Направленный из резерва для занятий окопов 17‑го полка батальон 23‑го Восточно-Сибирского полка, получив неясное приказание и не зная места расположения укреплений, двинулся сначала к вокзалу, затем попал в расположение Красноярского полка, занимавшего второлинейную позицию, и только там получил указания, как пройти к участку, который ему надлежало занять. Трения в службе связи и недостаточная ориентировка частных начальников прошли для нас безнаказанно вследствие переутомления врага.
В 7 час. 30 мин. вечера мы начали отход с передовых линий Ляоянских укреплений. Оборона их в течение 3 дней стоила нам дешево – всего 1095 чел. (не считая потерь при вылазке). Японское наступление, доведенное только до занятия исходного для штурма положения, вызвало потери в 5905 чел.; фронтальная атака укрепленной позиции немыслима без очень тяжелых жертв.
Глава XVЛяоянское сражение; бои у Сыквантуня и копей Янтай
Наш план; обстановка 19 августа. – Взятие японцами Сыквантуньской позиции. – Наша контратака 20 августа: вступление в бой частей X корпуса, артиллерийская подготовка, ночной штурм. – Задача отряда г.-м. Орлова; переход его в наступление; поражение его. – Остановка I Сиб. корпуса. – Решение ген. – ад. Куропаткина отступить. – Заключение
В течение 19 августа мы разрабатывали план дальнейших действий, заключавшийся в предположении: «развернуть правобережную группу армии на фронте Сыквантунь – копи Янтай и, приняв затем за ось Сыквантуньскую позицию, произвести захождение армией левым плечом вперед, дабы взять во фланг позиции переправившихся у Канквантуна японских войск армии генерала Куроки и прижать их к реке Тайцзыхэ, проходимой вброд лишь в немногих местах. В то же время Ляоянская группа должна была упорно оборонять Ляоянский укрепленный район против армии генерала Оку и генерала Нодзу. Для наступательных действий на правом берегу р. Тайцзыхэ были назначены: 17‑й армейский корпус, составлявший ось захождения, задача коего должна была заключаться в упорной обороне позиции у Сыквантуня, и затем X армейский корпус и I и III Сибирские арм. корпуса под общим и непосредственным начальством ген. – ад. Куропаткина».
19 августа войска, дравшиеся на передовых позициях и ночью очистившие их, отдыхали на правом берегу Тайцзыхэ, близ переправ. I Сибирский корпус бивакировал близ железнодорожного моста, X арм. корпус – южнее, а конница Мищенко – севернее. Навстречу японцам, для прикрытия левого фланга XVII корпуса, выдвинулась только рано утром конница Самсонова, а затем подошел и ген.-м. Орлов с бригадой V Сиб. корпуса. Общее распределение времени было намечено ген. – ад. Куропаткиным так: «сегодня собираться, завтра сближаться, послезавтра атаковать». Но японцы не выпустили инициативу из своих рук – и развитие событий получило более ускоренный ход.
Силы японцев, грозившие нашим сообщениям и вынудившие нас к быстрому очищению передовых Ляоянских позиций, находились в районе Квантун – Канё и измерялись скромными цифрами 20½ батал., 60 оруд. и 6 эск., всего три бригады пехоты. В ночь на 20 августа подошла и четвертая бригада. Располагая тройным перевесом в силах, 19 августа мы, однако, не озаботились достаточно развить против частей Куроки наше боевое расположение.
XVII армейский корпус, над левым флангом которого нависла правобережная группа Куроки, отрядами генерала Янжула и Мучанским, общей силой в 11 бтл., 60 ор., продолжал занимать течение реки выше Ляояна, обеспечивая левый фланг занимавших тет-де-пон войск. Резерв корпуса – сводная бригада ген.-м. Экка, силой в 7 бтл., находилась у Тудаогоу, сторожа долину Тадзыпу – Лудяфан. Против Куроки непосредственно была выдвинута только 35‑я дивизия ген.-л. Добржинского, усиленная частью 10‑го Новоингерманландского полка (18 бтл. и 104 ор.); к вечеру 19‑го она занимала следующее расположение: с. Сыквантунь и южный скат Нежинской сопки занимали 11 рот новоингерманландцев; Нежинскую сопку – важную высоту, выделявшуюся из моря гаоляна – занимали 4 бтл. нежинцев, 2 бтл. моршанцев и 2 роты болховцев, всего 6½ бтл. под общей командой командира Нежинского полка, полковн. Истомина. В тылу развернули 6 батарей. Правее – течение Тайцзыхэ обеспечивали болховцы, имея 7 рот на высоте 131 и батальон в частном резерве за Сыквантунем; левее – полк. Мартынов с 140‑м Зарайским полком и тремя батареями расположился уступом на холмах, верстах в трех к северо-западу от Нежинской сопки. За выделением прикрытия к батареям в общем резерве оставалось только 5 рот моршанцев, расположившихся у д. Хохэинтай. Конница ген.-м. Орбелиани (12 эск. и 6 к. ор.), охранявшая левый фланг, вступила в связь с отрядом ген.-м. Орлова у копей Янтай.
Преследуя свою цель – отрезать сообщения Ляояна с севером, Куроки решил продвинуться вперед и овладеть Нежинской сопкой. Для этой цели назначалась бригада Окасаки, поддержанная справа бригадой Кигоши. Третья бригада – Шимамуры – выдвигалась в заслон против отряда ген.-м. Орлова. 7 батарей с 3 час. 15 мин. дня поддерживали наступление огнем. Медленно продвигаясь в гаоляне, к наступлению темноты бригада Окасаки дошла на 100 шагов от наших позиций.
Атака началась в девятом часу вечера; японцам удалось охватить наши оба фланга. На правом фланге деревню Сыквантунь и южный скат Нежинской сопки новоингерманландцы уступили японцам без боя; командир полка, не доложив об этом никому, отвел их к Сахутуню, увлекая стоявшую в тылу батарею и частный резерв – батальон 138‑го Болховского полка. На левом фланге роты японцев, обошедшие Нежинскую сопку с севера, подошли на 600 шагов к двум батальонам нежинцев, стоявшим в резерве, и залповым огнем внесли в них расстройство.
В 9 часов вечера совершенно стемнело. У японцев в гаоляне, по-видимому, также творились недоразумения, и продолжение атаки было отложено до восхода луны. На Нежинской сопке мы стояли в готовности к бою; ружейный огонь не прекращался; японские батареи возобновили стрельбу. Паника, поднятая беглецами с обоих флангов, прокатилась в тыл.
Полковник Истомин, узнав о непредвиденном очищении новоингерманландцами д. Сыквантунь и видя опасное положение своих войск, пользуясь остановкой японского наступления, поехал лично доложить начальнику дивизии о необходимости поддержать свежими силами войска на Нежинской сопке или, в противном случае, отойти. В это время взошла луна, и 10 японских батальонов бросились в атаку на сопку.
Несмотря на общее превосходство наше в силах, мы приняли удар 10 японских батальонов на решительном пункте всего 5½ батальонами (4 батал. нежинцев, 1 батал. моршанцев и 2 роты болховцев). 5 рот общего резерва, двинутые начальником дивизии, по недоразумению дошли до сопки только частью. Фланговая атака одним японским полком из д. Сыквантунь решила участь боя за гребень. Но бой продолжался. Атака одного Моршанского батальона значительно осадила японцев. К полуночи на западной части сопки удержались наши совершенно смешавшиеся части, на восточной – японцы; в темноте перестрелка не умолкала, местами бросались в штыки.
Полковник Истомин, принимая во внимание истощение и нервное состояние людей, решил отступить. В числе причин, побудивших к отступлению, выставлялись также недостаток патронов, пополнение которых в темноте и гаоляне представляло огромное затруднение, и отсутствие артиллерийской поддержки. Но и у японцев все нервничали; задача сохранения хладнокровия во время рукопашного боя вообще трудно достижима. В ночном же бою в гаоляне недостаток патронов и отсутствие артиллерийской поддержки едва ли имеют существенное значение. Наш фронт был осажен на линию с. Сахутунь. Участие корпусного резерва выразилось только в том, что один из его полков занял позицию на дороге между с. Цовчинцзы и Сахутунь и останавливал отступающих.
20 августа должно было происходить «сближение». На поддержку XVII арм. корпуса шел X арм. корпус в составе 21 батал. и 80 оруд., на усиление отряда ген.-м. Орлова и Самсонова двигался I Сибирский корпус. Общий резерв составляли 18 бат. и 48 оруд. III Сибирского корпуса, направленные из Ляояна к с. Чжаньсунтуню. Конница Мищенко направлялась к Сяодалингоу.
Против правобережной японской группы ген. – ад. Куропаткин направлял по меньшей мере 57 000 штыков, 5000 шашек и 352 орудия. Японцы успели сосредоточить на правом берегу Тайцзыхэ, по высшей оценке, не более 23 520 штыков, 600 сабель и 60 орудий. Генерал Куроки полагал, что русская армия, выставив против него лишь боковые авангарды, уже находится в полном отступлении к Мукдену, и потому решил продолжать наступление.
Командир ХVII арм. корпуса прибыл в 8 час. утра в с. Сахутунь и приказал ген. – лейт. Добржинскому овладеть Нежинской сопкою и д. Сыквантунь, указав при этом, что 35‑я дивизия может рассчитывать на поддержку сводной бригады ген.-м. Экка, находившейся у д. Эрдаогоу.
Ген.-м. Добржинский образовал отряд полк. Орлова (Болховской полк, 2 батал. моршанцев и 2 батареи), задача которого заключалась в том, чтобы занять прилегающие к д. Сыквантунь высоты «до удобной стрелковой позиции». Под прикрытием отрядов полк. Орлова на правом фланге и полк. Мартынова – на левом должна была развернуться сильная артиллерия и несколько раз в течение дня жестоко обстрелять Нежинскую сопку и Сыквантунь. Тем временем изготовлялся третий отряд – полк. Истомина (Нежинский полк, 2 батал. моршанцев, 1 батал. новоингерманландцев) и в 5 часов вечера должен был штурмовать сопку и деревню.
Командующий армией к 10 час. утра прибыл на высоту у д. Фандятунь. Главные силы X арм. корпуса он решил оставить в армейском резерве, а в распоряжение командира XVII корпуса передал только авангард X корпуса (Пензенский и Козловский полки с 3 батареями). Начальнику авангарда, ген.-м. Васильеву, командующий армией лично приказал оказать возможное содействие 35‑й дивизии при атаке Нежинской сопки.
Ген.-м. Васильев тотчас выставил свои батареи на позиции около с. Яндятунь и направил Пензенский полк в боевую часть 35‑й дивизии. Г.-м. Васильеву не удалось войти в связь ни с ген. – лейт. бар. Бильдерлингом, ни с ген. – лейт. Добржинским, и его бригада, водворившись на участке 35‑й дивизии, действовала все время совершенно самостоятельно. На одном и том же боевом участке распоряжалось самостоятельно несколько начальников; общее руководство, необходимое во всяком бою, утратилось.