В связи с тем что советские фильмы Кончаловского были неплохо известны на Западе и получали высокую оценку, он был принят в Голливуде, где поработал более десяти лет, сохраняя гражданство СССР. Возвратившись в Россию в начале 1990-х годов, он продолжал работать и в американском кинематографе.
Первой работой Андрея Кончаловского в Голливуде был короткометражный фильм «Сломанное вишневое деревце» (1982), созданный по рассказу Джесси Стюарта. Хотя это был художественный фильм, он был создан в рамках американской образовательной программы специальной просветительской корпорации США. В нем на примере одной из провинциальных школ популярно повествовалось о важности школьного образования, без которого не может обойтись ни один гражданин.
Хотя «первый блин» не носил характера подлинно художественного произведения, он был позитивно оценен и зрителями, и критикой. Журнал «АЛАН ревю» писал: «Фильм настолько хорошо сделан, что достоин того, чтобы его смотрели как ученики в классе, так и широкая зрительская аудитория». Работа была даже выдвинута на «Оскара» в категории «лучший короткометражный фильм».
Первый успех стимулировал дальнейшую творческую активность. Почти ежегодно следовали новые фильмы.
В 1983 году Андрей Кончаловский снял для компании «Кэннон груп» фильм «Возлюбленные Марии» по мотивам повести полузапрещенного советского писателя Андрея Платонова «Река Потудань», хотя действие было перенесено в США, а героями стали сербские эмигранты. Режиссер сосредоточил внимание на жизни простых людей непосредственно после войны. Главный герой возвращается в США из японского плена, но не может найти себе места, томится и даже, вступив в брак, не в силах проявить свою мужскую способность, в результате чего его жена остается девственницей. Главную женскую роль в фильме сыграла известная актриса Настасья Кински, согласие которой на участие оказало, по признанию Кончаловского, большую помощь в том, что компания начала производство.
В зрительской аудитории США фильм не имел успеха. Он не провалился, но его демонстрировали только некоторые кинотеатры наиболе крупных городов. Зато в Западной Европе работа была встречена весьма позитивно и получила несколько премий и номинаций на фестивалях.
Европейское признание позволило режиссеру продолжать деятельность в США. Он в основном «реабилитировал» себя перед американской публикой, сняв в 1985 году полный напряжения приключенческий фильм «Поезд-беглец» о приключениях двоих заключенных, бежавших из тюрьмы и оказавшихся в товарном поезде, в котором отказали тормоза. Жесткий по отношению как к преступникам, так и к тем, кто стремился их поймать, фильм Кончаловского, являвшегося также одним из авторов сценария, завершался словами Уильяма Шекспира из «Ричарда III»:
Бывает зверь свиреп, но и ему знакома жалость,
Нет жалости во мне, а значит, я — не зверь.
Фильм был номинирован на «Оскара» и получил премию «Золотой глобус».
Успех в США позволил Андрею Кончаловскому продолжать активную работу. Он снял совместный британско-американский фильм «Дуэт для солиста», посвященный судьбе известной скрипачки, лишенной возможности продолжать концертную деятельность из-за серьезной болезни.
Вслед за этим в компании «Кэннон груп», с которой наиболее плодотворно сотрудничал Кончаловский, появился драматический фильм «Стыдливые люди» (1987), который не без основания оценивался как аллегорический, воспроизводящий жизнь и быт простых людей при тоталитарной системе, в условиях которой люди подчиняются тирании и оправдывают ее, заставляя себя признать, что в ее условиях легче и проще сохранить свой привычный быт. Фильм получил премию на Каннском фестивале 1987 года.
Неоднозначный отклик получил комедийный боевик Андрея Кончаловского 1989 года «Танго и Кэш», снятый, в отличие от предыдущих работ, для компании «Братья Уорнер». Режиссеру удалось привлечь к съемкам знаменитых актеров Сильвестра Сталлоне и Курта Рассела. Тем не менее сюжет фильма, в котором полицейские, преследуя преступника, сами становятся на преступный путь, был признан критикой тривиальным. Кончаловского же упрекали, что он стал на путь создания неполноценного боевика только для того, чтобы поправить свои финансовые дела (это было несправедливое обвинение — режиссер получал высокие гонорары и за другие свои работы). Дело дошло до того, что незадолго до завершения фильма Кончаловский был отстранен от работы и картину завершал другой режиссер — Альберт Маньоли (правда, в титрах была оставлена только фамилия Кончаловского).
Особого впечатления на американскую публику фильм не произвел.
Точно так же без особого внимания публика и критика оставили трагикомический фильм «Гомер и Эдди», снятый Кончаловским в том же году. Печальные перипетии неполноценного молодого человека, добродушного, но с психикой, оставшейся на уровне ребенка, американцев не впечатлили.
Неудачи конца 1980-х годов побудили Андрея Кончаловского частично расстаться с Соединенными Штатами. В начале 1990-х он в основном возвратился в Россию (он имеет недвижимую собственность во Франции и Италии, где проводит значительную часть времени), причем в ряде заявлений резко отрицательно высказался об американском кинематографе, как и об образе жизни в Соединенных Штатах в целом.
Андрей Кончаловский возобновил режиссерскую деятельность на российских студиях, добился создания нескольких значительных фильмов («Одиссея», «Дом дураков», «Рай», «Дорогие товарищи!» — о Новочеркасском расстреле 1962 года и др.), получивших международное признание. Лишь один раз режиссер изменил своему новому правилу — игнорировать американскую кинематографию. В 2003 году он снял в США исторический фильм «Лев зимой» о борьбе за власть в Англии в конце XII века — о наследниках престола, люто друг друга ненавидящих и готовых пойти на любое предательство и другое злодеяние ради обладания абсолютной властью.
В то же время общественно-политическая, предпринимательская деятельность и высказывания Кончаловского носят крайне противоречивый характер. С одной стороны, режиссер, часто выступающий с публицистическими работами, критически относится к социально-политической ситуации в современной России, высказывает мнение об отсутствии подлинной демократии в стране. При этом в значительной мере он как бы оправдывает такую ситуацию, относя ее к характеру русского народа. Он писал, например: «У нас не существует гражданского общества, поскольку не существует общественного мнения, поскольку у большинства граждан не существует никакого желания как-то влиять на действия власти, власть делает то, что хочет, в том числе применяет юриспруденцию в нужных пропорциях в нужном направлении… У нас Конституция есть, законы есть, суды есть, но все это для того, чтобы легитимизировать решения власти… Народ как был языческим, так во многом им и остается».
С другой стороны, Андрей Кончаловский активно поддерживает российского президента Владимира Путина. Режиссер входил в состав его доверенных лиц на президентских выборах 2018 года. В том же году указом Путина Кончаловский был включен в состав Президентского совета по культуре и искусству.
В своей публицистике и интервью Кончаловский резко критикует некоторые западные ценности, даже пишет об «абсурде европейского сознания» и особенно остро высказывается о культурной жизни Соединенных Штатов. Премию «Оскар» он сравнивает с сетью ресторанов быстрого обслуживания «Макдоналдс» и категорически против какого бы то ни было сотрудничества с Американской академией киноискусства.
Андрей Сергеевич Кончаловский награжден многими российскими и международными премиями и по праву считается одним из ведущих режиссеров страны.
Вадим Перельман и Тимур Бекмамбетов
В числе американских кинорежиссеров современного поколения необходимо назвать Вадима Валерьевича Перельмана, родившегося 8 сентября 1963 года в Киеве. Он был сыном инженера, который погиб в автокатастрофе в 1972 году. В 1977 году вместе с матерью Вадим эмигрировал в Канаду. Там он учился на факультете искусств университета провинции Альберта, а затем в киношколе университета в Торонто.
В начале 1990-х годов Вадим Перельман переселился в Соединенные Штаты, в Лос-Анджелес, где стал пробовать свои силы в кинематографии. В течение первого десятилетия эти опыты не были удачными. Перельмана привлекали к различным работам в Голливуде — помощника и ассистента режиссера, помощника продюсера и т. д., однако самостоятельно ни одной работы выполнить он не смог. Более удачливым стало для него первое десятилетие нового века. Он познакомился с выдающимся режиссером Стивеном Спилбергом, который позитивно оценил способности молодого человека и профинансировал его дебютный фильм «Дом из песка и тумана».
Фильм был основан на романе Андре Дюбю, но Вадим Перельман, который стал также сценаристом, решительно переработал сюжет, превратив его в жесткую социальную драму. Казалось бы, речь шла о малом — праве на владение небольшим домом, который представал как своеобразное воплощение «американской мечты» — в данном случае частного владения, обеспечивающего спокойную жизнь и определенное место в провинциальном обществе. На деле же в фильме разыгрывалась борьба различных взглядов на жизнь, различных религий — христианской и мусульманской, взаимных конфликтов и обманов, бюрократических козней. Все группы в фильме стремятся доказать свою правоту — у каждой существует ее элемент, который вступает в противоречие с элементом правоты другой стороны, и в результате все стороны оказываются в тупике.
Вадиму Перельману удалось привлечь в свою работу (не без помощи Спилберга) известных актеров Дженнифер Коннелли, Бена Кингсли, Фрэнсис Фишер. Фильм покрыл расходы на производство, хотя не принес значительного дохода, что было понятно, с учетом сравнительно спокойного развития сюжета и отсутствия каких-либо блестящих трюков. Большой удачей Перельмана было то, что его детище было выдвинуто на ряд премий, в том числе на три «Оскара». Режиссер был удостоен премии «Независимый дух», присуждаемой некоммерческой организацией «Независимый фильм».