— Кстати об магии… Раз уж мы будем выбираться вместе, неплохо бы как-нибудь помочь своим новым товарищам… — прозрачно намекнул на магическую поддержку Мизар.
— Хорошо. И как ты можешь мне помочь? — но девушка поняла это немного по-своему.
— Например, держать мертвяков или длинноухих подальше от твоей симпатичной мордашки, когда начнется очередная заварушка.
— А она начнется? — Резонно возразила ему блондинка, отрываясь от своих склянок и колбочек. — Мне кажется, мы собирались тихо-мирно перебраться на тот берег реки. Или ты хочешь в открытую воевать с ушастыми?
— Тут уже не важно, чего я хочу — тот, кто смог одним ударом не только откусить, но и удержать здоровенный кусок Фарольского королевства, не может быть полным идиотом и должен понимать, что любому, кто уцелел при зачистке деваться с этого берега попросту некуда, а значит нас у реки будут ждать. (Не конкретно нас, а вообще любого, кто сумел выжить). — Мизар кратко пересказал ей то, что объяснял ему десятник. — Нам в любом случае придется там пройти и мне бы не хотелось снова ловить своей задницей эльфийские стрелы.
— Снова? То есть разок тебя уже так подстрелили? — тихо хихикнула девушка, представляя себе эту картину.
— Не конкретно в зад, но да, подстрелили и повторять этот незабываемый опыт у меня нет никакого желания. — парень поморщился и повел плечами, вспомнив, как он выбирался из колодца — Поэтому я у тебя и спрашиваю — не можешь ли ты с этим что-нибудь сделать? Ты вроде про невидимость что-то говорила… Амулет такой получится сделать?
— А морда у тебя случайно не треснет? Тоже мне, нашел архимага-артефактора! — громко фыркнула в ответ Йона. — Я студент последнего курса, даже не полноценный маг, а ты предлагаешь мне на коленке из грязи и палок создать работу уровня претендента на титул магистра! Ты хоть представляешь, сколько всего нужно учесть при создании такого артефакта?! Скажи спасибо, что я это заклинание хотя бы на себя могу наложить!
— Ну, попробовать стоило… А стрелы магией отводить умеешь?
— Обычные — сколько угодно. Простейший воздушный щит, которому учат еще на первом курсе, прекрасно с этим справляется. Вот только эльфы прекрасно знают об этом заклинании и таскают с собой на такой случай зачарованные стрелы. — блондинка оттянула полу своего плаща, демонстрируя несколько характерных отверстий в серой ткани. — И вот они-то пробивают слабые защитные чары словно бумагу. Выяснила это на собственном опыте, когда удирала от их лучников.
— Хм… А туман ты создать можешь? Густой такой, чтобы вообще ничего видно не было. — рыбак закончил затачивать трофейный клинок и вложив его обратно в ножны, повесил их себе за спину. — Если полностью скрыться от ушастых и пройти незамеченными не получится, так пусть они хотя бы не видят, в каком конкретно месте мы находимся. От выстрелов это не убережет, но если хотя бы прицел лучникам собьет — уже будет неплохо.
— Туман? Можно, но… — блондинка окинула взглядом свои реагенты и что-то прикинув, повернулась к Мизару. — Слушай, а дым подойдет?
— А есть разница?
— Тогда я могла бы сделать дымовые бомбы. — Йона достала несколько пустых склянок и с огромным энтузиазмом начала "шаманить" над столом. — У нас в университете было несколько студентов, которые привезли их откуда-то с северо-запада. Один из моих одногруппников выменял их рецепт на пару конспектов по стихийной магии и начал продавать по всему потоку, вот только цену задрал до небес. Так сразу же нашлись умники, которые вскрыли эти штуковины и уже через пару дней весь университет знал, как их изготавливать. Причем, что самое забавное — магии в этом ни капли, все строго материально. Смешиваешь определенные ингредиенты во флаконе, закупориваешь крышку, взбалтываешь как следует и уже через несколько минут при соприкосновении с воздухом эта смесь начнет сильно дымить.
— Слушай, если талант к чародейству для них не нужен, может ты поделишься со мной рецептом? Само-собой, не задаром. — покопавшись в мешке, заинтересованный парень достал одно из колец, которые он снял с трупа латника и протянул его Йоне. — Сойдет за плату?
При виде созданного долгоживущим народом украшения, глаза волшебницы буквально загорелись огнем, а сам рыбак начал подозревать, что он сильно продешевил и эта серебряная цацка стоила намного больше, чем один маленький рецептик.
— Вполне! — эльфийская драгоценность исчезла с ладони Мизара настолько быстро, что он едва успел заметить размытое движение ладони блондинки. — Значится, смотри сюда! Сперва берешь толченый листок…
— Отец. — вошедший в палатку темноволосый эльф в посеребрённых доспехах коротко поклонился и вопросительно посмотрел на воина в богато украшенном латном доспехе, сидевшего за заваленным бумагами столом. — Ты звал меня?
— Да Лирузиль. Садись. — приканчивающий очередной кубок с вином Фирлик Красный Клинок кивнул своему сыну на стоящее рядом со столом кресло. — Есть разговор.
— Что-то не так? — молодой юноша прошел мимо своего отца и усевшись напротив мрачного генерала, вопросительно на него посмотрел. — Раньше твоя тяга к алкоголю была несколько… Более умеренна.
— Если бы вино еще хоть как-то помогало… — повертев украшенный драгоценными камнями сосуд в руке, старый эльф презрительно усмехнулся, из-за чего шрам на его лице стал еще заметнее. — Скажи-ка мне, командир копья Княжества Осенней Листвы Лирузиль, ты давно читал сообщения с юга захваченной нами территории?
— Последний раз я знакомился с отчетами два дня назад. Если судить лишь по ним, то план Великого Князя исполняется неукоснительно — человеческие деревни на левом берегу Серебряной реки уничтожены до последнего жителя, имевшиеся переправы сожжены полностью, а армия Фаркуса Третьего топчется на той стороне, не в силах построить новые под обстрелом наших лучников. Единственные неудобства доставляют лишь осадные машины, которые люди смогли подтянуть к берегу неделю назад, но точность у них практически нулевая и потери от их снарядов невелики, а в остальном крае они колеблются в пределах допустимого…
— Знаешь, что я начал испытывать с начала этой войны? — неожиданно перебил своего отпрыска генерал, ставя кубок на стол, попутно скинув со столешницы несколько свитков. — Разочарование. Но раньше оно было направлено лишь на смертных и последнее, чего я ожидал, так это того, что разочаруешь меня именно ты.
— Я не понимаю…
— Ладно люди, которые за несколько поколений, похоже, сражаться совсем разучились и от тех, кто бился со мною семь сотен лет назад не осталось даже имени. Или же наши собственные бойцы, которые умудряются умирать там, где спокойно пройдет старый, слепой и хромой гоблин — я уже не первое столетие командую армиями и привык, что война порой преподносит неприятные сюрпризы… Но ты то как умудрился проморгать очевидное?! — видя полнейшее непонимание со стороны Лирузиля, старый эльф тяжело вздохнул и подойдя к столу, одним движением сбросил с него всю документацию, открывая вид на карту региона. — Ладно, мы поступим иначе и будем действовать пошагово. Подойди ко мне. Видишь это место? Здесь впервые понес потери один из наших отрядов зачистки. Теперь, видишь вот этот городок? Там мы потеряли сразу целый десяток. А вот в этой области исчез один груз с зачарованным сюрпризом для тяжелой конницы врага. Отряд, отправленный на его поиски обнаружил лишь трупы и успел отправить ровно одно послание, сообщив, что идет по следу напавшего на повозку противника, а после — исчез с концами. И как вишенка на торте — вот тут наши дозорные засекли кого-то под невидимостью, когда он пытался пройти к реке. По отдельности все это вроде бы обычные и не стоящие особого внимания события, но если сложить их вместе… Надеюсь, на этого у тебя ума хватит?
— У нас в тылу работает отряд врага. — Молодой эльф устало потер виски. — И возможно, даже не один…
— Ход мыслей верный, но не думаю, что диверсантов много — больно ущерб незначителен. — Фирлик поправил позолоченный наруч и указал на несколько точек на карте. — Но их точно больше одного — попытка пройти к реке по времени совпадает с моментом атаки повозки, а оказаться одновременно в двух разных местах один боец чисто физически бы не смог. В любом случае — я беру пару толковых ребят и отправляюсь на разведку, хочу лично изловить этого вредителя.
— Отец, ты с ума сошел! — Лирузиль вскочил на ноги и встал напротив генерала, загородив ему дорогу к выходу. — Ты же командующий нашей армии — какая, к демонам, охота?! Ты не можешь так собою рисковать, да и кто будет нами руководить?! И как ты будешь с несколькими бойцами искать диверсантов?! Они же в любой дыре могут прятаться!
— Во-первых — я сильнейший воин эльфийского народа и если в тылу нашей армии окажется кто-то способный меня убить… Последствия ты и сам можешь представить. Во-вторых — цепочка командования в нашей армии налажена настолько прекрасно, что последние четыре недели я только и делаю, что приканчиваю запасы вина из походной кухни и пытаюсь найти причину вызвать на дуэль командира нашего штурмового отряда, который, как только меня услышит, уже сразу начинает прятаться. Ну а что до поисков — мне не придется их искать, я и так знаю, даже в какой конкретно дыре они засели. — подойдя к столу Фирлик ткнул пальцем в жирную точку, обведенную в черный круг. — Тут кроме этой дыры ничего нет и прятаться больше попросту негде.
— Орос? Но там же…
— Да, из-за одного нашего идиота город стал рассадником немертвых. — скривился генерал, помотав головой — Не знаю, где только такого урода Князь откопать умудрился и почему решил сделать командиром. Это надо же было додуматься, согнать все население города на центральную площадь и прикончить их одним заклинанием! Покрасоваться решил, попутно устроив нашим войскам "веселую жизнь"! Даже я — ни разу не маг, понимаю, что в таком случае какая-нибудь тварь, обязательно да вылезет и повезет, если только одна. Хорошо еще, что там гули появились, а не какие-нибудь вурдалаки или умертвия, иначе вместо четверти штурмующий Орос армии мы бы её целиком похоронили. Хотя они бы все равно быстро восстали…