Дознав таким образом личным опытом, с какою жадностью русский народ спешит удовлетворять свой духовный голод, как высоко ценит всякую книжку от «писаний» или «житий», особенно если она носит на себе следы афонского происхождения, и понимая громадную пользу от этих изданий для чести и даже прямой пользы своей обители, о. Арсений решился приступить к целому ряду изданий духовно-нравственных книг и брошюр, склоняя всячески содействовать ему в этом благом деле и старцев своей обители. «Составили мы беседу о молитве, – пишет о. Арсений на Афон из Петербурга в 1867 году, – отпечатаем и вам пришлем. Не угодно ли будет и вам приготовить что-либо душеполезное? Оно будет постепенно печатаемо и тысячи православных будут читать и назидаться. Хотя и много есть духовных книг, но когда что носит на себе печать Святого Афона, то преимущественно приемлется с большею верою и потому бывает полезнее для читающих. Нас Господь поставил на такое поприще, что если мы пожелаем потрудиться, то много можем сделать добра, ибо что мы говорим, тому верят… Святыня наша, источником чудес и знамений прославившаяся, доставила нам большую веру; ей мы всем обязаны, и без нее я давно уже был бы на Афоне»[283]. «Чрез подобные книжки, – пишет о. Арсений в другом письме, – распространяется животворное слово Божие, утверждается вера и соделывается спасение многих душ, особенно при чтении описаний о бывших преславных чудесах, совершенных по благодати Божией, хотящей всем спастися. Сколь велико и многоценно пред очами Божиими сие благоугодное дело, это можем разуметь из слов Священного Писания: аще кто сотворит и научит сей велий наречется в царствии небесном. Ничем иным мы, грешные, не можем так научить, как раздаянием душеполезных книг и описаний о делах Божиих»[284].
Мудрые старцы обители вполне разделяли намерения своего доверенного о. Арсения, зависящими от них мерами поощряли его труды в столь важном деле и всячески содействовали с своей стороны его успеху, хорошо сознавая важность и пользу от этого и для отечества и для славы своей обители. «Пожертвуем на это дело до одной тысячи рублей, – писал о. Иероним к о. Арсению, – и в этом роде неоднократно, препровождая при письме составленную им для напечатания брошюру: „Напоминание православным христианам о повиновении властям, выписанное из Св. Писания“, ибо оно, при содействии Божием, послужит на пользу многих душ и отечеству»[285].
Начало своей просветительно-издательской деятельности о. Арсений положил выпуском в свет целого ряда брошюр, в свое время с большим интересом читавшихся русскими людьми и разошедшихся по Руси в громадном количестве экземпляров, под заглавием: «Описание знамений и исцелений благодатию Божией бывших от святых мощей и части Животворящего Древа Креста Господня, принесенных со Святой Афонской Горы из русского Пантелеимонова монастыря», с указанием тех губерний, по которым проследовала афонская святыня. По этим брошюрам русский народ хорошо ознакомился с прибывшею к нему издалека святынею и с целебною силою ее для всех, кто с верою и молитвою к ней притекает. Большие хлопоты и непрерывная переписка о. Арсения со старцами по поводу составления жизнеописания Богоматери, издания в свет акафиста и службы в честь великомученика Пантелеймона и других падают на этот первый период его издательской деятельности. Более усиленная и более плодотворная просветительская деятельность русского Пантелеимоновского монастыря начинает развиваться, по окончании уже путешествия о. Арсения по России, или вернее, после устроения в 1873 году особой часовни во имя св. великомученика Пантелеймона при Богоявленском монастыре на Никольской улице в центре Москвы, где афонская святыня была помещена на более или менее постоянное пребывание. С этого времени Арсений сделался, можно сказать, безвыездным почти обитателем нашей первопрестольной столицы и с увлечением и жаром своей живой и энергичной натуры отдался высокому делу служения, религиозно-нравственного просвещения своих соотечественников. Литературным и издательским трудам о. Арсений, посреди своих сложных и суетливых обязанностей по должности доверенного большой русской обители на Афоне, отдавал весь свой небольшой досуг, все свободные часы короткой ночи и суетливого дня, нередко изнемогая под тяжестью принятого на себя труда[286]. Наконец, с 1878 года, когда решено было издавать ежемесячник с заглавием «Духовная Беседа», эта просветительно-издательская деятельность принимает характер строго систематический и делается правильно-периодической. Ежемесячник русского Пантелеимоновского монастыря, изменив свое заглавие несколько раз, продолжает существовать и до настоящего времени с заглавием «Душеполезный Собеседник», которое было усвоено издателями своему журналу с 1888 года.
Книжно-издательская деятельность русского пантелеимонова монастыря
Издательская деятельность Пантелеимоновского монастыря становится непрерывно-периодической со времени основания в 1878 году ежемесячного издания «Душеполезные размышления», которое продолжается и до настоящего времени, с переименованием в 1888 году в «Душеполезный Собеседник».
Программа афонского ежемесячника довольно обширна и любопытна. Она состоит из следующих VII отделов: I) Уроки слова благодатного: краткие выдержки из св. Писания, книг святоотеческих и из богослужебных книг; II) Церковно-исторические сведения о святынях и древностях Востока и особенно Святой Горы Афонской, о святых местах русской земли, отрывки из путешествия по оным и т. п. Рассказы из жизни святых, жизнеописания подвижников благочестия, воспоминания о них, поучительные случаи из их жизни; III) Назидательное чтение: душеполезные случаи и рассуждения о разных предметах веры и жизни христианской, краткие изъяснения некоторых мест Св. Писания и некоторых богослужебных обрядов и песнопений церковных, краткие слова и поучения, духовные стихотворения; IV) Из дневника православного христианина: проявления благодатной силы Божией в чудесных знамениях от святых мощей и икон и поучительные явления промысла Божия в разных знаменательных обстоятельствах жизни христианина; V) Золотые блестки: краткие поучительные мысли и изречения о разных предметах веры и благочестия; VI) Библиография: сведения о книгах и картинах духовного содержания и объявления о них и VII) Афонская летопись: краткие известия о выдающихся события х на Святой Горе Афонской и особенно в русской обители св. великомученика Пантелеймона. В издании помещаются рисунки, соответствующие содержанию статей, изображения святых икон, виды монастырей, портреты замечательных и выдающихся деятелей Православной Церкви и т. п. Кроме того при издании этом в качестве приложения, в виде отдельных брошюр и листков, печатаются статьи по всем отделам указанной программы. Листки и брошюры эти, печатающиеся в количестве от 35 000 до 40 000 экземпляров назначаются обителью для даровой раздачи поклонникам и для бесплатной рассылки подписчикам «Душеполезного Собеседника».
Ежемесячник русского Афоно-Пантелеимоновского монастыря печатается в количестве 22 000 экземпляров, а рассылается подписчикам и благодетелям обители в количестве 13 000 экз., 6 раз в год, по два выпуска сразу. Причина этого последнего явления кроется в чрезмерной дешевизне годовой подписной цены на ежемесячник. Из рубля серебром годичной платы с пересылкою за ежемесячное издание в два печатных листа русская Пантелеимоновская обитель, при нынешнем способе рассылки своего издания – шесть раз в год, тратит только на почтовые расходы одну четверть подписной цены (24 коп., считая на каждую бандероль две двухкопеечные марки). Принимая во внимание эти расходы, также на пересылку, на печать, бумагу, клише для рисунков, не считая расходов на гонорар, ввиду того, что печатаемые в издании статьи большею частию даровые, не платные, «Душеполезный Собеседник» для русского Пантелеимоновского монастыря в материальном отношении приносит чистый убыток. Вознаграждением для него служат безыскусственная сердечная благодарность со стороны бесплатных его читателей, наших русских паломников, и сознание, что монастырь служит великому делу религиозно-нравственного просвещения своих соотечественников, нередко и последнюю копейку посылающих в монастырь на его нужды. Эти трудовые лепты, а равно и прямая материальная поддержка настоящего издания со стороны некоторых состоятельных «благотворителей» дают возможность обители шире и шире развивать свою просветительно-издательскую деятельность с каждым годом.
Количество подписчиков «Душеполезного Собеседника», а равно и такие факты, как переиздание его вторично за годы 1878–1881 и троекратное повторение издания за 1882 год, – все это, по нашему мнению, служит весьма наглядным доказательством того, что запрос на подобное издание, интерес к нему в среде русского народа существует несомненный. Имея же в виду разнообразие программы издания, а равно и добросовестное, по мере возможности, выполнение ее со стороны издателей, можно думать, что читатели и подписчики этого издания находят в нем для себя полное удовлетворение. Но мы с своей стороны не можем не пожелать этому родоначальнику, так сказать, и прототипу подобных изданий у нас на Руси в Троице-Сергиевской лавре в Москве, в Печерской лавре в Киеве и др., возможно более широкой известности среди нашей интеллигенции и большого распространения среди русских грамотных людей вообще. Для достижения того и другого, по нашему мнению, нет надобности изданию русского Пантелеимоновского монастыря, имеющему в виду не корыстные расчеты, а служение великому делу нравственно-религиозного просвещения русского народа, прибегать к широковещательной рекламе, как средству весьма обманчивому и ненадежному, но достаточно лишь несколько