а раза больше, чем спустя два десятка лет на Транссиб (это без учета инфляции). Впрочем – это совсем особая тема.
Частный сыск в Российской империи и в самом деле не был разрешен. (Имейте это в виду, читатели, если вам попадется книга, где упомянуты частные сыщики и сыскные агентства, действующие до революции.) Однако люди, оказывающие за плату подобные услуги, имелись – причем, как правило, работающие под вывеской адвокатских контор.
Кое что вкратце об упомянутых в книге людях.
Михаил Жадовский – реальная личность. Когда к столетнему юбилею гибели лайнера о нем вспомнили в современной России, нашлись те, кто принялся рассуждать в духе «этого не может быть, потому что не может быть никогда». Однако имя Михаила Михайловича упоминается как в изданиях того времени, так и на двух памятниках погибшим (один из них – в Вашингтоне). В разных источниках Жадовского именовали то кассиром, то казначеем. (Надо иметь, однако, в виду специфику должностей в английском торговом флоте – в которой разобраться порой не проще, чем в английском праве.) Так, в ряде источников казначеем лайнера назван Брюс Мак-Эванс – но он был по сути старшим казначеем (одновременно занимая специфическую должность «распорядителя рейса») – он руководил финансовой службой «Титаника» и при нем состояло еще два казначея более низкого ранга. Дуэль Жадовского – стопроцентный домысел – автор просто сделал попытку представить – каким образом осужденный российским судом к лишению дворянства и чина человек мог оказаться удостоен доверия сэра Исмея. Нелицеприятные высказывания о болгарах и сомнения в правильности участия России в войне 1877 года неоднократно встречаются в мемуарах ее участников. Впрочем, это тоже совсем особая тема. Ротси – «домашнее» прозвище графини Люси Ротес (1878–1956), известной в то время светской львицы и, как бы сказали сейчас, «тусовщицы». Она путешествовала в обществе горничной и компаньонки, имя которой осталось неизвестным. И горничная, и компаньонка погибли. Авторским произволом компаньонкой графини автор сделал мисс Элизабет Грей. Юная особа необычной внешности – темнокожая блондинка (описание ее вызвало у автора ассоциацию с внешностью – не смейтесь читатели – темных эльфов), одетая в скромную одежду и при этом дорогое белье, на самом деле была среди пассажиров – ее тело было поднято на борт «Карпатии» после гибели лайнера в числе прочих утопленников. Кто она и какая загадка с ней связана – осталось неведомым.
История с поддельной скифской тиарой и в самом деле произошла почти так, как описано – правда, у героев ее были другие имена. Соломон Бонивур в ней официально не фигурировал – а о его причастности к контрабанде сведения только косвенные. Старшему (впрочем, не только) поколению, возможно, покажется знакомой его фамилия – и подтверждаем – Виталий Бонивур, известный герой Гражданской войны на Дальнем Востоке, приходится Соломону Сауловичу племянником (история вообще нередко любит пошутить подобным образом).
О мистике, окружающей гибель «Титаника», написано немало. Разумеется, автор не считает, что лайнер потопили демоны или черные маги – но слишком уж много достоверно зафиксированных моментов набралось на эту тему – и даже закоренелому материалисту отмахнуться от них весьма трудно. Для начала – имеются как минимум три книги, в которых эта катастрофа предсказывалась почти дословно.
Кроме уже классической «Тщеты» Моргана Робертсона и «Из Старого Света в Новый» Уильяма Томаса Стэда (упоминающихся в романе), поэтесса Селия Лайтон-Текстер в 1874 году опубликовала поэму под названием «Вера». В ней почти в точности описываются события роковой апрельской ночи 1912 года. (Миссис Текстер умерла в 1894 году, так и не узнав о том, насколько верным оказалось ее предсказание.)
Второй после капитана человек на судне, первый помощник Генри Уайлд, долго колебался, когда ему предложили должность на «Титанике». В конце концов, поддавшись настойчивым уговорам друзей, он согласился. А в последнем письме сестре он написал: «И все-таки мне не нравится это судно… оно вызывает какое-то странное чувство».
Кроме того, с 3 по 10 апреля 1912 года около полусотни человек сдали билеты на лайнер. Среди них – и упомянутый в романе Константин Иванович Набоков – дядя Владимира Набокова – автора самого известного русского порнографического романа «Лолита».
Была ли на борту лайнера египетская мумия – и если была – в самом ли деле ее хранили в кладовой, прямо за капитанским мостиком, – достоверно не известно. Зато известно другое: во всех приказах, поступках и даже манере держаться капитана Смита в ту роковую ночь явно сквозила ни с чем не сообразующаяся вялость и растерянность. Смит своими действиями вносил разлад и сумятицу в действия команды; полностью утратив способность принимать решения. И кто знает – может быть, капитан Смит и в самом деле стал еще одной жертвой «проклятия фараонов»?
Достоверных сведений о бегстве штатной кошки «Титаника» нет – только позднейшие слухи, переданные через вторые-третьи руки. Однако автора убеждает в их правдивости другой документально зафиксированный эпизод: корабельный кот с печально знаменитой «Лузитании» в ночь перед отплытием в роковой рейс сбежал с корабля в неизвестном направлении.
И чтобы закончить с мистикой и предвидениями – и заодно еще о «русском следе» в деле «Титаника» – касаемо упоминавшегося в книге российского офицера, в 1909 году безо всякого участия потусторонних сил предсказавшего печальную участь еще стоявшего на стапелях лайнера. Этого человека звали Владимир Полиевктович Костенко. Участник Цусимского сражения, революционер, создатель Северодвинского судостроительного завода, осужденный в 30-е как вредитель, реабилитированный в 1942-м и умерший в 1956 году, получив все заслуженные почести и награды, – судьба его сама по себе может стать сюжетом для авантюрно-исторического романа.
Экспедиция видного отечественного этнографа А.А. Макаренко (1860–1942) и в самом деле работала в районе падения Тунгусского метеорита в 1908 году – и что удивительно – никаких упоминаний о столь значимом событии в ее отчетах не имелось – вполне возможно потому, что их и в самом деле с какой-то целью изьяли.
«Елюю Черкечех» – якутская «Долина смерти». Многие считают ее современной уфологической и околонаучной легендой – но, как и в случае с золотом Колымы, упоминания о ней зафиксированы еще в XIX веке. Например, об этом загадочном месте в своих трудах сообщил признанный исследователь Сибири Ричард Карлович Маак (1825–1886). В сцене «магического» опыта Монпелье описана «Поющая чаша» – хорошо известный и в изобилии представленный в коллекциях музеев мира и не раз упоминавшийся в мемуарной литературе и записках путешественников древний артефакт китайской культуры. Ученые давно разгадали их загадку – при трении или воздействии звука определенной частоты в жидкости, налитой в такую чашу, возникают поперечные механические колебания, которые взаимно усиливаются, порождая так называемый солитонный эффект. Однако до сих пор совершенно непонятно – как китайские мастера прошлых веков сумели создать подобное изделие, не имея современных знаний?
Загадочное изобретение и загадочная смерть профессора Филлипова, широкой публике известные по сериалу «Охота на дьявола», – лишь одна в чреде подобных загадочных смертей ученых и изобретателей. (Скажем, за несколько лет до Филлипова при столь же странных обстоятельствах – двумя выстрелами в сердце – покончил с собой занимавшийся аналогичной тематикой профессор Харьковского университета Пильчиков.) Обьяснять ли их кознями масонов или жителей планеты Нибиру – дело вкуса.
Шоколадный «Титаник» и в самом деле был изготовлен немецкой фирмой «Fassbender & Rausch», правда, уже в наше время. Но кондитеры на многих больших лайнеров издавна делали в качестве сюрприза для пассажиров шоколадные копии своих лайнеров – нет ничего невозможного, и главный ресторатор «Титаника» Луиджи Гатти решил удивить своих взыскательных клиентов.
Признание Хендрика Несса – исторический факт – впрочем, что парадоксально, почти не известный и широкой публике, и специалистам – и до сих пор и историки, и кинематографисты возлагают вину за неоказание помощи «Титанику» на «Калифорнийца» и его капитана – Стенли Лорда. Более того – высказывалась даже мысль, что это признание – своего рода розыгрыш старого моряка – хотя оно устраняет все несоответствия в материалах расследовании, касающиеся таинственного судна, виденного экипажем и пассажирами «Титаника». В этом же эпизоде упомянута мельком малоизвестная нынешнему читателю героическая часть нашей истории – борьба с хищниками-браконьерами на российском Дальнем Востоке в конце XIX – начале XX века. При этом она нашла достойное отражение в западной литературе, в рассказах Джека Лондона и поэзии Киплинга.
«Ибо русский закон суров:
лучше пуле подставить грудь,
Чем заживо кости гноить в рудниках,
где роют свинец и ртуть».
И в заключение – книга закончена, история завершена, и хотя автор, может быть, вернется к судьбе кого-то из героев, но продолжения именно этой книги не будет. Что станется с Еленой – проживет ли она отпущенный ей век мирно или прошлое настигнет ее? Какая судьба ожидает Юрия Ростовцева – погибнет ли в окопах уже близкой мировой войны или на фронтах Гражданской – на той или этой стороне, сгинет ли в 30-е или уже глубоким стариком замерзнет в блокадном Ленинграде – а может, счастливо доживет до самых преклонных лет? Пусть читатели домысливают сами.
Точно так же сами гадают о том – вернулась ли в наш мир «Черная Луна» или еще только вернется.
Приложение
Русские подданные, погибшие на «Титанике»
До сих пор неизвестно, сколько русских подданных было на борту «Титаника» и сколько погибло. Ниже приведен наиболее полный из известных автору списков.
Михаил Михайлович Жадовский, служащий компании «Уайт Стар Лайн»; Иосиф Монтовилло, ксендз (Ковно); Сигизмунд Буковецкий, ксендз (Ковно); Соломон Саулович Банивур, купец Первой Гильдии (Гродно); Август Смит, урожденный англичанин, комиссионер (С.-Петербург); Артур Джи, урожденный англичанин, директор ткацкой фабрики (С.-Петербург); Самуил Абельсон, врач; Харитон Корнблат, обойщик; Ешуа Кантор, Самуил Гринберг, Соломон Злоковский, Семен Вайсман, Анна Гамалян, Израэль Нессон, Давид Вардарян, Евгений Драпкин, Моисей Трупянский, Филимон Мелкевук, Дорофей Тупин, Степан Турчин, Михаил Деньков, Петр Найденов, Дмитрий Маренко, Иван Минеев, Назар Минков, Станислав Георгиев, Пекко Хаккурайнен, Вендла Хайтинен, Иван Маркин, Николай Каллио, Анти Лейнонен, Тимофей Краев, Николай Малинов, Матвей Зотов, Анти Сиволла, Евгений Перкин, Василий Плотошарский, Иван Мишин, Семен Литман, Матти Пинтакки, София Лайтинен, Давид Лившин, Матти Майнпаа, Иосиф Мурдлин, Марта Хилтунен, Морис Сирота, Элизер Гилинский, Яков Кук, Натан Гольдшмидт, Аарон Веллер, Николай Пельтомяки, Юхо Тикканен, Дмитрий Нанков, Михаил Марков…