рабандистами.
Глава 58
Такая ситуация в центральном и южном Китае не устраивает прежде всего САСШ. Мы то ещё имеем возможность охранять там свой бизнес, а вот американцам нужен законный порядок, но такой порядок установить невозможно, пока британцы тоннами везут запрещённый в Китае опиум и для его реализации вооружают всякое отребье сотнями тысяч. Принудить китайцев разрешить торговлю опиумом невозможно, значит что?
Значит, что настала пора запретить наркоторговлю, как когда-то запретили работорговлю. Вы думаете, что работорговлю запретили в приступе человеколюбия к неграм-рабам? Ошибаетесь. Основательно укрепившись в Индии и Китае, Британская империя фактически получила сотни миллионов рабов, которые формально считались свободной наёмной рабочей силой, и рабство стало невыгодным институтом для джентльменов с Проклятого острова. Они не о неграх заботились, а о собственной прибыли и ослаблении конкурентов.
Имели возможность и сделали это. Политика — это искусство возможного. Теперь у американцев имеется возможность запретить невыгодную им наркоторговлю. Имеется не только возможность инициировать процесс, но и серьёзная поддержка стран «Оси» и, главное, финансовая заинтересованность.
Америка сейчас находится в глубоком кризисе, но доллар по-прежнему привязан к золоту по курсу 22,50 за унцию, при том, что европейские валюты обесцениваются со скоростью десять процентов в месяц. А ведь Европа уже должна Америке как земля колхозу. В долларах должна, так что их отказ от золотого обеспечения собственных денег бьёт только по тем, кто в этих валютах хранил свои сбережения, то есть, по собственным гражданам, компаниям и банкам. Доллар пока непоколебим, и это положение сохранится до конца президентского срока Герберта Кларка Гувера.
Гувер ищет путь ко второму сроку, ему и карты в руки. Опиумная торговля у себя дома Британией запрещена, она запрещена всем цивилизованным миром, значит поддержка этой инициативы пойдёт не только от стран «Оси» и её сателлитов, но и от Европы, которая очень завидует этому бизнесу британцев. Ещё бы. Опиумные наркоманы выращивают мак и перерабатывают его в товарную продукцию с совершенно сумасшедшей добавочной стоимостью, за дозу этой самой дури. Дурью оплачиваются и контрабандисты-дилеры, сбывающие отраву в Китае и на обратном ходу поставляющие британцам наркоманов на плантации и фабрики по производству товарного опиума. Формально — это свободный найм, формально — рабства нет, но фактически — это намного хуже. Даже у раба есть шанс, у наркомана никаких шансов нет.
Отношения между САСШ и Британской империей сейчас, после упразднения Боливии и образования Большого Парагвая, не самые любезные. Парагвай принял на себя внешний долг Боливии дружественным странам (в том числе Соединённым Штатам) и сохранил их предпринимателям собственность и концессии, а остальным (прежде всего Британии) долги «простил», а бизнес их резидентов национализировал.
Естественно, такая избирательность британцам и прочим недружественным европейцам очень не понравилась, зато против неё не возражали американские избиратели. Рейтинг президента Гувера даже подрос на пару процентных пунктов, а ведь Герберт Кларк Гувер всё ещё рассчитывает переизбраться на второй срок.
Меньше всего его сейчас волнуют британские интересы, поэтому «наехать» на наркоторговлю Гувер может запросто. Особенно если его по дипломатическим каналам простимулируют Советский Союз, Японская империя и Третий рейх — теперь очень важные торговые партнёры САСШ. Больше того, незаменимые на этом этапе партнёры, разрыв отношений с которыми приведёт к полному краху американскую экономику, и так едва живую.
До выборов президента ещё больше года, для организации и проведения конференции времени вполне достаточно, а положительный настрой участников мы обеспечим серией репортажей о наркоманах. Можем даже документальный фильм снять, для большей убедительности.
Опиум ведь и в Европу везут, и в Америку. Меньше, чем в Китай, контрабандой, но везут. И людей травят, и криминал на этом наживается. Неплохо наживается, стоить отметить, так что если ничего не предпринять, то число наркоманов будет постоянно возрастать, а это серьёзная угроза для любого государства.
Визит в Токио я залегендировал переговорами об организации в Японии телевизионного вещания. Теперь я официально младший партнёр Жюля Граналя, официально владею десятипроцентным пакетом акций «Граналь Медиа» и официально занимаю должность вице-президента компании. Статус пришлось поменять. Простому журналисту, пусть и знаменитому, высокооплачиваемому, но обычному наёмному работнику всякие такие переговоры проводить не по чину.
Нет, инвестировать в Японию мы не собираемся. «Граналь Медиа» — компания американская и, случись война, а такое вполне вероятно, все активы вражеских резидентов будут конфискованы, так что в телевидение будут вкладываться сами японцы. Нам достаточно съёмного офиса, который будет заниматься переводами и продавать контент.
На общем рынке «Оси», Япония сейчас занимает доминирующее положение в судостроении, но это счастье у неё ненадолго. Советский Союз достраивает верфи в Мурманске и Владивостоке и заканчивает модернизацию в Николаеве и Кронштадте. Оживает эта отрасль и в Третьем рейхе, очень быстро оживает, судя по тому, какой линкор немцы планируют заложить в Гамбурге. Так что фактически японская монополия на строительство танкеров для «Standard Oil Shipping» и контейнеровозов для «Global Trans» скоро закончится, а эксклюзивных патентов мы Японии (как и Германии) не передавали. Всё, что производят по нашим технологиям японцы (и немцы), производит и СССР. Ну, или готовится производить в следующей пятилетке.
Через пятилетку, Японии понадобятся рынки сбыта вне «Оси», причём эксклюзивные, а не общие, как Китай. Японии нужны колонии, а чем больше Юго-Восточной Азии она себе захапает, тем больше будет раздражать американцев. Не факт, что война обязательно случится, но риск очень велик, поэтому японцев мы воспринимаем как попутчиков до очередной развилки и вкладываем в них только то, что они и так бы у нас украли. Япошкам ведь плевать на патентное право, на самом деле — если что-то скопировать возможно, они обязательно этим займутся, поэтому мы и передаём технологии, которые они уже способны повторить сами — те же СИ-1, в том числе и в модификации палубника для авианосцев (со складными крыльями) и моторы «СГМ». Облегчаем им жизнь, но с условием, что производиться всё это будет только для собственной японской армии и военно-морского флота, а взамен мы рассчитываем на технологии стартовых катапульт и тормозных устройств для самолётов на авианосцах. Идея наша, но от идеи до производства — пропасть, через которую Япония прыгнула первой.
Могут не поделиться? Такое, конечно, не исключено, но сильно вряд ли. Первые два авианосца (те самые несостоявшиеся «Ленин» и «Зигфрид») вступят в строй в конце 1932 года, а зависимость от поставок нашей электроники сохранится года до тридцать шестого, как минимум. Столько ждать японцы точно не будут. Во-первых, к тому времени Великая депрессия может закончиться, и тогда война за Голландскую колонию Калимантан может обернуться войной против всего Запада, а во-вторых, им очевидно, что электронные блоки контроля и управления — не главный наш козырь, раз мы устанавливаем их на гражданские самолёты и поставляем всем желающим, лишь бы деньги платили
В общем, нас не кинут с вероятностью процентов девяносто, а вот насчёт возможной войны между Соединёнными Штатами и Японской империей — пятьдесят на пятьдесят. Как в том анекдоте — или будет, или нет, сейчас ничего спрогнозировать невозможно.
Инвестировать при таких раскладах мы не собираемся. В случае войны, все активы в Японии будут потеряны. Даже если не конфискуют японцы, нам самим придётся от них отречься, чтобы не попасть под преследование по закону «О торговле с врагами».
Император Хирохито снова принял меня в кабинете, но на этот раз я уже удостоился рукопожатия. Как я понимаю, это признание. Нет, не равным, конечно, у Божественного Тенно равных в этом мире не может быть по определению, но персоной достаточно влиятельной, с которой нужно считаться. Примерно, как с главой крупного и сильного государства, вроде СССР, САСШ, Третьего рейха, Британской империи, или Французской республики.
При разговоре снова присутствовал Исороку Ямомото, уже вице-адмирал с орденом Восходящего солнца первой степени. Второй по статусу наградой империи. Высоко оценил Хирохито нашу Боливийскую кампанию.
С неё мы и начали обмен мнениями. Конечно, армию бывшей Боливии нельзя считать серьёзным противником, но ведь мы «укатали» четыреста с лишним тысяч всего семьюдесятью, даже не сбив дыхания. Останавливались только в ожидании пополнения боезапаса, который ленивые парагвайцы, в количестве ста пятидесяти тысяч голов, не успевали подвозить. Не успевали строить дороги и полевые аэродромы.
Такой армии нужно соответствующее тыловое обеспечение. Нужны специальные инженерно-строительные подразделения, примерно равные по численности боевым частям и оснащённые современной техникой. Это только в анекдоте — два солдата из стройбата заменяют экскаватор, а на деле его и целая рота не заменяет.
Свою долю за крейсер-брандвахту и дивизию Итиро Саточи, Япония получила трофейным презренным металлом из золотого запаса бывшей Боливии. Добыча ископаемых ресурсов с восточной стороны Анд японцам неинтересна, слишком далеко и дорого в доставке. По рекам до Монтевидео, там перегрузка и путь вокруг Южной Америки, через весь Тихий (Мировой) океан. Так можно возить продукцию с высокой добавочной стоимостью, вроде автомобилей, или консервированных продуктов из Треугольника, но точно не промышленное рудное сырьё. Строить обогатительные предприятия в бывшей Боливии японцы не пожелали, поэтому свою долю они взяли наличкой.
Тридцать тонн из двухсот восьмидесяти, да ещё и старый линейный крейсер «Хиэй» Аргентине продали. Недорого, конечно, но он всё равно по Вашингтонскому договору должен был пойти на металлолом, а тут и денежка какая-никакая капнула, и с Аргентиной завязались очень перспективные отношения.