Когда он спросил, то и они камнями сделались. Он видит третьи двери. Он отворяет третьи двери, не обнаживши своей шашки. Вдруг навстречу бежит старушка (та самая, которая вела его сюда — волшебница). Он спрашивает: "Кто здесь живет?"
И он выхватил шашку. А она махнула на его носовым платком и сделала его камнем. И он теперь стоит.
Проходит время, как они договор сделали с братом.
"Надо теперь вернуться на тую дорогу, на которой я был и распростился с братом".
Ну, вот приезжает Роман на эту дорогу, заворачивает на тот след, куда брат поехал, то конь его быстрее понес. (Конь знал, что уже брата нету.)
Заезжает он следом. Стоит избушка на куриной ножке (тая) и к лесу дверями, а к дороге стенами. Он заходит к дверям. Избушка покрутилась опять. (На куриной ножке она крутится, чтоб никто не заходил.)
Он крикнул: "Встань, избушка, к лесу стенами и ко мне дверями".
Входит, открывает двери. Там сидит маленький человек-ростом под потолок, голова с пивной, с банный котелок. Он и говорит: "Здравствуй, дедушка!" — "Здравствуй, здравствуй! Ну, спасибо, — дедушка сказывает ему, — что ты мимо не проехал меня и заехал ко мне. То теперь, — говорит, — есть для лошади корму — я запас, и есть для вас что попити, поести".
Стали они угощаться. Дедушка это угостил его, и он отправился в дорогу. Дедушка не знал, что это был его брат. (Они волос в волос были, голос в голос.) Подарка ему никакого не дал. (Тому дал кошелёк; вот бы нам такой кошелёк!) Вот он отправился быстрей.
Приезжает он в этот город, то лошадь везет его прямо на постоялый двор, где он (Иван) стоял. То выскакивает хозяин и кричит: "Здравствуйте, ваше императорство! Спасибо, что заехали к нам. А мы все думали, что вас и в живых нету". А он отвечает: "Как в живых нету? Вот мы!"
Стал он угощать. Пошел слых, что государь приехал, а не заехал раньше домой, а заехал в гостиницу. И он тут угостился, и садится на коня, и отправляется его следом.
Вдруг его на дороге стречает фрейлина молодая (жена Ивана) и бросается ему на шею: "Эх ты, милый друг! Сколько время не было тебя, и ты раньше не заехал домой, а заехал в гостиницу!" Роман отвечает: "Это по привычке".
Вот приехали, и он во дворец. И вот приказал поставить лошадь на место. (Где стоял братов конь.) Коня поставили. Она его повела в комнату, показывает: "Что тебя не было, я и в комнате мало находилася".
Тут они угостилися, выпили, закусили. Пошли в комнату, и она к ему повисла на шею кряду. Он и говорит ей: "Ты, — говорит, — сегодня поменьше со мной заигрывай". — "Почему, милый друг?" — "Да так", — говорит.
Вот уже приходит ночь, надо спать. (Как и нам, грешным людям, знаешь.) Он и говорит ей: "Знаешь, моя дорогая, что? Ты мне постели постель особенно. Я буду один спать". — "Почему, — говорит, — так?" — "Да так", — говорит. "А что, я для того замуж; вышла, чтоб особенно спать?! Все равно не постелю другой постели! Все равно ляжем на одной!" То он ей говорит: "От тебя не откреститься... Такая красивая, молодая".
Он берет меч и кладет средине себя. И сказал ей так: "Смотри, я был в таком положении, что я поклялся сам собою, что как приеду домой, то с женой ничего не делать. Там вот лежит в среди меч. Если ты покладешь на меня руку — рука у тебя прочь, а если ногу — нога прочь".
Она легла. Когда он заснул, она берет платок и бросает на его платок; половина на ем, половина у ее в руках. Она не поверила, снимает кофту, и кофту бросила, и юбку тоже прорубила. Она тут ночи не спала, боялась повернуться, чтоб не доткнуться до его меча. И проспали они до утра.
Утром встают, чаю попили. Она и говорит ему: "Я думала, друг, что ты поехал в Марьину рощу и что ты оттудова не вернешься". — "Нет. А где же это ваша Марьина роща?" — "А я тебе показывала с балкона, и ты прямо поехал туда. И я следила за тобой с балкону, что вы поехали прямо в Марьину рощу". — "Так покажь-ка мне ее, что за Марьина роща". Она вышла на балкон и показывает: "Вот она!" — "Ну, я сейчас поеду в нее", — он отвечает. "Да что ты, милый мой! Туда полк солдат послали, и те не вернулись, а ты поедешь". — "А какой же я есть богатырь, что я буду бояться Марьиной вашей рощи. Я мигом туда полечу".
Сел на коня и уехал прямо в Марьину рощу. Когда он подъехал к Марьиной роще, является эта самая лисица. Ну, он за этой лисицей гнаться. Лисица этим следом, которым и брата вела. Он пролетел в это царство ее. Стоит дом на поле, кругом камень весь. Лисица под ворота, а лошадь через ворота с ним перескочила. И лошадь подошла к лошади Ивана и стала лизать. А лошадь стоит, как камень, но видно, что лошадь. То лошадь подошла к этому камню и начала нюхать и лизать этот камень, и он видит, что это его брата конь. Он поставил своего коня рядом. Сам обнажил шашку и пошел.
Он первую дверь отворяет — солдаты варят обед. Он спрашивает: "Кто здесь живет?" Они камнем все обратились, не ответили ему ничего.
Он отворяет другую дверь — то солдатская швейня — шьют солдатам одёжу. То он тоже спросил: "Кто здесь живет?" То они камнем обратилися.
"Ну, теперь я отворю третьи двери. Спрашивать больше не буду. Кого увижу, сейчас голову сниму!" Отворяет третьи двери и вперёд пускает свою шашку.
Вдруг является к ему старуха. И он, не спрашивая ее, чикнул — срубил ей голову. А у ее в руках носовой платок. Он тогда берет этот платок и стал искать по карманам, что еще есть. Вынимает он другой платок. Взял махнул другим платком, который платок был в руке у этой старухи, — то она сделалася камнем. Он видит, что стоит здесь тоже отмалёванный человек, как и он, только камень. И он махнул этим платком, который был в кармане, — то брат такой стал, как и был, и говорит: "Эх, как я долго спал!"
А тут за дверями крикнули: "Ура! Все, — вот спаситель, спас все царство".
Он глянул в окошко, — где были скалы, тут оказался город. Люди засуетились по всему городу и вот кинулися в этот дом и крикнули: "Ты у нас будешь государем". (На Романа.)
И вот он приступил на престол. Тут и брат его был с им же. Тогда они и говорят: "Ну, давай же, брат, поедем ко мне! Я ведь тоже царем". — "Знаю, знаю, — отвечает Роман. — Давай поедем в твое царство".
То Роман дал брату платки своему. "Вот, — говорит, — я какие платки имею!"
Проехали они мало-немного, стали разговаривать про жизнь. Роман усмехнулся и говорит: "Знаешь, брат Иван!" — "А что?" — говорит. "Я сегодня ночь ночевал с твоей женой".
Ивану стало жалко, что тот, может, что сотворил, и думает: "Что же такую насмешку, никто знать не будет и верить никто не будет, что брат был у меня, что брат освободил меня".
Вынимает из кармана платок и махнул на его этим платком. Роман сделался среди дороги камнем, а он быстрее стал ехать домой. Что ни гонит своего коня, дорога не перёдится. Видит, что у его конь смутно идет, — как он его ни подталкивает, конь не несет, не шевелится. Он сам себе подумал: "Эх, какой я есть дурак! Жену-то я могу найти себе, а брата не найду. И он меня освободил, а я такую подлость сделал для его. Вернусь назад, попрошу прощения".
Когда только он повернул своего коня, ехать к брату назад, то конь полетел, что с ружья пуля, назад. Так что он ехал туда цельный час от брата, а к брату приехал за пять минут. И махнул другим платком, и начал брата просить: "Прости, брат, мне, что я сделал так коло тебя". — "Ну, ладно, — говорит, — пусть так. Приедешь домой, то ты узнаешь, как я с ей спал".
Вот они уже приезжают вечером. (В такое время, как мы с вами сидим, часов в девятъ-десять.) И подъезжают к государскому дворцу. Стоят часовые на часах на воротах. Вот Роман подъехал и спрашивает: "Дома ваш молодой государь?" — "Да, был, — говорит, — третьего дня был дома. Его, — говорит, — не было двадцать дней, а третьего дня он приехал и опять уехал". — "А можно туда до жены его добиться?" — "Не знаем, мы не могем тебя туда пропустить". А он говорит: "Вы посмотрите, может, государь ваш здесь? Хорошо вы знаете его?" — "А мы и не видали его, что за государь". (Где кажный солдат знает государя!)
Он слышит голос, подходит под ихний голос, Роман и спрашивает: "Ты, — говорит, — служивый, сколько лет служишь?"- "Девять лет, десятый пошел". — "А с какой ты местности?"- "Вот с такой-то". — "А деревню вашу как зовут?" — "А вот так-то, там Пире́вичи или Слобода, скажем, Пиревичи". — "А кто ж у тебя дома есть?" — "А теперь не знаю, кто у меня дома есть". — "Да что, — говорит, — ты писем не пишешь?" — "Да простите, писать не на что, нету капиталу". — "А с дому вам пишут? Тебе пишут с дому?" — "Да почти некому с дому писать. Кому?" — "Почему некому писать?" — "А потому некому писать, что я перед службою женился и какой-нибудь месяц пожил с женой. Так не знаю, жива она али померши. А девять лет друг другу не писали, и она не знает, где я живу. А мне писать не за что. Так что я уже позабыл". (Это правильно сказано.)
Роман и отвечает: "Забывать не надо". А Иван постаивает, помалкивает. Вот Роман подъезжает к ему ближе, берет его за шкирку, и садит его к себе, и говорит: "Ты — отец наш. Теперь поедем в ворота".
Ворота были закрыты. Иван говорит: "Надо открыть ворота. Я сейчас открою". Взял толкнул, ворота полетели со стояками, дорога очищена. Подъезжают они к крыльцу, там уже и́звесть дана. Она выскочила и бросилась к одному на шею, к другому на шею. И солдат с ими тут. И пошли они все в комнату. Она и говорит: "Для чего солдата ведете?" А Роман отвечает: "Ты этому поклонишься в ноги да поцелуешь руки этому солдату".
А Иван все помалкивает да такой смутный. Роман и говорит: "Вот за это слово, что ты сказала, для чего солдата ведем, то поклонись этому солдату низко в ноги, и поцелуй ему руку, и попроси у его прощенья за свое слово".
Она так и сделала: поклонилась, поцеловала в руку. А Роман говорит: "Скажи: отец, прости меня". То солдат говорит: "Ну, я прощаю тебе". — "Ну, ладно, — сказал Роман, — теперь же давай-ка мы угостимся, мы с дороги".
А Иван все помалкивает, Роман командует.