В июне 1945 г. последнему, благодаря имевшемуся у него албанскому гражданству, буквально чудом удалось остаться в живых. Его, являвшегося на тот момент одним из виднейших офицеров северокавказских горских формирований, сражавшихся за нацистов, требовали выдачи представители советского командования.
Произошло это при следующих обстоятельствах: после сдачи в плен англичанам он очутился в лагере в австрийском городе Лиенц, получившим мировую известность за массовую выдачу союзниками воевавших против Советской армии горцев и казаков коммунистам.
Мало кто спасся из этого ада, и Кучук Улагай уже считал себя погибшим. Некоторых, особенно отличившихся в борьбе против Советской власти, в том числе и его самого – ожидало повешение или расстрел. В лучшем случае – долгие годы лагерей. Дело в том, что имя этого человека, бывшего командира знаменитой Черкесской конной дивизии у белых, было слишком хорошо известно коммунистам, чтобы надеяться на пощаду.
Своим спасением Кучук Улагай был обязан своей жене, которая, узнав о его задержании, бросилась к союзникам, хотя ей, как супруге «видного коллаборациониста», также угрожал арест. Она показала албанский паспорт мужа английскому коменданту. Когда англичане уже передавали несчастных СМЕРШу, он приказал вывести Кучук Улагая из толпы «предателей».
Разумеется, возмущению коммунистов, из лап которых ускользала такая добыча, не было предела. Чтобы успокоить их, англичане заверили советскую сторону, что он им нужен для собственного расследования. Они заперли его тут же в подвале, инсценировав новое «задержание». А наверху, над головой Кучук Улагая, согласно его воспоминаниям, якобы в это время грохотали сапоги и слышались выстрелы – кое-кого из выданных союзниками коммунисты, с кем у них были особые счеты, убивали прямо на месте.
Однако советские спецслужбы продолжили охоту на Кучук Улагая, и ему надо было срочно затаиться. Узнав о бедственном положении своего шурина, Куракин вышел на него и предложил ему «мир» и помощь.
Как оказалось, годы и ситуация сделали свое дело, и некогда грозный черкес принял эти предложения. Тем более что денег у него на дорогу до Чили не было, и Куракин оплатил билеты для него и его жены.
Там у них началась новая жизнь, и он успешно устроился здесь на военную службу. Этот выдающийся офицер скончался в Сантьяго от тропической болезни 8 апреля 1953 г.[820]
Еще одним «русским чилийцем» стал племянник донского казачьего атамана П.Н. Краснова Мигель Краснов, поступивший на военную службу этого государства в 1950-е гг. и принявший активное участие в перевороте генерала Аугусто Пиночета против «левого» президента Сальвадора Альенде.
При нем он стал руководителем одной из чилийских спецслужб в чине бригадного генерала. Занимая эту должность, Мигель Краснов беспощадно боролся против коммунистов и всех левых, перешедших к подпольной и партизанской борьбе против военной диктатуры. Их жертвы, по разным данным, доходили до пяти тысяч человек убитыми. Эти действия объяснялись стремлением «спасти Чили и весь континент от ужасов коммунизма».
После демонтажа режима Пиночета Мигель Краснов подвергается преследованиям со стороны новых властей, в том числе и проникших туда социалистов (за причастность «к гибели и исчезновению трех тысяч человек») и был осужден к продолжительным срокам тюремного заключения.
Примечательно, что он отказался бежать за рубеж, как ему предлагали власти некоторых стран, обещая предоставить политическое убежище, и остался со своим престарелым начальником, решив разделить с ним его долю.
Другой причиной такого поступка было, по данным «местных источников», осознание того, что он «ни в чем не виноват перед народом Чили» и что его деяния были лишь проявлением «благородной борьбы против леваков, разжигавших гражданскую войну».
Колумбия
До начала 1930-х гг. эта страна не являлась приоритетной для белоэмигрантов в плане выбора места их переселения и считалась в силу своей неразвитости периферийной и малопривлекательной, явно уступая в этом отношении Бразилии, Аргентине, Парагваю и Уругваю.
И хотя она уже к этому времени претендовала на роль самой культурной из стран Южной Америки, волны российских эмигрантов почти ее не затронули.
Однако в момент Великого кризиса 1929–1933 гг. в поисках работы и лучшей жизни многие русские снова снялись с насиженных мест и кинулись искать «землю обетованную».
Именно благодаря тому, что в Колумбию приехали 15 русских военных летчиков, эта страна заимела собственную авиацию. Именно они сели в кабины гражданских и военных самолетов Колумбии, а впоследствии и подготовили местные летные кадры.
Кроме того, именно русские эмигранты, особенно инженеры, организовали здесь автомобильное сообщение, проложив соответствующие трассы и создав транспортные компании, что позволило этой стране стать по-настоящему цивилизованной, обогатив и модернизировав ее экономику[821].
Дополнительно внимание к ней белоэмигрантов привлекло вступление этой страны в войну в 1932 г. из-за небольшого городка Летисии на Амазонке, неожиданно захваченного перуанскими войсками. Естественно, что эти события не обошлись без участия наших соотечественников.
Перуано-колумбийская война благодаря усилиям Лиги Наций завершилась в 1934 г. с минимальными для обеих сторон потерями – всего 20 с небольшим погибших.
Однако она не решила территориального спора, что способствовало сохранению здесь напряженности и привлекало на местную военную службу наших соотечественников, военные качества которых здесь были оценены по достоинству.
Не случайно, что русский казачий офицер Ергунов писал в апреле 1934 г. своим односумам: «Советую Вам немедленно обратиться к колумбийскому или перуанскому правительству. У них назревает война из-за Экандоры и я знаю, что каждому охота получить специалистов»[822].
Воспоминания неустановленного русского морского офицера, члена парижской группы, об участии наших соотечественников в Перуано-колумбийской войне на стороне Колумбии являются единственным на сегодняшний день выявленным источником по этой теме. Хранится документ в ГАРФ. Ф.5856. Оп.1. Д.523. Лл.33, 34. Текст печатается с незначительными сокращениями.
«Как мы воевали с Перу. Рассказ русского участника войны
Недавняя война между Колумбией и Перу, хотя и длилась около года, кончилась, слава Богу, без большого кровопролития: что-то полтора десятка убитых и десятка три раненых или что-то около того.
Благодаря своевременному вмешательству Лиги Наций, имевшая место изрядная убыль в войсках обоих государств выражалась почти исключительно дезертирами. Главные силы противников не успели войти в соприкосновение, поскольку слишком сильно таяли по дороге на фронт. Однако в течение нескольких месяцев берега Амазонки жили в напряженной боевой атмосфере.
Как я туда попал? Да очень просто. Отработал я свой день на такси, завел машину в гараж, помылся, поел, лег спать. Вдруг – стук в дверь, крик, меня зовут вниз, к телефону. Я набрасываю ситроеновскую шинель на голые плечи, сую ноги в «скороходы» и качусь вниз по лестнице.
– Алло? Кто говорит?
– Говорит такой-то. Хочешь немедленно ехать в Колумбию?
– Хочу! Но зачем? Что там делать?
– Воевать с Перу!
Оказывается, адмиралу К. (судя по всему, Кедрову. – Ред.) звонил колумбийский посланник и спрашивал, нельзя ли найти инструкторов среди бывших русских офицеров. В Англии и во Франции колумбийское правительство в спешном порядке купило военные корабли, а командовать ими некому, поскольку в Колумбии современных эсминцев и даже более мелких судов не было и потому управлять там ими не умеют. Адмирал К. согласился передать это предложение знакомым морским офицерам.
Воевать с Перу? Чем же это хуже, чем ездить на такси в Париже? Если русские продают иностранцам умение строить мосты и лечить зубы, почему же мне не продать свое умение стрелять из пушки? Самого могут убить? Да сделайте милость!.. Разве люди не погибают при строительстве тех же мостов, например от свалившихся им на голову балок? Разве парижский шофер может уберечься от аксидана? Раздавят так, что хуже всякого ранения… А тут, по крайней мере, поплаваешь по морю, новые места увидишь, да и заработаешь. Дорога в оба конца – 250 долларов. Да это же находка!
Мне кажется, что я сплю, но нет, это не сон. Стукаюсь второпях лбом о дверной косяк. Консьержка загораживает дорогу, чтобы напомнить о долге.
– Мадам, я уезжаю в Латинскую Америку, так получилось. До свидания!
Следующие три месяца прошли в беготне по разным местам и учреждениям. Я всюду говорил «да» и подписывал бумаги. Потом – вокзал, поезд в Марсель и первые доллары, обменянные на франки. В купе нас, бывших морских офицеров, шестеро: двое шоферов такси, двое конторских служащих, один антрепренер, а шестой не помню, чем и занимался, но тоже был рад уехать из Парижа.
Воевать с Перу!
В Марселе нас ожидал флот, купленный колумбийцами в Европе.
На буксире через океан
Первым разочарованием в этом флоте и был сам «флот». Какие же это «боевые корабли»?! Оказалось, что весь флот составляют две старые канонерки да вспомогательный крейсер «Москера». При более детальном изучении стало ясно, что канонерки являются бывшими немецкими тральщиками водоизмещением всего по 600 тонн каждая, названные теперь «Кордоба» и «Богота», а «крейсер» ничто иное, как старый пассажирский пароход, на который англичане поставили четыре пушки… Впрочем, не все ли равно?
Вышли в море. До Канарских островов шли «своим паром», а потом наш «флот» взял на буксир немецкий пароходишко водоизмещением всего в 500 тонн.
Через Атлантический океан на буксире! Наше счастье, что погода была хорошая. Плыли мы со скоростью 10 километров в час. Пустынный океан, однообразная скучная картина, не менявшаяся в течение 40 дней.
Встречали мы только летучих рыб, прыгавших над водой как белые бабочки с голубыми крыльями, видели одну акулу, один небольшой парусник, да поймали на удочку всего одну рыбу, которую с удовольствием съели.
За сутки до прибытия в Америку вода в океане стала желтой. Это – верный признак, что в него вливается Амазонка… Немецкий пароходик снял нас с буксира и, не приставая к берегу, повернул назад в Гамбург. Мы оказались предоставленные собственным силам.
Наш «флот» вошел в устье Пара и шел еще 200 километров по пресной воде, не видя берегов, пока впереди не показался большой бразильский город Белем-дель-Пара.
Белем-дель-Пара
Построили этот город тогда, когда страна торговала каучуком и задыхалась от золота. Великолепные здания, мощеные улицы, разукрашенные мозаикой стены каменных домов, трамваи, автомобили. Вместо греческой грязи и алжирской вони, свойственной почти всем южным городам – здесь чистота, порядок и опрятность, которой мог бы позавидовать Париж. Правда, ленивые бразильцы тут ни при чем. Тропический дождь ежедневно вымывает дочиста дома и улицы…
Здесь мы впервые за долгое время нашего путешествия сошли на сушу. Город нас всех просто поразил! Еда стоит копейки: бифштекс из отличного мяса с жареным картофелем стоит на наши деньги 1,2 франка. Апельсины, бананы и всякие другие фрукты, каких я в Европе и не видел, вообще почти задаром. Разница только в том, что бананы здесь вкуснее, а апельсины – темно-зеленые и сочные. За огромную корзину таких плодов просят всего… 1 франк! Да еще в придачу дают столько, сколько сможешь съесть на месте.
Ходил я по городу, точно ошалелый. Жизнь в нем – безумно дешевая. Полный пансион в первоклассном отеле, где есть комната с душем, утренний кофе, завтрак и обед из пяти блюд – 14 франков в день. Человек отлично живет на 350 франков в месяц.
Правда, местный рабочий с трудом зарабатывает 10 франков в день. Народ тут – тихий, ленивый и вялый. Вот, думаю, поселиться бы здесь да перетащить сюда друзей из Парижа! Мы бы им показали, как надо работать! Пока в порту нашу канонерку приводили в порядок, я так и ходил с этой мыслью.
Потом как-то заговорили: есть ли здесь русские? Оказалось, что есть! Где теперь, в какой глухой дыре на белом свете не найдешь русского человека? В Белем-дель-Пара осели шесть или семь наших соотечественников. Всех их мне повидать, к сожалению, не удалось, но живут они, как я слышал, ни на что не жалуясь. Чем они занимаются? Русский человек всюду занимается, чем придется.
Например, эмигрант Х., бывший офицер, разводит крокодилов… Просто взял на 40 лет концессию на крокодилов, сделал загон на острове близ Белема, наладил хозяйство, словно устричное или рыбное, и живет припеваючи.
В поход
На наших «боевых кораблях» две недели не удавалось зажечь электричество. Французский экипаж уехал, и его сменили колумбийцы, как нам литературно заявили, «колумбийский экипаж». В действительности же у меня на корабле был сброд со всего мира из 14 языков, как на золотых приисках. Здоровые, крепкие, зубастые, мускулистые, но ничего в морском деле не понимающие. Ничего, конечно, не понимал, и «капитан». До этого дня он служил секретарем в каком-то европейском посольстве. Да и все командиры и даже матросы были вроде него.
А потому уважение к нам, русским инструкторам, было такое, какого я уже лет 15 не видел. Каждому из нас дали по денщику, смотрят в рот, чтобы ни одно твое слово не пропало даром, кормят, поят, ухаживают.
Но вы думаете, легко их было заставить работать? Кажется, самое тяжелое в походе было – безделье. Чуть что – посмотрят на солнце, пожмут плечами и скажут: «Жарко! Как-нибудь потом сделаем…»
Вот так и промучились мы с туземными механиками недели две, пока каким-то чудом не зажглось у нас электричество. Механики у нас такие, что ключом простого замка открыть не умеют. Мы уже не то что починить сломанные машины, за здоровые боялись! Как дети, возятся с болтами и винтами, всему удивляются! А старшего мы просто «колдуном» прозвали: стоит над машиной, руками размахивает, бормочет что-то, присядет, язык показывает… Но сердиться на них было невозможно. Симпатичные, добрые ребята.
Провожали нас торжественно, весело, будто на пикник отправляли. Нам они напоследок сказали: «Вы перуанцев не бойтесь. Они неопасные, сюда часто заезжают, кофе пьют… Самое опасное на фронте – это москиты и летучие блохи».
Двигаемся вверх по Амазонке на театр военных действий. Мы привыкли говорить: «маленькие южноамериканские республики», но не забывайте, что расстояния там чисто сибирские. Может быть, потому и местные жители, несмотря на разницу в климате, по характеру смахивают на сибиряков: такое же гостеприимство, то же стремление поставить последний рубль ребром. Когда дорвались из глуши до культурного центра с развлечениями…
Наши канонерки поднялись по Амазонке на полторы тысячи километров, а вспомогательный крейсер «Москера» – на три тысячи километров. На всем этом протяжении мы видели всего два больших города.
Вверх по Амазонке
Когда наши корабли обслуживались немцами, они делали по 17 узлов, а теперь, с колумбийской командой, едва плетутся со скоростью в 10 узлов.
Поднимались мы по реке две недели. Жили по солнцу: с 6 часов утра до 6 часов вечера – тропический день, а с 6 вечера до 6 утра – черная звездная ночь. Мы видим лишь зеленые берега, увитые лианами, белых и розовых ибисов, спящих весь день на одной ноге, над головой лишь проносятся с карканьем, словно воронье, стаи зеленых попугаев и изредка встречаются поселки из двух-трех деревянных домов…
Живут люди, как в раю или как скоты: ничего не делают! Да и что делать? Все под рукой, природа сама работает на человека. Бананы дают плоды уже через три-четыре месяца после посадки по несколько урожаев в год, капуста вырастает через шесть дней. Кухонная посуда растет на деревьях, делают ее из плодов, которые вроде нашего арбуза.
Голые детишки лазают по кустам, питаются фруктами, орехами, овощами, и в лучшем случае родители подкармливают их маисовой болтушкой…
Однако моему русскому желудку, когда я набросился на экзотические яства, было все же досадно, что тут нет ни картофеля, ни репы, ни моркови, ни свеклы. Не растут! Зато такого кофе, как здесь, хотя он и считается тут самым скверным сортом, никогда в жизни не пил, таких аромата и вкуса не подозревал даже и в природе! А сахар растет в огороде… Сошли мы как-то на берег, зашли в один дом, хозяйка подает чашку кофе.
– Сахар, – спрашиваем, – есть?
– Как же, – говорит, – сейчас!
Вышла из дома, подошла к сахарному тростнику, ткнула в стебель ножом и нацедила в чашку жижи вроде воды. Оказалось слаще рафинада!
Топки своих кораблей мы топили безумно дорогим в Европе красным деревом!.. Правда, оно было не первого сорта, но и к такому за пределами Латинской Америки было не подступиться!
Грузили нам на палубы это дерево полуголые коричневые люди, бравшие за работу всего-то по франку с тысячи поленьев. Каждая канонерка принимала на борт по 18 тысяч поленьев. Таким образом, за 18 франков мы получали топливо на сутки. Грузчик зарабатывал в день полтора франка и был счастлив. Такая жизнь человеку ничего не стоит, но кончится сезон, он съездит в город, да купит на скопленные деньги ботинки или шляпу…
Манаос
Ослабели первые впечатления, утих первый восторг, и стала заедать смертельная скука. Ничего так не раздражает, как общее безделье и сонливость. Берег все такой же на протяжении двух недель пути, противоположной стороны не видно, река очень широкая. Единственное развлечение – плавучие острова да суета лоцмана, пытающегося избежать с ними столкновения.
И вдруг на пятнадцатый день поднимаюсь как-то утром на палубу и глазам не верю… Что такое? Русский Севастополь! Та же бухта, такой же вид города, те же крачки на воде и берегу, океанские пароходы в порту…
Это – Манаос, главный город провинции, в нем живут 80 тысяч жителей. Чудный город! Великолепные здания, роскошный театр, мощеная черной и белой мозаикой площадь перед ним, а по улицам, рядом с людьми, вышагивают черные птицы, не то индейки, не то небольшие орлы…
Это городские уборщицы – «урубы». По закону их запрещено убивать. Это и понятно, ведь, например, стоит закрыться рынку, как они стаями слетаются на рундуки и в мгновение ока пожирают все отбросы вплоть до газетной бумаги, а затем сторожу только остается слегка пройтись метлой по очищенному птицами месту.
Здесь встретили мы двоих русских, оба одинокие, бывший офицер и чиновник, работающие на бразильцев землемерами. Устанавливают в девственных лесах государственную границу.
Удивительно, как бывший интеллигент с бородой и в пенсне, человек, которому перевалило за 50 лет, приспособился к новым условиям! Они отлично зарабатывают: будучи на всем готовом, получают ежемесячно по две тысячи франков. Встретили они нас в этой глуши как родных.
О своей работе они рассказывают так: «Дикие густые леса начинаются сразу за городом. Уходим в них с отрядом в двадцать человек на несколько месяцев. Бродим по звериным тропинкам как в сибирской тайге. Ходим словно в заколдованном царстве. Кажется, что здесь до тебя никогда не ступала человеческая нога, и вдруг – поляна, детский смех, человеческая речь. Посреди девственных лесов, как чудо в сказке, вырастает чистенький поселок с каменными домами, мощеными улицами, а на карте о нем нет никаких указаний!
Это следы того, что когда-то сюда пробирались католические миссионеры обращать в христианскую веру индейцев. Они заставили их жить по-новому, построили для них школу и церковь.
В одном таком городке нашли мы у иезуита-швейцарца библиотеку, какую я даже в Манаосе не видал. Пробыв у него две недели, сидел и все читал книги…
Вышли мы из этого поселка и снова очутились во тьме непроходимого леса. Двигаемся вперед всегда с опаской, поскольку не раз в пути приходилось нам обнаруживать таинственные знаки: зарубины на деревьях, стволы, падающие на тропинку всего в нескольких шагах от проводника.
Это значит, что дальше идти нельзя. Непокорные племена индейцев, лиц которых еще белый человек никогда не видал, живущие в темной глубине лесов, предлагают тебе повернуть назад. Ослушаешься – ядовитые стрелы из невидимых луков перестреляют весь отряд до последнего человека, ведь индеец без промаха бьет из лука на тысячу шагов, и самого его за деревьями ты никогда не увидишь.
Один отряд из европейцев, прослышав о золоте в глубине лесов, пытался добраться до него, невзирая на предупреждение. Двинувшись за запретную черту, отряд этот попал под дождь из ядовитых стрел и только двое или трое человек из него смогли унести из проклятого леса ноги…
Выходим мы как-то среди такого леса на выжженное место. Почерневшие от огня стволы деревьев, сгоревшая трава. Вдруг вижу – между пнями белеет обгоревшая книжка. Бросился к ней и глазам не верю: Евангелие на русском языке!.. Вот оно, можете посмотреть сами, привез его с собой на память.
Какой русский человек и когда попал в эту глушь? Что с ним стало? Сгорел ли он в лесном пожаре? Погиб от голода, лишений, диких зверей? Пал от ядовитой стрелы?
Мы искали на этом месте среди сгоревшей травы человеческие кости. Хотел я похоронить земляка, крест на могиле поставить, но ничего не нашли… Так тайна русского одинокого путешественника и осталась неразгаданной в девственном лесу, который даже авиаторы не решаются пересекать и делают специально круг в две тысячи километров, облетая его и совершая сюда рейсы из Боготы.
Военные занятия
Прибыл главнокомандующий колумбийскими войсками. Этот весьма симпатичный и любезный «генерал» занимал в Европе дипломатический пост и, кажется, никогда в жизни не держал в руках винтовки. Начались военные занятия…
Часть наших кораблей тронулась дальше, вверх по Амазонке, к стыку перуанской и колумбийской границы. Для нас, инструкторов, началась подлинная мука. Тут боевые действия на носу, а наши «воины» всякую работу, любые упражнения откладывают «на завтра»: «Авось не так жарко будет!» Смеются, беспечные и добродушные: «Ничего, коммандан, успеем научиться!»
Между тем подъемные механизмы у пушек не действуют. Взглянул я и ужаснулся. На частях, которые должны ходить свободно, которые должны блестеть как зеркало, огромный слой ржавчины. Соскреб я его ножом и отнес главнокомандующему. Генерал улыбнулся и говорит:
– Верно, оружие не чистили с тех пор, как его приняли на таможне!
– Когда же это было?
– В 1928 году!
Почистили пушки с охотой и через неделю вздохнули, жалуясь, что жарко работать. Один только их «генерал от артиллерии» проявил некоторый интерес к делу. Отвел он меня как-то в сторону и сконфуженно говорит: «Коммондан, не можете ли Вы объяснить, как работает 75-мм пушка? Я, видите ли, хорошо знаю только 47-мм орудие, а эти пушки для меня – вещь новая…»
Это трехдюймовка-то полевая для него новая! Ну, объяснил я ему, конечно. Вижу, что и «свою» 47-миллиметровку он плохо понимает. Однако, колумбийское командование от нас потребовало, чтобы мы не делали местным офицерам «технических замечаний» при солдатах, а сами слушают лекции как дети и забавляются. Когда же главнокомандующий уехал, то занятия вообще прекратились.
Обед у главнокомандующего
Около перуано-колумбийской границы попали мы в еще более сказочные места. Места дикие и совершенно глухие, пейзажи – неописуемые по красоте. Народ – добрый и симпатичный, проявляет гостеприимство и радушие, но довольно своеобразное.
Так, в Сан-Паоло-Деличенца, прибрежном городке из 28 домов, мэр устроил в нашу честь… торжественный банкет, но с каждого из нас взял за него по 20 франков. На городских стенах вывесили объявление: «Дам просят приходить в туфлях и чулках». Это, так сказать, для большего внимания к иностранным гостям. Однако за обедом все было просто очаровательно. Дамы, хотя красотой и не блистали, были тоже очень милы.
Вообще, встречали нас всюду отлично. Смотрели на нас все, даже генералы, как на спасителей всей Колумбии от коварных перуанцев. Но сами палец о палец ударить не желают, чтобы помочь нам…
Внешне дисциплина в войсках – довольно неплохая. Но вот Вам пример: сидим мы в доме у главнокомандующего. Генерал и мы – рядом, расположились на сундуке, остальные генералы и чины штаба – просто на полу, на бамбуковой циновке. Пьем пальмовое вино. Входит вестовой, руки по швам, щелкает по-немецки каблуками:
– Разрешите пройти?
Главнокомандующий разрешает. Солдат проходит и вдруг видит знакомого генерала, останавливается и говорит ему, оскалив зубы: «Как поживаешь?» Оказалось, что они когда-то вместе свиней пасли!
Солдат садится рядом и главнокомандующий сам подает ему единственный стакан, из которого мы все по очереди пьем вино.
Очень симпатичный народ, но как с ним воевать?!.. Впрочем, говорят, у перуанцев такие же порядки, если не считать японских летчиков. У нас зато наняты немецкие пилоты…
Вносят еду. Главнокомандующий волнуется и суетится. Он угощает нас национальным колумбийским блюдом «санкого» им похоже на российский «курник». Главнокомандующий накладывает нам полные тарелки и говорит, смеясь: «Самое вкусное, это если курицу украсть!»
А курица в этих краях стоит, по колумбийским меркам, бешеных денег – 3 франка за одну птицу.
Внезапно узнаем, что война кончилась! Так мы перуанцев и не видели… Президенты помирились, не спрашивая нас, и мы, инструкторы колумбийского флота, покатились назад в Париж.
Ни один из нас, шести русских морских офицеров, за пять месяцев пребывания на Амазонке ничем не болел. Двое или трое из нас мечтают собрать капиталец и вернуться в «сонное царство». Нет, не воевать, но поставить какое-нибудь собственное дело вроде той же крокодиловой фермы или перегонки красного дерева на топливо. Это представляется более заманчивым, чем вновь садиться на такси».