— Будете снимать? — голос хозяина оторвал меня от созерцания комнаты.
— Да.
— На какой срок?
— Точно не знаю, но скорее всего два-три дня…
— Один золотой, ах да, чуть не забыл, питание за счёт заведения! — радостно ответил он.
Совершив обмен "деньги — ключ", я поинтересовалась:
— Скажите, пожалуйста, где я могу найти молодого человека…
— Вам принести тяжёлую поклажу в комнату? — понятливо закончил мужчина. — Я сейчас пришлю к вам моего сына, он всё сделает в лучшем виде!
— Спасибо большое, но не мог бы он прийти сразу на конюшню?
— Как вам будет угодно, — ответил он и, развернувшись, бодро потопал обратно в зал.
Кинув седельную сумку на кровать, понеслась вниз, а то я бедного Веника оставила в конюшне одного… Нет конечно, Хавроша за любимого хозяина и покусать, и копытом в лоб дать может, но не будет же вампир там сегодня куковать?
Уже подбегая к воротам конюшни, увидела огромного мужика. Это что ли и есть сын хозяина таверны?.. Ни фига себе, как говорит Стася. С кем же это жена ему рога наставила? Он же сам махонький, щупленький, а этот на шкаф с пары метров похож…
— Вы, наверно, сын владельца таверны? — приветливо начала я, надеясь, что у меня не дрожит голос от шока.
— Ага. Где вещи?
— Понимаете, тут такое дело, — замялась я. — Мне не вещи нужно перенести, а одного…
— Муж что ли напился и сам дойти не может? — заржал "шкаф".
— Приблизительно так…
— Где ваш благоверный?
— В конюшне на лошади сидит, только вы к ней не подходите… она лягается, — уже в пустоту закончила я, услышав звук падающего тела и нервное ржание Хавроши.
Залетев в лошадиный "дом" увидела живописную картину: Хаврош стоит с грозным видом и злобно ржёт на парня, который валяется в дальнем углу конюшни. И ладно бы еще, если лежал бы тихо, так нет же, матерится так, что даже у животных уши в трубочку сворачиваются…
"О, картина Репина "Приплыли" — всю ночь гребли, а лодку отвязать забыли…" — прокомментировала человечка.
"Ты чего не спишь?" — удивилась я, наблюдая за потугами "шкафа" подняться.
"Ага, значит, пока я буду дрыхнуть, ты будешь развлекаться?" — гневно вопросила она.
От удивления я разжала руки, и наследник таверной империи рухнул обратно на землю (встать я ему помогала, чего не понятного?). Кое-как поднявшись и дождавшись пока я попридержу Хавроша, парень с громким зубовным скрежетом стянул Веника на землю.
— Показывайте, куда тащить, — приказал он.
Беспрекословно послушавшись его приказа, потопала назад в таверну…
Ну что могу сказать? Лучше бы я вампира сама пёрла в комнату. Дорогу до таверны мы преодолели быстро и без приключений (всего триста метров), а вот потом начались трудности… Емельян (шкафоподобный сынок) восемь раз уронил моего Веничка на лестнице, четыре раза не вписался в поворот и тормозил почему-то головой моего жениха, дверь в мою комнату он так же открывал многострадальной черепушкой вампира…
Сгрузив "тело" прямо на ковёр, Емеля резко развернулся и понёсся обратно (наверно пропивать свой честно заработанный гонорар). Натужно кряхтя и причитая, словно моя прабабка, с горем пополам подняла своего милого на кровать; стянув с него сапоги и сняв пропылённую рубашку (никогда бы не подумала, что у него ТАКИЕ мышцы), постаралась устроить его со всеми удобствами.
"Про штаны забыла" — напомнил мамин голос.
"?!" — честное слово я усиленно старалась покраснеть, но у меня это никак не получалось… мне и самой такая же мысль в голову пришла.
"Чего вытаращилась и смотришь на него с вожделением? Пока он в койке, ныряй туда же, да побыстрее!" — последовал дельный совет от Королевы.
" Так нельзя… он же без сознания" — не очень убедительно принялась спорить я.
"И чего?"
"Ну, нужно же согласие двоих… и тем более до свадьбы…"
"Тьфу, я вырастила мямлю!" — грозно рявкнула мамуська и разорвала контакт.
Полюбовавшись ещё пару минут на своего суженного (чуть слюной не захлебнулась!), решила пойти проветриться (читай: кушать захотелось). Сменив дорожный костюм на бриджи, тунику и высокие сапоги, побрела вниз, гадая, чем же меня будут потчевать.
— Желаешь чего, красавица? — ломанул ко мне хозяин через весь обеденный зал.
— Мне бы чего-нибудь сытного, но вкусного… — начала, было, я, но была перебита высокой, мощной, но невероятно красивой женщиной.
— Васька отойди, дай я у девушки уточню, что ей принести!
— Конечно, милая, — благоговейно проблеял Васька.
От удивления я еле удержала глаза и челюсть на их законных местах: они — пара?! Он (близкий родственник кузнечика и болотного хмыря), она (дальняя родственница великанов и светлых эльфов) и семейная пара?!? Теперь хоть понятно в кого сыночка удался…
— Так чего изволите кушать? — словно не замечая моего шокового состояния, вещала мадама дальше.
— Полагаюсь полностью на ваш вкус, — проблеяла я.
Кивнув, она унеслась на кухню; приготовившись к долгому и томительному ожиданию, приятно была удивлена, когда мне через минуту принесли рагу из зайца с запечённым картофелем, салат и домашнее вино. Няма…
К своему стыду, я умолотила две порции этой вкуснятины, и съела бы ещё, но в меня банально не влезло…
Сыто откинувшись на спинку стула принялась наблюдать за посетителями: два светлых эльфа в компании девушек (тьфу, ловеласы фиговы) о чём-то оживлённо болтали за соседним столиком, группа орков (скорее всего наёмники) оккупировала два столика в дальнем углу зала и неспеша трапезничали, человек и полукровка пытались наладить дружеские отношения с девушками сидящими за столиком эльфов… Не густо.
Повернувшись ко мне, полуэльф похабно улыбнулся и указал на свободный стул за его столиком. Жестом, послав его в… лес, плавно встала и, пожелав приветливым хозяевам спокойной ночи, отчалила в свою комнатку. Там уже наверно Веник проснулся…
Моим мечтам не суждено было сбыться: вампир дрых, как медведь в зимней спячке. Сняв сапоги и вытащив из-под "мишки" одеяло, с максимальным удобством устроилась на краешке кровати. Тело приятно "растеклось" по матрасу, а глаза сами собой закрылись…
"Сестричка я знаю, что едешь… и прошу тебя, приезжай быстрее…" — молнией пронеслась чужая мысль в голове, но тут же пропала.
Твою мать, Дерек… Мой любимый и неугомонный братец, гордость родителей и девичья мечта всех моих подруг… Что же ты творишь, придурок?
Дерек старше меня на двести пятьдесят лет, он первый ребёнок у мамы с папой. Высокий, красивый, гордый, умный, добрый, ласковый, нежный, весёлый, всегда понимающий меня с полуслова… Родители долго решались на второго ребёнка, но когда я всё же родилась, были несказанно удивлены поведением сына: он нянчился со мной — соплячкой, когда же подросла, был моим персональным пони, вытирал мне сопли, когда я разбивала себе коленки и поддержал, после неудачной помолвки с Веником…
Ему претило все, что связанно с политикой, экономикой и вообще с государственными делами, поэтому он отказался от престола в мою пользу. И после этого он готовит государственный переворот и с блеском его совершает? Да ни за что не поверю! Ему лишь стоило сказать: "Мама, папа я хочу быть снова наследником", как родители бы тут же всё организовали. Годика три он бы был правой рукой у папочки, а потом бы ему полностью передали бразды правления, а родители отправились бы на законный отдых, то бишь путешествовать по миру. Так что же произошло на самом деле? Кто сделал из моего брата марионетку?
Тревожно заворочавшись, Веник сгрёб меня в охапку и прижал к себе. После пары неудачных попыток освободиться (не сильно-то я и старалась), плюнула на это дело и с удовольствием устроила свою голову на груди у вампира. Чувство безграничной нежности, радости, смущения, а самое главное, защиты, охватили меня, чуть не поглотив полностью…
Стоп, это не мои чувства! Точнее не так, это не только мои чувства…
Потянувшись к ментальной связи со Стаськой, поняла, что как минимум половина испытываемых ощущений принадлежит ей. Человечка тоже спала в чьих-то объятьях, с удовольствием уткнувшись носом в твёрдую грудь…
С кем это она там? Вирд и Солт отпадают, так как уехали с нами на рассвете, и ещё вчера свернули на дорогу, ведущую во дворец. Асур? Вряд ли, что Стаська, что сам Хан испытывают друг к другу только дружеские чувства. Блондинка? Абсурд. Пленный демон? Идиотизм, Чертёнок её к нему ближе, чем на арбалетный выстрел не подпустит. Тогда КТО?!..
— Спи, великий стратег, — нежно прошептал мне на ухо Веник, несильно прикусив при этом мочку.
— Как ты себя чувствуешь? — с тревогой спросила я, тая под умелыми руками вампира.
— Отлично, — на секунду оторвавшись от моих губ, ответил он.
— А ты зна… — попыталась я что-то сказать, но голос отказывался повиноваться, а тело требовало наплевать на всё и отдаться во власть новых ощущений.
"Да пошло оно всё к чёрту" — промелькнула в голове то ли моя мысль, то ли Стаськи.
В Мирайну мы прибыли через четыре дня, особо ни на что не надеясь. Веник ещё сутки провалялся в кровати, чем я беззастенчиво воспользовалась, навёрстывая годы разлуки…
— Извините, но ваши вещи придётся осмотреть, — вежливо, но твёрдо сказал один из стражников, стоящих на главных воротах.
— Конечно, — мило улыбнулась я, спрыгивая с лошади.
Рядом неслышно приземлился Веник, обняв меня за талию. Стражники, осмотрев вещи, дали добро на наше дальнейшее передвижение по городу. Благодарно улыбнувшись служивым, вскочила на лошадь и поехала вперёд, с радостью рассматривая ещё с детства знакомые дома, каменную дорогу и снующих граждан.
— Ну, если нас пропустили в город, то ориентировки на тебя ещё не висят. Как добираться до дворца будем?
"По огородам" — посоветовала человечка.
"Это что такое?" — удивилась я, знаком показывая Венику, чтобы пару минут подождал.
"Бережённого Бог бережёт, поэтому скрыто, не привлекая внимания, используя потайные ходы пробираетесь во дворец, ставите в угол Дерека и едете обратно. Так понятно?"