Впрочем, сейчас перед Ренгером стояли более насущные проблемы, нежели взаимоотношения с доктором. Во-первых, стоило попытаться как-то съехать с темы.
– Кто это? Я никогда не видел эту женщину и вообще не понимаю, о чем вы говорите…
Но он еще не успел закончить, как из-за спины стоявшего перед ним человека выдвинулась фигура десантника в броне, а голос из динамика глухо прорычал:
– Глава, позвольте?
И в этот момент самого завидного жениха Оттенори-теннет будто прострелило. Он вспомнил! Вспомнил, где он видел похожий бот, похожий боевой скафандр и… черт возьми, он узнал стоявшего перед ним. Нет, он никогда не видел его лично – упаси боги от подобного, но некоторые яркие признаки типа особой формы зрачков, отлива кожи и толщины ключиц он узнал. Еще бы не узнать… сколько раз он с завистью рассматривал эти признаки в сети. С большой завистью. Потому что, несмотря на все его деньги и связи, ничего подобного ему не светило. Никогда!
И это бесило почище многого другого. Как?! Как может существовать что-то, что нельзя купить за деньги?! Деньги – это же самое главное. Это элексир могущества. Это мана, позволяющая творить любую магию. У них нет и не может быть никаких ограничений. Так устроена жизнь…
Но это – было.
– Нет-нет! – отчаянно заорал он, захлебываясь слюной и слезами, стекавшими по верхней губе. – Я вспомнил, вспомнил! Я все расскажу, все!
И торопливо, давясь и сплевывая, заговорил…
Глава 4
– Какая прелесть! – Барон Атомай обошел вокруг стройной блондинки, одетой в чрезвычайно эротичный наряд, представлявший из себя тончайшие шаровары из почти прозрачной кисеи, по бокам которых к тому же тянулись тонкие разрезы, короткого расшитого топика, также с разрезами по бокам, оставляющего открытым очаровательный мускулистый животик, и короткой вуали все из той же кисеи, закрепленной на голове обручем с несколькими драгоценными камнями разных размеров, увенчанным тремя красивыми перьями, и остановился, в восхищении покачивая головой. – Так вы говорите, она аристократка?
– Да, мой друг, – угодливо улыбнулся его старый партнер и-и… снова уже близкий приятель Томар Ренгер. – С одного из дальних миров. Кстати, она одета в один из их традиционных костюмов.
– Прекрасно, прекрасно… – Барон в восхищении захлопал в ладоши. – Вы снова радуете меня!
– Ваша дружба – большая честь для меня, барон, – развел руками молодой коммерсант с Оттенори-теннет. – И, кстати, как все сложилось с моим прежним подарком? Я что-то не вижу ее среди вашего цветника, – и он демонстративно покосился на раскиданные вдоль дальней стены подушки, на которых живописно возлежало около полутора десятков женских тел, одетых (или, скорее, раздетых) весьма богато и утонченно.
По лицу барона пробежала легкая тень.
– Она оказалась слишком норовиста, – он вздохнул. – Увы, мой друг, женщины – чрезвычайно глупые и упрямые создания и, чаще всего, не могут разглядеть собственного счастья. Мне пришлось поучить ее плеткой и посадить в карцер. Я понимаю ваше желание посмотреть на укрощенную козочку, но пока не способен удовлетворить его. Впрочем, надеюсь, к следующему вашему прилету я уже смогу доставить вам подобное удовольствие… Но хватит об этом! Как зовут это прелестное дитя?
– Аларика, друг мой.
– Вот как? Какое красивое имя! – восхищенно воскликнул барон. Потом еще раз обошел вокруг стоявшей перед ним девушки, с очаровательным смущением поглядывавшей на него из-под длинных полуопущенных ресниц. – И, похоже, она уже вполне обучена. Где же вы отыскали такое сокровище?
– Позвольте, это будет моим маленьким секретом, – мягко улыбнулся Ренгер.
– Ну, хорошо, хорошо, не буду настаивать. – Атомай звонко хлопнул в ладоши, после чего двое из числа лежавших у дальней стены очаровательных красоток поднялись со своих подушек и резво и грациозно, будто горные козочки, подбежали к барону.
– Возьмите свою новую сестру и объясните ей ее будущие обязанности. Когда я закончу с делами, я немедленно осчастливлю ее, – величественно приказал барон и развернулся к коммерсанту. – Давайте же, мой друг, поскорее покончим с вашими делами. Вы ведь прилетели в мою скромную обитель не только для того, чтобы сделать мне подарок? А то я уже в нетерпении.
Ренгер торопливо кивнул и двинулся вслед за хозяином к паре роскошных кресел, установленных на выложенном мраморными плитами балконе, который выходил в отсек, стилизованный под огромную пещеру с озером, песчаным пляжем и окружающими водную поверхность субтропическими зарослями. Барон Атомай обустроил кабинет именно таким образом.
Бароны Пустоты являлись главным источником заработка лучших людей Оттенори-теннет. Когда и от кого они получили столь элегантное именование, никто не знал. Но это явно был человек романтического склада. На самом деле в той деятельности, которой занимались бароны Пустоты, не было ничего романтического. Ибо они занимались скупкой всего, что только предлагалось к продаже. Без каких бы то ни было ограничений. То есть кораблей, оборудования, грузов, сырья, ресурсов и прочая, и прочая, и прочая.
Нет, если у тебя был абсолютно легальный груз и все необходимые документы на него, обращаться к баронам Пустоты не было никакого смысла. Потому что платили они весьма скудно. В разы меньше, чем на любой другой торговой площадке. Но если у тебя имелся некий подозрительный товар, а с возможностью подтвердить его легальное происхождение имелись проблемы, то тебе была прямая дорога в астероидный пояс системы Костонервет. Место, где обитали бароны Пустоты.
Две юные красавицы молча сопроводили Аларику к месту, где собралось шикарное женское общество и, так же не сказав ни слова, опустились на подушки, сразу же потеряв к ней интерес. Девушка столь же безмолвно огляделась. Да уж… роскошь и нега в концентрированном виде.
– Ты откуда такая красивая взялась?
Офицер обернулась. Развалившаяся аж на трех подушках умопомрачительно красивая черноволосая то ли девушка, то ли женщина с высокомерным видом рассматривала ее, чуть пренебрежительно кривя яркие сочные губы.
– С Земли, – на заданный вопрос лузитанка ответила честно.
– Это где?
– Я не знаю. – А вот на этот раз Аларика солгала. То есть, если точнее, выполнила требования инструкции 33Т 14–47. Эта инструкция была принята сразу после того, как члены клана Корт приняли новое подданство… то есть гражданство, ибо хотя термин «подданство» был для клановых привычнее, законодательство Российской Федерации в отношении своих граждан его не использовало.
– Понятно… Дикая значит. – Черноволосая красавица эротично потянулась и небрежно махнула рукой. – Устраивайся поближе, расскажу, что тебя ждет.
Аларика мысленно усмехнулась. Что ее ждет и как скоро, она прекрасно знала сама. И не только ее, кстати. Но обнародовать это знание пока было рано. Поэтому она демонстративно кротко кивнула и пала на подушки рядом с красавицей.
– Значит так, дикая, я – старшая наложница. Меня слушаться беспрекословно, если не хочешь получить плетей. Обращаться – «госпожа хозяйка». Понятно?
Аларика окинула ее удивленным взглядом. А эта-то шлюха тут при чем? Судя по тому, что рассказывал хлюпик Ренгер, хозяин, чье слово тут закон, здесь только один – барон Атомай. Все остальные – его слуги. Причем фанатично ему преданные…
Но закончить свои умозаключения ей было не суждено. Потому что еще секунду назад расслабленно валявшаяся на подушках черноволосая вскинулась и, резко сев, сильными пальцами ухватила лузитанку за нижнюю губу, жестоко вывернув ее.
– Я спросила – понятно? – зло прошипела она, больно терзая лицо новенькой… ну, как «больно», в Круге, бывало и куда больней. Так что, в общем-то, вполне терпимо…
Но раскрывать свои возможности пока было рано. Поэтому Аларика скорчила страдательную гримаску и просипела сквозь перекрученную губу:
– Да-да, госпожа, у-уй-й!
– То-то же, – высокомерно усмехнулась черноволосая, отпуская свою жертву и откидываясь обратно на подушки. – В следующий раз реагируй быстрее… Значит, так, слушай дальше. Это, – она указала рукой в сторону барона, – наш господин. Барон Атомай. Все мы полностью в его власти. Захочет – выкинет в шлюз без скафа, захочет – одарит как королеву. Все его желания исполнять не только немедленно, но истово и с жаром! Понятно?!
– Да-да, госпожа, – торопливо кивнула лузитанка, демонстративно коснувшись пальцем слегка опухшей губы.
Местная красавица довольно улыбнулась. Урок усвоен!
– Продолжаю. К барону Атомаю обращаться – «господин». Но только в ответ! Только если он сам обратится к тебе. В его присутствии твое положение – на коленях. Глаза смотрят в пол под его ногами. Руки сложены на коленях. Рот закрыт… Если, конечно, господин не пожелает иного. Понятно?
– Да, госпожа!
– Хорошо. Теперь о порядках среди наложниц. Все остальные для тебя тоже хозяйки. Скажут, сбегать за вином – побежишь. Скажут вытереть плевок – вытрешь, скажут снять тряпки и танцевать – тут же обнажишься и закрутишь задом. И так будет продолжаться до тех пор, пока не придет другая новенькая или кто-то сильно не провинится. Понятно?
– Да, госпожа.
Черноволосая окинула ее скептическим взглядом, потом вздохнула и махнула рукой.
– Ладно, там посмотрим, насколько тебе все понятно… Ты бритая?
Лузитанка несколько озадаченно уставилась на нее. В смысле? У них тут что, какие-то генетические проблемы? Иначе зачем женщинам бриться?
Красавица досадливо сморщилась.
– Вот ведь тупая… Лобок, подмышки, ноги чистые, без волос? Господин не любит неопрятности.
– Д-да… – несколько удивленно отозвалась Аларика. Зачем она спрашивает? Это же первичная гигиена! А потом до нее дошло – ее же считают дикой…
– Хорошо, – покровительственно кивнула красавица и, чуть повернув голову, бросила: – Тайми, Виеж, возьмите новенькую и подготовьте ее ко встрече с господином!
Все та же парочка, что и привела Аларику сюда, снова молча поднялась со своих мест и, взяв ее в некое подобие «коробочки», двинулась к выходу из зала, в котором и происходило описанное действо.