1‑я дивизия двинулась на правом фланге для атаки участка нашей позиции к северу от г. Юпилазы. 9‑я дивизия развернулась против нашего центра, а 11‑я дивизия должна была атаковать наш правый фланг. 1‑я резервная бригада составила общий резерв и должна была наступать по Мандаринской дороге, а 4‑я бригада составила резерв левого фланга. Для подготовки атаки было назначено 30 полевых и горных батарей, 28 полевых гаубиц и 1–2 осадных батареи. В общем, силы японцев состояли из 54 батальонов (около 50–52 тысяч штыков) при 180 полевых и горных орудиях, 28 гаубицах и 72 пулеметах.
Бой 13 июля. 13 июля в 6½ час. утра начался артиллерийский бой, продолжавшийся до позднего вечера. Несмотря на явное превосходство сил, японской артиллерии в течение всего дня не удалось потушить огонь нашей артиллерии, расположенной на широком фронте и занявшей закрытые позиции; последняя успешно с нею состязалась и энергично поддерживала свою пехоту.
Уже вскоре после открытия артиллерийского огня обнаружилось наступление японской пехоты на наш центр и правый фланг. Для более наглядного описания хода боя необходимо рассмотреть его последовательно по участкам обороны.
На правом фланге. В 8 час. утра пехота 11‑й дивизии повела энергичное наступление против нашего правого фланга; ей удалось быстро сбить наших охотников с хребта к западу от д. Сашан, а к 9 час. утра она заняла перевал у д. Хуанкигжуан и редут на г. Высокой.
Достигнув в начале быстрых успехов, 11‑я дивизия повела наступление на Зеленые горы и высоты, к западу от д. Мауцзагоу, но за весь день не продвинулась ближе 800 шагов к позиции; около 7 час. вечера наступление прекратилось. Наша попытка вернуть Высокую гору осталась безуспешной.
13 июля наш правый фланг, действиями которого непосредственно руководил генерал Кондратенко, был усилен 1 батальоном из крепости и 2 ротами из общего резерва.
В центре японцы повели наступление против г. Юпилазы и высоты 163 Скалистого хребта, причем атака была подготовлена сильным артиллерийским огнем.
Первый удар японцев обрушился на высоту 125, что к северо-востоку от г. Юпилазы, занятую, как передовой участок. После полудня оборонявшие ее пешие охотники отошли на высоту 113. Заняв высоту 125, японцы, силою около бригады, повели наступление против г. Юпилазы и высоты 113; только к вечеру с большими потерями они подошли к Юпилазскому редуту на 200–400 шагов. Попытка атаковать редут была отбита; около 8 часов вечера они отступили к подошве горы.
Одновременно с атакой Юпилазы 3 батальона атаковали высоту 163 Скалистого хребта. Около 1 часу дня японские цепи подошли к редуту и, примкнув штыки, двинулись в атаку; подойдя к редуту шагов на 300, встреченные нашими залпами, они в беспорядке отхлынули обратно и залегли в мертвом пространстве на склоне горы, где держались всю ночь с 13–14 июля. В течение 13‑го наш центр был усилен из резерва 7 свежими ротами.
На левый фланг японцы наступать не рискнули, а, выставив к востоку от д. Инчинза сильную артиллерию, обстреливали высоты 113 и 139 и наш левый фланг. Около 1 часа дня 2 японские канонерки, 2 миноносца и 1 крейсер из бухты Хэси открыли также стрельбу по левому флангу, но существенного вреда не нанесли. В 3 часа дня огонь с моря прекратился.
С наступлением темноты бой по всему фронту прекратился; за весь день японцы только на нашем правом фланге достигли некоторого успеха. Около полудня в море выходили 5 наших крейсеров, 3 канонерки и 10 миноносцев, которые обстреляли левый фланг японского расположения и одновременно вели перестрелку с 6 японскими судами, подошедшими со стороны Дальнего.
Ночью с 13 на 14 июля на правом фланге генерал Кондратенко произвел энергичную, но безуспешную контратаку горы Высокой. Тогда же японцы временно заняли правый фланг Юпилазского редута; прибывший на поддержку с левого фланга свежий батальон 16‑го полка не позволил им там утвердиться, и они принуждены были снова отойти.
Бой 14 июля. С рассветом 14 июля японцы возобновили артиллерийский огонь и артиллерия их постепенно стала брать перевес над нашей, которая временами прекращала стрельбу.
На правом фланге. В течение всего 14 июля 11‑я дивизия несколько раз переходила в наступление против нашего правого фланга, но ближе 500–600 шагов к нашей позиции подойти не могла и к вечеру залегла у подошвы Зеленых гор.
В центре японское наступление нацеливалось, как и накануне, на г. Юпилазу с прилегающими к ней высотами и Скалистый хребет.
С раннего утра японская артиллерия стала засыпать своими снарядами редут на высоте 163, но он был устроен настолько прочно, что разрушить его ей не удалось. Редут был занят 3 ротами и 1‑й пешей охотн. командой 14‑го полка.
Около 10 часов утра японцы, силою до 3‑х батальон., бросились на штурм редута, но штыками и камнями были отбиты. В два часа они второй раз безуспешно штурмовали редут. Наконец, около 6 часов, последовала третья и последняя попытка овладеть высотой 163, после чего японцы прекратили здесь наступление.
Атака Юпилазы и высот 113 и 139 была подготовлена сильным перекрестным огнем артиллерии, в которой приняли участие и 3 канонерки из залива Хэси. После полудня японцам удалось сбить нас с высоты 113, а затем они едва не овладели высотой 139. Подоспевший резерв помог отбить эту атаку.
Против Юпилазы, обороняемой 800–900 стрелками, в наступление перешло около 6 батальонов. Атака этой горы велась японцами с замечательным упорством. Огонь не остановил их наступления.
Начальник участка, подполковник Гусаков, был убит; 2 его заместителя ранены; потери росли. Перед вечером японцы ворвались в редут, были из него выбиты, но удержались в мертвом пространстве перед его правым флангом.
Поздно вечером гарнизон Юпилазы был поддержан свежими ротами. Мы приступили к исправлению поврежденных окопов.
На левом фланге дело по-прежнему ограничилось канонадой.
Около полудня для поддержки нашего правого фланга вышли в море крейсера и броненосец «Ретвизан», но, встретив 10 японских судов, после перестрелки с ними вернулись обратно, причем у самого входа на рейд «Баян» наткнулся на мину и получил пробоину.
С наступлением темноты бой по всей линии прекратился. Ген. Стессель решил продолжать оборону «Позиции на перевалах». Осуществить это предположение не удалось. Около 10 часов вечера две роты японцев, по инициативе своих командиров, совершенно неожиданно бросились в атаку на правый фланг Зеленых гор, заняли там высоту 93 и поставили на ней пулемет. Генерал Кондратенко в течение ночи произвел несколько безуспешных атак на занятый японцами участок, после чего, в 3 час. 15 м. утра, приказал правому флангу отходить на западный берег Лунвантана. Так как некоторым частям правого фланга пришлось отступать через долину Лунвантана уже на рассвете, то они понесли довольно большие потери.
Вследствие отступления правого фланга мы очистили всю «Позицию на перевалах».
Около 5 часов утра войска стали отступать к Волчьим горам. Японцы, заняв позицию, преследовали ружейным и артиллерийским огнем, но дальше не наступали; все части 4‑й дивизии в полном порядке отошли на Волчьи горы, а отряд полковника Семенова – в крепость. Бои 13–15 июля стоили нам 47 офицеров и 2066 нижних чинов. Японцы потеряли значительно более.
При атаке «Позиции на перевалах», вследствие невозможности прибегнуть к обходу, действия японцев свелись к ряду лобовых атак, направленных одновременно на несколько пунктов нашего расположения. Бой этот лишний раз свидетельствует о продолжительности сопротивления современного фронта, хотя его образовывали всего 20 батальонов, растянутых на 22 версты, причем главное внимание обороняющего было ошибочно сосредоточено на левом, более низменном фланге. Успех наступающему достается с трудом, но зато с потерей одной командующей точки падает вся обороняемая линия. Наши войска здесь были поставлены в более благоприятные условия, чем на Цзиньчжоуской позиции; там войска были лишены поддержки своей артиллерии и поражались с обоих флангов и тыла, а в боях 13 и 14 июля артиллерия до последней минуты оказывала пехоте посильную помощь; японской же артиллерии пришлось удовольствоваться фронтальным огнем, притом рассредоточив его по всему обширному фронту позиции.
Остановка наших войск на «Перевалах» и бездействие японцев после Цзиньчжоу сослужили крепости важную услугу, ибо за это время она была значительно усилена.
Волчьи горы. Правый фланг позиции на Волчьих горах, на которую отошли наши войска, составляют горы Сяогушань и Дагушань; фронт позиции далее тянется в северном направлении по гребню Волчьих гор. У д. Тюйдатунь Волчьи горы, а с ними и фронт позиции круто сворачивают к западу и доходят до бухты Луизы. В общем, оба фронта позиции – восточный и северный – образуют прямой исходящий угол. Общее протяжение позиции – 18 верст.
Ружейный обстрел подступов по всему фронту отличный; орудийный – на участке от правого фланга до д. Ванцзядензы – достигает дальности 2–2½ вер., на остальном фронте все доступы обстреливаются на полный пушечный выстрел. Фронты восточный и северный взаимной поддержки оказать друг другу не могли.
К сожалению, значение Волчьих гор для крепости не было учтено. Только Сяогушань и Дагушань были хоть немного укреплены, и на высотах к юго-западу от д. Ванцзяндензы было построено несколько блиндажей и окопы. На всем остальном участке все работы приостановились с конца мая; окопы, построенные в то время у подножия высот – от д. Далунтоу до Поворотной горы (высота к югу от д. Тюйдатунь) и близ последней, – от времени и дождей заплыли; на северном же фронте их почти совсем не было.
Это объясняется отчасти тем, что войска были отвлечены работами по укреплению «Позиции на перевалах» и службой в соприкосновении с противником, а также работами по усилению крепости; но, конечно, приняв экстренные меры и воспользовавшись как рабочей силой китайцами, мы имели возможность основательно укрепить и эту важную позицию. Почти вся долина перед Волчьими горами была засеяна гаоляном и кукурузой, которые к июлю уже превышали человеческий рост. Посевы своевременно выкошены не были и скрывали движение японцев.