Сильно, да? Разумеется, Баранца тут же уволили, теперь (демократия!) он работает в «Комсомолке», Касатонов знал Баранца и не удержался, позвонил: «Откуда такие мысли, Виктор: пристрелить Верховного?»
Баранец не стеснялся в выражениях:
– Выхожу на «Арбатской», товарищ адмирал, иду на работу. Под ногами крутится шкет. Лет десять, не больше.
– Дядя полковник, тебе не стыдно?
Я оторопел. Эка, думаю, тебя расписюнило! Будет тебе укорот.
– А чего ж стыдиться? – спрашиваю.
Пацан улыбается, Игорь Владимирович, а зубы щербатые, как у меня в детстве…
– Что ты полковник!
Там, в Беловежской Пуще, «высокие договаривающиеся стороны» понимали, черт возьми, сколько судеб они искалечат?
– Знаешь, адмирал, что было с Ельциным, когда Леня Грач на приеме в Кремле рассказал ему твой анекдот? Новый год, все веселятся, Лещенко поет, обнимаясь с Винокуром, а тут – пьяный Леня: хочет порадовать Бориса Николаевича.
Пенкин замер:
– И как?
– Ельцин побагровел, бросил на стол бокал с шампанским (Коржаков, слушай, его налету поймал, как в цирке!) и стал костерить Кравчука: «Да если б я захотел, Леонид, Кравчук бы все отдал, от Измаила до Ростова…»
– А что ж не взяли? – спрашивает Леня.
Вразумительного ответа не было.
Вот так…
– Да.
– Человек – хозяин своей судьбы, товарищ командующий. До тех пор, пока он не встретит хозяйку.
– Американцы… да, – согласился Касатонов. – Хозяйничают, конечно…
Он по-своему понял шутку политрука.
Ветер усилился, луна спряталась за облака, там, за облаками, ей как-то спокойнее, наверное…
– Выходит, ошибочка вышла с царем… Борисом, да? Не царь, а дубина стоеросовая…
Касатонов нахмурился, помолчал.
– В моем присутствии, товарищ контр-адмирал… – начал он, – подобные высказывания о Верховном главнокомандующем…
Пенкин вытянулся «по струнке»:
– Прошу меня извинить, товарищ адмирал!
– Делаю вам, Александр Александрович, замечание.
– Такое больше не повторится, товарищ командующий.
– Извинения приняты, – кивнул Касатонов. – Хотя ты, Саша, прав, конечно…
…Качку Игорь Владимирович тоже любил. Особенно – брызги морской пены («шампанское для легких», – говорил Касатонов). Стихия делает человека сильнее, именно в стихии, в борьбе со стихией, видна вся человеческая твердь: на даче, лежа в гамаке, теплее и уютнее, конечно, чем в 9-балльный шторм, но Касатонов так и не научился отдыхать. Пробовал, старался, уезжал, по совету врачей, в санаторий, но через неделю сбегал: он – как крестьянин, ему не до отдыха, нет в русских деревнях гамаков, нет и, похоже, никогда не будет, климат не тот…
Давно, еще с 80-х, наверное, Касатонов дружил с Бедулей, Владимиром Леонтьевичем, председателем колхоза «Советская Белоруссия». Да и кто тогда, в 80-е, не дружил с Бедулей? Даже Рихтер давал концерты в новом крестьянском клубе, благо Бедуля, как только его колхоз чуть разбогател, купил для клуба «Petrof».
Новая, демократическая власть быстро, за месяц, расправилась с Владимиром Леонтьевичем. Зачем они нужны, советские колхозы, если фермер – это наше будущее! Да здравствует фермер! Даешь рай на землю немедленно! – Бедулю тут же отправили в отставку. Яблоневый сад, гордость колхоза, был вырван под дачи, а знаменитый музей хлеба, которым Владимир Леонтьевич гордился даже больше, чем яблоневым садом, закрыли – нерентабельно!
Экспонаты сожгли. Куда их девать? Немцы, правда, хотели купить, да припозднились: экспонаты сожгли за два дня до звонка из Берлина. Странный они народ, эти немцы! Все у нас покупают. За копейки, конечно, но все-таки: «Ту-144», первый сверхзвуковой, старенький «Ту-114», двадцать лет стоявший на въезде в аэропорт Домодедово, «Буран»… С ВДНХ купили (или уперли?) аппарат, в котором Гагарин спустился на землю. И даже памятная доска с дома Леонида Ильича на Кутузовском находится теперь в Гамбурге: нам такие доски без надобности…
Как и память.
Касатонов гостил у Бедули минувшей осенью. И утешал как мог. Здесь же, в Ресне, он – вдруг – столкнулся с Андреем Вознесенским: поэт приехал поддержать старика. В местной газете появилось эссе Вознесенского: «Выходит, зря… Владимир Бедуля, земляк Шагала, хочет, чтобы его колхозники внимали сложной игре великого Рихтера и хоральной ноте Ахмадулиной? Но здесь, в этом клубе, мне подали из зала записку с вопросом о творчестве Элиота… Не думаю, что все наши колхозники – поголовные эстеты, но ни на кого не похожий Элиот помогает им мыслить и поступать нешаблонно…»
Помогает, конечно. Но не всем. Когда стадо вдруг резко поворачивает в обратную сторону, впереди оказываются только хромые бараны…
Почему всю эту вакханалию никто не остановил? Чиновники (есть же среди них нормальные люди?), журналисты, депутаты, интеллигенция? «Ту-144», Гагарин, Брежнев, «1У-104»… – ведь все было на глазах у всех… Или из Домодедово никто больше не летал? И Кутузовский был закрыт? Для всех? Есть доска – и вдруг содрали. Ведь никто не спросил: где она? Куда делась? И никто… никто!., не пришел с заявлением в милицию?
Из Астраханской картинной галереи ушел – на плановую реставрацию – Айвазовский. Через год в музей вернулась (под видом Айвазовского) копия чудовищного качества, которая (внимание!) оказалась на полметра короче, чем собственно подлинник, тайно, воровскими тропами, переправленный богатому коллекционеру в Италию.
Сотрудники музея не решились выставить «Айвазовского» в зале, поместили его в запасники, но уголовное дело возбудилось только… через шесть лет, потому что о воровстве никто не заявил…
Для справки: в музее работали 62 человека, то есть знали все. И те, кто приходил (годы шли) вместо тех, кто уволился, тоже узнавал о краже (сюжет-то какой!), но в это дело никто не вмешивался…
Однажды Касатонов спросил у Владимира Леонтьевича, что такое интеллигентность.
– Думаю, внутренний запрет на такое свойство человеческой натуры, как думать одно, говорить другое, делать третье, – откликнулся старик. – И еще: готовность помочь конкретному человеку, если в этом есть горячая необходимость…
Лишний! Сейчас Бедуля лишний. Как Вия Артмане в Риге, Мария Биешу и Евгений Дога в Молдове, Роальд Сагдеев и Алексей Абрикосов, будущий Нобелевский лауреат, в Москве, а Василь Быков, автор «Круглянского моста», товарищ Бедули, в Белоруссии…
По палубе строевым шагом шел командир «Москвы».
– Товарищ командующий! Капитан I ранга Богдашин! Прибыл по вашему приказанию!
Богдашин командовал «Москвой» с лета 91-го года.
– Скажи, Володя, – Касатонов крепко пожал ему руку.
– Ты же америкашку этого… где-то тут поимел?.. – и он кивнул в сторону Севастополя.
– У Фороса, товарищ адмирал, – напомнил Богдашин. – В 33 милях от берега.
– А Горбачев, значит, тебя в тюрьму?
Богдашин улыбнулся:
– Командующий флотом товарищ Хронопуло сразу сказал, что я – преступник.
– Какая была мотивация?
Богдашин развел руками:
– Я в бою якорь потерял, Игорь Владимирович…
…Это случилось три года назад, 12 февраля 1988-го: сторожевой корабль «Беззаветный», под командованием капитана III ранга Богдашина, мастерски таранил американский крейсер «Йорктаун», который нагло, с вызовом, нарушил государственную границу Советского Союза.
На борту «Йорктауна» были комбинированный ракетный комплекс «Гарпун» и новейшие боевые вертолеты.
Богдашин сначала флагами, затем сигнальными ракетами предупредил командира «Йорктауна», капитана I ранга Дюра, что крейсер зашел в территориальные воды СССР, но «Йорктаун» упрямо шел вперед, к мысу Сарыч, а в Саках, на борту «Леонида Брежнева», в этот момент начались палубные испытания новейших советских истребителей, только что поступивших на Черноморский флот.
Все РЛС близлежащих американских баз работали – в этот момент – на полную силу.
Богдашин связался с Дюром по радио. И повторил: поведение крейсера ведет к вооруженному конфликту между нашими странами.
– Мы ничего не нарушаем, – ответил Дюр.
И – ушел со связи.
Пограничники были обязаны стрелять «по носу», как говорят моряки, но командующий погранвойсками Советского Союза генерал-полковник Матросов растерялся: американцы теперь – наши друзья, перестройка; все помнят, какие неприятности были у СССР из-за южнокорейского «Боинга». И вообще: разве по друзьям можно стрелять?
Интересно, для чего тогда существуют погранвойска?
Матросов лихорадочно искал Горбачева, но Горбачев занят и к телефону не подходит. Чебриков, шеф КГБ, в командировке, разбудить его (разница во времени) адъютанты боятся: по инструкции, Чебрикова можно разбудить лишь в случае государственного переворота или войны.
Есть, конечно, премьер-министр, но Рыжков отмахнулся: «Не мой вопрос!»
По левому борту «Йорктауна» остался Севастополь, а впереди – да, впереди мыс Сарыч, рядом Форос, где находится, кстати, объект государственного значения – дача Горбачева.
Генсек, между прочим мог быть и в Форосе. Он любил этот дом, но еще больше его любила Раиса Максимовна…
Богдашин всегда, с ранних лет, уважал семью Касатоновых. Здесь, в Севастополе, их командующий имел колоссальный авторитет. Спокойный, твердый, по виду – даже добродушный, Касатонов производил сильнейшее впечатление на моряков. И Ельцин знал: если Касатонов поднимет флот, черноморцы пойдут за ним куда угодно, был бы приказ!
Не все. Но почти все. Пойдут!
«Третья» оборона Севастополя всколыхнет всю Россию.
Ельцин не хотел ссориться с Кравчуком. Черноморский флот – это дорого сейчас даже для России, только, если Касатонов упрется, – Кравчук отступит, не сразу, но отступит, роты морской пехоты будет достаточно, чтобы Кравчук с Фокиным сразу наложили в штаны…
– В 10.45, товарищ командующий, Дюр отвечает: «Курс менять не буду. Пользуюсь правом мирного прохода. Закон не нарушаю».
Ну и заявочки, думаю я, совесть совсем потеряли…
Приближаюсь на 50 метров. Дюр тут же выходит на связь: «Не подходить к борту». А у меня, товарищ командующий, был отличный молодой экипаж. Все несутся по боевым постам, даже спасжилеты никто не надел. Подхожу ближе, на 10 метров, и показываю: будет навал.