Сомнение – форма понимания.
Понимание – форма целостности.
Я приземлился в аэропорту имени Кеннеди.
И поехал в Квинс – самый большой по территории и второй по населению район Нью-Йорка, расположенный на острове Лонг-Айленд.
Джонни встретил меня радушно. Он долго выспрашивал меня об Маркусе Вольфе – в свете его выигранных в суде процессов. И был, кажется, доволен его успехами и победами над германской Фемидой.
– Итак, мой друг, к делу. На этот раз вы – ученый Питер Ален, имеете степень доктора, занимаетесь археологией и ведете раскопки на территории Мексики, вас, мой друг, интересует цивилизация ольмеков. Это обширная территория, простирающаяся от столицы Мехико до порта Веракрус и далее, включая полуостров Юкатан, – и так до самой Гватемалы и Гондураса…
– Понятно, сэр.
Я протянул руку за папкой с меморандумом, документами и прочими бумагами.
– Еще не все готово – здесь только часть. Бюрократия, понимаешь ли. Остальные дошлем… Президент той страны, где вы будете выполнять нашу совместную миссию, – сказал Джонни несколько официально, – законно избран своим народом, хороший друг нашей страны, а также искренне привержен принципам свободы и демократии. Поэтому нам, американцам, светиться в Мексике тоже не с руки. На территории этого государства ты будешь сеньором Авелардо Альфонсо Лопесом, ученым-археологом, специализирующемся на социуме, который господствовал здесь в 1200 году до н. э. Твой научный шеф – американский археолог Джефри Уилкерзон, он уже 20 лет живет в Веракрусе и там руководит частным Институтом экологии культуры тропиков. Ему, кстати, удалось сделать открытие, которое мог бы сделать любой из жителей деревни Эль-Питаль (это примерно в пятидесяти милях северо-западнее города Веракруса или в ста милях восточнее Мехико). Помогло стечение обстоятельств. И когда он попробовал начать раскопки в нижнем течении реки Наутла в 1993 году, то впервые его постигла удача: Уилкерзон, сорвав покров с «зеленого ада», нашел-таки долгожданный клад. Находка стала настоящей научной сенсацией. Уилкерзон наткнулся на метрополию высшей ступени цивилизации на Американском континенте, не известной до нынешних дней. Он разыскал, по сути, народ или, скорее, иную «галактику» людей, истоки которой в глубине веков. Кое-какие приметы обнаруженной цивилизации указывали на связь с уже найденными племенами, но громадный пласт до конца еще не расшифрованного все же оставлял на открытии печать фантастической загадки. Ольмеки, как был назван этот народ, скорее всего, самый древний в Америке из известных нам ацтеков, майя, толтекенов… Это фон, на котором будет осуществляться наш совместный немецко-американский проект.
– Понятно, сэр. Мой испанский не безупречен, зато с английским нет проблем, – признался я.
– Партия русских «ядерных ранцев», которая оказалась в опасной близости от границ США, должна быть ликвидирована. Это важно как для Германии, откуда эти изделия были транспортированы, так и для нас. Необходимо вовремя обнаружить сумасшедшую экстремистку с партией «ядерных ранцев». Мы сделаем это во имя свободы и демократии и для пользы самих же исполнителей этого чудовищного плана.
– Сэр, я так и думал!..
– Я очень сомневаюсь, что кому-то в Вашингтоне понравится, если в руках некой третьей силы окажется… ядерное оружие. Кроме того, никто в Штатах не питает надежд на то, что если правительственные войска Мексики захватят такое оружие, то они тут же передадут его нам.
Я кивнул.
– Вот почему мы привлекли вас. Поскольку если бы нам нужны были только разведданные, то мы обратились бы непосредственно в ЦРУ. У нас с вами иная миссия. Может быть, вам придется там не только делать записи и фотографировать, но и пострелять из снайперского оружия, взорвать автомобиль, склад и, наконец, если будет нужно, принять участие в локальной боевой операции. Мексиканские коммандос – ваша поддержка и опора.
– Это все близко мне по духу.
– Как только ситуация стабилизируется, будет проведено тщательное расследование, – подчеркнул Джонни.
– Значит, вся полководческая ответственность лежит исключительно на мне?
– Выходит, так. Поскольку в ядерных делах ты, как нам сообщили компетентные источники, дока, это твой профиль. А теперь поговорим о роскошной гостье из Германии, которая оказалась в районе исторических раскопок – среди памятников эпохи ольмеков. Нам удалось раздобыть кое-какие фотографии.
Джонни выудил из стола вместительный конверт, достал оттуда толстую пачку фотографий и передал мне. Я взял их и стал рассматривать. Вы не поверите, я увидел почти те же фото, что и в Париже у связного. Значит, наша контора работает на пять с плюсом.
– Линда Шварцер! – сказал я, даже не переворачивая снимки, чтобы прочитать подписи. – Стерва со взведенным курком. – Я бросил взгляд на Джонни. – Уже прилетела и орудует среди обломков великой цивилизации ольмеков?
– Представьте себе, да!.. Мне хотелось, чтобы ты ее сам опознал. Ну, вспомнил ее незабываемый облик.
– Конечно, сэр. У нас чуть было не случилась любовная сцена. Если бы мне не подсунули какую-то гадость в бокал с выпивкой. Чудеса происходили только в кино с Джеймсом Бондом.
– Ты прав, фрау Линда Шварцер – птица совсем другого полета. Кстати, у нее испанское имя – Альба Торрес… Итак, твоя миссия ликвидаторская. Уничтожить нужно это русское изделие в количестве пяти штук в интересах германо-американской дружбы.
– Хорошо, сэр! Для того, чтобы эти «ядерные ранцы» были уничтожены подчистую, – сыронизировал я, – обязуюсь иметь при себе достаточное количество взрывчатого вещества, чтобы взорвать любой военный объект, который окажется на моем пути.
Джонни вновь заговорил официальным тоном:
– Наш Госдеп обратился к президенту этой уважаемой нами Месоамериканской страны – разрешить провести «разведку боем». – Мы его оповестили в несколько завуалированной форме: о цели вашей и нашей – хунтос! – совместной археологической экспедиции.
– Апокалипсис не нужен никому, – заметил я.
– Именно поэтому нас попросили сделать все, что в наших силах, – проговорил Джонни. – И президент этой страны тоже…
– Тамошний президент? – переспросил я. – Кажется, я что-то читал в желтой прессе. О нем пишут разные небылицы.
– Возможно, и в небылицах есть свои резоны, – согласился Джонни. Солнечный свет из окна сбоку освещал облик этого классического янки. – Это наш традиционный друг в Месоамерике. Может, он и сукин сын, но он наш сукин сын… Правда, нашу контору не волнует его моральный облик. Как и особенности его правления. Этими вопросами занимаются в государственном департаменте.
– Конечно, сэр, – сказал я. – Круг наших вопросов находится больше в практических сферах.
– Да, мы прагматики, люди конкретного дела или действия… Действовать будете в контакте с полковником федеральной армии по имени Хорхе Гонсалес. И его коммандос. Он обеспечит ваше прибытие на место, охрану во время операции и безопасный отход назад.
– С американским комфортом? – поинтересовался я.
– В какой-то мере да, – сухо заметил Джонни. – Имейте в виду, что для них вы гражданин США и даже «противный белый» или «гринго»… Правда, вы должны проявлять инициативу и даже склонность к импровизациям. И все это, мой друг, усложняет вашу задачу…
– Не привыкать.
– Ну, а дальше все расписано, как по нотам. Вот ваш меморандум. Завтра вылетаете во Флориду, а инструкции и прочие бумаги, которые еще не подготовлены, будут отправлены вам вдогонку в Форт-Лодердейл. И логическую точку в этой операции придется поставить вам и никому больше… А теперь официальная часть закончена, пойдемте и отобедаем по нашему, по-американски.
Мы просидели с Джонни и его женой Ингеборой допоздна. Хозяин показал свой музей под открытым небом, скорее напоминающий музей Вооруженных сил государства, нежели частного лица.
Утром меня забросили в аэропорт имени Кеннеди, и через пару часов лета я оказался в тропическом раю под названием Форт-Лодердейл, штат Флорида.
Именно тут произошло событие, вошедшее в анналы истории как феномен Бермудского треугольника. Итак, 5 декабря 1945 года пять трехместных бомбардировщиков-торпедоносцев «Эвенджер» («Мститель»), базировавшихся на американской авиабазе Форт-Лодердейл во Флориде, взлетели один за другим и взяли курс на восток, имея на борту запас горючего на пять с половиной часов полета. Погода была чудесная, видимость – идеальная. Больше их никто не видел, и что произошло с авиазвеном № 19, неведомо никому. Различных гипотез и версий по этому поводу было выдвинуто предостаточно. Все они оставались недоказанными только по одной причине – не были найдены пропавшие самолеты… Сторонники гипотезы существования между Флоридой, Кубой и Бермудами странного, загадочного места чего только не напридумывали для обоснования «кровожадности Бермудского треугольника» – вплоть до эффекта «машины времени» или «зоны ускоренного времени», соответствующей общей теории относительности Альберта Эйнштейна.
XXXI. О боги, кровавые боги!
«Флорида располагает несколькими крупными портами, из которых начинаются круизы ведущих круизных компаний; Майами, Порт Канаверал и Форт-Лодердейл – самые значимые из них. Сегодня Форт-Лодердейл – один из самых быстро развивающихся курортных городов Флориды, расположенный между Майами (примерно в 30–40 минутах езды) и Вест-Палм-Бич. За последние несколько лет этот город изменился практически полностью: здесь были построены многочисленные отели ведущих гостиничных цепочек, динамично меняется и инфраструктура. Из провинциального городка Форт-Лодердейл превращается в один из самых значимых курортов и центров деловой жизни Флориды. В местном выставочном центре проходят коммерческие ярмарки и выставки; с ведущими мегаполисами город связывает местный аэропорт (FLL), из круизного порта отходят лайнеры ведущих круизных компаний. В основном сюда любят приезжать те, кому не нужен блеск и суета Майами-бич».