Флот нацелен во вне от наших берегов, прежде всего на Голландскую колонию Индонезия и дальше, на контроль всего Мирового океана, а значит нам он не враг. Во всяком случае в перспективе до Второй Великой войны. Японских моряков полностью устроил раздел сфер влияния на Дальнем Востоке. Маньчжурия хоть и обрела независимость, свои обязательства перед Империей Ямато исполнять продолжила, причём обязательства значительно повышенные.
Во-первых, мы пресекли контрабандные каналы поставок оружия и боеприпасов в Корею, и тем самым закончили вялотекущую Корейскую войну за независимость. Временно, конечно, но в моменте это здорово помогло японцам. Корея сейчас такой-же экономически стабильный регион, как сама Метрополия, а это ведь немалые деньги в Имперском бюджете, перераспределённые в пользу флота.
Во-вторых, десятый император династии Цин уже настроен поддержать доктрину «Азия — для азиатов» и в этом отношении с японцами сотрудничает очень продуктивно. Не только с японцами, но и с русскими, зато откровенно против европейских колонизаторов. Айсиньгьоро Пуи, человек хоть и молодой, но удивительно здравомыслящий, не строит планов по построению Великой Мировой Державы Единый Китай, Поднебесной Империи во главе с собой. Этот парень отлично понимает, что такого ему сделать никто не позволит, поэтому планирует проведение в Китае Маньчжурского варианта, то есть революции сверху. Планирует роспуск всей Поднебесной Империи на девятнадцать Народных республик. Такое и японцев более чем устраивает, и нас, так что и в этом плане мы связаны одной целью. Связаны именно с политикумом Японского флота, а не армии.
В-третьих, те промышленники (дзайбацу), которые поддерживают именно флот, имеют с нами намного больше общих интересов, чем армейские лоббисты. Наш танкерный флот строится в приоритетном порядке и теперь мы способны пободаться за этот рынок с «Шеллом», который свою нефть в Японию отгружает из Индонезии. У нас плечо доставки втрое длиннее, но и себестоимость добычи чёрной жижи в Аравии вдвое ниже. А флот строится именно наш, с контрольным пакетом у Маньчжурии (СССР), а главное — собственным страхованием рисков. Тоже Советско-Японской страховой компанией. В Суэцкий канал нас с такими страховками, конечно, не впустят, но с Японией торговать можно. Британцы попытались ввести ограничения на проход Малаккским проливом, но пролетели с этой инициативой, как фанера над Парижем. Это им ещё аукнется, когда мы потребуем покупать страховые сертификаты для захода в наши порты.
В-четвёртых, именно флоту смертельно угрожает обнаглевшая авиация. Не только японскому флоту, поэтому японцы старательно ищут возможности сотрудничества именно в этой сфере. Точнее в полусфере — верхней полусфере войны на море. Морская война из плоскости очень быстро перешла в объём, сначала подводными лодками, а теперь самолётами, и японские моряки увидели в этом свой шанс. «Вашингтонское соглашение» /ссылка 37: Вашингтонский военно-морской договор (Договор пяти держав) 1922 года — попытка поставить под ограничения гонку военно-морских вооружений, начавшуюся в годы Первой мировой войны/ ведь ограничивает только тоннаж бронированных кораблей (артиллерийских кораблей линии), а на всякие вспомогательные силы (в том числе и авианосцы), он не распространяется. Впрочем, это поняли уже все, поэтому «Вашингтонское соглашение» сейчас никому не мешает. Все разрабатывают проекты постройки «авиаматок». Небронированных и быстроходных, что полностью изменит всю концепцию войны на море. А в авиации мы сейчас безусловные лидеры — как раз СССР и Третий Рейх.
Ну, и в-пятых, именно с японским флотом мы делаем бизнес в «Треугольнике». Главным образом готовим войну за Гран-Чако. В Монтевидео теперь в качестве дипломатической миссии (плавучего посольства) стоит целый японский линейный крейсер, а это только списочного состава экипажа больше тысячи человек. И это не позволяет британцам и французам контролировать главный порт всего «Южного конуса» и отслеживать отгрузки в Асунсьон. Всё они уже знают, всё понимают, но сделать ничего не могут. Нет у них больше в этом регионе друзей, а на протесты-декларации Лиги Наций всем давно наплевать.
В Кобе мы летим вшестером: Георгий Семёнович Готуа (президент Маньчжурской Народной Республики), Григорий Евсеевич Зиновьев (ответственных должностей у него навалом, но сейчас он в статусе заместителя председателя Президиума Верховного Совета СССР, то есть второе должностное лицо Советского Союза), Хайнц Хофманн (Военный министр и министр Военной промышленности, тоже официально второе лицо Третьего рейха), Алексей Алексеевич Игнатьев (уже исполняющий должность народного комиссара Иностранных дел, в связи с тяжёлой болезнью наркома Чичерина), Игорь Сергеевич Свиридов (сейчас исполнительный директор «Save Service AG») и я, Андрей Малетин, литератор и журналист, снова репортёр «Тайм».
Этой компании, включая графа Игнатьева, мой статус известен, но раскрывать его в Японии я не собираюсь, поэтому прямо в полёте провожу политинформацию с инструктажем. Не только по поводу позитивных для нас сдвигов в японском политикуме, но и вообще, по жизни.
— Ты серьёзно? Эти мартышки считают себя людьми, а нас варварами?
Хайнц начал учить русский язык сразу после нашего знакомства, причём основательно и методично — дипломированный филолог всё-таки, ему мало языка повседневного общения, он лезет в самые его глубины. Например: он уже изучил «Повесть временных лет», а я так и не удосужился, литератор хренов.
— Более, чем серьёзно, геноссе. Но нам это только на руку, на самом деле. Такой статус сильно обязывает самих японцев. Обязывает их гораздо больше, чем унижает нас. Они начнут мировой замес Второй Великой соло, чтобы порадовать свою Великую Богиню. От нас они не потребуют большего, чем дружеский нейтралитет, то есть сохранения уже сложившегося в наших отношениях статус-кво. Разве это плохо? У нас будет время для проведения вдумчивого анализа, а кроме того, мы сами будем выбирать — где и когда в эту войну вступить, исключительно в собственных интересах, а не из обязательств перед союзниками. Мне нравится быть варваром. Нравится быть наёмником. В геополитике это очень выгодный статус. К тому-же, он совсем необидный. Очередное религиозное мракобесие, не более того.
Хайнца Хофманна бесит Циндао. Это понятно, меня точно также бесило поражение в Первой Русско-Японской. По своим последствиям, поражение катастрофическое для Российской Империи. Тогда мы потеряли не только флот, половину Сахалина и Ляодунский полуостров с ЮМЖД, тогда мы потеряли лицо. Подписались на унизительный «Портсмутский мирный договор» и превратили свой Дальний Восток в тупик, который просто нет смысла развивать. Слишком опасный получился тупик.
Циндао тоже болит, Хайнца я понимаю и даже сочувствую, но это и близко не такая травма, как у нас за 1905-й. Уж японцы-то, со своим Циндао, в очереди на тевтонскую месть даже в пятёрку фаворитов не входят. Теперь даже поляки гораздо виноватее, хоть они в Первой Великой и не рубились.
— То, что ты называешь мракобесием, на самом деле их самая глубинная сущность.
Хайнц умница, своё общение «за Кромкой» он воспринял в качестве чего-то вроде факультативной лекции в университете. Постоянно продолжает эту лекцию анализировать и переосмысливать. И это мне очень на руку.
— Конечно, геноссе! Самая глубинная сущность человеков — и есть сущее мракобесие. Уверяю тебя, Хайнц — это индивидуальное мракобесие очень лютое, и для нас оно намного опаснее коллективного японского. Эгоцентризм — вот реальный кошмар Человечества. А с япошками делать бизнес — одно удовольствие. И не вздумай этому бизнесу помешать, обер-лейтенант Хофманн!
Планов у нас громадьё, прежде всего планов на японское судостроение. Нам очень нужны дешёвые танкеры, а теперь ещё и контейнеровозы. Авианосцы пока не нужны, в атаку за моря мы идти не собираемся, успеть бы освоить то, что уже успели нахапать. Освоить хотя бы половину. Хотя бы в Аравии закрепиться намертво. И японское судостроение нам сейчас заменить действительно нечем. Все верфи в САСШ сейчас попросту несостоятельны. Все они находятся в состоянии банкротства и вынуждены вести до полусотни судебных процессов одновременно.
Нет, без внимания мы их не оставляем, выкупаем оборудование и переманиваем специалистов, это тоже бизнес, но он мародёрский. И «выстрелит» эта фигня не так быстро, как в кинематографе, точно не за пару лет. Хорошо бы за пару пятилеток успеть, поэтому Япония для нас сейчас просто незаменима.
И мы для неё в моменте незаменимы, кстати. Именно наш заказ сохранил Японской Империи положительное сальдо внешнеторгового баланса и уберёг от вступления в Великую депрессию. Рост японской экономики продолжается, хоть темпы и снизились. Снизились заметно, с пяти-шести процентов до двух-трёх, но ведь всё познаётся в сравнении. А в сравнении везде по кругу полная задница, извините за низкий стиль, но это действительно честная оценка творящегося сейчас в мире безобразия.
Про то, что Япония сейчас и крупнейший покупатель, напомнил Зиновьев. С Хайнцем они на ты с первой встречи в ленинградской «Астории».
— «Юнкерс» сейчас продаёт япошкам треть продукции, «Крылья Советов» четверть. Мне тоже нравится быть варваром, у которого эти «цивилизованные люди» покупают самолёты. Очнись, геноссе. В лицо называть тебя варваром никто не будет, а думают пусть — что хотят.
— Япошки — честные, — вставил свои пять копеек Свиридов — и работают как швейцарские часики. Они не скрывают, что считают нас варварами, в отличие от тех же британцев и французов. При этом они даже пунктуальнее немцев. У них всё ещё ценится такое чувство, как благородство. Я не в плане происхождения и наследного права, я про само стремление.
Последнее Свиридов добавил для Зиновьева. И для Хофманна, наверное. Они в нашей компании люди новые. В «Верденской мясорубке» и последующей Гражданской войне нас выжило всего пятеро.
Мы пятеро и организовали самую настоящую секту, цель которой — национальное единство. Готуа и Свиридов даже не адепты, они апостолы этого движения. Граф Алексей Алексеевич Игнатьев в секту вовлечён не был, но исключительно моим самодурским решением. Однако знал он всё с самого начала (ну, почти всё) и ему такая агитация точно не требовалась.