Значимость первого запечатленного Федецким на киноленту события отражена в названии, как тогда говорили, «фильмы»: «Торжественное перенесение чудотворной Озерянской иконы из Куряжского монастыря в Харьков 30 сентября 1896 г.», заснятой возле ателье мастера на улице Екатеринославской (ныне Полтавский шлях) на протяжении полутора минут. Более значительное событие для Харькова в духовном смысле и придумать было невозможно.
В своё время тиражировался кадр киносъемки, выполненной А. Федецким в 1900 г. в Борках (Спасов скит, Змиевской уезд, Харьковская губерния) на месте крушения императорского поезда. На нем запечатлены император Николай II и его супруга Александра Феодоровна, а также губернатор Харьковской губернии Герман Августович Тобизен.
Однако не только первый, но и второй и третий русские фильмы также снял Федецкий в том же знаменательном году: «Джигитовка казаков Первого Оренбургского полка на харьковском скаковом ипподроме 15 октября 1896 г.» и «Смотр Харьковского вокзала в момент отправления поезда с начальством, которое находится на платформе» (около 4 ноября 1896 г.). В дальнейшем Федецкий снял еще несколько сюжетов – «Народное гуляние на Конной площади в Харькове», «Катание на Красной площади в Москве» и др. Эти фильмы он показывал горожанам в 1897 г.
Симптоматична вообще вся деятельность Альфреда Федецкого, как видно, внятно понимавшего и принимавшего основные, фундаментальные ценности русского общества.
Например, на Лондонской международной фотовыставке он представил 24 фотографии, рассказавшие об архитектуре русских монастырей. Это стало даже и политическим, и просветительским актом, открывшим европейскому сообществу русскую храмовую архитектуру как высокое искусство. Федецкий был удостоен медали, а денежное обеспечение приза потратил на две кинокамеры, принесшие ему потом имя первого русского кинематографиста. В частности, приобретенный «хронофотограф» Жоржа Демени был универсальным – позволял снимать, печатать и проецировать фильмы.
Известно, что деятели зарождавшегося киномира, такие как Патэ и братья Люмьер, готовы были покупать ленты Федецкого, однако на авторское право смотрели «по-европейски», отказываясь демонстрировать русское кино под именем его создателя.
Потому Федецкий открыл в Харькове собственный кинозал. Его картины имели ошеломляющий успех, но кем-то подожженный кинотеатр сгорел со всеми пленками. Эта диверсия возвратила Федецкого к фотографии. Цель недоброжелателей была достигнута: успешный и талантливый русский мастер нового жанра был выведен из кинопроизводства.
Самые знаменитые портреты
В сентябре 1888 г. на Всемирной выставке в Брюсселе А. Федецкий получил золотую медаль. В ноябре того же года он удостоился «Высочайшей благодарности» императора Александра III за фотоснимки с места крушения императорского поезда в Харьковской губернии. Эти снимки потом сыграли важную роль в судьбе фотографа.
Точная дата съемок Федецкого на месте крушения поезда пока неизвестна. Предполагают, что это было либо в день катастрофы, либо на следующий день утром. Один из альбомов с видами места крушения императорского поезда фотограф преподнес великому князю Сергею Александровичу на фотовыставке в Москве 7 января 1889 г. Такой же альбом подарил королю Дании Христиану IX, за что получил, единственный из российских фотографов, от датского монарха золотую медаль.
По одной из фотографий этой серии в 1913 г. в Петербурге была написана картина-икона, изображавшая спасение царской семьи во время катастрофы. В 1894 г. художник М. Рашевский изготовил несколько гравюр с видами храма Христа Спасителя в Борках по фотографиям А. Федецкого.
Несколько фотографий Александра III Федецкий сделал во время приезда императора в Харьков 14 июня 1894 г., запечатлев государя во время освящения Спасового скита и связанных с этим событием торжеств, за что удостоился от монарха перстня с изумрудом и бриллиантом.
Император Александр III неоднократно посещал Харьков в связи с различными мероприятиями на месте крушения поезда, посвященными чудесному спасению царской семьи. Фотографии Александра III, сделанные Федецким, пока не найдены, но о них остались отзывы в прессе. Зато уцелели три снимка Николая II (в Харькове и Борках), которые в настоящее время хранятся в США в частной коллекции.
Императором Николаем II фотографу «был пожалован золотой перстень с великолепным голубым сапфиром, окруженным крупными бриллиантами». Драгоценные награды от августейших особ России и Европы мастер получал неоднократно, как и престижнейшие призы на крупных европейских фотовыставках, всех не перечислить.
20 сентября 1898 г. в Париже Федецкий преподнес президенту Французской республики Феликсу Фору «альбом со снимками различных моментов пребывания Их Императорских Величеств в Спасовом Ските 20 августа этого года».
Альфред Федецкий оставил и фотопортреты святого праведного Иоанна Кронштадтского, на которого, по словам Чехова, тогда «с надеждой были обращены взоры всего народа». Отец Иоанн пробыл в Харькове с 15 по 30 июля 1890 г.; приезд батюшки получил огромный резонанс. Первая служба состоялась 16 июля в Успенском кафедральном соборе «в сослужении с соборным духовенством при пении архиерейского хора под управлением Ведринского». С 18 по 24 июля знаменитым русским священником были проведены богослужения в других храмах города и губернии. Фотопортреты о. Иоанна были сделаны, разумеется, по благословению батюшки.
В мастерской А. Федецкого побывало много знаменитых людей того времени: П.И. Чайковский, М.Л. Кропивницкий, Н.К. Садовский, М.К. Заньковецкая и др. Весьма лестно отзывался об искусстве харьковского фотомастера и художник-маринист И.К. Айвазовский. Четыре фотопортрета, сделанные Федецким во время пребывания прославленного мариниста в Харькове, сегодня хранятся в фондах Национальной картинной галереи имени И.К. Айвазовского в Феодосии.
Стоит лишь глянуть на лица, запечатленные мастером, – будь то знаменитость или «рядовой» харьковец, современник, порой с семьей, – мы увидим уважительно-любовное вглядывание фотографа в портретируемых, что прямо отсылает нас к русской портретной художественной традиции, идущей от живописи (кстати, Федецкий выставлял в салонах и живописные портреты собственной работы). Было с кого брать пример: современниками Федецкого были большие мастера русского живописного портрета, например Иван Крамской (1837–1887), Василий Суриков (1848–1916), Валентин Серов (1865–1911), а также земляк Федецкого, чугуевец Илья Репин (1844–1930).
В 1893 г. по приглашению директора Харьковского музыкального училища И.И. Слатина в Харьков из Москвы приехал П.И. Чайковский. Четыре снимка композитора Федецкий сделал в своем ателье 14 марта после окончания концерта, приблизительно в 17 часов. Пресса писала: «…Молодежь из публики и учащиеся музыкального училища вбежали на эстраду, посадили Петра Ильича в кресло и на руках понесли его, сидящего в кресле, через весь зал, сопровождаемые приветствиями и аплодисментами. Члены музыкального общества во главе с И.И. Слатиным посадили Петра Ильича в фаэтон и отвезли его во фраке с белым галстуком к фотографу Федецкому».
Еще два снимка Федецкий сделал в музыкальном училище 15 марта, в первой половине дня. На этих фотографиях Чайковский запечатлен с деятелями харьковского отделения Русского музыкального общества и преподавателями музыкального училища.
Уже на следующий день, при отъезде, композитор раздавал у поезда быстро изготовленные фотоотпечатки, несколько дюжин, – и не хватило всем желавшим, поскольку провожать кумира пришли сотни людей. В своих письмах друзьям он весьма лестно отзывался о фотоработах Федецкого: «Я лучшего ничего не видел», «Ввиду превосходного качества работ Федецкого, я не нахожу цены его дорогими», «Меня еще никто так не снимал, как Федецкий. Это – положительно лучший мой портрет. Это – не фотография, а поистине художественное произведение!».
В ноябре 1896 г., к 25-летнему юбилею Харьковского музыкального училища, Федецкий сделал крупный фотопортрет директора И. Слатина, музыканта, почитаемого в Харькове и ныне.
В авангарде технических достижений
В 1896 г. Федецкий увлекся экспериментами в областях звукозаписи, рентгеновской фотографии и кинематографа. По сообщениям газет, первый опыт по «фотографированию невидимых объектов» Федецкий провел 21 января 1896 г. В начале марта 1896 г. Федецкий у себя на квартире вместе с Г. Фон-Варганех записал на фонограмму голос артистки харьковской оперы Брыкиной.
Мастер освоил технологию цветной и рельефной фотографии, а также различные методы нанесения фотоизображений на ткань, кожу и фарфор. А в 1901 г. изобрел новую технологию фотосъемки, позволявшую тонко имитировать офорт.
Фотограф много сил отдал своему проекту устроения первого в России учебного заведения высококвалифицированных отечественных специалистов фотоискусства. Но этому начинанию не суждено было сбыться, требовались немалые финансовые кредиты.
Отправившись в очередную поездку в Берлин, Федецкий, страдавший наследственной болезнью сердца, скончался 21 июля 1902 г. от сердечной болезни – в Минске, в возрасте 45 лет, осиротив трех малолетних детей и старушку-мать, правда, унаследовавших немалые материальные ценности.
Альфред Константинович был, по отзывам, высоко духовным и глубоко верующим человеком, и показателен факт встречи на харьковском вокзале тела Федецкого католическим духовенством. Оттуда по Александровской улице многолюдная траурная процессия направилась в римско-католический храм для отпевания усопшего.
Уроженец Житомира, выходец из польской семьи не утвержденных герольдией дворян (по одной из версий, его отец был театральным антрепренером, принимал участие в строительстве Киевского драматического театра), окончивший в 1880 г. фотографический институт при Венской академии художеств, стажировавшийся в профессии у киевского мастера Влодзимежа Высоцкого, знаменитый еще при жизни «фотограф Ея Императорскаго Величества» Альфред Федецкий упокоился на католическом кладбище Харькова (ныне городское кладбище на улице Пушкинской) – в фамильном склепе рядом со своей женой Ядвигой, скончавшейся во время родов третьей дочери.