Образы благородного и мужественного воина, честного и принципиального трудяги, которые с успехом создавал Видов в ряде фильмов, благоприятствовали его популярности в среде советских кинозрителей, в том числе самого высокого положения. В наибольшей степени его жизненному успеху способствовало участие в фильме «Я шагаю по Москве», где он выступал вместе с такими знаменитостями, как Ролан Быков, Никита Михалков, Владимир Басов.
Видов понравился столь неоднозначной персоне, каковой была Галина Брежнева, дочь всесильного генсека. Видова стали приглашать в светские компании, которые собирались у Галины. Участие в них считалось важным фактором карьерного роста, залога получения не только важных ролей, но и престижных наград и званий. Галина Брежнева выступила в роли своеобразной свахи, познакомив Видова со своей подругой Натальей Васильевной Федотовой, красивой женщиной, пытавшейся сниматься в кино, но без успеха. Уже женатый к этому времени Видов поддался искушению, оставил жену и через пару недель после знакомства женился на Наталье, которая также покинула своего прежнего мужа. В браке в 1972 году родился сын Вячеслав, крестной матерью которого стала Галина Брежнева.
Олега Видова просто бесила неверность жены, у которой были многочисленные любовники. Злые языки утверждали, что в их числе был Фидель Кастро, с которым она проводила ночи, когда тот бывал в Москве. Ходили слухи и о связи супруги Видова с Владимиром Высоцким. Сама она интимную связь с великим поэтом позже отрицала, но в одном из интервью сообщила, что по просьбе Высоцкого посетила Брежнева, когда пошли разговоры о предстоявшем закрытии Театра на Таганке. Если верить Федотовой, Брежнев «молча встал из-за стола и позвонил Суслову. „Михаил Андреевич, что там происходит с Таганкой?“ — строго поинтересовался он. В итоге за пять минут вопрос был решен в пользу театра».
Впоследствии недоброжелатели утверждали, что именно женитьба на Наталье Федотовой способствовала блестящей карьере киноактера. В действительности это было лишь на первых порах, так как Олег Видов, пользовавшийся успехом у женщин, через несколько лет, в 1976 году, разошелся с Федотовой, женившись в третий раз на югославской актрисе Верице Иованович. В некоторых работах высказывается мнение, что брак был фиктивным, предпринятым для того, чтобы легально покинуть пределы СССР. Но эта точка зрения опровергается фактическим развитием карьеры актера, продолжавшего оставаться советским гражданином и проводившего больше времени вместе с женой в Москве, на съемках, чем в Югославии.
И все же такой поворот в биографии Олега Видова привел к торможению карьеры, так как в высших советских кругах поступок актера оценили как «антипатриотический», да и уход от влиятельной Федотовой для актера был крайне неблагоприятен.
Олега Видова ограничили в получении первостепенных ролей. Бюрократы из Института кинематографии, где Видов приобретал второе высшее образование на режиссерском факультете, даже попытались отказать ему в выдаче диплома. В конце концов диплом он получил, но его дипломная работа — фильм «Переезд» — была «положена на полку» и в прокат не выпущена.
Постепенно нарастал конфликт с советским истеблишментом. В 1985 году во время пребывания в Белграде Олег Видов был вызван в советское посольство. Предполагая, что ему предложат немедленное возвращение в СССР и не исключая даже возможности насильственной экстрадиции, он в посольство не отправился, а воспользовался тем, что граница между Югославией и Австрией была открытой (для въезда в соседнюю страну на краткий срок требовалось лишь предъявление паспорта), и выехал в Австрию, а через нее перебрался в Италию. Верица Иованович за ним не последовала, брак распался.
В Риме Олег Видов познакомился с американской журналисткой Джоан Борстин, корреспонденткой влиятельной газеты «Лос-Анджелес таймс», с которой сблизился и затем вступил в очередной, четвертый брак. Борстин, обладавшая широкими связями у себя на родине, помогла Видову получить визу на въезд в США.
Имевший определенную известность, Олег Видов не без основания рассчитывал, что получит роли в Голливуде, в том числе роли первого плана.
Вначале дела обстояли именно таким образом. Актеру была предоставлена роль в фильме «Красная жара» — об этом фильме уже говорилось (он играл в нем вместе с Савелием Крамаровым). Роль советского милиционера была небольшой, но Видову обещали получение более значительных ролей.
В 1989 году Олег Видов был приглашен на одну из главных ролей в весьма откровенном в эротическом смысле фильме «Дикая орхидея», которая воспринимались им, человеком опытным в общении с дамами, с полным пониманием и умением. Однако во время съемок в сцене мотоциклетных гонок вместе с известным американским актером и профессиональным боксером Микки Рурком Видов, попав в катастрофу, чуть не погиб. Сам он позже рассказывал: «В один из съемочных дней я еду на мотоцикле за Рурком. Он закладывает крутой вираж, а я ловлю себя на том, что не вижу, куда он поворачивает, просто не вижу дороги. Очнулся я уже где-то в траве, рядом с шоссе. Все подбежали, стали расспрашивать, что случилось, а я и сам понять не могу».
Каким-то чудом падение с мотоцикла на большой скорости привело только к ушибам. Вместе с тем внезапная временная потеря зрения вынудила пройти серьезное медицинское обследование. У Олега Видова обнаружили опухоль головного мозга. Вначале подозревали злокачественное заболевание, но позже врачи определили иной характер болезни, не представлявшей непосредственной опасности для жизни. Тем не менее редкое заболевание могло привести к самым тяжелым последствиям, во всяком случае к тому, что пришлось бы покончить с актерской карьерой.
Съемки «Дикой орхидеи», вышедшей на экраны в 1990 году, продолжались без Олега Видова. Его роль в фильме была сохранена, но сценарий изменен так, чтобы оправдать исчезновение персонажа посередине фильма.
Видов перенес несколько тяжелых операций, после которых еще в течение длительного времени проходил медицинскую реабилитацию. При сравнительной зажиточности актера, которому удалось переправить в США свои сбережения, он, не имевший еще американской медицинской страховки, не был в состоянии оплатить огромные счета, связанные с лечением. На помощь пришла Джоан Борстин, которая оказалась верной и преданной супругой. Ей, связанной по роду журналистской работы со многими кинодеятелями, удалось убедить голливудские благотворительные фонды выделить необходимые средства для оплаты лечения.
В 1992 году врачи признали, что Олег Видов с их помощью преодолел болезнь. Как позже оказалось, это было не совсем так. Но пока он решил возобновить съемки. Правда, операции и нелегкие последующие процедуры сильно состарили актера. Он не был стар: ему только исполнилось 49 лет. Но выглядел он значительно старше, и о прежнем амплуа героя — храбреца и любовника — не могло быть речи.
С этого времени Олег Видов, которого брали в фильмы в основном благодаря его прежней репутации и настояниям его жены, принял участие в съемках примерно полутора десятков фильмов, исполняя роли второго плана, причем его персонажами являлись люди пожилого возраста.
Он был, однако, удовлетворен, что уже в 1992 году смог принять участие в совместном российско-американском фильме «Три августовских дня» (режиссер Ян Юнг), в котором содержалась попытка художественного осмысления провалившегося государственного переворота, организованного консервативными коммунистическими боссами в августе 1991 года, ставшего одной из непосредственных предпосылок распада СССР. Видов играл роль пожилого советского генерала, осведомленного о подготовке заговора, но активно в событиях не участвовавшего. Хотя съемки происходили в основном в Москве, он на родину не выезжал по состоянию здоровья.
В дальнейшем Олег Видов сыграл роли советского прокурора в триллере «Бегущий по льду», некоего бизнесмена в мелодраме «Любовная история», советского представителя в ООН в исторической драме «Тринадцать дней» (о Кубинском кризисе 1962 года) и другие, еще менее значительные. Последним его участием в кинопроизводстве была небольшая роль в картине 2014 года «6 дней темноты».
В 1988–1994 годах Олег Видов вместе с женой некоторое время занимался кинобизнесом, создав фирму по прокату советских мультипликационных фильмов в Соединенных Штатах. По всей видимости, сколько-нибудь значительных доходов фирма не приносила, так как через несколько лет права на прокат были возвращены российскому арендному предприятию «Союзмультфильм» (срок проката завершился, и Видов не воспользовался правом его продления). Видову предъявлялись какие-то арбитражные претензии российской стороной, однако американские суды сочли их необоснованными.
В 2010 году Олег Видов впервые после эмиграции приехал в Россию. Он был принят сыном. Но визит вскоре прервался. Видов возвратился в США, так как чувствовал себя крайне плохо. На этот раз у него была диагностирована злокачественная опухоль мозга, уже давшая метастазы. Хотя актер еще несколько раз снимался в кино, его состояние неуклонно ухудшалось. Он скончался 15 мая 2017 года и похоронен на кладбище «Голливуд навсегда» рядом со многими деятелями кино.
Олег Борисович Видов хорошо известен в основном старшему поколению советских (российских) кинозрителей как актер, игравший людей, красивых телом и душой. О его американском периоде знают очень мало. И действительно, его кинематографический опыт в США в силу стечения обстоятельств оказался не очень удачным.
Вполне возможно, что в американском кино заметную роль сыграл бы молодой актер российского происхождения Антон Викторович Ельчин, но прожил он всего 27 лет, успев в 2000–2016 годах принять участие почти в пятидесяти фильмах.
Он родился в Ленинграде 11 марта 1989 года в семье спортсменов. Его родители были профессиональными фигуристами, выступающими в парном катании. Когда сыну было полгода, они эмигрировали в США, где отец смог найти работу тренера по фигурному катанию, а мать — хореографа спектаклей на льду.