[34] «Лишь благодаря литовскому объединению русские области получили гарантии для спокойного развития своей внутренней жизни».[35] В трактовке литовско-русского феодализма Ф.И. Леонтович близок к М.Ф. Владимирскому-Буданову. …«Феодальный оттенок» сословных отношений в Литве объясняется вернее преемственным развитием тех бытовых условий, какие существовали уже раньше во всех русских землях», и «параллелизмом государственного устройства Руси Западной и Восточной, в период до более тесного сближения первой из них с Польшей».[36] Ф.И. Леонтович отмечал значительную децентрализацию в структуре государства. Лишь со времен Витовта начинается внутреннее объединение государства путем постепенного изживания старой удельной розни между отдельными литовско-русскими областями. Это объединение завершается к началу шестого десятилетия XVI столетия, но литовское единодержавие никогда не достигало такой силы и напряжения, как это было в Москве.[37] Ф.И. Леонтович рассмотрел некоторые государственные институты Великого княжества Литовского[38] что же касается сословного строя государства, то, по мнению исследователя, «в старых литовско-русских актах и других источниках не находим никаких непреложных указаний на присутствие в быту местных бояр и слуг каких-либо сословных элементов и признаков, намечавших собою особые прерогативы и права служилых классов и выделявших их из состава остального населения страны. Права литовско-русских бояр и слуг в сфере политической и частно-правовой жизни народа, до появления шляхетских привилеев, мало чем рознились от прав других свободных классов».[39]
В конце XIX — начале XX в. начинается новый период изучения истории западнорусских земель. Издается огромный археографический материал. Он так велик, что и по сей день оставляет прочную источниковую базу для каждого, кто пожелает заниматься литовско-русской историей.[40] Крупнейшими центрами научной мысли стали университеты. Одним из показателей развития историографии была разработка «областной» истории, т. е. истории отдельных земель, вошедших в состав Великого княжества Литовского (эта работа в основном была выполнена в Киеве учениками В.Б. Антоновича). Особое внимание при этом обращалось на исторические судьбы западнорусских земель в долитовский период, но в то же время затрагивались и вопросы литовско-русской истории. Такое углубленное изучение древности с выходом в последующий период дало, на наш взгляд, блестящий результат. П.В. Голубовский изучил Смоленскую землю. Рассматривая общественный и политический быт Смоленской земли, он обнаружил, что общественным учреждениям этой земли были присущи черты общеславянской древности. Вечевые порядки продолжают жить в XV в., «но это было время уже падения веча. Боярство же окончательно отделилось от народа и стояло из-за личных выгод на стороне чужой власти завоевателей-литовцев».[41]
Во многом аналогичные выводы сделал и В.Е. Данилевич, проследивший историю Полоцкой земли до конца XIV в. Полоцкая земля, — писал он, — как известно, принадлежит к числу тех русских земель, в которых общинное начало достигло очень высокой степени развития, поглотив почти совершенно княжескую власть. Но вместе с тем изучение общинного начала в Полоцкой земле интересно и в том отношении, что в ней оно обнаружило наибольшую живучесть и в то время, как княжеская власть уже прекратилась, общинное устройство продолжало действовать по-прежнему. Таким образом, ясно, что общинное начало, так сказать, слилось с самой природой полочан и составляло наиболее существенную сторону их политического быта».[42]
Интересные наблюдения по истории общины, сословий и государства были сделаны и в других работах, посвященных отдельным западнорусским землям.[43]
В это же время изучалась не только история отдельных земель. Объектом пристального внимания со стороны исследователей становится и право. В этой области много сделали ученики М.Ф. Владимирского-Буданова,[44] подробно исследовавшие историю отдельных государственных институтов Великого княжества Литовского[45] и отдельных национальных групп.[46]
Достижения в области изучения литовско-русской истории и издание огромного археографического материала позволили перейти к обобщениям, выполнявшимся уже на новом, более высоком уровне, чем это было в предшествующий период. Симптоматично, что попытки создания таких «синтезирующих» трудов были предприняты во всех крупнейших университетских центрах — Петербурге, Киеве, Москве.
В Московском университете эта попытка связана с именем крупнейшего историка — М.К. Любавского. Истории местного управления в Литовско-Русском государстве посвящен один из его трудов — фундаментальное исследование многих вопросов «областной» жизни этого государства.[47] Истории центрального управления посвящена его работа о Литовско-русском сейме.[48] Переработав собственный материал, М.К. Любавский в 1910 г. издал «Очерк истории Литовско-Русского государства до Люблинской унии включительно». В чем же суть его концепции? Приступая к изложению, он дает определение значения западнорусской истории. Оно, по мнению М.К. Любавского, заключается прежде всего в том, что эта история в известном смысле является прямым продолжением истории Киевской Руси. Вот почему «ретроспективного уяснения» разных черт древнейшего, так называемого киевского, периода русской истории следует искать главным образом в позднейших данных литовско-русской истории. «Говоря вообще — изучение литовско-русской истории является одним из средств к углублению понимания русского исторического процесса в древнейший его период. По мнению М.К. Любавского, необходимо изучать этот пласт истории и для того, чтобы понять феномен Люблинской унии, понять суть отличий развития Московской Руси и Литвы.[49]
Эволюция Литовского государства представляется М.К. Любавскому в следующем виде. В XII — начале XIII в. у литовцев существовали мелкие общественные союзы, получившие в русских источниках русское название волостей. Во второй половине XIII в. в разбитой на мелкие общественные союзы Литве образовалась крупная политическая структура — великое княжество под властью Миндовга и его ближайших преемников. Одновременно с этим государством, по мнению М.К. Любавского, родилась и значительная земельная аристократия.[50] Анализируя процесс присоединения русских земель, историк приходит к выводу о том, что «сила оружия в данном случае имела второстепенное значение. Литве сравнительно легко было захватывать раздробленную Русь. Мало того, под давлением внешних опасностей западнорусские земли сами должны были идти в объятия Литвы».[51] С этим положением вполне можно согласиться. Но вот мысль о том, что «объединение западнорусских земель вокруг Литвы было повторением того, что происходило на той же западнорусской территории в IX — начале Х в.»,[52] вряд ли можно принять; на наш взгляд, ситуация с того времени значительно изменилась.
М.К. Любавский проследил процесс развития политической структуры Литовско-Русского государства. Последнее в XIV в. в сущности состояло из конгломерата земель и владений, объединенных только подчинением верховной власти великого князя. Это государство являлось симбиозом нескольких политических организаций. Исследователь скрупулезно рассматривает политическую структуру Литовско-Русского государства, ее особенности, региональные различия. Как истый государственник, он преуспел в вопросах генезиса и политического устройства государства. Об этом свидетельствует и его рецензия на книгу Ф.И. Леонтовича, в которой он высказывает ряд замечаний по поводу смешения разных политических организмов в Литовско-Русском государстве.[53] Исследуя княжескую власть, он убедительно доказывает, что князья в областях выступали не столько в качестве сонаследников государства, сколько как военачальники и правители. «В преемстве великокняжеского стола не заметно только действия одного фактора — известного обычая, известного права».[54] Анализируя развитие сейма Великого княжества Литовского, политическую борьбу в Литовско-Русском государстве, рост шляхетских привилегий, М.К. Любавский приходит к выводу, что уния не создала строя Литовско-Русского государства, но закрепила результат его предшествующего социально-политического развития. После издания привился 1447 г. (он был первым общеземским привилеем) в Литовско-Русском государстве установился политический строй, имеющий много сходного со средневековым западноевропейским феодализмом.[55]
М.К. Любавский занимался и историей русских земель. Он отмечает их силу, консолидацию. «Со времен киевской эпохи население западнорусских областей представляло из себя не разбитую народную массу, над которой легко было властвовать из центра, а ряд довольно крупных и компактных обществ, имевших своих вождей и руководителей и бывших в состоянии постоять за свои права и интересы».