Петен этого так и не понял, однако и британцам никаких дивидендов этот жертвенный «болван» не принёс. Швейцарская Конфедерация объявила мобилизацию первой очереди (только самых ценных специалистов), на сближение с Рейхом демонстративно не пошла и о помощи к Гарантам не возопила. Война, так война. Били мы уже этих лягушатников, не впервой, но первый урок им впрок не пошёл, значит придётся повторить.
В связи с вопиющим нарушением международного права и всех заключенных договорённостей, Советский Союз и Соединённые Штаты разорвали с Францией дипломатические и торговые отношения, и на этом пока остановились
К удивлению многих, Италия не только не поддержала почин французов — Муссолини действия Петена осудил. Больше того, в Москве, Вашингтоне и Берне начались переговоры итальянцев с Третьим рейхом и Японской империей о заключении мирного договора. Доигрались джентльмены в свои «геополитические шахматы».
Муссолини британцы попытались подставить под удар Третьего рейха. Армия у итальянцев неплохая, третья по силе армия «Великой Антанты», с опорой на долговременные укрепления в Удине и Больцано, да ещё и с собственной нефтью в Албании. Итальянская армия, по задумке джентльменов, должна была отвлекать до трети наступательного потенциала Третьего рейха (считая Балканы), а значит и треть сил швейцарцев, но такая запредельно наглая провокация не сработала.
Бенито Муссолини не ладил с Гитлером, Кайзеру Адольфу он попросту завидовал, но с Черчиллем Муссолини не ладил ещё сильнее. Британцев итальянский Дуче ненавидел от всей души, а в очередной раз разыгранного в тёмную болвана Петена теперь презирал за откровенный идиотизм.
«Южная Ось» сломалась во Фрежюсе. Испания и Португалия тоже уклонились от объявления войны Швейцарской Конфедерации. Переговоры а выходе из войны в рамках «Великой Антанты» они не начали, для них такое действие было чревато очень серьёзными последствиями, вплоть до оккупации Британией и Францией, но от союза «Южной Оси» пиренейские государства отказались.
На германский фронт войска отправляются, в том числе и на линию Мажино, а со Швейцарией сами разбирайтесь — так мы не договаривались.
Внутри глобальной Второй Великой началась локальная война Франции и Швейцарии. Верховный главнокомандующий вооружённых сил Швейцарской Конфедерации, генерал-адмирал Свиридов распорядился заминировать территориальные воды — тридцать морских миль от нашего сто шестикилометрового берега.
Британцы попытались отыграть назад, представив произошедшее недоразумением, случившимся по вине самовольных действий исполнителей на местах, значительно превысивших свои полномочия, но выдать этих «перестаравшихся исполнителей» для следствия и суда отказалась.
На нет — и суда нет, будем воевать дальше. Для Швейцарии в послевоенном мире намечена очень важная роль, поэтому свою состоятельность ей придётся доказать военной силой. Морское сообщение французы прервали, зато у германского «Дойчебана» появился конкурент — Итальянские железные дороги заявили о готовности перехватить большую часть грузов на линию Равенна — Болонья — Генуя — Вентимилья. Доставка получится ещё немного дороже, но на то она и война. Утешимся тем, что у Франции в этом плане всё намного хуже, несмотря на декларируемый контроль над Западным Средиземноморьем. И обеспечение этого контроля стоит им немалых денег, и гарантий никаких, германские рейдеры всё равно лютуют. Даже на линии Марсель — Алжир французам приходится водить конвои, а доставка морем в Бейрут, после предательства Италии, оказалась попросту невозможна.
В Швейцарию, хоть и дороже, но всё потребное поступало в срок, а затраты скомпенсировали принятием военного налога. Никаких проблем с введением дополнительного побора не возникло, патриотизм граждан Конфедерации зашкаливал — резервисты буквально требовали отправить их на фронт. Что уж тут про какие-то деньги говорить, когда люди готовы жертвовать жизнями.
Свою реактивную авиацию производства Игоря Сикорского мы пока не светили, закупали новинки у Мессершмитта. /ссылка 67: в нашей истории Messerschmitt Me.262 начали производить в 1944 году, примерно такой самолёт получился и в АИ, только на пять лет раньше/ Такая себе получилась у немцев поделка, прямо скажем. Прямое крыло и слабенькие двигатели, но эта машина всё равно и быстрее, и высотнее французских Фарманов, Рено и Ситроенов, так что воздух и без новых «Сикорских» мы уверенно контролировали.
Торопиться нам некуда, все дополнительные аргументы нам пригодятся, когда во Вторую Великую войну вступят главные игроки.
На соблюдение секретности в Соединённых Штатах мы надежд не питали, поэтому весь военный хай-тек производился Советским Союзом, Швейцарской Конфедерацией и Республикой Треугольник. В частности, военные самолёты для всех союзников изготовят в СССР. На начало войны этого хватит, а в Штатах производство развернём уже в ходе. Лучше так, лучше доплатить потом за модернизацию авианосцев, чем через два года встретиться с такими самолётами у противника. К тому-же, мы никому не мешаем изобретать в этой области. Улучшать германские поделки можно и нужно.
Янки строили корабли. Самые совершенные, по мнению самих американских военных моряков, корабли, но сомневаться в их компетентности оснований нет. Программа строительства военно-морского флота в Соединённых Штатах принята очень амбициозная, и в жизнь она воплощается даже быстрее намеченного графика. К концу сорокового года, «US Navy» выйдут в паритет с британским флотом, а к сорок второму выбьют британцев во вторую лигу.
Строили американцы не только быстро, но и качественно, сразу под авианосную доктрину адмирала Ямомото — морские сражения теперь выигрываются палубной авиацией, а значит флагманами эскадр и соединений должны стать именно авианосцы. Быстрее чем у потенциальных противников и с большим количеством машин на борту.
Броня? Нет, броня ушла в прошлое, вслед за парусом. Артиллерийских морских сражений американцы вести больше не планировали. От них планировалось уклоняться, так что скорость теперь важнее.
Военно-морская мощь Соединённых Штатов стремительно нарастала без всяких деклараций о «Двухдержавном стандарте», без «Пушек вместо масла» и без распродажи золотого запаса. Экономика САСШ в 1939 году выросла на шестнадцать процентов, при прогнозируемых двенадцати, а в сороковом рост будет ещё больше. «Еда и патроны» нынче в цене, а сами европейцы с производством уже не справлялись. Война пожирала все ресурсы с бешеным аппетитом.
До нашей традиционной Рождественской встречи в Гаване Руса (её мы отменять не стали несмотря на начавшуюся войну), Италия успела помириться с Третьим рейхом и Японской империей, и у Хофманна нежданно-негаданно возник нехилый такой резерв. Почти треть всего военного потенциала Рейха отвлекала на себя Италия, а теперь это валентные силы. Похоже, не будет в этой истории никакой республики Виши, вся Франция станет протекторатом Рейха. Разве что мы немножечко для себя отщипнём — ещё кусочек Лазурного берега до Сан-Тропе. Увеличим глубину обороны, на всякий случай. Плохие предчувствия меня не оставляли, так что воевать мы готовились со всем миром.
Впрочем, моих коллег по опасному бизнесу это нисколько не смущало. Сейчас наше совместное предприятие уже не про деньги. Деньги, конечно, тоже никуда не делись, но теперь это не цель, а средство. Ближайшая цель у нас теперь на Луне, а на Земле только средства. Главное событие грядущего года для нас — это запуск первого искусственного спутника Земли, а война — дело житейское. Отмашемся, не впервой.
С первого января 1940 года «Граналь» начал рекламную кампанию и подписку на «Хроники жизней Исаака и Аарона». Не знаю, что тут сыграло больше — что читатели по мне соскучились, или что название получилось слишком кликбейтным, но за первые три дня на книжку подписались больше ста миллионов человек.
Четвёртого января Третий рейх начал наступление через Арденнское нагорье, как раз на границе между укрепрайонами Франции и Бельгии. К этому моменту, благодаря привлечённым с Балкан ресурсам, Люфтваффе тотально контролировал небо в полосе наступления, поэтому первым в атаку пошёл стройбат — специальные инженерные подразделения СС, нарезающие задачи вермахту. На карте путь уже был проложен, оставалось только с немецкой педантичностью привести местность в соответствие с картой Генерального штаба.
Одно плохо — заслуженных (поколениями) прусских фонов-генералов Хайнц ставит командовать, по сути, стройбатом. Это очень важные должности, если смотреть на армию, как на единый механизм, дорога через Арденнский лес намного важнее тупого лобового захвата хоть всей первой линии укреплений Мажино, будь он хоть сколько героическим. Беда в том, что фоны-генералы смотрят не на весь механизм, а на своё в нём место.
В популяции человеков не так уж много разумов способны осознать свою истинную значимость для Всеобщего, и трезво оценить свои амбиции, а среди генералов таких философов не встречается вовсе. Их отсеивают максимум на уровне обер-лейтенантов. В общем, трезво оценить свою роль и смириться с ней никто из высокопоставленных военных не может, механизма в целом тоже никто из них не видит, но очень многие имеют мнения, что командовать можно и получше. Они бы точно смогли лучше, ага.
Ещё одна проблема — почти четыре миллиона боевиков СА, после ночи «Длинных ножей», влившихся в состав СС. Их фюреров Хофманн без затей вырезал за одну ночь (всех фигурантов расстреляли на рассвете, без следствия, суда и возможности апелляции приговора). «Это внутрипартийное дело».
Кто-бы спорил, дело действительно внутреннее, а резню высшему руководству СА и в той истории устроили, значит это действительно наболело, но СС этот проглоченный шмат так и не переварил. Боевиков СА принимали в СС с понижением в чинах, и при этом заставляли благодарить, что не расстреляли вместе с Ремом, Штрассером и полутора тысячами прочих педерастов, и натуральных, и моральных.
Хофманн сейчас для германских бюргеров существо натурально божественное — победитель Боливии и Чили, создатель новых вооружённых сил (с опорой на