За день 27 мая русская эскадра потеряла 4 лучших броненосца, крейсер, транспорт и пароход. Остальные корабли получили значительные повреждения, особенно броненосец «Орел»; из японских кораблей многие получили по несколько пробоин.
Рожественский шел в бой без надежды на успех и держался пассивно, отдаваясь воле событий. Дальней разведки он не организовал, удобного случая нанести поражение японским крейсерам, когда они около 11 часов находились вблизи эскадры, он не использовал. Все стремления Рожественского были направлены к скорейшему достижению Владивостока.
Командиры броненосцев «Александр III» и «Бородино» удачно маневрировали, два раза отрываясь от противника. Если эти маневры не привели к успеху, то есть к прорыву во Владивосток, то причина этого лежит в превосходящей скорости японских кораблей, их непрерывной связи по радио, а еще в большей степени в недостатках русских броненосцев, не обладавших должной живучестью и остойчивостью. Русские броненосцы перевертывались вверх килем.
Японская эскадра маневрировала удачно, однако она два раза теряла русскую эскадру. Успеху японцев в значительной степени способствовал приобретенный ими опыт в маневрировании и в стрельбе, а также огромное преимущество в скорострельности их морской артиллерии и в мощности фугасных снарядов против недостаточно бронированных русских кораблей. К тому же японские корабли, окрашенные в серо-оливковый цвет, были менее видимы, чем русские корабли, окрашенные в черный цвет.
С наступлением темноты боевые действия не закончились. Около 45 японских миноносцев окружило русские корабли с севера, востока и юга. Небогатов, обогнав на своем флагманском броненосце «Николай I» эскадру, стал в голове ее и направился на Владивосток. Крейсеры и миноносцы, задачи которых в ночном бою не были указаны, а также уцелевшие транспорты, оторвавшись от эскадры, направились в разные стороны. Три крейсера ушли в Манилу (Филиппинские острова), где и разоружились, один крейсер был затоплен у острова Дажелет, другой — у берегов Кореи; только крейсер «Алмаз» прорвался во Владивосток, и один крейсер ушел в Шанхай.
Оставшиеся при Небогатове четыре броненосца и один крейсер утром 28 мая были окружены и сдались в плен. Броненосец «Адмирал Ушаков» вступил в бой и, потеряв возможность стрелять, был затоплен своей командой. Миноносец, на борту которого лежал раненый Рожественский, был настигнут японскими миноносцами и сдался в плен.
Вообще поход 2-й Тихоокеанской эскадры носил авантюристический характер. Поход этот вызван был не столько военными, сколько политическими соображениями в надежде «спасти часть империи».
Если поход от Либавы до Цусимы является беспримерным в морской истории по преодолению огромных трудностей, которые стояли на пути эскадры, то сражение под Цусимой обнаружило отсталую технику кораблестроения и вооружения русского флота, слабую боевую подготовку его эскадры и отсталость русского морского командования.
Русская морская сила на Тихом океане была сокрушена. События под Цусимой окончательно обнаружили всю гнилость романовской военной системы.
В рядах пролетариата усилилось революционное движение, выразившееся в забастовках и волнениях в крупнейших городах России. Точно так же разрасталось крестьянское движение, которое в ряде мест смыкалось с рабочим движением. Участились случаи волнений и даже восстаний в войсках, особенно в Черноморском флоте, где уже давно работали революционные организации.
Летом 1905 г. после Цусимы революционная организация Черноморского флота предполагала во время морских маневров поднять восстание во флоте, однако отсутствие единодушия в революционных организациях различных оттенков этому помешало. Восстание флота не состоялось. Восстал только один броненосец «Князь Потемкин-Таврический». Внутреннее положение в стране было таково, что царизму необходимо было кончать войну и заняться установлением внутреннего «порядка».
В то же время Япония достигла крайнего истощения в длительной войне. Ресурсы военнообученных были настолько истощены, что среди пленных к концу войны попадались старики и почти дети. Патриотический подъем в значительной степени угас. После обращения Японии к правительству США с предложением о посредничестве Рузвельт проявил «инициативу», и между Россией и Японией начались мирные переговоры в Портсмуте.
23 августа был подписан мирный договор, по которому Россия вынуждена была бесплатно отдать Японии ЮМЖД, очистить Ляодунский полуостров и Южную Манчжурию и отдать половину Сахалина до 50-й параллели.
Так русский царизм признал свое бессилие.
Глава XIX. Действия на второстепенных театрах
План обороны Сахалина
Схема 38. Сахалинский театр войны
Схема 39. Боевые действия на Южном Сахалине
Схема 40. Боевые действия на Северном Сахалине
Оборона Сахалина была предусмотрена в общем плане стратегического развертывания. Малонаселенный, покрытый горами и поросший лесами Сахалин служил царскому правительству местом ссылки, но для Японии Сахалин приобретал несомненно более важное значение: большие запасы каменного угля, малоиспользованные горные, лесные и морские богатства уже давно являлись предметом стремления японцев.
После успешной Мукденской операции, в предвидении скорого мира японцы поспешили захватить хотя бы часть русской территории для создания благоприятной позиции при заключении мира и предприняли экспедицию на остров Сахалин.
Еще в 1899 г. штаб Приамурского военного округа признавал непосильной оборону острова, имеющего в окружности свыше 2000 км и населенного 30 000 человек, главным образом, ссыльнопоселенцев.
Мероприятия по обороне Сахалина разрабатывались военным губернатором острова генералом Ляпуновым, и после посещения Сахалина военным министром Куропаткиным в 1903 г. намечены были следующие мероприятия по организации обороны.
1. Сосредоточение обороны острова в двух центрах: в посту Александровском и в посту Корсаковском.
2. Из числа местных команд Александровскую, Дуйскую и Тымовскую общей численностью в 1160 человек расположить в северной части острова, а Корсаковскую в составе 330 человек — в южной части острова.
3. Из состава свободного населения, ссыльнопоселенцев и ссыльнокаторжных сформировать 14 дружин общей численностью около 3000 человек Из них 8 дружин намечались к использованию в Александровском и Тымовском округах и 6 — в Корсаковском округе.
4. Возвести трудом каторжан ряд опорных пунктов, а из числа имеющихся на Сахалине 6 орудий 4 придать Корсаковскому посту, а 2 — Александровскому. Дальнейшее усиление обороны артиллерией намечалось путем получения ее из Владивостока.
5. В отношении обеспечения Сахалина продовольствием намечалось накопление необходимых запасов во Владивостоке и переброска их на Сахалин одновременно с началом мобилизации.
Что касается характера действий против японцев, то русский план отрицал возможность жесткой обороны острова, признавая необходимым отступление под давлением превосходных сил противника и переход к партизанским действиям.
Главные силы Сахалина составляли ссыльнокаторжные, к которым командование острова доверия не питало, и, следовательно, Ляпунову необходимо было опираться только на команды. Одновременно с этим составлен был ряд проектов укреплений Сахалина, однако до начала войны ни один из них не получил осуществления вследствие затянувшейся переписки между приамурским генерал-губернатором Линевичем, наместником Алексеевым и военным министром Куропаткиным.
Когда война в Манчжурии уже происходила, Ляпунов продолжал проектировать план постройки полевых укреплений более примитивного характера. В результате на Северном Сахалине выстроены были стрелковые и орудийные окопы по западному побережью на протяжении от поста Дуэ до села Половники, а на Южном Сахалине то же самое сделано у поста Корсаковского, села Соловьевка и села Владимировка.
Силы и средства Сахалина
В начале войны на Сахалине была объявлена мобилизация. К этому времени здесь находились четыре местных команды: в посту Дуэ, посту Александровском, селе Рыковском и посту Корсаковском. Вместе с тем было сформировано из охотников, ссыльнопоселенцев и ссыльнокаторжных 12 дружин по 200 человек: из них 8 дружин для Северного Сахалина и 4 дружины для Южного Сахалина. Путем слияния дружин с местными командами составлялась сборные отряды. Вооружены они были берданками.
Дружины оказались малобоеспособными: среди дружинников было много людей преклонного возраста, были люди слабосильные и даже с физическими недостатками. Каторжные охотно поступали в дружины, что в связи с «высочайше» объявленными для них льготами значительно сокращало сроки пребывания их на острове.
К лету 1905 г. многие из дружинников, выслуживших льготные сроки пребывания на каторге, возбудили ходатайство под различными предлогами об освобождении от военной службы, и, таким образом, к началу военных действий на Сахалине численность дружин уменьшилась вдвое.
Попытки организации занятий с дружинниками ни к чему не приводили, потому что они продолжали выполнять работы по тюремному ведомству. На проводимых иногда занятиях «словесностью» очень трудно было внушить каторжанам патриотические чувства вообще, а тем более внушить им необходимость защиты ненавистного им острова. К тому же должности начальствующего состава занимали тюремные чиновники, которые только впоследствии были заменены офицерами, командированными сюда из действующей армии.
Все команды в дальнейшем по прибытии пополнения с материка были развернуты в резервные батальоны, причем Александровский батальон состоял из 4 рот, Дуйский и Корсаковский из 2 рот каждый, а Тымовский батальон, сохранив свое название, составлял только одну роту в 150 человек.
Северный Сахалин пополнился пулеметной ротой из 8 пулеметов, а Южный Сахалин имел на вооружении 4 пулемета. Летом 1904 г. Северный Сахалин получил батарею из 8 устарелых пушек на лафетах образца 1877 г., не имевших поворотного механизма и сошника, что крайне затрудняло стрельбу. Лошадей в батарее не хватало.