Группировка сил не отвечала и принятой наступательной идее. Силы слабых по числу рядов корпусов Восточного отряда представляли только одну четверть состава армии; надо было считаться с тем, что японцы примкнут свой фланг к р. Тайцзыхэ, и иметь возможность широко размахнуть охват и по левому ее берегу. Недостаточной была и численность Западного отряда. При твердом решении наступать и Западному отряду нельзя было ограничиваться развертыванием пред японцами. Он должен был связать своими атаками японский фронт, а для этой цели силы Западного отряда были слишком слабы. Конница была поделена поровну между ним и Восточным отрядом, хотя в горах ей действовать было трудно.
Войскам в приказе указывалось «непрерывно помнить, что для победы над сильным и храбрым противником, кроме численности войск, необходима твердая решимость всех чинов армии, от мала до велика, одержать, каких бы жертв для сего ни потребовалось». Между тем в группировке войск этой твердой решимости не было – слишком много войск удерживалось в резерве. Проще было поделить центральную группу резерва – I армейского и IV Сибирск. корпуса – между Восточным и Западным отрядами, оставив в резерве один VI Сибирск. корпус. Оставление одной бригады VI Сибирск. корпуса для охраны Телина и Мукдена не вяжется с основным началом искусства побеждать – напряжения всех сил с целью добиться решения.
Черт. № 21
После Ляоянского сражения армии Оку и Нодзу скучились у самого города, а армия Куроки расположилась между копями Янтай и Ляояном. Гвардейская резервная бригада Умесавы (6 батал. и 6 ор.), не пострадавшая под Ляояном, была выдвинута на переход в северо-восточном направлении, к Ваньяпузе, и таким образом обеспечивала правый фланг и сообщения армии Куроки с устьями р. Ялу. Выдвинутое положение бригады Умесавы легко могло подвергнуть ее отдельному поражению. Оно объясняется отчасти полным незнакомством японцев с горным районом между копями Янтай и Ваньяпузой, так как русских карт, которыми пользовались обыкновенно японцы, для этого района составлено не было. 2‑я кавалерийская бригада, связывавшая армию Куроки с отрядом Умесавы, выяснила величину интервала. В то же время усиленные рекогносцировки наши к Ваньяпузе обратили внимание Куроки на его правый фланг и побудили его подвинуть главные силы несколько к востоку.
В двадцатых числах сентября расположение японцев было таково: в центре, между железной дорогой и копями Янтай, развернулась IV армия Нодзу – 2 дивизии (5‑я и 10‑я) и 3 резервных бригады; левое крыло – западнее железной дороги – образовала II армия Оку (3, 4 и 6‑я дивизии); правое крыло, восточнее копей Янтай, образовали главные силы армии Куроки – 3 дивизии и 1 резервный полк. Общий резерв – до 3 резервных бригад с тяжелой артиллерией – занимал Ляоян. Перед левым флангом к р. Хуньхэ выдвинулась 1‑я кавалерийская бригада Акиямы, перед правым флангом – 2‑я кавалерийская бригада принца Канъин, а еще правее стояла у Ваньяпузы резервная бригада Умесавы.
Сообщения армии Куроки направлялись к устьям Ялу. У Беньсиху и Сихэяна расположились ближайшие этапы, на которых были устроены склады разного имущества; здесь было заготовлено особенно много патронов к ружьям Мурата, для резервных войск, действия которых полагалось развить преимущественно здесь.
Но приближавшаяся зима должна была сковать льдом гавани близ устья Ялу; коммуникационная линия с корейскими портами являлась слишком длинной; поэтому особенно важное значение имело быстрое и удобное сообщение с оборудованным и не замерзающим портом Дальним. Ко времени сражения под Ляояном железная дорога была перешита японцами на узкую колею уже до Гайчжоу, а к двадцатому сентября движение по ней было восстановлено до самого Ляояна. Для разгрузки железной дороги японцы пользовались и водным путем от Инкоу по р. Ляохэ.
Японцы не ожидали, что наша армия скоро устроится после Ляоянского сражения, и переход наш в наступление, начатый 22 сентября, явился для них совершенно неожиданным. 24 сентября донесения передовых частей и, главным образом, шпионов выяснили японцам переход русских в наступление, на фронте Мукден – Фушун. Маршал Ойяма решил не ограничиваться пассивной обороной, но перейти в наступление. Первоначально он, однако, хотел выждать, чтобы русские расстроились, атакуя укрепленную позицию японцев, и только вслед за тем нанести русским решительный удар. В ночь на 25 сентября бригада Умесавы, уже охваченная частями Восточного отряда, спешно отступила.
Уже 23 сентября Западный отряд продвинулся главными силами на линию р. Шахэ, укрепился здесь и выдвинул вперед авангарды на 6–7 верст. Восточный отряд к вечеру уже занял угрожающее положение, охватывая правый фланг Умесавы. Крайний левый фланг – отряд ген. – лейт. Ренненкампфа – достиг р. Тайцзыхэ.
Наши тайные разведчики – китайцы, работавшие весьма неудовлетворительно, доставили сведение, что в районе Ваньяпузы силы японцев достигают 200 тысяч. Но войсковые разведки указывали, что здесь имеются лишь весьма скромные силы, и ген.-м. Мищенко доносил, что он почти убежден, что при наступлении Восточный отряд не встретит сколько-нибудь серьезного сопротивления. Тем не менее 24 сентября, когда обстановка складывалась для нас чрезвычайно выгодно, чтобы атаковать большей частью сил Восточного отряда 6 батальонов Умесавы и рассеять их, мы потеряли на рекогносцировки, хотя позиция у Ваньяпузы изучалась нами еще до начала наступления. Утром 25 сентября мы заметили исчезновение японцев; первый благоприятный случай нанести удар живой силе противника был упущен, но, оценивая события с точки позиционной тактики, командующий армией в то время признал бескровное овладение позицией уд. Ваньяпузы важным успехом, достигнутым благодаря удачному направлению колонн Восточного отряда.
25 сентября утром г. Умесава располагался для занятия новых позиций. У Беньсиху, для охраны этапа, находились 3 резервных роты полковника Хирата; этап Сихеян, расположенный южнее Беньсиху на 14 верст, охраняла 1 рота. Ввиду больших запасов, сосредоточенных у Беньсиху, этот пункт очищать было нежелательно. Между тем передовые части ген. – лейт. Ренненкамфа, оттеснив заставы гарнизона этапа, захватили уже Йогу и Уйнюнин.
Г. Умесава усилил 1 резервным батальоном с 2 орудиями этапный гарнизон; 7 японских рот растянулись тонкой линией, полукольцом восточнее Беньсиху, по обрывистым позициям, общим протяжением 9 верст. В Беньсиху не оставалось никакого резерва. Взвод сапер охранял мост через Тайцзыхэ.
Высоты у перевала Восточный Тумынлин г. Умесава занял 3 батальонами, Западный Тумынлинский перевал – 2 ротами. Резерв (до 1½ батальонов) сосредоточился за Восточным Тумынлинским перевалом.
Утром 26 сентября перед Восточным отрядом оставалась эта жидкая завеса 7 батальонов, растянутых на 20 верст. Генерал Куроки, выяснив совершенно точно направление очень больших сил против Умесавы, решил подкрепить его; после полудня выступила его правофланговая 12‑я дивизия. Два полка остались у перевала Ченгоулин, один полк поспешил к Западному Тумынлину, а генерал Шимамура с одним полком уже поздно ночью достиг Беньсиху и выручил изнемогавший отряд полковника Хирата.
Для задержки распространения русских на левом берегу Тайцзыхэ в тыл японцам, кавалерийская бригада принца Канъин была двинута на Сихэян. В штабе Куроки полагали, что этот важный пункт захвачен уже русскими; но принцу Канъин удалось 28‑го занять Сихэян и 29‑го выдвинуться до самого поля сражения у Беньсиху, не встречая русских сил.
Таким образом, против сосредоточенной массы Восточного отряда – 86 батал., 198 оруд. 50 сот. – японцы только последовательно развернули 19 батал., 48 оруд. и 12 эск., подставляя их последовательно под наши удары. Тем не менее нам не удалось одержать успеха.
Ген. – ад. Куропаткин, несмотря на отсутствие карт и, следовательно, представления о районе действий Восточного отряда, полагал, что японцы очистили передовую позицию у Ваньяпузы для того, чтобы занять где-то южнее главную. 26 сентября наши войска не должны были атаковать эту главную позицию, а только изготовиться к ее атаке.
Черт. № 22
С утра 26 сентября конница г. Самсонова развернулась против гор восточнее перевала В. Тумынлин, откуда была встречена огнем. Правее ее развертывались, против перевалов В. и З. Тумынлин, авангарды I Сиб. корпуса. Левее – на фронте Каотайцзы – Йогу – развертывался III Сиб. корпус, выдвинувший 24‑й Восточно-Сибирский стр. полк для поддержки конницы Самсонова. Отряд ген. – лейт. Ренненкампфа занял высоты у долины Йогу – Уйнюнин еще накануне, произвел небольшими частями наступление в направлении к Беньсиху, был встречен огнем с высоких и крутых гор и остановился. Для обеспечения переправы через р. Тайцзыхэ на левый берег ее выдвинулся отряд полк. Дружинина. Отряд ген.-м. Любавина выдвинулся еще далее вниз по левому берегу Тайцзыхэ и расстрелял боевой комплект конно-горных орудий по тылу японской позиции. Нигде мы не встречали серьезного сопротивления, но и не делали серьезных усилий, так как атака на главную позицию откладывалась. II Сибирский корпус задержался у Ваньяпузы, составляя резерв Восточного отряда, и к нему, под предлогом трудных горных дорог, была присоединена значительная часть полевой артиллерии III Сиб. корпуса, так, однако, нуждавшегося в ней для своих активных действий.
Как ни вяло развертывались войска Восточного отряда, слабым японским силам приходилось напрягать все усилия, чтобы сдержать их напор. Японские 7 рот у Беньсиху от наших разведочных действий потеряли 2/3 состава и принуждены были очистить две важных скалистых вершины. Особенно большое значение прекрасного наблюдательного пункта имела вершина Лаутхалаза («Оленья скала»), командовавшая всеми японскими и нашими позициями. Хотя с нашей стороны подступы и преграждались огромными 15‑саженными обрывами, но 9‑й роте и охотничьей команде 24‑го Восточно-Сибирского стр. полка удалось с наступлением темноты взобраться на вершину[9]