В России все подъезды — вонючие, все как один, кроме Арбата и Тверской, впрочем, на Арбате и на Тверской они тоже вонючие, особенно сейчас, в 92-м, — плесень и моча, запах бедности.
Стараясь не дышать, Алька пулей взлетала на верхний этаж, но чекист Лев Николаевич, мужчина сдержанный, строгий (он так и представился: Лев Николаевич, фамилию не назвал, еврей, наверное, евреи не уважают свои фамилии), — Лев Николаевич встречал Альку не в дверях, а у окна. Боялся, похоже, что она кого-нибудь приведет за собой: у таких дурех, как Алька, всегда есть охота «хвастануть» перед подругами!
И не перед подругами — тоже.
Альке захотелось — вдруг — возвыситься над всеми сразу. Резко и высоко.
Вообще над всеми.
Черта злопамятных людей: канкан на могилах своих обидчиков.
Это желание (или потребность?) стать — вдруг — «крутой», перекосило Альку в одну сторону. Ей так этого хотелось, что она в самом деле поверила — она крутая. И все ее хорошие качества сразу куда-то делись: ноги сами несли сейчас Альку в Химки, в эту квартиру на верхнем этаже; семь утра, — а она ни разу не опоздала.
Квартира была совершенно пустой: стол, лампа и два черных стула. Лев Николаевич сразу, на первом же свидании, протянул Альке листок бумаги:
— Подпишите.
— Брачный контракт?
— Именно так. Контракт.
Алька пыталась отшутиться:
— Замуж мне пока рано.
— Мы уже поженились, — сообщил Лев Николаевич. — Несмотря на тяжелую разницу в возрасте.
И Алька (куда денешься!) подписала документ «государственной важности» — о неразглашении.
Ева говорит, что в Москве, в центре, есть квартиры, которые чекисты превратили в дворцы. Верхний этаж жилого дома, дверь как дверь, обита дерматином, но эта квартира проходит через весь дом: зайти в нее можно слева, через крайний подъезд, а выйти справа, с противоположной стороны.
Для конспирации.
Это у них, чекистов, больное место: конспирация. Сдвинуты на тайне: психологическое переусложнение не по существу. А еще чекисты наполнены собственной значимостью. Каждый из них себя чуть-чуть придумал. Себя и свое значение. — Нет, до дворцов, получается, Алька не доросла: здесь, в Химках, на улице Пионерской, ее ждал не дворец, ее ждала тюремная камера.
Или так нужно? Еще в квартире было ужасно холодно. Алька сидела в накинутой на плечи дубленке, Лев Николаевич не возражал. Внимательный человек, осторожный: Альке все интересно, она слушала строгого, опытного чекиста, как ребенок слушает взрослого, открыв рот, но Алька слишком наивна, «медовая ловушка» — вряд ли получится, разведка вообще не ее дело, она не умеет расставлять капканы, для этого надо быть сукой, законченной сукой. И проституция, кстати, тоже не ее дело, в какой-то момент Алька просто перепутала секс с любовью, и секс оказался смыслом ее существования…
Поначалу Льву Николаевичу было скучно с Алькой, но ее чертячья улыбка сделала свое дело: прежде Лев Николаевич никогда не работал с проститутками, так что кокетство девушки его задевало.
Алька волновалась.
— Что я буду делать? — это был ее первый вопрос.
Лев Николаевич усмехнулся:
— Искать предателей. Выявлять.
— А что их искать-то?.. — оторопела Алька. — Сейчас все люди — сволочи.
— Не все, — улыбнулся Лев Николаевич. — Разве твоя мама, твой отец, твои бабушка и дедушка сволочи?
— У меня нет дедушки, бабушки и отца, — отрезала Алька. — Остальные — сволочи… А мужики сейчас — как фальшивые монеты. Особенно те, лег под Ельцина: чем больше фальши, притворства, тем он удачнее!
Тестирование оказалось дурацким. Лев Николаевич достал листок с цифрами:
6
24
310
17
8.
— У меня хрень с математикой, — насторожилась Алька.
Она со школы боялась экзаменов.
— Не надо математики, — возразил Лев Николаевич. — Просто запомни эти цифры. И запиши их столбиком. В таком же порядке.
Алька взглянула на листочек, перевернула его и начертила с оборотной стороны:
6
24
310
17
8.
— Молодец! — удивился Лев Николаевич. — А теперь вот так:
б 10
11 475
278 19.
15
2
Запомнила, товарищ Веревкина? Повторите, пожалуйста.
Ему хотелось, конечно, чтобы Алька провалилась: вербовать для разведки уличных проституток (Лев Николаевич не находил большой разницы между проститутками и охотницами)… было ниже его достоинства, это бесспорно, но Баранников — из ментов, куда тут денешь, у ментов, как известно, собственные представления о счастье.
Алька еще раз взглянула на цифры и написала:
6
11
278
15
2.
Потом задумалась:
10
…?
19.
— Там еще что-то было… — напряглась она. — В серединке.
— Плохо, коллега.
Алька обиделась:
— Я вам не Вольф Мессинг!
В последнее время она заводилась с полуоборота.
— Понимаю, — кивнул Лев Николаевич. — Но у вас, товарищ Веревкина, есть определенные способности, это бесспорно. В таких случаях надо просто «войти в себя». Опереться на свое подсознание.
— Да?
— Конечно!
Алька вышла из-за стола и стала медленно раздеваться.
— Что вы делаете? — обомлел Лев Николаевич.
— Вхожу в себя. Чтобы войти в себя, мне надо раздеться перед малознакомым мужчиной. Потребность такая.
— Тогда раздевайтесь.
— Это вас не обидит?.. — она эффектно стягивала платье.
— Скорее не обрадует, товарищ Веревкина, — объяснил Лев Николаевич. — А вы уверены, что нормального здорового мужчину радует чужая женщина в белье?
— Уверена, — подтвердила Алька. — Нормального — да.
Лев Николаевич откинулся на спинку стула.
— Вы, товарищ Веревкина, только что вспомнили Мессинга. Я с ним работал, между прочим.
— В Чека? — удивилась Алька.
— Это был, Алевтина, очень закрытый и бесконечно одинокий человек, — продолжал Лев Николаевич. — Особенно после смерти его Аиды, его жены. Если бы Мессинг жил бы открыто и широко, как Борис Ливанов, например, он бы просто растерял бы, я думаю, свой удивительный дар. Мессинг — человек-шкатулка. И он действительно читал мысли людей…
Алька страсть как любила непонятное. Сейчас, например, ее очень интересовала Туринская плащаница.
— Обалдеть, конечно. Я на нем была.
— На ком?
— На Мессинге.
— В каком смысле… вы на нем были?.. — насторожился Лев Николаевич.
— В Сочи. В Зеленом театре. Доски, помню, крутились с цифрами. И он эти цифры сходу считал.
— Не ошибся?
— Один раз. И снова все посчитал. Уже правильно.
Лев Николаевич разговорился:
— Я всегда очень жалел, Алевтина, что Вевлеле Мессинг не занимался лечебным гипнозом. В тридцатых годах в Москве был такой Орнальдо, он же — Николай Смирнов. Слышали об Орнальдо?
— Нет, — честно призналась Алька.
— Гений. Это был гений, товарищ Веревкина! У больных Орнальдо вызывал такой сон, что во время операции они совершенно не чувствовали боли. Ты понимаешь, товарищ Веревкина… — Лев Николаевич плавно перешел на «ты», — скольких граждан он спас? Стариков особенно. Тех, кого наркоз мог убить.
Альке хотелось подыграть Льву Николаевичу.
— У меня бабка наркоз не выдержала, — сообщила она. — И загнулась.
— Ты, Алевтина, читала «Мастер и Маргарита»? Роман Булгакова.
— Не-а… Евка читала. Я — нет.
— Книга не для детей, — согласился Лев Николаевич. — Булгаков присутствовал на сеансе Смирнова в «Эрмитаже». Булгаков предметно интересовался гипнозом, пытался вылечить себя от острой потребности в морфии. В наркотиках. Там, в «Эрмитаже», Смирнов чуть было не раздел — догола — ползала. Вовремя спохватился: в первом ряду сидел Максим Михайлов, любимец Сталина, с супругой. И могли быть… последствия, как вы понимаете… — Так вот: Булгаков так вдохновился «черной магией», что позже, с придумками, описал Орнальдо в своем романе. — А Мессинг, Алевтина, все время говорил, что любое счастье человеком (каждым из нас) не заслужено. Понимаешь? Как заслужить счастье? Какими подвигами?
Алька задумалась:
— Никак, наверное. Особенно в политике. Сплошные взяточничество и торговля.
Такой разговор Льву Николаевичу определенно нравился.
— Молодежь редко ошибается, товарищ Веревкина, — согласился он. — Выходит, не заслужил я это счастье: видеть тебя в белье. Даже в красивом. В Париже куплено?
Алька не отвечала.
— Странно как-то…
— Не с тем народом общаешься, — закончил Лев Николаевич. И снова улыбнулся: хорошая девочка. Просто вовремя не поумнела.
— Можно я оденусь? А то холодно.
— Сделай одолжение… Для меня, Алевтина, переспать с проституткой — все равно что засунуть свой член в навозную жижу.
— Фу!
— Поверь!
— Ну и сравнение у вас…
— Хотя фанатик своего дела всегда вызывают у меня уважение, товарищ Веревкина!
— Я не фанатик, — возразила Алька. — Я просто дурью маюсь…
Лев Николаевич не разрешал Альке курить, а ей было уже невмоготу.
— И чему я буду учиться?
— Если мы вас примем… — уточнил Лев Николаевич.
— Примите.
— Уверены?
— Просто я лучше других. У нас в «Мадмуазели» такая сволочь… им только деньги нужны.
— В тебе нет паскудства, — согласился Лев Николаевич. Если примем, значит, многому. Стрелять, например, Алька развеселилась:
— В кого?
— Не в кого, а когда, товарищ Веревкина. Чекисты стреляют только в крайних случаях. А главное для вас — научиться видеть людей. Вот… как Мессинг. Входить к ним доверие. Жить их жизнью, если потребуется. Каждый олигарх, Алевтина, — это сундук, закрытый на тысячу замков. Надо, значит, всего ничего: просто подобрать ключик.
— Через еб… то есть, пардон, через секс? — быстро поправилась она.
— Да через что угодно! — ответил Лев Николаевич. Поставь на стол вино — и сразу придут гости, это наш принцип, товарищ Веревкина!
…Вообще-то он был какой-то потерянный, этот Лев Николаевич. Старый чекист с манерами побитого жизнью человека из коммуналки. Да он и сам, похоже, не поним