ы. Цензор Е. М. Феоктистов характеризовал трех из них так: «Катков обычно ужасно возбуждался и терял над собой контроль, причем аргументировал тем, что недостаточно просто отказываться от опасных экспериментов и контролировать тех, кто хотел изменить всю политическую структуру России; скорее нужно как-нибудь проявить энергию; не будет никакой пользы от сидения сложив руки. Граф Толстой никогда не знал, с чего начинать определенное дело или чем его продолжать; он был бы рад иметь дело с чем-нибудь, пока это было правильным, но о том, чем должно быть это правильное «что-нибудь», он имеет совершенно неясные представления; что касается Победоносцева, то он оставался верным самому себе и, как правило, только глубоко вздыхал, жаловался и воздевал свои руки к небу (его любимый жест)». И хотя каждый из них, несомненно, имел большое влияние, никто из них не был в состоянии действительно осуществить какую-то программу. Победоносцев не был человеком серьезных планов, он больше интересовался дворцовыми интригами, назначениями, прессой и цензурой. Он не был ни для кого надежным союзником. Катков вовсе не был уверен в поддержке со стороны царя, поскольку он слишком часто нарушал границы, поставленные ему абсолютной монархией, и пытался при этом водить рукой царя. И все же он, несомненно, имел большое влияние на Александра III в области внешней политики. При этом ему определенно помогало выдающееся положение в процессе формирования общественного мнения. Хотя Толстой через несколько лет и нашел программу в идеях другого человека, но должен был смириться с тем, что Государственный совет часто выхолащивал его предложения. Мещерский уже не мог оказывать большого влияния, поскольку петербургское общество сторонилось его (в частности, из-за его гомосексуальных наклонностей). Единственным, кто доверял ему, был сам царь. К первым планам Александра III относилась попытка повернуть вспять реформы своего отца и, прежде всего, отменить разделение властей и несменяемость судей как нарушение принципа абсолютной монархии. Он нашел поддержку, прежде всего, у Каткова, который во время личных встреч с царем неоднократно требовал радикального отказа от принципов реформы 1864 г., и у Победоносцева. Правда, царь столкнулся с затяжным сопротивлением своих бюрократов и, прежде всего, министра юстиции. Тут не помогло даже то, что один за другим вынуждены были уйти в отставку Набоков и Манасеин. Государственный совет также отказывался от решительного вмешательства в существующую систему. В конце концов идея правового государства и позиция юристов закрепились в противовес воле царя. Он принимал установившиеся формы законодательства и не отваживался ревизовать их. Было принято только несколько новых распоряжений о смещении судей, совершивших преступления и пр., но принцип несменяемости судей и разделения властей устоял. Эта возможность сдерживающего сопротивления и смягчения слишком реакционных проектов законов еще раз показывает, как постепенно в конце правления Александра III разворачивалась программа консервативных контрреформ. Бюрократия была представлена в основном людьми, которые получили образование и сформировали свои политические представления во времена Александра II. Даже если они и были консерваторами, то отстаивали отмеченное законностью управление и в условиях самодержавия. Даже «константановцы», группа реформаторов, в которой почти все в той или иной форме были связаны с братом убитого царя, выжили в недрах бюрократии и при случае пытались скоординировать свои действия. Александр III под давлением бюрократии и Государственного совета часто был вынужден принимать кадровые решения, которые были неприятны ему из-за либеральных склонностей назначаемых. Хотя в общем и целом он скорее редко в лоб выступал против ненавистного Государственного совета, но охотнее всего он бы его упразднил. Он пытался обойти совет или поддерживал мнение меньшинства, хотя оно часто не очень устраивало и его самого.
Новый министр внутренних дел и его союзники в принципе рассматривали реформы предыдущего режима как ошибку и были убеждены в том, что необходима большая централизация, что суды только мешают полиции, а в земствах работают болтуны, которых они вместе с судами считали настоящей оппозицией, но они не знали, какой политический курс следует избрать. Лишь постепенно добилась признания программа контрреформ, разработанная начальником канцелярии Министерства внутренних дел Пазухиным. Тем не менее это министерство раскачивалось долго. В первые годы Толстой не отваживался запретить газету «Голос», в которой либеральные бюрократы пропагандировали свои взгляды и обсуждали свои проекты. Пазухин был протеже Каткова и мог рассчитывать на поддержку влиятельного публициста.
Первые мероприятия касались укрепления общины, в 1886 г. был затруднен внутрисемейный раздел земли. В 1886 г. Министерство внутренних дел хотело обязать полицию возвращать назад сельскохозяйственных работников, покидавших места работы до истечения срока договора. Поскольку даже реакционер Победоносцев находил, что этот закон чересчур напоминал крепостное право, то проект был в значительной степени смягчен. Закон о переселении 1889 г. поставил его в жесткие рамки, чтобы не пострадали интересы помещиков. Через три года новый закон определил, что общие перераспределения внутри общины можно производить не чаще, чем раз в два года. Эта мера также была направлена на укрепление общины. По личной инициативе Александра III 14.12.1893 г. был издан закон, который определял, что крестьянские наделы в принципе не могут быть отчуждены и могут быть проданы только другой общине. Тем самым было отменено положение статута об освобождении крестьян 1861 г., которое делало возможным постепенный переход коллективной земли в частное владение. Одновременно был запрещен заклад крестьянской земли под ипотеку, а продажа земли другим крестьянам допускалась только при согласии двух третей членов крестьянского схода.
Уже в 1884 г. была ликвидирована независимость университетов, за отмену которой Толстой, поддерживаемый Катковым, боролся в последние годы своего пребывания на посту министра народного просвещения. Теперь ректоров и деканов назначал министр просвещения, а инспектор соответствующего учебного округа получил широкие права на вмешательство в дела университета. Инспектор по делам студентов отныне подчинялся не университету, а инспектору учебного округа. Министр мог также назначать профессоров. Время правления Александра III было единственным периодом, когда число студентов и гимназистов сократилось, и была сделана попытка снова в значительной степени ограничить доступ в рады студенчества представителен других сословий, кроме дворянства, увенчавшаяся успехом только в Санкт-Петербурге. С этим был связан и так называемый «Кучерский циркуляр», который гласил, что детям поваров, кучеров и пр. не полагается получать высшее образование, потому что оно только склоняет их к тому, чтобы подвергать сомнению естественный порядок собственности. Но и в политике в отношении университетов либеральный Государственный совет мог смягчить проекты реакционного министра народного просвещения. Ему удалось даже вопреки желанию самого Александра добиться того, чтобы политически неугодных студентов не забирали в армию в качестве наказания. Либералы в Государственном совете и среди бюрократии смогли также помешать тому, чтобы реальные школы снова стали чисто ремесленными и коммерческими школами, как этого хотели Делянов и Толстой. В вопросах образования Александр III поддерживал абсолютное меньшинство в Государственном совете: семь человек против подавляющего либерального большинства — 34 членов совета. С 1884 г. приходскими школами и так называемыми «школами грамотности» управляло Министерство духовных дел. Одновременно в этот период значительно выросло количество приходских школ. Для поддержки экономических интересов дворянства в 1885 г. был основан Дворянский банк, который должен был снабжать дворян дешевыми кредитами.
Ядро так называемой контрреформы образовали три мероприятия: введение института земских начальников в 1889 г., изменение статуса земства в 1890 г. и пересмотр городового положения в 1892 г. Важнейшим результатом этих мероприятий было укрепление позиции дворянства или, поскольку оно было недостаточно многочисленным, позиции имущего класса и старых сословно-государственных элементов. Земские начальники в 1889 г. заменили мировых судей. Одновременно земский начальник получил ряд административных и контрольных функций в отношении крестьянского самоуправления. Таким образом, на самом низшем уровне был поставлен своего рода суррогатный монарх, в лице которого было устранено разделение судебной, административной и полицейской функций. Это было, вероятно, наиболее радикальное нарушение реформаторских замыслов предыдущего правительства. В то же время это был единственный случай, в котором Александр III в наиболее грубой форме продемонстрировал свою самодержавную власть: Александр отклонил решение как большинства, так и меньшинства в Государственном совете и выступил за первоначальный проект Толстого, который все-таки должен был быть доработан Государственным советом и поэтому даже теперь вступил в силу не совсем бессодержательным. Однако эта крайняя форма утверждения автократической власти скорее объяснялась ошибкой Александра. Проект земской контрреформы, внесенный в Государственный совет Толстым в 1888 г., был решающим образом смягчен либерально-консервативным большинством. Чего хотел Толстой, так это глубочайшей интеграции земств в государственный административный аппарат в условиях устранения собственной исполнительной власти земства, и последующего усиления позиций крупного дворянского землевладения. Губернаторы должны были получить права прямого вмешательства в решения и планы земства, а все другие общественные группировки, кроме крестьян и дворян, не должны были допускаться к участию в его деятельности. Крестьянам больше не предоставлялось подлинное избирательное право. В 1890 г., когда, уже после смерти Толстого, закон был опубликован, он принес с собой значительное усиление дворянского элемента внутри земских собраний, исключение из управления городского и ремесленного элементов и евреев, что в совокупности означало усиление сословных черт этого института самоуправления. Одновременно было существенно ограничено избирательное право крестьян. Но земства не были введены в государственное управление, губернатор