том случае он советовал уводить женщин и детей в горы и с осторожностью относиться к пришельцам. Николай Николаевич знал, о чём говорил: в своих путешествиях он повидал много несправедливости со стороны «цивилизованных» европейцев по отношению к темнокожим аборигенам Океании.
Маклай покинул Новую Гвинею, так как снова серьёзно заболел лихорадкой. Влажный тропический климат был ему противопоказан. По совету врачей Николай Николаевич переехал из Сингапура в Австралию. Но и здесь он не сидел сложа руки, ему удалось создать в Сиднее Австралийское биологическое общество и зоологическую лабораторию, единственную в Южном полушарии. Несмотря на то что австралийские власти приняли Миклухо-Маклая очень приветливо, жизнь в цивилизованном обществе очень скоро ему наскучила.
Поправив здоровье, в марте 1879 года неугомонный путешественник снова отправился в экспедицию на острова, расположенные к северу и к северо-востоку от Австралии. За время этого путешествия Николай Николаевич провёл 237 дней на берегах неисследованных островов и 116 дней в плавании. Среди прочего, на островах Адмиралтейства ему довелось пожить среди настоящих людоедов. Путешественнику повезло, что они не ели мяса белых людей. Он спокойно путешествовал от деревни к деревне, изучая их язык и быт. Самого Маклая людоеды угощали супом из мяса голубей. Из «страны людоедов» бесстрашный учёный увёз много рисунков и составленный им словарь туземного языка. Следует заметить, что перед опасным путешествием Маклай включил в договор с капитаном корабля пункт: «В случае если г. Миклухо-Маклай будет убит туземцами одного из островов, капитан Вебер обещается не делать никаких насилий относительно туземцев». Этот пункт очень красноречиво характеризует гуманизм великого путешественника.
Когда Миклухо-Маклай вернулся в Австралию из путешествия, он узнал, что против жителей папуасской деревни Кало, находящейся на южном побережье Новой Гвинеи, готовится карательная экспедиция. В этой деревне один из папуасов убил христианских миссионеров. В отместку австралийские власти решили убить всю деревню – 2000 человек. Николай Николаевич тут же направился к коммодору Вильсону, который возглавлял карательный отряд, и убедил его, что все жители деревни не могут отвечать за преступление одного человека. Вильсон дал слово, что наказан будет только преступник. Маклай лично отправился на корабле с Вильсоном и удостоверился, что тот сдержал слово. Деревня была спасена!
В 1882 году в Сидней прибыла русская эскадра, совершавшая кругосветное путешествие. Воспользовавшись этим, Миклухо-Маклай вернулся на ней в Россию. Научное сообщество с восторгом приняло путешественника, он даже удостоился личной встречи с императором Александром III. Эта встреча поправила личные финансовые дела Миклухо-Маклая. Однако к идеям путешественника насчёт активизации русской политики в Океании ради защиты папуасов царь отнёсся прохладно. Не найдя понимания на родине, Миклухо-Маклай снова отправился в Австралию, по пути в третий и последний раз посетив Берег Маклая в марте 1883 года.
Визит получился коротким и грустным. Папуасы рассказали, что многие из старых друзей Миклухо-Маклая за эти годы умерли, в том числе и Туй. После того как английский корабль посетил эти места, туземцы стали относиться к белым людям гораздо подозрительнее. Деревня Бонго пришла в запустение, так как многие жители переселились в горы. Маклай провёл на берегу всего два дня. За это время он посадил новые растения: тыквы, манго, кофейные и цитрусовые деревья. Также он привёз туземцам целые стада домашних животных: коз, коров и бычка. Когда Николай Николаевич уезжал, папуасы просили его вернуться и навсегда поселиться на любом из островов, который ему понравится.
В последующие годы Миклухо-Маклай вёл широкую общественно-политическую деятельность по защите коренного населения Новой Гвинеи. Он хотел основать русскую колонию на Берегу Маклая или на одном из близлежащих островов и даже начал набор добровольцев, желающих поселиться в этой колонии. Таких собралось более двух тысяч человек. Когда Германия в 1884 году объявила о присоединении северо-восточной части Новой Гвинеи к своим владениям, Николай Николаевич отправил немецкому канцлеру Бисмарку несколько наивную телеграмму: «Туземцы Берега Маклая отвергают немецкую аннексию». А потом написал письмо российскому императору, в котором просил оказать покровительство папуасам. Но его просьбы были проигнорированы, российское правительство считало, что Новая Гвинея находится слишком далеко, чтобы ради неё ссориться с Германией.
В последние месяцы жизни у Миклухо-Маклая обострились все его старые болезни, подхваченные в многочисленных путешествиях. До самого последнего дня учёный работал над своими дневниками. К сожалению, врачи не смогли помочь, и великий русский путешественник умер 14 апреля 1888 года в Петербурге в возрасте 42 лет, не успев опубликовать всех своих трудов.
Вся жизнь Николая Николаевича Миклухо-Маклая была посвящена научным подвигам. Он был не просто учёным, в первую очередь Николай Николаевич был большим гуманистом. Это подчёркивал и великий русский писатель Л. Н. Толстой в письме к Миклухо-Маклаю: «Сколько мне известно, вы первый несомненно опытом доказали, что человек везде человек, то есть доброе общительное существо, в общение с которым можно и должно входить только добром и истиной, а не пушками и водкой… ваш опыт общения с дикими составит эпоху в той науке, которой я служу, – в науке о том, как жить людям друг с другом».
Миклухо-Маклай навсегда останется в истории как друг и защитник «диких» народов, борец за их свободу и независимость. В декабре 1970 года советский научный корабль «Витязь» посетил Берег Маклая. Выяснилось, что папуасы до сих пор помнят своего русского друга и даже называют детей именем «Маклай». На месте, где стояла хижина Николая Николаевича, моряки «Витязя» установили памятную плиту с надписью: «В память высадки на этом берегу в 1871 году с корвета "Витязь" русского учёного Н. Н. Миклухо-Маклая».
Глава 7. Русские путешественники наших дней
Эпоха великих географических открытий началась в конце XV века с путешествий Колумба, Васко да Гамы и Фернана Магеллана. В XVIII и XIX веках эстафету открытий подхватили великие русские мореплаватели и путешественники. Изучение «белых пятен» нашей планеты увенчалось открытием Антарктиды – шестого материка Земли. Однако последнее крупное географическое открытие произошло уже в начале XX века, и совершил его тоже русский путешественник Борис Андреевич Вилькицкий.
В 1913 году Вилькицкий был назначен капитаном ледокола «Таймыр», который с 1910 года участвовал в гидрографическической экспедиции по Северному Ледовитому океану. За три предыдущих года ледоходы «Таймыр» и «Вайгач» произвели подробнейшее изучение огромной территории северного побережья России – от Берингова пролива до устья реки Лены.
В 1913 году перед Вилькицким стояла задача продолжить исследования от устья Лены до полуострова Таймыр, а если повезёт, то совершить сквозное плавание до Архангельска. 19 августа 1913 года ледоколы достигли мыса Челюскин, расположенного в северной оконечности полуострова Таймыр. Но сплошной лёд затруднил дальнейшее продвижение ледоколов на запад. Тогда капитан дал приказ обойти льды с севера. Благодаря этому решению Вилькицкий совершил крупнейшее географическое открытие XX века – архипелаг Северная Земля. Вскоре началась Первая мировая война, знаменитый полярник Рауль Амундсен, узнав об открытии архипелага, заметил, что «в мирное время эта экспедиция возбудила бы весь цивилизованный мир».
Не стоит думать, что после открытия всех неизведанных островов и горных пиков на Земле для путешественников совсем не осталось дел. В наши дни учёные продолжают изучать труднодоступные места нашей планеты, её географию, геологию, животный и растительный мир.
Среди знаменитых русских путешественников XX века стоит отметить Ю. А. Сенкевича. Юрий Александрович известен как ведущий телепередачи «Клуб кинопутешествий», в которой он увлекательно знакомил зрителей с разными экзотическими странами. Юрий Александрович был не только талантливым телеведущим, но и опытным путешественником. Он участвовал в двенадцатой экспедиции в Антарктиду на научную станцию «Восток» и в первой советской экспедиции на Эверест. Вместе со знаменитым путешественником Туром Хейердалом Сенкевич пересёк Атлантический океан на папирусных лодках «Ра» и «Ра-2», а затем отправился в плавание от Ближнего Востока до Африки на камышовой лодке «Тигрис».
Тур Хейердал, норвежский археолог и этнограф, интересовался научными проблемами расселения древних людей по планете. Когда он изучал цивилизацию инков, живущих в Южной Америке в XI–XVI веках, то отметил схожесть мифов и ритуалов инков с мифами и ритуалами народов Полинезии. Полинезия – регион Океании, состоящий примерно из тысячи островов, расположенных в центральной и южной части Тихого океана. Также Хейердал обнаружил в Полинезии некоторые южноафриканские растения. Он выдвинул смелую гипотезу, что жители Южной Америки могли на своих плотах путешествовать по Тихому океану и даже доплыть на них до Полинезии. Чтобы доказать это утверждение, Хейердал построил плот из бальзовых деревьев, растущих в Перу, используя только те материалы и инструменты, которые были доступны цивилизации инков. Плот назвали «Кон-Тики» в честь легендарного перуанского бога Солнца Кона и полинезийского полубога Тики.
28 апреля 1947 года «Кон-Тики» начал своё путешествие из Перу. Нельзя сказать, что оно было лёгким. Плот почти постоянно сопровождали акулы. Экипажу каждый день приходилось проверять под водой узлы верёвок, которыми скреплялись брёвна плота. Чтобы спасаться от акул, путешественникам пришлось построить корзину ныряльщика. Как только акулы подплывали слишком близко, ныряльщик прятался в корзину, которую быстро поднимали на борт. За время пути экипаж пережил две большие бури. Во время второй, которая длилась пять дней, плот получил сильные повреждения – сломались рулевое весло и парус, брёвна плота разошлись. К счастью, всё удалось починить своими силами.