Не устоял парень перед искушением – заключил красавицу в объятия и ну с ней целоваться-миловаться. Время до вечера пролетело незаметно, а потом берегиня сказала:
– Приходи завтра – ещё больше золота получишь!
Пришёл парень и завтра, и послезавтра, и потом приходил не раз. Знал, что грешит, зато в одну неделю доверху набил золотыми монетами большой сундук.
Но вот однажды зеленовласая красавица пропала, будто и не было её. Вспомнил парень – да ведь Иван Купала миновал, а после этого праздника в лесу из нечистой силы только лешего встретишь. Ну что ж, былого не воротишь.
Поразмыслив, решил он со сватовством погодить, а пустить богатства в оборот и сделаться купцом. Открыл сундук… а он доверху набит золотыми листьями берёз.
С той поры сделался парень не в себе. До самой старости бродил от весны до осени по лесу в надежде встретить коварную берегиню, но больше она не появлялась. И всё слышался, слышался ему переливчатый смех да звон золотых монет, падающих с берёзовых ветвей…
И поныне кое-где на Руси опавшую листву так и называют – «золото берегинь».
Древние славяне полагали, что Берегиня – это великая богиня, породившая всё сущее.
Некоторые учёные считают, что название «берегиня» сходно с именем громовержца Перуна и со старославянским словом «прђгыня» – «холм, поросший лесом». Но вероятно и происхождение от слова «берег». Ведь ритуалы по вызыванию, заклинанию берегинь свершались обычно на возвышенных, холмистых берегах рек.
Согласно народным поверьям, в берегинь обращались просватанные невесты, умершие до свадьбы. Например, те девушки, которые покончили с собой из-за измены коварного жениха. Этим они отличались от русалок-водяниц, которые всегда живут в воде, там и рождаются. На Русальной, или Троицкой, неделе, в пору цветения ржи, берегини появлялись с того света: выходили из-под земли, спускались с небес по берёзовым ветвям, выныривали из рек и озёр. Они расчёсывали свои длинные зелёные косы, сидя на бережку и глядясь в тёмные воды, качались на берёзках, плели венки, кувыркались в зелёной ржи, водили хороводы и заманивали к себе молодых красавцев.
Но вот заканчивалась неделя плясок, хороводов – и берегини покидали землю, чтобы опять вернуться на тот свет.
БесыОткуда взялись бесы?
Когда Бог сотворил небо и землю, он жил один.
И стало ему скучно.
Однажды увидел он в воде своё отражение и оживил его. Но двойник – его имя было Бес – оказался упрямцем и гордецом: немедленно вышел из-под власти своего создателя и стал приносить только вред, препятствуя всем добрым намерениям и начинаниям.
Бог сотворил Беса, а Бес – бесенят, чертят и прочую нечисть.
Долго сражались они с ангельским воинством, но наконец Богу удалось справиться с нечистой силой и свергнуть её с небес. Одни – зачинщики всей смуты – угодили прямиком в пекло, другие – шкодливые, но менее опасные – были сброшены на землю.
Бес – старинное наименование злобного божества. Происходит оно от слова «беда», «бедствовать». «Бес» – приносящий беду.
Бесы – общее название всех нечистых духов и чертей (старославянское «чёрт» означает – проклятый, заклятый, перешедший черту).
Народное воображение издревле рисует бесов чёрными или тёмно-синими, с хвостами, рогами, крыльями, а обыкновенные черти обычно бескрылы. На руках и ногах у них когти или копытца. Бесы востроголовы, как птицы сычи, а также хромы. Они сломали себе ноги ещё до сотворения человека, во время сокрушительного падения с неба.
Живут бесы повсюду: в домах, омутах, на заброшенных мельницах, в лесных чащобах и болотах.
Все бесы обыкновенно невидимы, но они легко обращаются в любых зверей или животных, а также в людей, но непременно хвостатых, которым приходится тщательно прятать эти хвосты от проницательного взора.
Какой бы образ ни принимал на себя бес, его всегда выдаёт сильный, очень громкий голос с примесью устрашающих и зловещих звуков. Иногда он каркает чёрным вороном или стрекочет проклятой сорокой.
Время от времени бесы, бесихи (или бесовки) и бесенята собираются на шумные празднества, поют и пляшут. Именно бесы изобрели на погибель роду человеческому и вино, и табачное зелье.
Болотники и болотницыЗемля со дна океана
Давным-давно, когда Белбог боролся с Чернобогом за власть над миром, Земли ещё не было: всю её сплошь покрывала вода.
Однажды ходил Белбог по воде, смотрит – навстречу ему плывёт Чернобог. И решили два врага на время примириться, чтобы создать в этом безбрежном океане хоть островок суши.
Белбог мечтал основать царство добра, ну а Чернобог надеялся, что здесь будет царить только зло.
Стали они по очереди нырять и наконец-то отыскали на глубине немного земли. Белбог нырял усердно, он поднял на поверхность много земли, а Чернобог скоро оставил эту затею и только сердито смотрел, как обрадованный Белбог начал разбрасывать землю, и всюду, куда она ни падала, возникали материки и острова.
Но Чернобог часть земли затаил за щекой: он по-прежнему хотел создать свой мир, где будет царить зло, и только и ждал, чтобы Белбог отвернулся.
В это мгновение Белбог начал творить заклинания – и на всей земле стали появляться деревья, проклюнулись трава и цветы.
Однако, повинуясь воле Белбога, начали прорастать растения и во рту Чернобога! Крепился он, крепился, надувал, надувал щёки, но наконец не выдержал – и начал выплёвывать спрятанную землю.
Так и появились болота: земля пополам с водой, корявые деревца и кусты, жёсткая трава.
А со временем здесь поселились болотники и болотницы, так же как в воде – водяные и водяницы, а в лесу – лешие и лесовунки.
Болотник (болотяник, болотный) – злой дух болота, где он живёт с женой и детьми. Женой его становится дева, утопшая в болоте. Болотник – родич водяного и лешего. Он выглядит как седой старик с широким, желтоватым лицом. Обернувшись монахом, обходит и заводит путника, завлекает его в трясину. Любит гулять по берегу, пугать идущих через болото то резкими звуками, то вздохами; выдувая воздух водяными пузырями, громко причмокивает.
Болотник ловко подстраивает ловушки для несведущих: кинет лоскут зелёной травы, или корягу, или бревно, – так и манит ступить, а под ним – трясина, глубокая топь! Ну а по ночам выпускает он души детей, утонувших некрещёными, и тогда на болоте перебегают-перемигиваются блуждающие синие огоньки.
Болотница – родная сестра русалкам, тоже водяница, только живёт она на болоте, в белоснежном цветке кувшинки с котёл величиной. Она неописуемо прекрасна, бесстыдна и прельстительна, а в цветке сидит, чтобы спрятать от человека гусиные свои ноги, вдобавок – с чёрными перепонками. Завидев человека, болотница начинает горько плакать, так что всякому хочется её утешить, но стоит сделать к ней хоть шаг по болотине, как злодейка набросится, задушит в объятиях и утащит в топь, в пучину.
ВедьмаВлас-богатырь и Дева-богатырша
Едет по лесу дремучему на коне вороном Дева-богатырша. На поляну выехала – глядь: по-над ёлками несётся в ступе старуха безобразная. Одною рукою держит посох, другою – череп за волосы. «Ведьма летучая!» – догадалась богатырша. Натянула тугой лук и пронзила стрелою вредоносную летунью. Та свалилась замертво в болото. Череп же, ступа и посох упали в траву.
Подходит богатырша к черепу, обтянутому высохшей серой кожей, а тот молвит жалобно:
– Спасибо тебе, смелая дева! Спасла меня от ведьмы ведьмучей. В давние годы был я Влас-богатырь, служил царю-батюшке. Но вот стал государь дряхлеть, слепнуть – и послал меня за молодильной живою водою. Три года я странствовал, пока не раздобыл воду из родника, у гор превысоких. А едва раздобыл – налетел, как вихорь, Кащей Кащеевич. Начали мы с ним биться-сражаться, да подоспела ему на подмогу ведьма летучая. Одолели они меня, голову отрубили. Тело моё у родника осталось, теперь уж истлело, должно быть, до костей. А голову ведьма себе забрала. Всё заклинала меня стать ведьмаком, но по мне уж лучше пребывать черепом. Помоги мне, краса-девица.
– Как же тебе помочь?
– А ты оседлай ступу, посохом по ней ударяй – и помчимся к роднику. Я дорогу к горам знаю.
У родника спрыснула дева череп и кости живою водой молодильной – и возродился красавец Влас-богатырь.
Примчались они во Власово царство, государя-батюшку омолодили. Подметил царь, что любы они друг другу, повелел свадьбу играть богатырскую. После свадьбы жили они долго и счастливо. А ради потехи катались иногда Влас-богатырь и Дева-богатырша на ступе по-над Русью великой – выше лесу стоячего, выше облака ходячего.
Чем опасна ведьма? Она насылает порчу на людей и животных, разводит влюблённых и разрушает добрые семьи – просто так, от злобной души, – выдаивает молоко у чужих коров, так что у них вымя сохнет, наводит погибель на чужие поля, может учинить засуху. Больше всего вреда наносят ведьмы в полнолуние или новолуние, в грозовые «воробьиные» ночи, когда чёрт воробьёв меряет, а ещё накануне больших годовых праздников: на Ивана Купалу, Юрьев день, Благовещенье, Пасху, Рождество. Ведьмы владеют способностью летать по воздуху на помеле, кочергах, в ступах и т. п.
ВелесП. Бутурлин«Велес»
Я – Велес, мирный бог. Меж спящих стад дозором
Незримый я хожу, чтоб отвращать недуг
И чары хитрых ведьм, пока дымится луг
И звёзды ночь пестрят серебряным узором.
Когда исчезла мгла перед Дажьбожьим взором,
Там рею ветерком, где человека друг,
Спокойный добрый вол, влачит тяжёлый плуг, —
И доблестным его любуюсь я позором[3]