Колонна тронулась и на приличной скорости понеслась по Московскому шоссе в сторону Воронежа. В машине Исаков задал Александру Валентиновичу второй вопрос:
— Александр Валентинович, какие у вас отношения с Федором Михайловичем Устиновым?
— Не знаю такого, — честно ответил тот.
— Предположим. Только вот гражданина Устинова обнаружили у вас в доме привязанным к гимнастическому тренажеру.
— То есть урода, ворвавшегося ко мне в дом, звали Федором Михайловичем? А фамилия у него случайно не Достоевский?
— Нет, Раскольников.
— Не верю: он без топора пришел, да я и не бабуля.
— Пошутим с вами после, — Исаков скривился, будто от приступа головной боли. — Скажите, а фамилия Привольский вам ничего не говорит?
Тихонов молчал.
— Хочется понять все-таки, — продолжил Исаков, — что случилось у вас в доме? Впрочем, это даже не главное. Любопытно крайне, в каких деловых отношениях вы состоите с господином Привольским. Вас с ним видели. Кстати, он обвиняется в убийстве московского профессора.
— Так… оказывается, теперь Привольский обвиняется в убийстве? — не выдержал Александр Валентинович.
— Что значит «теперь»? — насторожился Исаков. — До этого кого-то другого обвиняли?
Тихонов вспыхнул и, не сумев с собою совладать, обрушил на «Иакова» свой праведный гнев и возмущение несправедливостью:
— Так, все! Хватит! Вот что я вам скажу: прекратите ваньку валять. Если затеяли игру, так играйте, а людей, которые ни при чем, не трогайте, жизнь им не ломайте…
— Да погодите вы…
— Ничего я не буду «годить»! — Тихонов все больше распалялся. — Я не понимаю, вам чего надо? Денег заработать? Делишки свои обделать? А чего же вы тогда хорошего парня подставляете? В розыск объявили! Врал ты ему, Леша Исаков, врал, как последний мудак. А еще друг называется, школьный товарищ…
Тут только с переднего сидения обернулся некто с бритым затылком. По виду абсолютный бандит. Только в глазах читалась правоохранительная самоуверенность.
— Товарищ подполковник, — предложил он, — давайте я его тюкну по кумполу, чтобы уважал?
Исаков покачал головой.
— Ну и бойцы у тебя, подполковник, — усмехнулся Тихонов. — Откуда ты их только берешь таких, из школ для умственно неполноценных?
«Бритый затылок» дернулся и резко развернулся.
— Тихо, тихо, — успокоил его Исаков. — А вы тут не горячитесь, а то парни могут и правда расстроиться. Кстати, — он обратился к «бритому», — проверили содержимое карманов задержанного?
— Так точно, — пробурчал в ответ тот.
— И что?
— Паспорт и портмоне. Денег — три тысячи рублей. Две карточки. Все.
— А билет?
— Какой билет?
Исаков вздохнул.
— На самолет, Петя, на самолет. Ты бы лучше не бычился, а мозги иногда включал.
— А, так не было…
— Где ваш билет на самолет? — обреченно поинтересовался Исаков у Тихонова. Он уже был морально готов к какому-нибудь неприятному открытию.
— Не было. Петька не врет, Василий Иванович.
— Слушай, заткнись, а? — Петр дрожал от ярости и переполняющего желания дать Тихонову в зубы.
— Вы, Александр Валентинович, не зарывайтесь, — строго порекомендовал Исаков.
— А вы, подполковник, мне не советчик, — еще строже отпарировал Тихонов. — Вы сначала у себя в конторе разберитесь, чем занимаетесь, кого крышуете, а кого ловите, а после уже…
— Мы-то разберемся. Сейчас устроим вам очную ставку с Привольским, для начала. По крайней мере, с ним все ясно. У одного из тех, кого вы вырубили на дому, нашли тот самый пистолет…
— Понятно. Получается, это Привольский организовал убийство Плукшина… — прошептал Александр Валентинович.
— Непростой вы человек, гражданин Тихонов, — в голосе Исакова зазвучали нотки удивления и уважения. — Вы и Плукшина знаете?
Александр Валентинович задумался. «Да, пожалуй, слишком поздно менять тактику. Раз пошел напролом — иди дальше, не тормози».
— Плукшин был моим другом, — проговорил он. — Одним из моих лучших друзей.
Исаков почесал затылок.
— Зачем собирались сбежать из страны?
— Кто собирался?!
— Я…
— Да? А я и не собирался.
— А в аэропорт зачем…
Диалог прервал оперативник с переднего сиденья:
— Товарищ подполковник, наши из гостиницы прислали сообщение: тетка за стойкой забыла сразу нам сообщить, что с этим в аэропорт еще один поехал, помоложе…
— Черт! — Исаков с силой ударил ладонью по обшивке сиденья. — Разворачивайся, быстро!
Тем временем Антон, выкупив билет и зарегистрировавшись на рейс, в тревоге и волнении проводил время в зале ожидания. До вылета оставалось не более получаса, когда по громкой связи он услышал:
— Пассажира Ушакова просят пройти к стойке регистрации и оформления багажа. Повторяю, пассажира Антона Ушакова, зарегистрировавшегося на рейс в Дубай…
Антон оглянулся по сторонам, словно лелеял надежду обнаружить своего полного тезку, откликнувшегося на призыв, прозвучавший из громкоговорителей, но не обнаружил.
У стойки регистрации он увидел спортивную сумку дяди Саши, а рядом с ней молодую красивую женщину в некрасивой форменной одежде. Сердце у «пассажира Ушакова» ушло в пятки. Ни на мгновение не сомневаясь в причине своего вызова, он покорно подошел к сотруднице аэропорта.
— Ушаков? — спросила она строго.
— Ушаков.
Оглядев Антона с головы до ног, женщина, как ему показалось, смягчилась, приблизилась к нему и шепотом проговорила:
— Вообще-то за такие дела у нас не хвалят, но… Я этот ваш ножик просто оставлю здесь, хорошо? А когда вернетесь, вы меня найдите, фамилия моя Галкина, — она произнесла свою фамилию особенно, по-здешнему, с характерным трогательным «гыканьем». — Таня. То есть Татьяна Антоновна Галкина. И ножик заберете — вещь дорогая. Это же охотничье оружие — провозить такие ни в ручной клади, ни в багаже нельзя. А вы как бы тайно хотели…
Она кивнула в сторону лежащего на столике продолговатого предмета, больше смахивающего на стилет или штык. Антон понял, что Александр Валентинович носил в сумке холодное оружие и, скорее всего, просто позабыл вытащить его в спешке. За это ему нужно было сказать отдельное «спасибо»: нож сконцентрировал на себе все внимание службы досмотра аэропорта, начисто лишив этого внимания главный груз — тунгусские «сокровища».
— Да я просто забыл, — пролепетал Антон. — На рыбалку ездил с этой сумкой и…
— Я так и поняла. Ладно уж, счастливого пути.
— Спасибо!
Та только улыбнулась в ответ. А Антону от этой открытой и доброй улыбки отзывчивой девушки в форме стало одновременно и тепло на сердце, и тоскливо. Он вдруг ощутил мощный прилив чувства любви к Родине и даже подумал о том, чтобы поменять свое решение, забыть предостережение дяди Саши и остаться в России.
Да, ни один призыв к народу представителя власти не способен довести нормального гражданина до столь сильного приступа патриотизма…
Проследив за тем, как сумка уехала по транспортеру, Антон еще раз поблагодарил Татьяну и поспешил на посадку в самолет.
Когда «ТУшка» совершала разбег по взлетной полосе, в здание аэропорта вбежал Исаков. Потребовав список пассажиров рейса «Воронеж — Дубай», он, к своей досаде, обнаружил там знакомую фамилию.
— Не понимаю, — проговорил он. — Если ты ни в чем не виноват, с какой стати улетать за границу? И почему из Воронежа? Откуда твоя визитка в портмоне того урода с дубинкой, что я встретил на дороге? И какая связь между тобой и Тихоновым? Или Привольским? И почему я сразу не понял, что этот Привольский — жулик? Антоша — человечек умный. Все раскусил и не рассказал мне, о чем беседовал с убиенным профессором. Не понимаю… Все, башка сейчас треснет… — он достал телефон и набрал номер Сосновского: — Сергей Самуилович, как и договаривались, информирую вас о ходе расследования. Только что наш подозреваемый — Антон Евгеньевич Ушаков — скрылся за границу. В чем причина — непонятно. Ваш Устинов вас предал, равно как и Григорий Аркадьевич. Это они виновны в гибели профессора. Простите уж меня за правду. Понимаю, вам это неприятно слушать…
— Да бросьте вы, Алексей, — ответил Сосновский голосом смертельно уставшего человека. — Я совершенно адекватен. Вы скажите, неужели Привольский спланировал это убийство?
— У нас не было времени побеседовать основательно. Взяли его в гостинице, в Воронеже, всего час назад. Он утверждает, что все произошло случайно, он только хотел выяснить у профессора, куда девались известные предметы… А стрелял человек Устинова по фамилии Крестовский. Он в больнице. Что? Да нет, укушен собакой.
Глава двадцатая
Движение по Тверской в центр как назло перекрыли именно в районе Пушкинской площади. И многим, кто сейчас бездарно растрачивал драгоценное время в ожидании разрешения на проезд, казалось, что им одним так сильно не везет сегодня, что, выбери они другую дорогу, все могло быть иначе и не пришлось бы томиться четверть часа у перекрестка в ожидании невесть чего.
Наконец то ли московский, то ли федеральный чиновник со своим богатым кортежем пересек площадь и умчался вниз по Страстному бульвару, но постовой не спешил давать разрешение на движение. Сосновский бросил взгляд на часы.
«Если сейчас поедем, то прибуду на встречу с американцем за десять-пятнадцать минут до условленного времени. Это нормально. Как раз я-то пока никуда не спешу».
Исаков, как и обещал, «пробил» американца по своей базе, но не обнаружил ничего заслуживающего внимания. Хуже того, никакой Джон Ланкастер в Москву на самолете в последние два дня не прилетал. Существовала вероятность, что мистер Ланкастер приехал в Москву поездом, например, из Питера. Вряд ли, конечно, но ведь такое возможно?
Поток машин ожил. Сосновский попросил водителя остановиться у «Галереи Актер». Теперь он передвигался на запасной, так называемой разъездной машине. Его персональный шофер все еще был на больничном: сказывались последствия инцидента на набережной, так что приходилось ездить на «Волге» с малознакомым белобрысым парнем, которого звали не то Игорем, не то Сергеем. А может, и не Сергеем, и не Игорем. Хорошей памятью на имена Сосновский похвастаться не мог. Даже некоторых своих сотрудников боялся называть по именам — вдруг перепутает?