Вот сошла Елена Премудрая с золотого трона, села на свою колесницу и понеслась по воздуху к своему чудесному дворцу; следом за ней и малиновка полетела.
Приехала королевна во дворец, выбежали к ней навстречу няньки и мамки, подхватили ее под руки и увели в расписные палаты. А птичка-малиновка порхнула в сад, выбрала прекрасное дерево, что как раз стояло под окном королевниной спальни, уселась на веточке и начала петь так хорошо да жалобно, что королевна целую ночь и глаз не смыкала — все слушала.
Только взошло красное солнышко, закричала Елена Премудрая громким голосом: „Няньки и мамки, бегите скорее в сад, изловите мне птичку-малиновку!”
Няньки и мамки бросились в сад, стали ловить певчую пташку, да куда им, старухам! Малиновка с кустика на кустик перепархивает, далеко не летит и в руки не дается.
Не стерпела королевна, выбежала в зеленый сад, хочет сама ловить птичку-малиновку; подходит к кустику — птичка с ветки не трогается, сидит опустя крылышки, словно ее дожидается. Обрадовалась королевна, взяла птичку в руки, принесла во дворец, посадила в золотую клетку и повесила в своей спальне.
День прошел, солнце закатилось, Елена Премудрая слетала на зеленый луг, вернулась, начала снимать уборы, разделась и легла в постель. Как только уснула королевна, птичка-малиновка обернулась мухою, вылетела из золотой клетки, ударилась об пол и сделалась добрым молодцем.
Подошел добрый молодец к королевниной кроватке, смотрел, смотрел на красавицу, не выдержал и чмок ее в уста сахарные. Видит — королевна просыпается, обернулся поскорей мухою, влетел в клетку и стал птичкой-малиновкой. Елена Премудрая раскрыла глаза, посмотрела кругом — нет никого. „Видно, — думает, — мне во сне это пригрезилось!" Повернулась на другой бок и опять заснула. А солдату крепко не терпится: попробовал в другой и в третий раз — чутко спит королевна, после каждого поцелуя пробуждается. После третьего раза встала она с постели и говорит:
„Тут что-нибудь да недаром: дай-ка посмотрю в волшебную книгу!“
Посмотрела в свою волшебную книгу и тотчас узнала, что сидит в золотой клетке не простая птичка-малиновка, а молодой солдат. „Ах ты невежа! — закричала Елена Премудрая. — Выходи-ка из клетки! За твою неправду ты мне жизнью ответишь!"
Нечего делать — вылетела птичка-малиновка из золотой клетки, ударилась об пол и обернулась добрым молодцем. Пал солдат на колени перед королевною и начал просить прощения. „Нет тебе, негодяю, прощения", — отвечала Елена Премудрая и крикнула палача и плаху рубить солдату голову. Откуда ни взялся — стал перед ней великан с топором и с плахою, повалил солдата наземь, прижал его буйную голову к плахе и поднял топор. Вот махнет королевна платком — и покатится молодецкая голова! „Смилуйся, прекрасная королевна, — просит солдат со слезами, — позволь напоследок песню спеть!" — „Пой, да скорей!"
Солдат затянул песню такую грустную, такую жалобную, что Елена Премудрая сама расплакалась; жалко ей стало доброго молодца, говорит она солдату: „Даю тебе сроку десять часов: если ты сумеешь в это время так хитро спрятаться, что я тебя не найду, то выйду за тебя замуж, а не сумеешь — велю срубить голову!"
⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀
Вышел солдат из дворца, забрел в дремучий лес, сел под кустик, задумался-закручинился: „Ах, дух нечистый! Все из-за тебя пропадаю!" В ту же минуту явился к нему нечистый: „Что тебе, служивый, надобно?" — „Эх, — говорит, — смерть моя приходит! Куда я от Елены Премудрой спрячусь?" Нечистый дух ударился о сырую землю и обернулся сизокрылым орлом: „Садись, служивый, ко мне на спину: я тебя занесу в поднебесье!" Солдат сел на орла, орел взвился кверху и залетел за облака-тучи черные.
Прошло пять часов, Елена Премудрая взяла волшебную книгу, посмотрела — и все, словно на ладони, увидела; возгласила она громким голосом: „Полно, орел, летать по поднебесью, опускайся вниз — от меня ведь не укроешься!" Орел опустился наземь.
Солдат пуще прежнего закручинился: „Что теперь делать? Куда спрятаться?" — „Постой, — говорит нечистый, — я тебе помогу!" Подскочил к солдату, ударил его по щеке и оборотил булавкою, а сам сделался мышкою, схватил булавку в зубы, прокрался во дворец, нашел волшебную книгу и воткнул в нее булавку.
Прошли последние пять часов. Елена Премудрая развернула свою волшебную книгу, смотрела, смотрела — книга ничего не показывает; крепко рассердилась королевна и швырнула ее и печь.
А булавка выпала из книги, ударилась об пол и обернулась добрым молодцем. Елена Премудрая взяла его за руку: „Я, — говорит, — хитра, а ты и меня хитрей!“
Не стали они долго раздумывать, повенчались и зажили себе припеваючи.
⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀31. Покати-горошек⠀⠀ ⠀⠀
Жили-были старик со старухой, и имели они шесть сыновей, а седьмая была дочка — Аленушкой звать. Вот уезжают сыновья пахать поле и говорят матери: „Обед нам принесите!” — „А где же вы будете пахать?” — спрашивает мать. „Под лесом. Да мы борозду пропашем от дома до того места, где будем пахать: Аленушка по ней пойдет и нас найдет”.
А черт все это услыхал и эту борозду запахал, а к себе новую припахал. Аленушка шла по борозде и пришла к черту. Черт схватил ее и не выпускает. А братья и говорят: „Вот, обещали обед принести и не приносят. Придется без обеда пахать”.
Приезжают они вечером домой и говорят матери: „Что же нам обед не принесли?” — „Да как же, — говорит мать, — ведь Аленушка понесла вам обед. Я думала, что она с вами приедет. „Так где же она есть? — спрашивают братья. — Надо идти ее искать!”
И пошли они по борозде и пришли к черту, а там Аленка. Она и говорит: „Ах, братья, зачем вы пришли сюда, вас черт убьет! Уходите”. Но они не ушли: решили бороться с чертом. И вот приходит черт. „Ох, хлопцы собрались! Биться или мириться?” — спрашивает. „Биться!” — они ответили. Схватил черт их всех шестерых и в погреб железный бросил.
А мать с отцом дожидались, дожидались, а их все нет. И вот как-то пошла мать на реку полоскать белье и видит: катится беленький горошек по дороге. Она подняла и съела его. И родила мальчика, и назвали его Покати-горошек. Покати-горошек быстро вырос и один раз пошел с отцом колодец копать. Копали они, копали и докопали до огромного камня. Отец и говорит: „Надо позвать двух человек камень выбросить”.
Нашел отец двух человек и идет с ними к колодцу, а Покати-горошек схватил этот огромный камень и как бросит! Чуть не упал камень на отца и тех двоих, которые шли на помощь. Люди перепугались и убежали, а отец только удивился, что сын такой сильный.
⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀
Пошел Покати-горошек с отцом обедать. А за столом спрашивает: „А у меня братья или сестры были?“ — „Как же, были, — говорит мать, — шесть братьев и одна сестра Аленка“.
— „А где же они?" — спрашивает Покати-горошек. „Пропали. Сначала пропала Аленка, а потом братья пошли ее искать и сами пропали". — „О! Тогда я пойду их искать, — сказал Покати-горошек, — и пока их не найду, не вернусь домой". — „Что ты, сыночек, их шестеро пошло, и пропали, а ты один пойдешь!"
Но Покати-горошек все равно решил идти искать свою сестру Аленку и братьев. Сковал он меч по своей силе и пошел.
Идет он по дороге и видит: один человек раздвигает две горы. Покати-горошек удивился, подошел к человеку и говорит: „Здорово, добрый молодец! Что ты делаешь?" — „Да вот дорогу делаю". — „А куда ты пойдешь?" — „В свет, счастья искать!" — „Давай пошли вместе!" Вот они идут, Покати-горошек и спрашивает: „А как тебя зовут?" — „Сверни-гора, — тот отвечает, — а как тебя?" — „Покати-горошек".
Идут они по дороге и решили свернуть в лес. Идут они по лесу и видят человека: как рукой махнет — дубы валятся. Удивились они, что он такой сильный, подошли и говорят: „Здорово, добрый человек! Что же ты делаешь?" — „Дорогу через лес". — „А куда ты пойдешь?" — „В свет, счастья искать". — „А как тебя зовут?" — „Верти-дуб“. — „Так давай пошли с нами!"
— „А вас как зовут?" — „Покати-горошек и Сверни-гора".
Пошли они дальше; вышли из леса и подходят к реке. Глядят: человек стоит; как махнул головой — реки не стало. Удивились они, подошли к нему и говорят: „Здорово, добрый человек! А что делаешь?" — „Воду высушиваю, чтобы пройти через реку". — „А куда пойдешь?" — „В свет, счастья искать". — „Так давай пошли с нами!" Идут они, а Покати-горошек спрашивает: „Как тебя зовут?" — „Крути-ус. А вас как?" — „Покати-горошек, Верти-дуб, Сверни-гора".
Идут они по дороге дальше и видят лес; свернули в лес и идут по лесу. Идут, идут и видят: стоит избушка. Зашли в нее, а там никого нет. И решили они пожить в этой избушке.
Разложили свои сумки и легли отдохнуть. Когда встали, Покати-горошек и говорит: „Сверни-гора, оставайся дома по хозяйству, а мы пойдем охотиться в лес".
Сверни-гора остался дома, настряпал всего и лег отдохнуть.
Только лег Сверни-гора, слышит — кто-то кричит: „Отопри!" А Сверни-гора и отвечает: „Не велик пан, отвори и сам!" Дверь открылась, и опять кто-то кричит: „Пересади меня через порог!" — „Не большой пан, перевалишь и сам!"
Вошел кто-то. Сверни-гора глядит и удивляется: сам маленький, а борода на сажень по полу тянется. Вот ходил, ходил он по избушке, потом как схватил Сверни-гору, вырезал ему из спины ремень и повесил его на гвоздь, а сам сел, все съел и ушел. Сверни-гора крутился, вертелся на гвозде и упал. Сразу схватился варить обед. Когда все вернулись, обед был еще не готов, но Сверни-гора не говорит, что к нему приходил дедок. Покати-горошек спрашивает: „Почему опоздал с обедом?" — „Я немножко уснул!" На другое утро Покати-горошек и говорит: „Верти-дуб, останешься обед варить! "
Верти-дуб остался дома. Нажарил-напарил всего и лег отдыхать. Только лег, слышит — кто-то кричит: „Отопри!" А Верти-дуб и отвечает: „Не велик пан, отвори и сам!" Дверь открылась и опять кто-то кричит: „Пересади меня через порог!" — „Не большой пан, перевалишь и сам!"
Пошел дедок. Верти-дуб глядит и удивляется: сам маленький, а борода на сажень по полу тянется. Вот ходил, ходил он по избушке, по