— Сыночки, капитал я вам определил всем поровну, как хотите, так и живите, но, сыночки, когда я помру, приходите ко мне на могилу но ночи, попеременно ночевать. Поперву Максим, потом Василий, а потом Ваня.
Купец помер. Лежит сутки, лежит вторые, на третьи начинают хоронить. Похоронили.
Надо идти Максиму ночевать на могилке перву ночь. Но Максим не пошел. Из-за того не пошел, что плакали, был женат. Не идет. Мать говорит:
— Не пойдешь, накажет тебя отец.
— Нет, маменька, не пойду, я первый год женат, не буду разлучаться с женой. Наймись, Ваня, ночевать за меня.
— Нет, не пойду, — говорит Ваня.
Баба его принуждает:
— Уговори Ваню идти ночевать, отдай ему капитал, на его может согласится.
Стали упрашивать Ваню. Ваня согласился. Максим остался с голыми руками с одной женой. Время Ване идти. Ваня собрал соседей и говорит:
— Будьте свидетелями, что Максим капитал свой передает мне.
Помолился богу, попросил благословения у матери и отправился Ваня на могилку. Приходит к отцу и говорит;
— Здравствуй, папаша!
Могилка раздалась, вылезает отец из гроба и отвечает:
— Здравствуй, сынок Ваня, а что Максим не шел?
— Боится с женой расстаться, дурак.
— Дураки, что не пошли ночевать, значит не хочет пользоваться моей охотой. Но, сынок Ваня, спасибо, что пришел.
Отец свистнул по-богатырски, гаркнул по-молодецки.
— А ты что, отец, кричишь и свистишь?
— А вот у меня есть охота на лугах. Вот увидишь, как сюда прибежит богатырский конь-сивка. «Как мои слуги, слушайте моего сына Ваню, как меня», — говорит отец богатырским коням.
Сивка с разбега до колен в землю ушел, бежит, земля дрожит, а из ушей пламя идет.
— Вот, сынок, увидал, кака охота?
— Да, папаша, увидал.
— Ну, сынок, залазь в лево ухо к коню, а вылазь в право.
Ваня залез в лево ухо, вылез в право и сделался богатырем, приобрел все богатырские приемы. Ваня сам удивился — откуда что взялось.
— Ну, увидал, сыпок, кака у меня охота? Где бы что ни случилось, можешь таку требовать вперед.
Ваня залазит опять в право ухо и вылезает в лево, сделался простым человеком и никаких успехов нету. Коня отпустил Ваня на заливные луга к тем коням прогуляться.
— Ну, сынок, благодарю, что пришел. Если Василий не придет на другу ночь, то ты приходи и четверть вина принеси, хоть выпьем с тобой. А оттедово пойдешь, не жалей себя, проткни нос, пусть весь в крови будет, измарайся землей, пусть они страшатся, что это отец раздавил.
Ваня распростился с отцом. Отец залез в гроб, зарылся, а Ваня отправился домой. Ваня измарался кровью и стонет, что отец его раздавил.
Заходит ко кресне, а кросна торговала вином. Кресна перепугалась и спрашивает его.
— Что с тобой?
— Да ходил к отцу, отец меня и раздавил.
Кресна поверила.
Ваня приказал кресне принести полведра вина.
— Брат не пойдет, так придется самому опять идти.
Вот Ваня пошел домой. Едва переплетает ногами, охат, стонет, весь грязный, кровью залитый. Вошел в свою ограду домой — и страшно на него смотреть. Брат увидал и говорит матери:
— Иван пришел.
А Ваня будто залезти на крыльцо не может.
Максим с женой взяли его под руки и завели в комнату, а Ваня валится на них, как пемочный. Стали спрашивать его, а он говорит:
— Знал бы я, брат, тебе бы свой капитал отдал, но сам бы не пошел.
Подумал брат с женой — хорошо, что сам не пошел. Мать приносит теплой воды обмыть лицо и руки. Обмыли, крови не стало. Ваня лежит на диване и стонет:
— Весь издавлен и поесть нечего. Ведите бычка лет трех, жарьте и помянем отца.
Привели бычка, зарезали, жарят.
— Надо, мама, собрать ближайших соседей. А ты, Максим, неси вино, чтоб было что выпить и закусить.
Наделали кобылин, набросали плах, чтобы поместить гостей ограде. Это все устроили, все собрались, начали закусывать и выпивать, поминать тятеньку. Выпили, закусили. Народ стал расходиться по домам. Народа осталось мало. Скоро вечер, надо идти к отцу. Василий не хочет и отдает свою часть капитала Ване, чтобы опять он пошел к отцу.
Жена и говорит Василию:
— Да что, Васенька, пусть берет весь капитал, мы молодые, еще наживем.
Ваня приказал Василию, чтобы унести стегно мясо к кресне, чтобы на обратном пути покушать, а то, говорит, издавит так, до дому не дойдешь.
Ваня простился с братьями, с матерью и отправился на могилу.
— Ну, теперь, — говорит, — мне живому не быть.
Ваня зашел к кресне, взял вино и мясо и пошел на могилу.
Пришел на могилку, она начала раздаваться!
— Ты, Вася, пришел, сынок?
Молчок.
— Ты, Ваня?
— Я, папаша.
Отец вылез из могилы. Ваня палил отцу бокал, чтобы отец разговаривал веселее. Отец, когда подвыпил, крикнул по-богатырски, гаркнул по-молодецки.
— Явись, мой конь-кавурка!
Кавурка явился.
Отец стал просить Ваню залезти в лево ухо и вылезти в право, чтобы Ваня стал настоящим богатырем.
— Ну, видел, сынок, вторую охоту?
— Да, видел. Спасибо, отец, за твой труд и за твои подарки.
— Ну, любимая моя охота, как вы слушали меня, так слушайте и Ваню.
Ваня опять залез в право ухо и вылез в лево и сделался простым крестьянином.
Начинают допивать вино. Конь убежал на зеленые луга в разгулку к своим товарищам.
— Ну, спасибо, сынок, что опять пришел, все, видно, будет за тобой. Смотри, Ваня, в простом виде домой не. ходи, проткни себе ноздри, измарайся кровью и приходи домой, чтоб Василий со своей женой устрашился.
Ваня разбил себе морду, увалялся землей, добавил больше, что в первый раз.
Заходит к кресне, начал выпивать и закусывать.
— Ну, кресла, опять сегодня будем устраивать у тебя обед, поминать тятеньку будем, собери подруг, пусть все поминают тятеньку.
Приходит домой и не может на крыльцо войти. Подскакивает Василий с женой, подхватывают его под руки и заводят в комнату. Мать приносит воду, начинает его отмывать, а он хуже стонет и говорит:
— Напрасно нанялся за них. Ну, братья, ведите самого главного быка, жарьте, принесите десять бочонков вина да созовите ближающих соседей, опять будем тятьку поминать.
Всем на удивленье, что такое — десять бочонков вина и быка.
— Вот это поминки делает.
Жарят, парят быка, вина привезли. Максим и Василий отправились за вином и говорят целовальнику:
— Расчет будет завтра, это все брат Ваня орудует.
— Ну и Ваня, такой капитал имеет.
Начали выпивать и закусывать, до того напились, что на карачках ползают, вино подают всем и поровну. Народ пьет и гуляет. Ваня пригласил и целовальника.
День гуляют, дело подходит к вечеру. Ваня при публике наймывает братьев идти к отцу ночевать, братья не соглашаются идти и капиталу им всего не надо. Выпивка идет у Вани и у кресны, везде песенки напевают. Подходит ночь. Братья не наймываются.
Ваня отправился по своим делам, а народ остался вино пить.
Вайя заходит ко кресне, выпил с ней на пару и отправился к отцу. Взял полведра вина и мяса. Это его последняя ночь.
Отец спрашивает:
— Ты, Ваня, сынок?
— Я, тятенька.
Могила раздвоилась надвое, вылазит отец. Начинают выпивать, одну посуду выпили; отец свистнул по-богатырски, гаркнул по-молодецки — видят, воронко бежит, земля дрожит, из ушей пламя горит. Конь прибегает, до колен в землю входит.
Опять отец говорит:
— Залазь в лево ухо, вылазь в право.
Ваня оказался мощным корпусным богатырем.
— Вот узнал, Ваня, какие такие успехи и кака охота?
— Да, тятенька, узнал, спасибо за заботу п подарки. Залез Ваня в право ухо, вылез в лево и сделался простым крестьянином.
— Ну, сынок, мы с тобой последнее время. Когда прогуляешься через недельку, возьми заднюю ось и воткни в могилу против моего сердца, меня больше не увидишь, а в ноги запусти осиновый кол.
Ваня распростился с отцом и отправился домой. Заходит к кресие, разбил себе нос и морду, еще шибче тех разов. Кресна испугалась.
— Седня ты разбитый всех шибчее.
— Это последний раз, больше с папашей не видаться.
Приходит домой едва тепленький, чуть-чуть шагает.
Мать увидала, испугалась — едва сыночек ползет.
Мать вынесла теплой воды, омывает грязь и кровь.
Опять приказал устроить поминки тятеньке, пьют гуляют, песенки напевают.
Ваня заимел громадный капитал, больше всех в деревне, никто до его не касается.
Ваня пьет вино изо всего ведра и сразу от стегна мясо ест. Братьям на удивленье — во что в него лезет.
Когда отгуляли, обыкновенно двое суток, все разъехались. Ваня отдыхает, сам пьет по полведерку в сутки и никого не приглашает.
Вдруг толпа народу, по селению бумагу прилипают. На бумагах написано, чтобы все старые и малые съезжались на площадь к царю-императору. У государя случилось насчастье — каждые сутки увозят шестиглавому змею по человеку к морю и съедают.
Эти бумаги были взамен афиш — не найдется ли погубить этого змея. Змея надо убить, чтобы он не похитил государеву дочку Марфу-королевну.
Назавтра нужно ехать к государю на площадь, чтоб отстоять дочь Марфу-королевну.
Просят эти братья, Василий и Максим, с женами ехать к государю на ваниных копях. Он подумал:
— Запрягайте, каких знаете. Только оставьте мне пегашку.
Как раз завтра ехать, приезжает к Василию и Максиму тесть. У них было настряпано сдобины масса, уставили весь стол, хотят угостить. Пригласили Ваню. Вина Ваня приставил, хоть заливайся. Подают стаканьями гостям, я Ваня пьет ковшом. Что на стол было поставлено, Ваня замел подчистую. Братья ничего не говорят Ване, а снохи стали ему говорить, что поставлено гостям, а он подчистую все съел.
Гости третью часть не получили из этого печенья. Ваня все съел. Гости уезжают к государю. А братья стали собираться.
Братья уехали. Ваня берет отцовское черкасское седло седлает пегашку и хочет тоже ехать. Поехал следом за братьями, а братья не сощитывают, что он там будет. Приезжают на площадь, становятся в несколько ширинок.