В Великий четверток 1695 года Феодосий совершил в этом храме литургию и освятил довольное количество запасных Даров. Их святость была для всех несомненна. Ведь их освятил в дониконовской церкви иерей дониконовского рукоположения по дониконовским книгам! Даже беспоповцы просили у Феодосия причастия Тела и Крови Христовых.
Но со Святыми Дарами старцу было опасно оставаться в России. В это же время на Ветке скончался преподобный Иоасаф. И ветковские христиане послали к Феодосию инока Нифонта с письмом, приглашая переселиться к ним. В 1695 году священноинок перешел границу и явился на Ветке.
К тому времени население тамошних слобод значительно возросло. Храм, который начал строить Иоасаф, оказался мал и не вмещал всех богомольцев. Видя это, Феодосий повелел расширить церковь в длину и ширину и украсить старинным иконостасом, тем самым, из заброшенного храма. По просьбе священноинока калужские староверы переслали иконостас на Ветку.
Видя, что Церковь испытывает нужду в духовенстве, отец Феодосий созвал на Ветке собор из иноков и мирян. Он принял важнейшее решение, судьбоносное для Церкви. Собор признал рукоположения священнослужителей-никониан. Это спасло Церковь от опасности вынужденно оказаться в беспоповстве.
Собор определил принимать в старообрядчество священнослужителей, чернецов и мирян из новообрядчества через исповедь, проклятие ереси и таинство Миропомазания. Этого порядка Церковь придерживается доныне.
Но для совершения таинства Миропомазания нужно священное миро — сложное благовонное вещество из оливкового масла, белого вина и душистых трав, олицетворяющее благодать Святого Духа. Варить и освящать его может только епископ, которого у староверов не было.
Миро, освященное до Никона, кончалось, а нового взять было неоткуда. Тогда Феодосий, руководствуясь древним церковным правилом, разбавил маслом имевшееся у него старое миро.
Возможно, тогда же для никониан был составлен чин отречения от ереси. Переходящий в старообрядчество проклинал разнообразные новшества, например, крестное знамение тремя перстами, поклонение четырехконечному латинскому кресту, бритье и стрижку бороды и усов.
Первыми священнослужителями, принятыми в Церковь через миропомазание, стали иерей Александр из Рыльска, родной брат Феодосия, и иерей Григорий из Москвы.
Вместе с ними осенью 1695 года Феодосий освятил расширенный храм во имя Покрова Пресвятой Богородицы. Так появилась первая староверческая церковь, в которой ежедневно служилась литургия, совершались таинства, возносились молитвы за весь мир.
Отныне с Ветки рассылались по всему старообрядчеству запасные Дары и миро. Сюда потянулись многочисленные богомольцы. Благочестивые христиане подавали в ветковские монастыри и храмы щедрую милостыню и делали богатые пожертвования — колокола, печатные и рукописные книги, иерейские и диаконские облачения, иконы в дорогих окладах и лампады.
Феодосий скончался в почтенной старости в 1711 году. Староверы, горько оплакав любимого пастыря, похоронили его у Покровского храма, подле алтаря. Вскоре люди стали почитать его как святого. Над могилой подвижника была поставлена часовня, где народ собирался для молитвы.
В 1735 году во время «ветковской выгонки» генерал Иоганн Вейсбах, начальствовавший над Малороссией, послал в слободы войска. Верующие пытались спасти, увезти с собой мощи преподобных отцов Иоасафа и Феодосия. Тело последнего также сохранилось нетленным.
Но солдаты опередили староверов, вскрыли гробницы, освидетельствовали святые мощи, переложили их в новые гробы и запечатали войсковой печатью. По царскому указу тела угодников Божьих были тайно сожжены генералом Алексеем Шаховским 15 апреля 1736 года.
Всемогущий Господь покарал нечестивцев за гонения на христиан. Вейсбах скоропостижно скончался еще 24 августа 1735 года. А Шаховской внезапно умер 27 мая 1736 года от тяжкой горячечной болезни.
Глава 37. Лаврентий Ветковский
В начале XVI века в городе Калуге совершал подвиг юродства святой Лаврентий. По преданию, он происходил из знатного дворянского рода Хитрово. Человек непростой, жил он преимущественно в доме местного князя Семена Иоанновича. А для духовных подвигов удалялся в уединенное место на вершине горы, где стояла церковь и хижина. Летом и зимой юродивый ходил босой, в рубашке и овчинном тулупе.
Впоследствии на месте подвижничества Лаврентия был построен монастырь. В начале XVIII века настоятелем этой обители был архимандрит Карион, ревнитель правой веры и древнего благочестия. Он всячески противился введению в Калуге новых обрядов, сам служил по старопечатным книгам и не воспрещал этого приходским священникам.
Во дни священноинока Феодосия из Калуги на Ветку пришел молодой человек, бывший, вероятно, духовным сыном и учеником Кариона. Юноша приходился родственником блаженному Лаврентию Калужскому, возможно, был отпрыском рода Хитрово.
Его мирское имя нам неизвестно. Но, принимая на Ветке иноческий постриг, он назвался Лаврентием в память о своем святом сроднике.
Немало лет прожил инок Лаврентий в послушании в Покровском монастыре, основанном преподобным Иоасафом при ветковском храме. Потом покинул эту обитель и основал свой монастырь во имя Введения во храм Пресвятой Богородицы. Ко времени «ветковской выгонки» Лаврентий принял схиму — высшую степень иноческого посвящения, великий ангельский образ.
В 1735 году старец избежал высылки в Россию и вместе с немногими иноками из разоренных обителей удалился в непроходимую чащу, на берега быстрой речки Узы. Здесь, в двенадцати верстах от Гомеля, среди дремучего леса, трясин и болот летом того же года Лаврентий поставил избушку и маленькую часовню во имя Всемилостивого Спаса.
В ту пору по лесам рыскал карательный отряд. Солдаты всюду искали спрятавшихся староверов. Но Господь чудесным образом спас Лаврентия.
Когда воины окружили его жилище, схимник вышел из кельи, подошел к стоявшему поблизости огромному дубу, встал под ним и начал молиться. Он просил Всемогущего Бога и архангела Михаила спрятать его от карателей.
Его молитва была услышана. Солдаты не увидели его. Они прошли мимо и, никого не найдя, ушли. Обрадованный старец возблагодарил Господа и архангела Михаила. И ежегодно стал праздновать 6 сентября свое чудесное спасение. Затем этот праздник неизменно отмечался в обители преподобного Лаврентия.
Ищущие пустыннического жития христиане стали сходиться к схимнику. Спустя несколько лет вокруг его кельи возник довольно людный монастырь, хотя и чрезвычайно бедный. В первые годы существования обители братии нередко приходилось питаться дубовой корой и кореньями не только ради добровольного иноческого подвига, но и ради нищеты.
В монастырской часовне было всего лишь четыре иконы, принесенные Лаврентием из Калуги: «Чудо архангела Михаила в Коласаех», «Введение во храм Богородицы», «Сретение Господне» и «Знамение Богородицы». На этих древних иконах не было никаких окладов и украшений. И только в великие праздники зажигались перед ними восковые свечи. При повседневной службе Лаврентий употреблял лучину.
Старец ввел в обители необычайно строгий устав: согрешившего инока вначале увещевали настоятель и собор братии, потом ставили на поклоны. Если это не действовало, провинившегося сажали на цепь в подполье. Если же и на цепи инок не исправлялся, то его с позором изгоняли из монастыря, запрещая под страхом побоев близко подходить к обители.
Примером подвижнического жития являлся для братии сам Лаврентий, великий молитвенник и постник.
Строгая жизнь иноков и неуклонное соблюдение ими древнего благочестия возбуждали благоговение в народе и приобрели обители великое уважение со стороны местных и отдаленных староверов. Уже в середине XVIII века благочестивые христиане из Москвы и Калуги, с Дона и из других местностей посылали и несли в Лаврентьеву обитель денежные приношения, жертвовали богослужебные книги и иконы, нередко богато украшенные.
На пожертвования набожных доброхотов в монастырской часовне был сооружен великолепный четырехъярусный иконостас, единственный и беспримерный по своим украшениям. Иконы сами по себе были обыкновенного письма, но все до одной они были украшены серебряными позолоченными ризами.
Умер преподобный Лаврентий в 1776 году, достигнув преклонной старости. Когда у его смертного одра собралась братия, он благословил инока Феофилакта быть после себя настоятелем и обязал всех чернецов неуклонно и строго соблюдать заведенный им в обители порядок и навсегда сохранять суровый устав подвижнического жития.
Икона начала XX в. «Спас Вседержитель». Частное собрание.
Потом старец проговорил:
— Ныне, отходя света сего, могу с Богоприимцем сказать: ныне отпускаешь раба Твоего, Владыко, с миром, ибо видели очи мои спасение людей Твоих!
Угодник Божий был погребен возле часовни. В монастырской ризнице бережно и с почтением хранились иконы, келейная Псалтырь и другие богослужебные книги, принадлежавшие старцу и почитавшиеся великой святыней.
Стараниями последующих настоятелей обитель украшалась и расширялась. В лучшие годы в ней были церковь с шестью куполами, колокольня, ризница, трапезная, пекарня, два амбара, большой сарай с сеном, конский двор, 14 деревянных домиков, состоявших из 52 келий, а за рекой — кузница. Почти при каждом домике располагались небольшие огороды с плодовыми деревьями и сараи для дров.
Монастырь пользовался обширными лесными угодьями, пахотными землями и сенокосами. Среди иноческой братии были искусные иконописцы, книгописцы и переплетчики.
Обитель преподобного Лаврентия превосходила все прочие старообрядческие монастыри по чести и значимости. С ней связаны имена не только многих преподобных отцов, но и выдающихся церковных деятелей, славно потрудившихся на благо православия.
Просуществовав более ста лет, Лаврентьев монастырь был разорен властями в 1839 году и окончательно уничтожен в 1844 году. Он был полностью разграблен: имущество расхищено, строения разрушены, а колокола и чудесный иконостас переданы в один из никонианских храмов. Чернецов выслали, запретив носить иноческую одежду и проповедовать старую веру.