Две горы, Афон и Антафон, как будто прикрывают монастырь Св. Павла от разного рода невзгод. Его учредитель, преподобный Павел, обосновался тут в IX веке. Первоначально обитель была посвящена Христу Спасителю, но впоследствии утвердилось современное посвящение Сретению Господню. Возвышению монастыря много способствовали сербские монахи, поселившиеся в нем в XIV веке. По преданию, когда в XV веке сюда с дарами пришла одна сербская правительница, ее остановила Богородица, напомнившая о запрете входить в Ее удел другим женщинам. В память об этом за монастырской оградой водружена церковь. Как и во многих других святогорских комплексах, над стенами доминирует крепостная башня (XVIII век). Кафоликон был отстроен вновь в 1839–1844 годах, частично на средства Российского императора Николая I.
Небольшой и уютный Ставроникитский монастырь (самый малый из афонских по размерам) стоит на каменном мысу, вдающемся в море. Как полагают, название обители возникло в результате слияния имен двух иноков-основателей, Ставра и Никиты (по другой версии, это фамилия ее ктитора, византийского полководца Никифора Ставроникиты). Известно, что монастырь существовал уже к началу XI века. После периода запустения, вызванного набегами пиратов, крестоносцев и униатов, Ставроникита был возрожден благодаря усилиям игумена Григория (XVI век), имевшего дружеские отношения с Константинопольскими Патриархами. Тогда же он получил статус монастыря, войдя в число двадцати «господствующих» обителей. В 1680 году монахи построили прославившийся своею красотою акведук. Престольный праздник – день св. Николая Мирликийского, в честь которого освящен, в середине XVI века, собор. Одна из его святынь – прекрасный мозаичный образ Николы Чудотворца.
Постройки Ксенофонтова монастыря выходят прямо к морю. Согласно преданию, он был основан в X веке преподобным Ксенофонтом, упоминаемым в житии св. Афанасия Афонского. До падения Византии обитель процветала, затем пришла в упадок. В конце XVIII века ее возрождению способствовал игумен Паисий: при нем Ксенофонт первым из афонских обителей вернулся к общежительному (киновийному) уставу от прежнего идиоритмического, при котором каждый насельник имел свой собственный распорядок дня. Величественный собор в честь св. Георгия Победоносца, самый крупный из греческих на Афоне, был сооружен в 1809–1819 годах. В его убранстве выделяется мраморный иконостас. Правый придел, посвященный св. Димитрию Солунскому, – самая древняя часть обители. В соборе хранятся две прекрасные мозаичные иконы – св. Георгия Победоносца и св. Димитрия Солунского.
Григориева обитель возникла на прибрежных скалах Афонского полуострова в XIV веке тщанием двух иноков-тезок с именем Григорий; один был греком из Синайского монастыря, другой сирийцем. В Средневековье на Григориат часто нападали пираты, в особенности турецкие. Восстановительным работам после набегов, а также после частых пожаров содействовали молдавские господари. В конце XIX века деятельный настоятель Симеон возвел новые братские корпуса. Собор, освященный во имя св. Николая Мирликийского, относится к 1740-м годам и следует образцам других афонских кафоликонов. Особо ценным является его деревянный резной иконостас с богатым декором и с иконами ветхозаветных пророков. Среди святынь – чтимые иконы св. Николая Чудотворца и Богородичные образы «Млекопитательница» и «Всецарица».
Подобно неприступной и суровой крепости стоит на берегу открытого моря Эсфигменов (Есфигменов) монастырь. Его насельником, как полагают, был зачинатель русского монашества преподобный Антоний Киево-Печерский: над его пещерой, вырытой в утесе, иноки поставили особую церковь. Имя основателя обители, точное время ее основания и достоверная этимология ее названия неизвестны. Впервые Эсфигмен упомянут в начале XI века. Как и весь Афон, он пережил периоды расцвета и запустения. Будучи связан с национально-освободительным движением греков, в 1820-е годы Эсфигмен особо пострадал от карательных рейдов турок. Просторный и величественный собор в честь Вознесения Господня был заново отстроен в начале XIX века. Последние десятилетия эсфигменские монахи не поддерживали церковного общения с духовным главою Афона, Константинопольским Патриархом, объявив себя зилотами, ревнителями чистоты Православия.
Первоначально, с XI века, обитель Св. Пантелеимона Целителя находилась высоко в горах, там, где теперь полузаброшенный скит Старый (Нагорный) Руссик. Издавна в монастыре селилось много выходцев из Руси, в особенности после свержения татаро-монгольского ига. В 1875 году здесь был избран русский настоятель, и с тех пор монастырь стал оплотом российского монашества на Афоне: в пик его расцвета, в 1912 году (до подавления имяславческого движения), братия насчитывала две тысячи человек. Нижняя соборная церковь (1812–1821) имеет типичную для Афона византийскую архитектуру; ее главная святыня – честная глава св. Пантелеимона. Верхняя соборная церковь посвящена Покрову Богородицы и св. Александру Невскому; в ней, кроме нескольких чтимых икон, – честная глава преподобного Силуана Афонского.
Последний в афонской иерархии, Кастамонитов монастырь укрыт в расщелинах гор. Предание приписывает устройство обители императору Константину (отсюда якобы и ее название), однако ее история прослеживается лишь с начала XI века. В эпоху турецкого ига Кастамонит разделил участь всей Афонской Горы, страдавшей от тяжких податей турок и их мстительности. Своим воссозданием он обязан в первую очередь деятельному игумену Симеону (вторая половина XIX века), собравшему множество пожертвований, главным образом в России. Он же отстроил вновь кафоликон, освященный во имя св. Стефана Первомученика. В нем почитаются иконы св. Стефана, Богородицы «Одигитрии» и Богородицы «Провозвестительницы». Как нынче и все монастыри, Кастаманит придерживается общежительного устава.
Паломник на Афоне (автор книги). 1997
Афонский глоссарий
Редкий бытописатель Афона удерживается от желания составить афонский словарик, настолько своеобразна здесь языковая оболочка местных реалий и традиций. Не удержались от такого свода и мы, обратив особое внимание на слова греческого происхождения, проникшие в язык русских святогорцев.
аватон – запрет для женщин на посещение Афона
агиазма, агиасма – источник святой воды
Агион-Орос (Айон-Орос) – Святая Гора
агнорит – святогорец
агрипния – всенощное бдение
адия – разрешение (обычно даваемое «кириархическим», «материнским» монастырем приписанным к нему малым обителям)
андреевец – насельник Андреевского скита
антипросоп – представитель «кириархического» монастыря в Священном Киноте
антипросопион – см. конак
аргат – рабочий-грек, работающий по найму в русской обители
арванит, иначе арнаут – албанец, живущий в Греции
арсана, арсан – монастырская пристань со складами и, иногда, с церковью
архондарик, иначе фандарик, фондарик и фондунарь – странноприимница
архондаригный, иначе фандаригный, фондаригный и хиндаригный – монах-гостинник
аскитирион – места (кельи, пещеры), где иноки предаются аскезе
астином – греческий полицейский
афонит – афонец
герон, иначе геронт, геронта – старец
геронтия – совет старцев монастыря, избираемых пожизненно
дикей – настоятель скита (на Русском Афоне дикеев часто неправильно титулуют игуменами – сан, право на который имеют только настоятели монастырей)
диамонитирион – вид на жительство, выдаваемый посетителям Афона
дикастирий – монашеский суд
дикиль – кирка, мотыга
додекаортон – серия икон с Двунадесятыми праздниками
«Евлогите» / «О Кириос» – «Благословите» / «Господь» [благословит]: традиционное приветствие на Афоне
Епистасия, Эпистастия, иначе Епитропия, Эпитропия (Священная) – «исполнительно-финансовый» орган афонского управления, состоящий из четырех игуменов-епистатов (епитропов), ежегодно сменяющийся четверицы
епистат, эпистат, иначе епитроп, эпитроп – член Епистасии (Епитропии), выбранный от группы пяти монастырей и обладающий одной частью четырехчастной печати Священного Кинота, с изображением Богородицы Ширшей Небес (Платитеры)
епитроп – см. епистат, а также помощники игумена монастыря, избираемые на год
ефимернос – инок, освобожденный после трапезы от послушания
зилот, зилотствующий, иначе зелот – афонит, не поминающий Константинопольского Патриарха
игумен – настоятель одного из 20 «господствующих» монастырей
идиоритм – особножительный, своекоштный устав монастыря (последний таковой отменен на Афоне в 1992), без общих послушаний и общей трапезы
ильинец – насельник Ильинского скита
исихастирион, исихастирий – род келлии, стоящей вблизи «материнского» монастыря
кавиоты – монахи-«квартиранты», не входящие в состав братии обители, где проживают
каик – лодка, барка
каймакам – глава турецкой администрации на Афоне (до 1912 года)
калива, каливка – малая обитель, без церкви
каливит – насельник каливы
калогер – монах
канонарх – инок, наблюдающий за порядком богослужения в соборе
канонизмы – правила, уставы Святой Горы, освященные традицией
карулиоты, карулъцы – отшельники – обитатели местности Каруля
катапетасма, катапетазма