я на левой стороне потоньше первой. Сия от корня своего немного дупляниста и на три четверти к оному наклонена к лайде. От наклонности же и опять вверх стоит прямо с сучьями на Северо-восток 67,00. Все сии три лесины расстоянием от доски по два немалые шага и около всех их, кроме лайденной стороны, имеется стоячий немалый лес». Еще одна доска положена в Якутатском заливе, а также в бухте Лотуа. Из ’ того же документа известно, что в 1794 г. устюжским мещанином Василием Малаховым была зарыта медная доска в Кенайской губе. В 1795 г. прапорщиком Иваном Родионовым под Ачилхатским заливом на о-ве Якобия в Лодыженской гавани на левой стороне в небольшом заливчике положена доска № 3.
Что касается берегов Америки ближе к Форту Росс, то известно, что крестьянин Сысой Слободчиков в 1808 г. заложил в бухте Тринидад под 41 градусом северной широты железную доску № 1 с той же надписью «Земля Российского владения». Давно было известно, что и Кусков зарывал такие доски на калифорнийском берегу, хотя точные места открылись только после обнаружения секретного документа.
Оказалось, что коммерции советник Кусков в свое посещение залива Бодега в Калифорнии в 1809 г. зарыл доску с надписью «Земля Российского владения» в заливе Малая Бодега. Эта доска под № 14 была зарыта на оконечности мыса, именуемом тамошними народами Тульяте-лива. «По наблюдениям Ванкувера оконечность мыса находится под 38 градусом 101/2 минут северной широты и 237 градусов 21 минут (?) долготы от Гринвича». Дальше в описании говорится, что доска «зарыта на аршин в глубину. От сего места на ручье Ост-Зюйд-Ост ровною отлогостью к морю расстояния семьдесят одна с половиною семи футов сажень; на тот же румб лежит островок в расстоянии примерно от берега около ста пятидесяти саженей. Вид оконечности мыса местами утесистый, с лощинами, покрытыми травой; мыс морской залива Бодего от доски на румбе Зюйд-Зюйд-Ост-Ост — груда камней, а посредине ее находится возвышающийся на всем камень от ямы на румбе Нор-Вест-Вест в расстоянии пятидесяти семи с половиной саженей».
Дальше сообщается, что «в Драковой бухте положена доска № 20. Бухта лежит в 36 градусе 1 минуте северной широты и 237 градусе 27 минуте долготы от Гринвича. Оконечность мыса обведена вокруг утесом кирпичного цвета, поверхность оного имеет отвалистую опухлость и небольшой во все стороны скат; на самой средине опухлости сокрыта доска; от сего места до самой оконечности и утеса на Ост и Зюйд расстояния сорок одна с половиною семифутовых сажень; опухлостью и по скату на плоскость до перешейка на Норд-Вест-Вест четырнадцать с половиной саженей; на Зюйд-Вест опухлостью и скатом до утеса 161/2 саженей; отлогость на самой оконечности упоминаемого перешеечного мыса лежит на Ост. При помянутой отлогости находится довольной величины кекур, возвышающийся в половину матерого берега в тридцати примерно саженях расстояния, а подле оного в трех саженях другой посредственной величины кекур (так в Сибири называется отдельно стоящий утес), лежащий от первого на Зюйд-Вест».
В 1810 г. «им же против Шарлотских островов при острове Дундас на малом островке положена доска № 18». И наконец, в 1811 г. указано, что «к мысу Малой Бодего в северном рукаве Св. Франциска, где крепость и миссия Гиспанцев, положена доска без номера».
В те времена, когда доски были зарыты в разных местах по западным берегам Америки, их, вероятно, на основании указанных описаний не трудно было бы найти. Теперь же, через 185–190 лет, можно только приблизительно предполагать, где находятся зарытые доски.
Тихо, в полном забвении доживал свой век Форт Росс после продажи его Суттеру в 1841 г. Здания внутри и снаружи стен форта стали приходить в ветхость, гнили, падали. Известно, что в 1873 г. как форт, так и несколько ранчо вокруг него были приобретены семейством Джорджа Колла.
К концу прошлого столетия большинство зданий снаружи форта исчезло — развалились или были разобраны, — но внутри форта еще оставалось несколько зданий, как видно, крепче построенных. В углу форта по-прежнему, как и во времена владения фортом русскими, стояла часовня. Кладбище постепенно пришло в запустение, деревянные кресты подгнили и упали. В 1897 г. еще стоял один крест. С тех пор могильные холмы сравнялись с окружающей местностью, стада овец притоптали землю, и от кладбища не осталось никаких следов.
Приблизительно в 1887 г. семейство Джорджа Колла устроило на территории Форта Росс почтовую станцию. Имеющиеся там здания, главным образом дом правителя и казармы, были использованы под кабак, гостиницы и склады, а часовня была превращена в конюшню или хлев.
Епископ Алеутский и Аляскинский Николай, посетивший Форт Росс в марте 1897 г., так описал это место: «В центре форта — дом бывших управляющих фортом. Это по виду настоящий помещечий дом средней руки. Комнаты небольшие, с низкими потолками… В этих небольших, но уютных комнатах сохранилось и несколько русской мебели: клавикорды, привезенные еще в 1820 году из Парижа и теперь издающие… какие-то замогильные звуки, налой из церкви на одной ножке, выкрашенный в синий цвет, да еще несколько скамеек».
Грустную картину, по описанию епископа Николая, представляла церковь: «Церковь — небольшое деревянное, четырехугольное здание с высокой крышей и двумя башнями в форме грузинских, продолговатых и остроконечных, выцветшая, облезлая, темная, полуразвалившаяся, с выбитыми стеклами… Входим в крытую паперть… отворяете двери, и вашим глазам представляется самое возмутительное зрелище: во всю длину храма идут стойла для животных».
Епископ предложил владельцу, м-ру Коллу, откупить у него часть форта — церковь, соседний дом с огородом и кладбище. Но из этого ничего не вышло. Сделка не состоялась. К началу XX в. здания форта пришли в упадок, стены во многих местах подгнили и упали, развалились угловые башни.
К этому времени фортом заинтересовался Калифорнийский комитет по охране исторических памятников (The California Historical Landmarks Commitee of San Francisco), который за три года до большого землетрясения, т. е. в 1903 г., приобрел участок форта и передал права на него штату Калифорния.
В 1905 г. Форт Росс посетил епископ Тихон, глава Алеутской и Северо-Американской епархии (впоследствии патриарх Московский и Всея Руси). К его посещению произошли кое-какие изменения в Форте Росс, а главное, на что он обратил внимание, было то обстоятельство, что с переходом Форта Росс во владение штата Калифорния часовня форта приняла более благопристойный вид. Сопровождавший епископа Тихона священник Федор Пашковский (впоследствии митрополит Феофил Америки и Канады) довольно подробно описал состояние зданий форта. «Мерзости запустения», как писал раньше епископ Николай, уже не было. По словам священника Пашковского: «Сравнительная чистота и порядок нас приятно поразили». Но он отметил, что «на куполе часовни уже не сохранилось поперечной перекладины креста, но на колокольне такой еще стоит».
Посетители отметили также, что дом правителя был в целости и сохранности. К нему примыкало большое двухэтажное здание в десять комнат, которое они называли «офицерским зданием», очевидно, помещение для служащих компании. Епископ Тихон со своими спутниками переночевал в этом доме и на следующий день вернулся в Сан-Франциско.
Как епископ Николай в 1897 г., так и епископ Тихон в 1905-м совершил на кладбище Форта Росс молитвенное поминовение людей, способствовавших его основанию. Епископ Тихон помянул раба Божия Александра (Баранова) и всех «зде лежащих православных христиан». Епископ Николай за 8 лет до него также отслужил панихиду на кладбище «по почившим братьям нашим».
В 1906 г. во время страшного землетрясения в Сан-Франциско от сильных подземных толчков повалились и стены часовни Форта Росс, крыша ее с куполом осела на землю.
Прошло еще несколько лет. Форт оставался в полном запустении, и только в 1916 г. решено было приступить к реставрации часовни Форта Росс. Реставрация была полностью закончена в 1917 г., и часовня снова приобрела тот вид, какой имела во времена, когда форт принадлежал русским. Более энергичные реставрационные работы были проведены в 50-е годы как в часовне, так и по реставрации стен форта и его угловых башен, а также и по сохранению единственного, кроме часовни, здания на территории форта — дома правителя. В настоящее время стены и башни форта полностью восстановлены. Обе — с амбразурами, какими они были во времена Кускова. Самым последним улучшением в общем плане форта и в процессе реставрации зданий было отведение с территорий форта проходившего здесь прежде шоссе № 1. С 1973 г. оно обходит форт стороной.
Необычайна судьба одного из колоколов часовни Форта Росс. В часовне было три колокола, и, очевидно, после продажи форта два маленьких колокола были вывезены русскими в Новоархангельск, тогда как третий, большой, весом около трех пудов, был оставлен в часовне. Вероятно, Суттер увез колокол к себе в имение на реке Сакраменто. Позже след колокола потерялся. Неисповедимыми путями колокол попал на барахолку или на склад скупщика железного лома в Сан-Франциско, где и пролежал никому не нужный несколько лет, покрытый грязью и пылью.
В 1866 г. пожарной команде города Петалума понадобился колокол для оповещения жителей о пожарах. Нашли колокол у барахольщика. Правда, это был странный колокол, с неведомыми надписями на чужом языке. Пятьдесят лет прослужил колокол верой и правдой жителям Петалумы, оповещая о пожарах своим не подходящим к случаю мелодичным звоном. Наконец в пожарной команде были проведены улучшения, и колокол за ненужностью был уволен в почетную отставку. Он был отвезен на склад, и вскоре о нем забыли.
Среди русских жителей окрестных городков в начале этого столетия ходили слухи о колоколе с русскими надписями и изображениями Спасителя и Божьей Матери. Интерес к таинственному колоколу возобновился в 20-годы, с наплывом в Калифорнию русской эмиграции из Мальчжурии, но никто не знал, где он находится. Однако, по мнению многих, это мог быть колокол из Форта Росс.