– Мы теперь друзья?
– У меня нет друзей.
Я кивнула, хоть и понимала, что Дэкс меня не видит.
– Но… ты менее раздражающая, чем я себе представлял.
– Спасибо. – В устах Дэкса это было очень близко к комплименту, но я все равно обиделась. Только не хотела, чтобы он это понял, поэтому добавила: – И часто ты меня представлял?
Это была шутка, но, судя по тому, как парень замер, в этом могла крыться некая доля правды.
– Да, все время.
– Я так и думала, – ответила я, прикинувшись, что не уловила его сарказм.
– Тебе сложно смириться с мыслью, что ты кому-то можешь не нравиться?
– Вообще-то да.
– Почему тебе так важно, что думают другие?
Я задумалась над этим вопросом. Почему мне так важно? Потому что мне нравилось, когда люди счастливы. Потому что не нравилась сама мысль о том, что я могу кому-то не нравиться.
– Не знаю. – Я глубоко вдохнула. – А теперь, когда твои зубы больше не стучат, я буду спать.
– Мои зубы не стучали.
– Еще как стучали. Очевидно, у тебя есть какие-то чувства, как бы ты это ни отрицал. – Дэкс ничего не ответил, и тогда я сказала: – Спокойной ночи.
– Спокойной ночи.
Я придвинулась еще ближе, потому что тело парня до сих пор казалось холодным, и постаралась заснуть. Мой разум не отключался. Прошло пять минут, затем десять. Секундная стрелка часов на стене стучала как барабанная дробь.
Хотелось бы, чтобы меня не волновало, что обо мне думают другие.
– А почему тебе не важно? – спросила я наконец.
– Что? – удивился Дэкс.
– Что о тебе думают другие?
– Потому что я не могу повлиять на их действия… или мысли.
– Думаю, мне сложно принять, что мое мнение никого не волнует. В смысле, что не в моих силах изменить мнение людей.
– Если меня чему и научила моя мать, так это тому, что ты никого не можешь контролировать, кроме себя.
Упоминание о матери Дэкса выдернуло меня из собственных проблем. Я вспомнила обо всех тех книгах, что лежали в тележке в другом конце библиотеки. Если бы парень действительно думал, что не может ей помочь, то не читал бы их. Если, конечно, это Дэкс читал те книги. Они могли быть чьими угодно. Мама Дэкса была не единственной наркоманкой в Юте.
– Если ты живешь в приемной семье с родителями, которые выращивают в подвале травку, тогда где твоя мама? Лечится, чтобы ты снова мог с ней жить?
Дэкс хохотнул:
– Сначала ей нужно этого захотеть.
– Она может работать?
– Перебивается случайными заработками.
– Когда ты видел ее в последний раз?
Парень пожал плечами, его плечо коснулось моего – так близко мы лежали.
– Давненько.
– Мне жаль. Это отстойно.
– Могло быть и хуже.
– Могло быть и лучше.
– Всегда.
– Ого, сколько позитива.
– Да, ты знаешь мою репутацию. Я наглядный пример оптимизма. Наверное, это присуще детям, которые единственные в семье.
Я улыбнулась.
– Мне жаль, – в очередной раз произнесла я, потому что не знала, что еще сказать.
– Это жизнь.
Но это не жизнь. Точнее, она такая не у всех. Как мне хотелось, чтобы у Дэкса была другая жизнь.
Я повернулась на бок, лицом к Дэксу. Знала, что мы уже лежали близко, но не предполагала, что так сокращу оставшееся между нами расстояние. Я притворилась, что сделала это специально, и положила руку ему на грудь.
– Мне все еще холодно, – сказала я, надеясь, что Дэкс решит, что это мне нужно его тепло, а не наоборот.
Он же отказался от еды ради меня (или мне так показалось?). Хорошо, что он не видел моего лица, потому что тогда сразу все понял бы.
Он молча потер мое предплечье, словно это могло меня согреть.
Я положила голову ему на плечо, сама не понимая, что на меня нашло. Почему рядом с ним я так легко расслабилась? Почему могла озвучить ему свои мысли? Поступить так, как хочу? Наверное, все потому, что здесь есть только он, с улыбкой подумала я.
Дэкс приобнял меня одной рукой, и мое сердце набрало скорость. Парень никак не отреагировал на мою близость. Дыхание ровное, сердцебиение тоже – я слышала это отчетливо, потому что теперь прижималась ухом к его груди.
– Ты знаешь Джеффа? – спросила я.
– Твоего парня?
– Он не мой парень.
– Пока?
– Точно. Так ты его знаешь?
– Мы вроде уже выяснили, что я никого не знаю.
– Ну, может, в прошлом вы вместе ходили на один из уроков.
– А что?
– Просто интересно.
– Просто напоминаешь себе, что у тебя есть парень? – Дэкс ненадолго задумался, а потом засмеялся: – Или ты напоминала мне? Хочу сказать, что это ты ко мне пришла.
Мои щеки вспыхнули.
– Нет, я не… нет… Мне просто было интересно, что ты о нем думаешь.
– О Джеффе? А почему тебя волнует, что я о нем думаю?
– Не знаю. Ладно, проехали.
На несколько минут воцарилось молчание, и я уже подумала, что Дэкс засыпает, как вдруг раздался его голос:
– Джефф кажется милым. В том году мы вместе ходили на английский. И я никогда не считал его придурком.
Я улыбнулась после его слов: – Он действительно милый.
И закрыла глаза. Через некоторое время дыхание Дэкса выровнялось, с каждым вдохом моя голова слегка приподнималась. Я почувствовала, что сама погружаюсь в сон, но тут парень сместил левую руку, и показалась его татуировка «14.07.14».
– Что означает твоя татуировка? – прошептала я.
Если парень уже спал, если ничего не услышал, я просто об этом забуду. И я думала, он меня не слышал.
– День независимости, – вдруг произнес Дэкс.
Я удивилась тому, что он ответил. Наверное, парень не успел крепко заснуть, не ослабил бдительности.
– Думаю, ты ошибся на несколько дней.
– Мой день независимости. День, когда я избавился от забот, беспокойства и всего остального. В тот день я впервые ощутил вкус свободы.
Судя по словам Дэкса, этот день выдался хорошим, но мне стало грустно. Похоже, в тот день он понял, насколько одинок в этом мире. Как этот день мог быть хорошим? Но я знала, что Дэксу не нужна моя жалость, поэтому проглотила ее.
– В тот день произошло что-то такое, из-за чего ты это понял?
– Да. – Вот и весь его ответ.
– Свобода, да? Значит, когда тебе исполнится восемнадцать и ты окончишь школу, ты отсюда уедешь?
– Да.
– Куда хочешь поехать?
– Куда угодно. Мысль о том, что я могу уехать, когда захочу, что меня здесь ничего не держит, единственное, что сохраняет мне рассудок. Вот почему приют убьет меня.
Над нами повисла тишина. Дэкс наконец перестал дрожать. Я подумывала отодвинуться, раз он согрелся, но не смогла.
– Я никому не расскажу, что ты здесь был, – пообещала я.
– Спасибо, – прошептал он.
Я улыбнулась. Так он все-таки знал это слово.
Глава 16
Следующим утром меня на месте удерживал вес руки Дэкса на талии. Мне не хотелось его разбудить, поэтому я не шевелилась. Я лежала на боку справа от парня, он у меня за спиной, и теплое дыхание щекотало мой затылок. Я попыталась унять бегающие по спине мурашки.
Я впервые проснулась раньше Дэкса. Сегодня наш последний день в библиотеке. Через сутки кто-нибудь отопрет двери, и мы освободимся из этого заточения.
Дэкс пошевелился, и я снова закрыла глаза, чтобы не выглядело так, будто я все это время наслаждалась ощущением его руки на своем теле. Сначала парень обхватил меня за талию и глубоко вдохнул, затем, будто осознав, что делает, тихонько выругался и отодвинулся. Холодный воздух куснул меня за кожу – сигнал моим чувствам. Я никак не могла привязываться к парню, который буквально вчера вечером признался в том, что он ни к кому никогда не привязывается. Татуировка на его руке объявляла его одиночкой. С чего вдруг я решила, что ко мне он будет относиться иначе? Не будет. Мы просто пытались как-то улучшить странную ситуацию, в которой оказались. Это все временно. Когда выйдем отсюда, все станет как прежде.
Я потянулась и села. В животе громко заурчало. Я положила руку парню на грудь и засмеялась.
Дэкс улыбнулся – теперь он стал охотнее улыбаться, – достал из рюкзака последний батончик и кинул мне.
– Что ты съешь первым, когда завтра мы отсюда выберемся? – спросила я.
– Пончики, – обрадовался парень.
– Во множественном числе?
– Как минимум пять.
– Я больше скучаю по соленому, а не по сладкому. Так что, наверное, бургер и картошку фри.
– Тоже звучит неплохо.
– Все звучит неплохо, – улыбнулась я, отломала половинку батончика и передала Дэксу остальное. – Ну, кроме этого.
Он съел все в один присест.
– Это точно не пончики, – произнес он с набитым ртом.
– О, бургер, фри и коктейль. Это удовлетворит все наши желания.
Дэкс кивнул:
– В двух кварталах отсюда есть бургерная. Надо пойти прямиком туда, когда библиотекари откроют дверь.
Он смял упаковку от батончика в шарик и покатал его между ладоней.
– Мы можем упаковать наши вещи – точнее, твои вещи, – спрятаться за столбом у подземной парковки и, как только работники библиотеки пройдут мимо, улизнуть, – предложила я.
Дэкс склонил голову набок:
– Что?
– Ты же хочешь незаметно улизнуть отсюда, когда кто-нибудь придет?
– А что мне еще делать? Сидеть здесь и ждать, когда меня найдут? Тогда придется все объяснять. Библиотекари позвонят моим родителям. Придется ждать, когда те приедут, и снова все объяснять. На это уйдет вечность. А я хочу есть.
Дэкс засмеялся. Я до сих пор не привыкла к его смеху.
– Еда – определенно главный приоритет, – добавил он.
– Даже более чем, – подтвердила я. – О! Ты когда-нибудь ел круапончики?
– Круапончики? Нет.
– Это смесь круассана и пончика. Нет ничего вкуснее. Я куплю тебе круапончик, когда отсюда выберемся. О нет…
– Что?
– У нас нет денег. Как мы купим что-то без денег? – Я задумалась. – У меня дома есть деньги. Он в пяти минутах отсюда. Доедем автостопом до моего дома, возьмем деньги и пойдем есть.