– Нет.
– Тогда мы можем убраться отсюда?
Я замешкалась, гадая, стоит ли рассказать о случившемся Джеффу до того, как это сделает Даллин. Может быть, стоит все преуменьшить. Или, вероятно, еще большим преуменьшением покажется, если я вообще ничего не скажу и буду вести себя так, словно все это ерунда, если Джефф сам поднимет эту тему.
Дэкс кивнул, его улыбка исчезла.
– Я уйду, – предложил он.
– Нет, – решительно заявила я. – Пойдем.
Мы направились к выходу.
– Есть мысли, как им удается держать эти полы в такой чистоте? – спросила я.
– С помощью очень хорошего уборщика?
Я улыбнулась, потому что Дэкс серьезно ответил на мой вопрос, а не высмеял меня.
– Ты сюда приехал на автобусе?
Дэкс кивнул.
– Как ты зарабатываешь деньги на оплату проезда?
– По старинке.
– Грабишь проводников поездов? Или банки?
Улыбка Дэкса вернулась, что и было моей целью. Глядя на это, я чувствовала, будто сделала то, чего не могли другие.
– Стригу лужайки. Мою окна, – объяснил парень.
– Я была близко. – Я хлопнула в ладоши и широко улыбнулась Дэксу: – Настало время.
– Для чего?
– Научить тебя водить машину.
…Мое тело дернулось вперед, голова чуть не вписалась в приборную панель.
– Полегче с тормозом. Не нужно на него так давить.
Мы находились на школьной парковке. Это единственное место, которое показалось мне достаточно большим и не имеющим никаких препятствий.
Дэкс отпустил тормоз, и машина покатилась вперед. Снова на него нажал, и опять мое тело дернулось вперед. В этот раз ремень безопасности натянулся, и я заворчала.
– Извини, – сказал Дэкс. – Извини.
Никогда не видела, чтобы он был не в своей тарелке или так не уверен в себе. Дэкс всегда сохранял образ уверенного в себе человека.
– Все нормально, – приободрила я парня. – Требуется время, чтобы привыкнуть, какой чувствительной может быть педаль тормоза.
– У меня не получается, – пробурчал Дэкс. – Я испорчу твою машину.
– Ты не испортишь мою машину. – Не уверена, что парень разобрал мои слова: я сильно хохотала.
Дэкс смерил меня взглядом:
– Это один из твоих приступов смеха?
Я показала на руль:
– Просто езжай. Ты к этому привыкнешь.
– Привыкну водить машину или к тому, что ты смеешься надо мной?
– И к тому и к другому.
Дэкс снова поехал вперед, на его лице отразилась сосредоточенность. Меня омыло волной теплых чувств. Я уже хорошо знала Дэкса, но хотела узнать еще больше.
– Где ты родился?
– В Кейсвилле.
– Сколько тебе было, когда ушел отец?
– Четыре. Слишком маленький, чтобы его запомнить.
– Это тогда твоя мама начала… – Мне не хотелось заканчивать предложение.
Дэкс сделал это за меня:
– Принимать наркотики?
– Да.
– Нет. Это случилось позже, когда умерла ее мама.
– А когда вмешалась служба защиты детей?
Дэкс потер левое запястье большим пальцем:
– Когда мне было тринадцать.
– Сейчас тебе семнадцать?
– Да.
– До этого она была хорошей матерью?
– Насколько это было в ее силах.
– Думаю, так с каждым из нас.
Я потянулась и сжала колено Дэкса.
– Ты пытаешься меня запутать? Как во время броска фрисби?
Я улыбнулась, вспомнив соревнование в библиотеке: – А работает?
– Мы уже определили, что ты – отвлечение.
Я переложила руку на свои колени. Я улыбалась. Дэкс дважды объехал парковку, и с каждым кругом все увереннее.
– Как в приюте? – спросила я.
– Ты когда-нибудь ощущала себя в ловушке? – усмехнулся парень.
Я хохотнула:
– Да. У меня тревожное расстройство.
– Точно.
– Мне жаль, что ты так себя чувствуешь.
– Прекрати извиняться.
И я послушалась.
– Когда я ощущаю себя в ловушке, паникую, то вспоминаю свои самые счастливые моменты, – сказала я.
Дэкс осмелился отвести взгляд от темной парковки и посмотрел на меня. От его пронизывающего взгляда у меня перехватило дыхание. Затем Дэкс снова сосредоточился на том, что за окном. Я чуть было не извинилась, думая, что своим высказыванием задела его за живое, но прикусила язык.
Костяшки Дэкса побелели на руле, и я посмотрела в лобовое окно. Как минимум в пятидесяти метрах от нас на парковку заехала машина. Дэкс резко нажал на тормоз, отчего меня бросило вперед.
– Серьезно, Дэкс! Ты меня убьешь.
– Разве не это я пытался тебе сказать?
Я засмеялась, наблюдая, как машина перед нами развернулась и выехала с парковки. И тогда поняла, что рядом с этим парнем много смеялась. Он делал меня счастливой. Внутри меня все засветилось, мне захотелось навечно остаться жить в этом моменте. Я поиграла с ярко-розовым браслетом, который все еще обхватил мое запястье, глубоко вдохнула и выпалила:
– Ты точно добавился в архив за последние пару недель.
– В какой архив? – спросил Дэкс.
– Счастливых воспоминаний. Тех, которые я достану, когда настанут темные времена, – тихо произнесла я.
Улыбка стерла всю серьезность с лица парня, однако Дэкс сразу же стал серьезным. Но я все заметила. И эта улыбка добавилась в мое хранилище, куда я собирала улыбки Дэкса.
– Счастливые воспоминания не могут провести тебя через все. – Казалось, парень говорил, исходя из собственного опыта. Он остановился, поставил машину на паркинг и повернулся ко мне: – Я вчера в парке оставил книгу?
– Да. Она у меня. Я ее забыла. Принесу в понедельник в школу.
– Хорошо.
Я откинула голову на подголовник и уставилась на Дэкса. Меня пронзил его взгляд. Никогда прежде я не ощущала себя настолько беззащитной. Он будто заглядывал прямо в меня.
– Что? – спросил Дэкс.
– Спасибо, что приехал сегодня, – пробормотала я тихо. – Мне это было нужно.
– Всегда пожалуйста.
Дэкс провел пальцем по линии моего подбородка, и меня бросило в дрожь.
– Тебе всегда холодно, – сказал он.
Я не отвела глаза от лица парня:
– Мне не холодно.
Дэкс был близко. Слишком близко. Но я не отстранилась. На самом деле, возможно, это я сократила рассеяние между нами. Но остановила себя. Вдохнула его дыхание. Затем Дэкс подался вперед, его губы приблизились к моим.
– Мы установили правило, – прошептала я.
– В отличие от тебя, я не следую правилам.
Дэкс не предоставил мне шанса ответить. Его губы, встретившись с моими, поработили мою волю. Я прижалась к парню. Хотела потянуться правой рукой к его волосам, но помешал ремень. Я вслепую порыскала в поисках кнопки, не желая отодвинуться от Дэкса. Он оказался быстрее. Отстегнул мой ремень и притянул меня ближе. Мои руки нашли его волосы, шею, плечи. Руки Дэкса нашли мои бедра, он приподнял меня и перенес через центральную консоль к себе на колени. Места между ним и рулем было недостаточно, но парня это не остановило. Я положила локти на его плечи…
А потом раздался гудок, громкий и протяжный. Я ахнула и отстранилась. И поняла, что это сделала я. Нажала спиной на гудок. Я засмеялась, пересаживаясь обратно на свое сиденье. Стало очень тихо. Мои губы были опухшими, щеки горячими.
– Теперь ты за это ответишь, – сказала я, снова пристегивая ремень. – Привязанности ждут тебя в будущем. Я предупреждала.
Дэкс улыбнулся и открыл дверь. А когда подошел к пассажирской и открыл ее для меня, я поняла, что нам нужно поменяться местами. Мне нужно вести машину. И как я поеду? Как вообще обойду машину на трясущихся ногах? Когда я вышла, Дэкс даже не отошел. Прижал меня к машине и снова поцеловал. Я встала на носочки. Его тепло влилось в мое тело, и мне показалось, что я взорвусь от счастья. В конце концов я надавила на грудь парня, пытаясь отстраниться. Слишком много чувств, все слишком быстро.
Мне кое-как удалось подвезти Дэкса до дома, несмотря на трясущиеся ноги и все такое, по дороге мы не сказали и двух слов. Когда я подъехала к приюту, он наклонился и коснулся поцелуем моей щеки, а затем губ.
– Увидимся, – прошептал Дэкс и ушел.
Глава 38
Я поцеловала Дэкса. И что это означало? Он хотел встречаться со мной? А я? Моя голова всю ночь кружилась от самых разных мыслей. Их было так много, что казалось, мой мозг взорвется. Вина скручивала живот до тошноты. Я попыталась заверить себя, что мы с Джеффом не вместе, никогда не были вместе, так что нет повода испытывать вину. Но мне нравился Джефф. Я много месяцев хотела встречаться с Джеффом – уже почти год! Что бы ни происходило между мной и Дэксом, это невозможно. Не говоря уже о том, что, если я сейчас уйду от Джеффа, меня все возненавидят. Все друзья подумают, что я идиотка. Даллин окажется прав.
А хотел ли Дэкс вообще, чтобы я ушла от Джеффа? Означал ли наш поцелуй что-то важное, или это всего лишь еще одно отвлечение? Хорошо, что сейчас выходные, потому что я совсем не спала.
Следующим утром я доставала тарелку из шкафа, ощущая себя зомби. На плите стояла кастрюля с овсянкой, и я положила себе две ложки. А когда добавляла к ней уже пятую порцию коричневого сахара, на кухню, что-то напевая, вошла мама.
– Ты хотела поесть сахар с овсянкой? – спросила она.
– Смешно, мам, – ответила я, затем положила еще одну порцию и помешала, пока каша не окрасилась в коричневый.
– Выглядишь уставшей, – заметила мама.
Мою грудь сжало от знакомого ощущения тревоги.
– Так и есть.
– Все нормально?
Нет, хотелось мне прокричать. Но что потом?
– Просто меня мучает одна неразрешимая проблема.
– Я могу тебе чем-то помочь?
– Как бы мне хотелось.
– А ты попробуй. Твоей маме очень хорошо удается находить решения.
Я в шутку осмотрелась:
– Моей маме? Тогда мне лучше пойти и найти ее.
– Нет ничего плохого в том, чтобы говорить в третьем лице.
– Я в порядке, мам. Правда. – Кое-что могло решить только время.
Когда я направлялась в ванную, меня перехватил Оуэн:
– Приятно было повидаться с тобой на этой неделе, сестренка.