Что же нынче? От офицеров требуют ежедневно с утра быть в строю с солдатами, ходить по городу пешком, учить военный артикул, спороть с мундиров золотое шитье, отказаться от дорогого сукна, шуб и муфт… Их стали гонять, как рекрут! И все это учинил гатчинский затворник, которого и они, и отцы их, тридцать лет вращаясь на празднествах Екатерины, почитали за мертвого, никчемного человека!
Разве это царь? Стыдно сказать: остался в тех же малых покоях, какие ему отводила мать, когда он наведывался в Петербург! И ходит, как мужик, в потрепанной шинели. А где фейерверки, пиры, маскарады?.. Пропала Россия, совсем пропала!
В Зимний дворец противно стало входить — дам почти нет. Повсюду снуют озабоченные военные. Стук сапог, шпор и тростей создают воистину глумливую картину в сравнении с танцами и просвещенными беседами предыдущего царствования.
Неужто мы стали провинцией Пруссии? Или мы пруссаков не бивали?
Стыд и позор: гатчинский сброд — никому не известные имена Аракчеева, Штенвера, Васильчикова, Аргамакова, Баратынского, Ростопчина — подмял под себя Шуваловых, Воронцовых, Голицыных!
Офицерам запрещено носить партикулярное платье и ездить в закрытых экипажах.
Седые генералы должны, словно мальчишки, учиться маршировать и салютовать эспантоном.
Пуговицу на мундире не расстегни — сразу арест.
Наших детей не записывают в гвардию!
Все, кто в отлучке, должен вернуться к своим полкам в глухую провинцию. С конвоем из столицы выпроваживают!
Солдата теперь не ударь, не накажи.
Полки переименовывают.
Гатчинцев определяют чин в чин в гвардию, и эти мужики шпионят за нами.
Ордена святого Георгия и святого Владимира уничтожил со зла, что мать их учредила.
От солдатских голов вонью несет.
О производстве по давности службы и древности рода забыли. Повышают лишь по указанию императора и его любимчиков.
Штрафы, конфискации, увольнения от должностей, высылка из столицы «невзирая на лица» стали обычным делом.
Приказано уничтожить памятник Потемкину в Херсоне.
Теперь вместо привычного «К ружью!» командовать надо «Вон!», вместо «Ступай!» — «Марш!», вместо «Заряжай!» — «Шаржируй!». Язык сломишь, пока выговоришь.
Солдаты заважничали: мы на государевой службе. Смешно подумать: издан указ, по которому их запретили употреблять в работы в имениях без согласия и платежа!
Нет уж, нам таких новых законов не надо — прощай, служба. Отсижусь-ка в своем поместье до лучших времен. К тому же и за мной грешки есть, купчишки жалобы на меня как-то подавали, что пограбил их маленько… А император наш честен до глупости, как бы не дознался…
И, наконец, решившись, гвардейские офицеры толпами покидали еще недавно веселый, а ныне грозный для них Петербург.
Северная столица неузнаваемо изменилась, вернее, она вымерла. Когда выезжала Екатерина в карете, запряженной двумя десятками рысаков, весь народ бежал посмотреть на нее, жены чиновников и купцов лезли в первый ряд, в надежде, что на них упадет ласковый взгляд императрицы. Теперь же, когда Павел разъезжал по городу в грубых мужицких санях с одной лошадью, все старались скрыться с его дороги, ибо новый монарх зорко наблюдал за соблюдением на улицах порядка и чинопочитания. При встрече с ним надо было не только шапку, но и шубу, несмотря на мороз, скидывать, экипажи останавливать и вылезать для поклона.
Путешествие графа и графини Северных по Европе. 1781
Эх, и гневался же государь, если кто не исполнял этих предписаний, считая, что его нарочно не замечают, не уважают, что, как и при матушке, над ним продолжают насмехаться. А этого теперь нельзя спускать, ведь он отец нации и оскорбление, нанесенное ему, есть оскорбление его народа.
Чиновников теперь не увидишь на широких петербургских улицах, они с пяти часов утра жгут свечи в бесчисленных канцеляриях, департаментах и коллегиях, пытаясь постигнуть смысл бесконечным потоком сыплющихся на них от государя бумаг. Сенаторы, не выспавшись, уже сидят за красным сукном и разбирают скопившиеся за долгие годы предыдущего царствования судебные дела. Государь приказал работать, не разгибая спины, пока все до последнего листочка не осилят.
В Зимнем дворце теперь круглые сутки караулы с сошками дежурят, как будто государевы покои смутьянами полны. Графиня Ливен, воспитательница великих княжон, шла мимо апартаментов императора, а караульные как заорут: «Вон!» Она подумала, что ее гонят из дворца, и грохнулась в обморок от переживаний. Оказалось, наоборот, офицер честь ей отдал, только команду «К ружью!» по новому уставу произнес. «Но отчего ж в новом уставе, — плакала графиня Ливен, — не учли, что женщинам не подобает слышать грубых слов, даже если они и имеют вполне пристойный смысл?»
Ох, уж эти перемены! Господи, что с Россией будет?..
Павел уверился, что он обязан стать покровителем всех своих подданных от первого министра до последнего мужика, что если он, император, будет бездеятелен, ленив, недостаточно требователен, то Россия погибнет окончательно.
Куда ни глянь, везде необходимы срочные преобразования: в армии дисциплина упала, в деревнях народ обнищал и вымирает от болезней и голода, в судах тысячи нерассмотренных дел, в городах развелись смутьяны, чиновники обленились, иностранные послы хитрят, дамы и гвардия требуют развлечений. И все, все думают лишь о наживе, как обокрасть, обмануть империю и царя. Да, сейчас только решительный самодержец с крепкими руками и чадолюбивым сердцем сможет восстановить в государстве порядок и облегчить судьбу своих честных подданных. Поэтому нельзя давать себе ни минуты покоя — надо работать, работать, работать. Надо спешить!
Павел превратил свою жизнь в заведенные часы: вставал в пять утра, в шесть выпивал чашку левантского кофе и садился за дела. И далее день был разбит по раз заведенному порядку: развод, верхом по городу, обед, в санях в больницу, в Сенат или какое иное заведение, слушание докладов, в девять вечера — ужин, потом чтение и сон.
Император воздерживался от всего, что считал удовольствием. А значит, помехой государственной деятельности служили все земные радости жизни — от изысканной пищи, вина, тепла, музыки (за исключением военного барабана) до любовниц. При этом он заставлял следовать своему аскетизму весь двор. Да что двор — весь Петербург, хоть и догадывался, что многим вельможам этакая жизнь не по нраву. Павел злорадствовал, что может теперь наказывать тех, кто вчера насмехался над ним, и боялся заговора. Была б его воля, он пересажал бы всех, кто служил матушке. Но с кем тогда останешься? Не с грязными же мужиками поднимать страну из хаоса?
А мужики любили своего императора. Они тотчас заметили, что за один месяц правления он сделал для них больше, чем получили они за все царствование Екатерины. Были понижены цены на соль, отменен очередной рекрутский набор, заведены на случай голода хлебные магазины. Павел чувствовал, кто его должен боготворить, и любил покрасоваться перед народом…
В окно своего кабинета он увидел перед дворцом толпу и, хоть неотложных дел было по горло, решил потолковать со своими подданными. Простодушное поклонение простолюдинов всегда приятно будоражило, придавало сил для тяжелого трудового дня.
В своем повседневном гатчинском мундире, веселый и подтянутый, он вышел на балкон. Благость разлилась по телу: народ с криками «Да здравствует император!» скинул шапки и пал на колени.
Оглядев, все ли приветствуют его как положено, Павел ласково попенял:
— Вставайте, вставайте, холодно нынче, а вы на коленях. Застудитесь. А вы мне здоровые и сильные нужны.
Люди нехотя поднимались, во все глаза глядя и во все уши слушая Отца. Самые храбрые прокричали:
— Ради тебя, батюшка, не только застудиться — умереть готовы!
— Весь век с колен не встанем, лишь бы ты, государь, здоров был!
Павел решил сделать народу приятное.
— Захотелось невской водички напиться, — он улыбнулся и развел руками, — а у меня во дворце она мутная, давно свежей не подвозили.
Несколько человек опрометью бросились к Неве и принялись долбить еще нетолстый лед. В это время у одной женщины в толпе расплакался ребенок.
— Ступай домой, — приказал ей Павел, — твой младенец хочет спать, а меня завтра увидишь еще. Я тебе обещаю в то же время, как сегодня, выйти на балкон.
Женщина испуганно поспешила прочь, зажав ребенку рот ладонью.
Вдруг взгляд императора пал на офицера в шубе. Наверное, иногороднего, только что прибывшего столицу и не знавшего новых законов. Ведь петербургские военные уже почувствовали строгость запрета носить неуставную одежду, и уж конечно ко дворцу в таком непристойном виде не подошли бы. Павел пальцем поманил офицера из толпы поближе к балкону. «Как бы наказать ослушника?» Настроение было преотличное и не хотелось применять крайние строгости.
— А ну-ка сними шубу.
Дождавшись исполнения приказа, император указал перстом на старика крестьянина.
— Отдай ему. Старому человеку она приличнее, чем офицеру. Государь твой и тот стоит без шубы и не мерзнет, а ты закутался. Нехорошо.
От Невы уже несся молодой мужик. Толпа подняла его себе на плечи, он вытянул руку с чашкой над головой, но до балкона все равно не достал. Павел приказал караульному офицеру, стоявшему рядом на балконе, спуститься и принести воду от молодого мужика. Офицер обернулся в момент. Император отпил глоток и почмокал губами.
— Вот я пью воду! Славная водица!
— Ура императору! Слава Павлу! — закричал народ.
Караульный офицер принял от императора недопитую чашку и протянул ему свернутую в трубочку бумагу.
— Что это? — удивился Павел.
— Мужики челобитную передали.
Павел сдвинул брови и запыхтел — испортили так хорошо начинавшийся день. Сегодня он вышел к народу, чтобы подданные смогли воочию лицезреть своего государя. А им лишь бы жаловаться, лишь бы выгоды себе искать.
— А ты знаешь, что моя матушка приказала челобитчиков бить плетьми?.. И никто этого указа не отменял.