Сильными сторонами нашего расположения являлись: хороший обстрел подступов и обеспеченность флангов от обхода. Несравненно лучшую позицию для обороны перешейка представляли Тафашинские высоты, причем Цзиньчжоуские холмы могли быть заняты как передовой пункт. Но так как у нас считали, что высоты эти потребуют для своей обороны более сильного отряда, чем Цзиньчжоуские холмы, где перешеек у́же, то вся оборона была вынесена на последние.
К 2 мая вся армия генерала Оку была сосредоточена против Цзиньчжоуской позиции и с рассветом 12‑го должна была атаковать последнюю. Разыгравшийся в ночь с 11‑го на 12‑е тайфун помешал прибытию японских канонерок, назначенных для содействия этой атаке, и 12‑го японцы ограничились артиллерийской рекогносцировкой Цзиньчжоуской позиции, открыв по ней с 5 часов утра огонь, на который стала отвечать вся позиционная артиллерия. Артиллерийская перестрелка продолжалась часа 4. Позиция почти не пострадала, но японцы достигли своей цели, заставив нашу артиллерию обнаружить свое расположение. К 6 часам вечера в Цзиньчжоуский залив вошли 4 японские канонерки и стали вне огня наших батарей, а когда стемнело, выяснилось наступление японской пехоты.
Для атаки Цзиньчжоуской позиции армия Оку развернулась следующим образом: 1) 4‑я дивизия – от Цзиньчжоуского залива до д. Сализон, имея задачей атаковать сперва г. Цзиньчжоу, а затем левый фланг позиции; 2) 1‑я дивизия (без 3‑го полка) – от д. Сализон до д. Чилизон, с целью атаки северо-восточного фаса позиции; 3) 3‑я дивизия (без 4‑го полка) – по линии д. Чилизон – Лиудятен, для атаки правого фланга позиции и 4) 3‑й полк составил общий резерв у д. Шимынза. Японская артиллерия (33 полевых батареи и 6 – 120‑мм орудий) заняла позиции по широкой дуге от Цзиньчжоуского залива до высот на сев. – восточном берегу залива Хунуэза. Таким образом, для атаки позиции было назначено 32 батальона (30–32 тыс. штыков), 204–210 орудий и 48 пулеметов.
Для прикрытия с тыла операции армии у Цзиньчжоу было выделено 4 батальона (34‑й полк и 1 бат. 8‑го полка) и 18 орудий, которые, совместно с 5 батальонами 5‑й дивизии, заняли линию Пуланьдянь – устье р. Тасахо.
Около 11 часов вечера японские передовые части начали теснить выставленное перед позицией охранение, а 19‑я пехотная бригада двинулась против г. Циньчжоу, занятого 1‑й ротой с пеш. охотничьей командой. В 11 часов вечера разразилась сильная гроза с ливнем, продолжавшаяся до 3 часов ночи, но она не остановила японского наступления. Окружив город, японцы пытались взорвать городские ворота, но были отбиты. Подоспевшая с позиции на подмогу полурота отогнала японцев от южной городской стены, после чего, часа в три утра 13 мая, по приказанию полковника Третьякова, город был очищен, и гарнизон его, понеся большие потери, отошел на позицию. Около 4‑х часов утра, едва рассвело, японские батареи открыли огонь, а с 6½ к их огню присоединились и стоявшие в Цзиньчжоуском заливе канонерки[4].
К рассвету гарнизон позиции был распределен следующим образом: 1) правый фланг позиции – от берега залива Хунуэза до редута № 1 – под начальством капитана Стемпневского 1‑го, заняли: 1½ роты и 1 пеш. охотничья команда 5‑го полка и ½ пеш. охотнич. команд. 13‑го полка[5]. Правее, 1 рота пограничной стражи и 3 роты и 1 пеш. охотничья команда 14‑го полка заняли окопы по берегу залива Хунуэза; 2) Центр – от редута № 1 до люнета № 3 включительно – под начальством подполковника Белозора, заняли: 1‑я пешая охотничья команда и 3 роты 5‑го полка и 3) Левый фланг – к западу от люнета № 3 (участок подполковника Сейфулина) – заняли: 5½ рот и 2 пеш. охотн. команды 5‑го полка, 2 роты 13‑го полка, 1 рота 14‑го полка. Окопы на крайнем левом фланге заняли 1½ пеш. охотн. ком. 13‑го полка и 1 пеш. охотн. команда 14‑го полка. Находившиеся на левом участке роты и команды 13‑го и 14‑го полков подчинены подполковнику Сейфулину не были и сносились непосредственно с полковником Третьяковым. В частном резерве находилась 11‑я рота 5‑го полка, которую, однако, в самом начале боя полковник Третьяков направил на усиление правого фланга. В итоге на позиции находились 14 рот и 6 пеших охотничьих команд (3700 штыков) и в окопах на берегу залива Хунуэза 4 роты и 1 пешая охотничья команда.
Группировка остальных частей 4‑й дивизии была такова: 4½ батальона и 5 полевых батарей находились за Тафашинскими высотами; один полк и штаб 4‑й дивизии на ст. Нангалин и один полк с 1‑й батареей в г. Дальнем. Начальником войск, занимавших Цзиньчжоускую позицию, был полковник Третьяков, а общее руководство действиями частей, сосредоточенных у позиции, было возложено на командира 2‑й бригады, генерал-майора Надеина.
Период боя до 12 часов дня. Огонь превосходной по числу и качеству японской артиллерии, к тому же фланкировавшей, при содействии канонерок, позицию с обоих флангов, сразу же взял перевес над огнем позиционной артиллерии, расположенной скученно и открыто. Уже к 7½ час. наши батареи стали постепенно замолкать, а к 10 часам утра выбыло до 20 % прислуги, одни орудия были подбиты, другие расстреляли все свои снаряды, и позиционная артиллерия замолкла. Вследствие этого полковник Третьяков приказал артиллеристам вынуть замки и отойти. Продолжали действовать только 4 – 87‑мм орудия, стоявшие на Тафашинских высотах.
Кроме этих орудий, некоторую поддержку могли оказать лишь полевые батареи, занявшие позиции по линии Тафашинских высот. Из них первой выехала на закрытую позицию у д. Лиудятен 3‑я батарея 4‑й бригады, открывшая в 6½ часа утра огонь по батареям противника. Остальные батареи выехали в Тафашинские высоты, к западу от железной дороги, несколько позже, заняли частью закрытые, частью открытые позиции и открыли огонь лишь после 9 часов утра. Однако полевые батареи могли обстреливать лишь подступы к крайнему левому и к правому флангам; большей же части левого фланга и центру оказать поддержки они не могли.
Потушив огонь нашей артиллерии, японские батареи всей силой своего огня обрушились на пехоту, причем особенно сильно стали страдать от этого огня редуты № 8 и 9, расположенные на вершинах, и участок окопов левого фланга, который поражался фланговым огнем канонерок.
Пользуясь столь действительной поддержкой артиллерии, японская пехота повела энергичное наступление густыми цепями на весь фронт позиции и к 10 часам утра подошла к позиции на 1000–1200 шагов, причем правый фланг 4‑й дивизии, пользуясь отливом, двинулся уступом по мелководному участку Цзиньчжоуского залива. Однако все попытки японской пехоты продвинуться дальше были отбиты ружейным и пулеметным огнем и огнем полевых батарей, причем особенно сильно пострадали правый фланг 4‑й дивизии и 3‑я дивизия. Последняя, попав под огонь орудий, стоявших на Тафашинских высотах, и подошедшей около 10 час. утра к Талиенвану канонерки «Бобр»[6], в беспорядке отхлынула назад на линию д. Мадятен и Яндятен, а прислуга батарей, стоявших на линии д. Лиудятен – Киндзятен, бросила свои орудия и укрылась в складках местности.
В итоге к 11 часам наступление японцев по всему фронту было отбито и цепи их залегли не ближе 1000–1200 шагов от позиции.
К этому времени на ст. Тафашин прибыл генерал Фок и принял на себя общее руководство боем. Позднее прибытие командующего дивизией на поле сражения произошло потому, что вскоре после начала боя в штабе дивизии было получено донесение о появлении в море, против д. Сягиякоуза, нескольких японских судов. Опасаясь высадки в тылу Цзиньчжоуской позиции японского десанта, генерал Фок решил удостовериться в этом донесении лично. Когда выяснилось, что в море стоят лишь канонерки, то генерал Фок немедленно отправился на ст. Тафашин, приказав передвинуться туда же и 2‑м батальонам 15‑го полка, находившимся на ст. Нангалин.
Что касается действий остальных частей дивизии в первый период боя, то один батальон 14‑го полка рассыпался по полотну Талиенванской железнодорожной ветки, а другой стал за центром Тафашинских высот. 2 же батальона 13‑го полка были направлены на левый фланг Тафашинских высот к д. Тунсалафан, вследствие ложного донесения о высадке там японцев, и простояли там до 4‑х часов дня.
Второй период боя. Когда позиционная артиллерия замолчала, часть японских батарей переехала на вторую позицию и стала в 1½—2½ версты от наших окопов. От полудня и почти до 3 часов дня огонь японских батарей, направленный исключительно на наши окопы, стал менее интенсивен, но затем возобновился с прежней силой.
Черт. № 7
Около 2‑х часов дня японские цепи, поддержанные из резерва, вновь перешли в решительное наступление, но наш ружейный огонь был настолько действителен, что только к 4‑м часам дня цепи 4‑й дивизии достигли до д. Янченхэ и импани, что к юго-востоку от последней – в 600–800 шагах от наших окопов. Части 1‑й дивизии, бросившиеся на штурм люнетов № 3 и 4, дойдя до проволочных заграждений и понеся здесь огромные потери, залегли в 600—1000 шагах от позиции. 3‑я дивизия не могла продвинуться ближе 900—1200 шагов.
Между тем, вследствие настойчивых просьб полковника Третьякова о поддержке, генерал Фок выслал в его распоряжение в частный резерв левого фланга 2 роты 14‑го полка, которые около 2½ часа прибыли на позицию, к казармам. Одна полурота полковником Третьяковым была направлена в люнет № 3, а остальные 1½ роты до конца боя оставлены на том же месте. Одновременно генерал Фок передвинул 6 рот 14‑го полка ближе к левому флангу позиции, за высоту 31.
До 5 часов вечера, несмотря на то, что японцы влили в боевую часть почти все свои резервы, только 4‑й дивизии удалось приблизиться к нашим окопам на 300–400 шагов, наступление же 1‑й и 2‑й дивизий было опять отбито ружейным огнем.
Но к этому времени положение дел на левом участке позиции начало принимать для нас неблагоприятный оборот. Выше было уже указано, что здесь только части 5‑го полка были объединены под начальством подполковника Сейфулина. Вскоре после полудня последний был ранен, но о назначении кого-либо его заместителем роты и команды участка уведомлены не были. Начальство над 9 и 8‑й рот. и 2 пешей охотничьей командой принял по своей инициативе начальник центрального участка, подполковник Белозор; остальные части левого участка остались без общего руководства. Фланговый огонь канонерок по участку 5‑й роты 5‑го полка, которая занимала окопы перед редутом № 9 и самый редут и потеряла свыше 30 % нижн. чинов, произвел на людей этой роты столь тяжелое моральное впечатление, что они постепенно стали очищать свои окопы и укрываться в близлежаще