оев в Карабахе. Тогда Петю Жмыха, ну, и Юру заодно, спасло только то, что уже наступали новые времена, когда самых зарвавшихся и отмороженных без особых затей и сантиментов давили заматеревшие «гоблины» из СОБРа и ОМОНа, а конкурентов начали заказывать не киллерам, а налоговой и прокуратуре. Словом, смог Петя Жмых подняться на более высокий уровень, на котором принято было носить не китайский «Адидас» или турецкий малиновый «пинжак с кармана́ми», а настоящий итальянский «Армани». На котором статус определялся не количеством «быков» и «волын» в «бригаде», а наличием знакомств и связей. И стал понемногу превращаться в успешного бизнесмена Петра Жмыхова, которому, в отличие от бандитского «бригадира» Пети Жмыха, до оружия вообще никакого дела не было. Какое оружие, о чем вы? Это же незаконно! Правда, к совету Пака Петр Сергеевич все-таки прислушался, и в Ивантеевке появилось несколько явок с небольшими оружейными «закладками». Просто так, исключительно на всякий случай. Мало ли что? Ну вот, похоже, этот самый «всякий случай» и настал.
— Света, ну выключи ты эту муру, бога ради, — страдальчески скривился Юра, обернувшись к глядевшей выпуск новостей на НТВ девушке. — Неужто ты веришь, что эти хоть слово правды скажут?
Слушать те благоглупости, которые, стараясь сохранить на лицах спокойную невозмутимость, «несли в массы» телеведущие центральных каналов, было уже просто невозможно. Ну да, конечно, мы все даже не сомневаемся, что «ситуация находится под контролем…», «сотрудники силовых ведомств прилагают все усилия…», доблестные средства массовой информации «будут держать телезрителей в курсе событий», а эти самые телезрители — выполнять рекомендации из серии: «не выходить, по возможности, из домов и квартир и ждать помощи». Ага, как говорится: «С мягким знаком»! Достаточно было просто в глаза заглянуть хотя бы вот этой самой дикторше, чтобы сразу понять — она ни на грош не верит в то, что сама прямо сейчас говорит. Старается не показывать, лицо — будто у монаха буддистского, непроницаемое, и даже полуулыбка профессиональная на месте, застыла как приклеенная. Но вот глаза все портят — перепуганные, затравленные, бегающие глаза человека растерянного и не знающего, что ему делать дальше. Интересно, кого ж они обмануть-то пытаются? У нас ведь ни разу не спокойная сонная Европа, народ уже не первое десятилетие чуть ли не спинным мозгом научен неприятности чувствовать. Условный рефлекс и народная примета «в одном флаконе»: чем слаще песни поют с телеэкрана, чем больше политики рвут рубахи на груди и даже обещают лечь на рельсы, тем хуже на самом деле ситуация и тем меньше надежда на то, что те, кто наверху, смогут порядок навести. М-да, не повезло кое-кому в России с народом, не то что в культурных и просвещенных заграницах… Хотя, вот как раз в Европе и Америке пресса особо врать почему-то и не пытается. «Тарелка» у Юры хорошая — три сотни каналов, в том числе не только европейские и американские, но даже и ближневосточное что-то ловится, и китайско-японское. Так вот там, насколько смог разобрать подзабывший со школьных времен английский язык Пак, журналисты никаких сказок не рассказывают. Скорее — наоборот, лезут в самое пекло, и сюжеты их можно было принять скорее за какие-то голливудские новинки в жанре боевика или фильма ужасов. Особенно впечатлил репортаж из какого-то моноэтнического района Парижа, алжирского, кажется, или тунисского. Его обитатели — всевозможные «политические беженцы» и прочие гастарбайтеры, и в более спокойные времена не шибко-то желающие нормально жить и работать, едва почуяв ослабление власти, не преминули тут же устроить друг другу и проживающим по соседству французам развеселую резню в лучших традициях африканских этнических чисток. Картинка была — просто загляденье: огромные костры многочисленных пожаров, густой дым, в котором, словно черти или грешники в аду, мечутся фигуры в полицейской форме и пластиковых шлемах, с прозрачными щитами и резиновыми палками в руках. А отчаянный репортер на переднем плане что-то бойко тарахтит в микрофон. Потом где-то за спиной у оператора сразу несколько голосов взвыли дурниной, загалдели, завопили, звонко и часто захлопали пистолетные выстрелы и, словно подводя всему итог, басовито и солидно пророкотало что-то автоматическое. Как Юре показалось, судя по звуку, был это пулемет, причем — крупнокалиберный. Камера с размаху ткнулась объективом в асфальт, изображение пропало, сменившись мелькающими полосами помех. Телеведущая в студии что-то мумыркнула, видимо, извинившись за «маленькую техническую накладку», но выглядела при этом донельзя обескураженной и обеспокоенной. На другом канале, каком-то из многочисленных американских, съемочная группа вела свой репортаж с крыши здания в Лос-Анджелесе. Город Ангелов пылал, над шикарными виллами Беверли Хиллс стояло чадное зарево, на улицах творилось что-то совершенно не поддающееся описанию. Камера поочередно выхватывала крупные планы: снесшая опору рекламного щита разбитая полицейская машина с заляпанными изнутри кровью стеклами, продолжающая мигать «люстрой» на крыше, выдавленные и рассыпавшиеся по тротуару мелким стеклянным крошевом витрины дорогих бутиков, грязные, ободранные человеческие фигуры, вставшие на четвереньки над неподвижным мертвым телом и, судя по движению спин и голов, явно его обгрызающие. А потом — общий план: освещаемая только огнем пожаров улица, забитая бредущими куда-то неспешной, неустойчивой походкой мертвецами. Журналист при этом что-то говорил, много, взахлеб, но Пак, помнивший из школьного курса иностранного языка лишь какие-то отдельные подробности из жизни Лены Стоговой и ее многочисленного семейства[62] и намертво въевшуюся в мозг еще с четвертого класса фразу: «Южалли ай гет ап эт севен о клок»[63], смог разобрать очень немного. Точно понял только, что журналистов должны были снять с этой крыши вертолетом их телекомпании, но «вертушка» куда-то запропала, и теперь они будут вести прямой репортаж с этой крыши столько, сколько смогут, и просят зрителей не переключаться на другой канал. Отморозки, ей-богу, отморозки! Тут впору бежать куда глаза глядят, лишь бы подальше, а то и просто с крыши вниз головой сигать, а они — за судьбу своего репортажа переживают. Что у людей с мозгами?
При всем при этом о причинах охватившего весь мир бедствия по телевизору почему-то ничего определенного до сих пор не говорят, даже версий не выдвигают, ограничиваясь видеороликами кровавой вакханалии и комментариями на тему происходящего на экране. Зато в Интернете, который тоже работает пока вполне исправно, версий предостаточно. От атаки террористов из «Аль-Каиды» или утечки какого-нибудь сверхсекретного боевого штамма из военной лаборатории до вторжения инопланетян и апокалипсиса по версии Библии. Кстати, все чаще в Сети мелькает слово «зомби» и уже почти не осталось на многочисленных форумах тех, кто в существование восставших мертвецов не верит. Очень много информации о способах распространения заразы. Ну, тут совсем ничего нового — все в строгом соответствии с канонами фильмов ужасов: «человек, которого отымел чебуратор, сам после смерти становится чебуратором»… В смысле, тот, кого мертвецы загрызли насмерть, буквально через пару минут восстанет из мертвых и сам станет таким же упырем. Если просто укусили — закусит боты через час-полтора, а после смерти — смотри предыдущий пункт. И, похоже, тут без вариантов. Отдельные оптимисты пытаются что-то щебетать про то, что у людей иммунитет к всяким вирусам разный и, возможно, те, у кого иммунитет сильнее… Но суровая реальность ни одного подтверждения их фантазиям пока не дала. Печально…
Полно всевозможных видеороликов, от совсем мутных, без звука, явно снятых на камеры мобильных телефонов, в которых только и можно было разглядеть, что хаотично мельтешащие фигуры, до вполне профессиональных. Главными действующими лицами почти всех были, разумеется, ожившие мертвецы и их жертвы. Жутковатые были, к слову, ролики. Если б нечто подобное Юра увидел на диске с фильмами ужасов, то просто выругался бы, пробурчал под нос что-нибудь вроде: «Трэшак и дешевка» и выключил. Но беда в том, что все это — не кино. И от осознания этого простого факта по спине обычно хладнокровного корейца бежали ледяные мурашки. Прав был ныне уже покойный доктор Реваз — «Звиздец всему»… И, как Юра ни старался, опровержений этой страшной в своей простоте фразе он найти так и не смог. По всему миру одно и то же: нападающие на людей мертвецы, беззащитность гражданских и полный паралич властей. Разные «силовики», военные, милиция-полиция и прочие национальные гвардии пытаются что-то сделать, но без особого успеха. Уж больно ситуация нестандартная, ни в одну имеющуюся у тех схему, по которой нужно действовать, не укладывающаяся. Вот и приходится им на ходу самим что-то выдумывать, импровизировать, пытаясь чуть ли не наобум нащупать верную стратегию. А военизированные структуры — далеко не самые лучшие импровизаторы, чего уж там. Им куда проще по Уставу: в ситуации А действуем в соответствии с пунктом четыре точка два, а в ситуации Б — с пунктом восемь точка семнадцать. Они так приучены и по-другому просто не умеют. Может, и нащупают со временем, вот только до этого самого времени еще дожить нужно. Как самим «силовикам», так и тем, кто от них помощи ждет. И есть у Юры серьезное подозрение, что дождаться получится далеко не у всех… Значит, нужно постараться сделать все возможное, чтоб и самому в число тех, кто выживет, попасть, и Свету за собой протащить.
— Так, Светлана, все, баста! Выключай эту чушь и иди сюда, буду тебя учить, с какого конца за пистолет держаться. Очень по нынешним временам полезное умение для молодой и привлекательной девушки.
— Тоже мне, учитель, — тихонько фыркнула та. — У меня отец — майор ПВО, пусть сейчас уже и на пенсии. Всю жизнь по «точкам» в тайге с ним катались. Так что я и из пистолета Макарова стреляла, и даже из автомата.
— Ай, молодца! — сладким голосом, но с ехидной физиономией похвалил Пак и тут же поинтересовался: — И часто попадала?