– Час от часу не легче, – печально вздохнул император. – А что же нам делать с сербами? Князь Сербии Александр Карагеоргиевич, который, кстати, остался нейтрален после объявления нам войны, явно симпатизирует Австрии и Турции. И это после всего того, что Россия сделала для Сербии!
– Государь, – ответил я, – а вам не доводилось читать некий документ, получивший название «Начертание»? Это творение Илии Гарашанина, который еще год назад был премьер-министром и министром иностранных дел в правительстве Сербии. Весьма любопытный труд. Фактически это программа действий правительства Сербского княжества на будущее. Ее основная цель – строительство Великой Сербии. А строиться она должна за счет других стран – соседей Сербии.
России в этом «Начертании» отведена двойственная роль. Ее собираются использовать для того, чтобы силой русского оружия завоевать земли для будущей Великой Сербии. А когда это случится, то они намереваются вытеснить нас с Балкан. Ведь, согласно этому документу, интересы Сербии должны быть превыше всего. И если они войдут в противоречие с интересами России – то пусть этим диким московитам будет хуже.
Впрочем, все становится на свои места, как только мы узнаем настоящих авторов этого «Начертания». Написано оно при непосредственном идейном участии двух непримиримых противников России – Михаила Чайковского и Франтишека Заха. Оба они участвовали в Польском восстании 1830 года, оба бежали во Францию, где их пригрел еще один ярый русофоб – князь Адам Чарторыйский. Франтишек Зах, или, как его зовут в Сербии, Франьо Зах, сейчас живет в Белграде, где является советником при армии князя Александра Карагеоргиевича. А Михаил Чайковский, который принял ислам и превратился в Садык-пашу, во главе своего Славянского легиона то воюет против нас, то «усмиряет» территории, недовольные турецким правлением.
– Другими словами, Андрей Борисович, – спросил Перовский, – вы считаете, что у нас нет друзей на Балканах?
– Друзей у нас там немало, Василий Алексеевич. Но только не в тех кругах, которые решают судьбы своих стран и народов. А это значит…
– Это значит, что нам надо создавать, как вы любите говорить, Андрей Борисович, прорусскую элиту, – произнес император. – Надо привязывать балканские страны к России с помощью торговых и культурных связей. Задача эта трудная, но иначе мы просто обречены совершать одну и ту же ошибку – проливать кровь русских солдат, содержать государственный аппарат этих «братских» государств, которые в любой момент могут предать нас.
– Именно так, ваше императорское величество! – воскликнул генерал Перовский. – А пока эти элиты появятся, управлять занятыми Дунайскими княжествами и прочими отвоеванными у турок территориями будет наша оккупационная администрация. Так оно будет надежней – в случае неповиновения или проникновения какой-либо другой державы на занятые нами территории, можно будет отреагировать с помощью военной силы.
– Конечно, это не самый лучший вариант, – согласился я, – но другого пока нет. В бывших турецких владениях живут люди, которых веками приучали уважать только силу. Другого отношения к себе они не воспринимают. Кроме того, какая бы народность ни пришла к власти на той или иной территории, всем иноплеменникам придется ох как несладко. А успешный опыт примирения враждующих народов, живущих бок о бок, имеется только у России.
Кроме того, есть стратегические территории, такие как Черноморское побережье и Силистрия, которые должны стать частью Российской империи. Причем мы должны привлечь все силы, чтобы местное население жило достойно – именно тогда они превратятся в пример для других регионов. И если и они попросятся в состав нашего государства, то это можно будет только приветствовать.
– Андрей Борисович, – обратился ко мне император, – не могли бы вы подготовить для меня памятную записку о том, что вы сейчас здесь рассказали, и представить ее мне в ближайшие два-три дня? Мне есть о чем подумать накануне нашего наступления на Константинополь. А вы, Василий Алексеевич, велите своим чиновникам сделать справку о положении дел на Балканах и о том, что нас там ждет. Перед тем как принять важные решения, необходимо тщательно их обдумать.
21 октября (2 ноября) 1854 года, 11:25.
Учебный корабль «Смольный». Северное море
Капитан 1-го ранга Степаненко Олег Дмитриевич
Помните «Ежика в тумане»? Любимый мультик моей Леночки. Эх, как она там, в будущем? Ведь родиться ей предстоит только через сто двадцать с небольшим лет. Если суждено, конечно – кто знает, как теперь здесь повернется история… А мне тяжело без нее – все-таки жили душа в душу больше двадцати лет. Эх, если бы у нас еще и детки появились… Она сама – врач-гинеколог, и сказала мне абсолютно точно после ряда тестов, что детей быть у нее не может. «Так что если заведешь себе ребенка на стороне, – говорила она не раз, – я не буду против». Вот только с другими бабами путаться – нет уж, увольте, не для того я женился. Да и сейчас, знаю, что супругу больше никогда не увижу, а все равно не могу представить себя рядом с другой женщиной – а уж тем более в постели. Ладно, хватит об этом.
Сейчас мы, как тот ежик, идем в густом тумане, даже сигнальные огни «Колы» в двух милях перед нами не видим, не говоря уже о «Бойком». Правда, есть такая полезная штука – радиолокатор. С ее помощью мы даже в тумане зрячие. Да и радиомаяки в Копенгагене и Фредериксхавне работают исправно. Наше местонахождение можно определить абсолютно точно – двадцать четыре с копейками мили к югу от норвежского Линдеснеса, в Северном море у западного выхода из Скагеррака. А что выходим из него ночью да в туман, по-английски, так сказать – ну зачем нам привлекать к себе лишнее внимание?
Вообще-то мы несколько запаздываем – задержались в Копенгагене по вине британцев и французов. Сначала пришлось их чуток проредить, а потом у нас на «Смольном» заработал лазарет – для раненых мирных жителей и для военнопленных. Лишь вчера в Копенгаген пришел целый караван пароходов – в основном это трофеи Бомарзунда и Свеаборга. В ее составе были и два специально оборудованных госпитальных корабля. Они, правда, в Дании надолго не задержатся – заберут всех раненых и больных и снова отправятся в Питер. Остальные же будут теперь базироваться в Фредериксхавне и Кёге – все-таки там глубокие и незамерзающие порты, с каковыми в российской части Балтики напряженка.
Порты эти Дания передала нам в безвозмездную аренду на 99 лет. Условия? Патрулирование Эресунна, Скагеррака и Каттегата, а также размещение нашей батареи у Эльсинора. Ну, и передача нашим датским союзникам двухсот пушек с потопленных и захваченных кораблей (причем каких именно, решим мы сами). Фредерик попытался было еще получить наши гарантии на принадлежность Шлезвига и Голштинии Дании, но тут Кольцов сказал, что мы, увы, люди военные, и подобными вопросами заниматься не уполномочены. Обращайтесь, мол, к императору Николаю Павловичу и решайте все внешнеполитические вопросы с ним.
Кроме того, с Фредериком мы обсудили возможность вести крейсерскую войну в Атлантике с опорой на Данию. Мы попросили у него возможности базироваться в одном из портов на Северном море. Но как оказалось, на североморском побережье Дании на настоящий момент нет ни одного глубоководного порта. Хантсхольм и Скаген еще не оборудованы, а другие годятся лишь для кораблей с небольшой осадкой. Единственным вариантом был бы Гельголанд, но его после второго «копенгагирования» захватили британцы. Выбить их оттуда – дело несложное, только возни с ним потом будет выше крыши. Ведь его надо будет укрепить, разместить сильный гарнизон, обеспечить его снабжение. Так что оставим мы Гельголанд на послевоенное время. Тем более что Фредерик подписал бумагу о передаче прав на него Российской империи.
Пока же он выступил с неожиданным встречным предложением – а почему бы нам не базироваться на Фарёрах? Наш адмирал сразу же сделал стойку и попросил Торсхавн. Но увы, по словам короля, тамошний порт перегружен уже сейчас. Он предложил вместо него Твёройри в Тронгисвагском фьорде на острове Сувурой. Эта гавань сейчас принадлежит Королевской монополии, и Фредерик передал нам право безвозмездного пользования этой гаванью в течение десяти лет, с возможностью продления аренды по обоюдному согласию.
Конечно, порт в Торсхавне всяко получше будет. Но как говорят в народе, на безрыбье и сам раком станешь. Твёройри тоже сойдет для наших целей, да он к тому же поближе к нашим «охотничьим угодьям» – основным торговым путям, связывающим Британию с Новым Светом.
Ну что ж, «лимонники», вы хотели повоевать на море – мы вам обеспечим полноценную крейсерскую войну. Посмотрим, как она вам понравится…
21 октября (2 ноября) 1854 года.
Петербург, Елагин остров
Павел Матвеевич Обухов, металлург и оружейник
В небольшом зале сидело около сотни человек самых разных возрастов. На сцену вышел император Николай, дождался, когда вставшие для его приветствия присутствующие снова сядут на свои места, после чего обратился к ним:
– Господа, я рад приветствовать вас на Конгрессе по развитию русской промышленности. Позвольте вам представить его директора – профессора Владимира Михайловича Слонского, ректора Елагиноостровского Императорского университета. А мне, увы, придется покинуть вас – дела.
На месте императора появился пожилой человек в строгом черном костюме, поклонился нам и заговорил:
– Господа! Все мы – люди весьма занятые, поэтому позвольте сразу перейти к делу. Елагиноостровский университет создан под патронажем Его Императорского Величества представителями эскадры Гвардейского Флотского экипажа. Осмелюсь сказать, что у нас есть знания, которых нет ни у кого в нашем мире. И наша задача – добиться того, чтобы с их помощью Российская империя смогла войти в эпоху процветания, чтобы наш народ жил лучше всех, и чтобы ни одна страна в мире даже не помышляла о нападении на нас.
Вы скажете, это невозможно? Но с военной точки зрения наши наработки уже показали свою мощь. Враг разгромлен на Балтике и в Крыму. Наши войска снова в Дунайских княжествах, и вековое османское владычество над православными народами Балкан быстро приближается к концу. Наша медицина позволила сохранить жизнь сотням и тысячам наших доблестных солдат.