Питается сибирский елец планктоном, шелковником, мелкими моллюсками, рачками, различными насекомыми и их личинками.
Обитая обычно в тех же местах, что и таймени, ленки и хариусы, он поедает их икру и тем самым наносит вред поголовью ценных лососевых рыб.
В летнее время, до восхода солнца, ельцы, как правило, держатся у дна, затем поднимаются вполводы, а к вечеру выходят на поверхность поохотиться за насекомыми. Осенью, с понижением температуры воды, активность снижается.
Ельцы чрезвычайно осторожны и пугливы. Достаточно появиться на поверхности воды тени от рыболова или удилища, как стайка спокойно разгуливающего под берегом ельца стремительно скрывается в глубине. Однако он совершенно не реагирует на движения рыболова, стоящего в воде, поэтому летом наиболее добычлива ловля этой рыбы в забродку.
Пугливостью ельца можно объяснить и то, что перед ледоставом, когда по рекам идет шуга (снег со льдом), он от шума льда забивается плотными стаями в уже замерзшие заливы, заводи или держится под заберегами. В отличие от хариуса, он в это время не берет ни на какие приманки, вплоть до установления прочного льда.
По открытой воде ловлю ельца можно начинать сразу же после ледохода, когда вода еще мутная и высокая. В этот период он заходит в разлившиеся протоки, затопленные вешней водой низменные места. Ловят его и непосредственно в реках, в небольших заводинках с обратным течением, на мелководье.
При ловле в мутной воде приманка должна лежать на дне, поэтому удобнее всего пользоваться полудонкой: легким удилищем длиной 4–5 м, оснащенным леской диаметром 0,12-0,13 мм и более тонким поводком. Грузило подбирают с тем расчетом, чтобы его не сносило течением. Поплавок крепится на основной леске в 40–50 см от кончика удилища. Некоторые поплавок не ставят. Поклевку ельца хорошо видно по смещению лески, обычно против течения. Ловят без прикормки, на небольшие кусочки дождевых червей.
С просветлением воды ельцы после нереста активно клюют на поплавочную снасть (обычно на тихой воде), а с появлением насекомых начинается увлекательная ловля этой рыбы нахлыстом.
Так же как и при ловле хариуса, применяют естественные насадки (кузнечик, овод, слепень, муха) и искусственные мушки. Лучшее время клева – утренние и вечерние зори, иногда в течение всего дня. Особенно хорошо клюют ельцы на небольшого кузнечика. Искусственные мушки подбирают по цвету и форме, имитируя насекомых, которые живут по берегам той или иной реки.
Озерного ельца чаще всего ловят на поплавочные снасти. В том числе и на матчевые, как правило, с прикормкой. На некоторых малопосещаемых рыболовами крупных озерах с чистой водой ловля бывает довольно успешной.
Поклевка ельца зависит от его размеров и активности. Мелкий клюет осторожно, долго теребит насадку, крупный берет с ходу.
Мясо как европейского, так и сибирского ельца отличается высокими вкусовыми качествами. Хорош он в ухе, жареном, вяленом и копченом виде.
ПЛОТВА
Rutilus rutilus. L.
Ареал. Плотва, обитающая в водоемах России, образует несколько подвидов: типичная плотва (европейские водоемы), серушка (нижнее и среднее течение Волги, бассейны Камы и Урала), сорога (реки и озера бассейна Северного Ледовитого океана, от Оби до Лены), вобла (Каспийское море, бассейн Нижней Волги), тарань (опресненные части Азовского и Черного морей, Дон, Кубань, Днепр).
Судя по многочисленным публикациям в периодической печати, посвященным плотве, знатоков ловли этой вездесущей рыбы у нас предостаточно. Однако при вдумчивом прочтении очередной статьи всякий раз приходишь к выводу, что главный акцент делается на удачно подобранную прикормку и грамотно настроенную снасть. Остальное остается как бы за бортом, а если и рассматривается, то весьма поверхностно, как нечто несущественное. Я ловил плотву в водоемах Сибири, Зауралья, Прибалтики, средней полосы и юга России. И, должен сказать, что в каждом из этих регионов существует своя специфика ловли, поскольку нюансов здесь много.
На этот раз я приглашаю вас к разговору о поведении обыкновенной плотвы и ее ловле по открытой воде, когда отнерестившиеся стаи этой рыбы активно питаются, а стало быть, представляют наибольший интерес для рыболова.
НЕСКОЛЬКО ОБЩИХ ЗАМЕЧАНИЙ
Прежде чем отправиться за плотвой, необходимо определиться с водоемом: в одних обитает жилая форма, в других – проходная (полупроходная). Первая растет медленно, имея незначительные размеры, вторая – быстро и достигает солидного веса (как утверждают некоторые справочники – до 2 кг). Такую плотву ловить – одно удовольствие.
После нереста проходная плотва в основной своей массе скатывается к традиционным местам обитания – в обширные водоемы. Обратный ее ход зависит от сроков нереста, уровня паводка и ряда других обстоятельств. Там, где плотва испытывает жесткую конкуренцию в питании, она редко достигает крупных размеров. В подмосковных водохранилищах, например, к пяти годам предельная длина плотвы обычно близка к 20 см при весе 160–170 г. В волжских водохранилищах в этом же возрасте она значительно больше.
Питается плотва растительной и животной пищей. Отчасти проявляет хищнические наклонности, поедая личинок и мальков другой рыбы и, вероятно, своих собственных тоже. Равно хорошо ориентируется как в дневное, так и в ночное время.
ИЩИТЕ ПЛОТВУ ТАМ, ГДЕ ДЛЯ НЕЕ ИМЕЕТСЯ КОРМ
В реках плотва любит стоять около крутых берегов, в спокойных плесах ниже перекатов, в заливах, в «окнах» среди зарослей водных растений. В зависимости от погодных и других условий выбирает определенный горизонт в толще воды. Ее можно встретить не только у дна, но и вполводы, и у самой поверхности, когда она охотится за насекомыми.
Как показывает практика, лучше всего размножается и растет плотва в благополучных, богатых водной растительностью водоемах, предпочитая медленное течение быстрому течению, теплую воду – холодной. От сильной жары и яркого солнца ищет всевозможные укрытия: тень от дерева, коряжник, водоросли. В больших озерах и водохранилищах держится преимущественно в заливах, возле островов, на богатых кормом подводных возвышенностях.
Казалось бы, яснее ясного, где ее искать. Вместе с тем поиск перспективных мест ловли плотвы – не такое простое занятие, как это может показаться на первый взгляд. Поэтому, приехав на водоем (знакомый вам или незнакомый), перед началом ловли без излишней спешки нужно отыскать такие участки, где по известным признакам должна находиться в данное время плотва.
Что же это за признаки? Для июня – июля характерно интенсивное разрастание водорослей. В этот период стаи плотвы, группирующиеся, как правило, по возрасту, все активнее наведываются в прибрежную зону. Здесь не только более комфортная температура воды, но и в изобилии имеется корм: молодые побеги мягкой растительности, увеличивающееся количество зоопланктона и донных животных. Очень перспективны в это время заросли рдеста, прогалы в камыше и тростнике, «окна» среди кувшинок и кубышек.
Есть мнение, что плотва избегает участков с заиленным дном. Я бы так утверждать не стал, поскольку не раз сталкивался с обратным явлением, особенно на глубоководных заливах водохранилищ и лесных озерах. Пример – озеро Березай, расположенное в Новгородской области, на котором я провел в свое время несколько отпусков. Озеро имеет прекрасный кислородный режим (подводные родники плюс вытекающая из него речка Березайка) и достаточно богатую кормовую базу. Так вот на этом водоеме мне приходилось ловить довольно крупную плотву, именно на участках с заиленным дном. Ил был настолько рыхлым, что после определения спуска поплавок всякий раз надо было сдвигать на 5-10 см в сторону грузил, чтобы насадка не проваливалась.
ЦИКЛИЧНОСТЬ ПИТАНИЯ И КЛЕВ
У плотвы нет желудка, поэтому даже во время жора пищу она принимает небольшими порциями, но часто. Часы активного клева сменяются периодами почти полного его прекращения.
Летом пища плотвы наиболее разнообразна, поэтому насыщается рыба довольно быстро. В моих дневниковых записях, например, есть немало примеров, когда на прикормленном месте в течение дня была всего лишь одна вспышка клева. При этом 15–20 минут плотва брала как ненормальная, после чего клев резко обрывался. Но если вы попали на хорошую рыбу, и двадцати минут достаточно, чтобы уйти с достойным уловом.
Однако здесь я должен сделать оговорку. Может случиться так, что предлагаемые вами насадки плотва игнорирует лишь в силу того, что в данный момент она питается избранно. Например, «зеленью» (шелковник) или же истребляет личинки стрекозы. А вы ни тем и ни другим не располагаете. Поэтому при ловле плотвы такое понятие, как изучение водоема, непременно должно включать также знание поведения кормовых организмов. А это требует длительных наблюдений и определенного опыта, который приходит с годами.
СНАСТИ
Надо полагать, что плотва, обладая достаточно хорошим зрением, способна различать даже малейшие изъяны в оснастке. Поэтому к выбору снасти следует подходить со всей серьезностью. В меньшей степени это относится к ловле в мутной воде, в сумерках или ночью.
При стационарной ловле (как правило, с прикормкой) я предпочитаю пользоваться углепластиковыми телескопическими удилищами с глухой оснасткой. В зависимости от условий длина их варьирует от 5 до 8 м. Более длинные удилища имеют то преимущество, что ими можно ловить под углом к берегу. В отношении плотвы этот метод действует безотказно, особенно когда вы сидите спиной к солнцу и тень от удилища маячит как раз над прикормленным местом. Для подмосковных водоемов, где чаще всего берет плотва весом от 100 до 500 г, я выбрал для себя оптимальный вариант – 6-метровое легкое удилище с гибкой вершинкой, к которой основная леска крепится с помощью проволочной застежки или короткого амортизатора.
Независимо от того, на сколько дней выезжаю на рыбалку, я беру с собой не менее десяти готовых оснасток на мотовильцах. Дело в том, что приходится учитывать не только сбалансированность снасти, но и соответствие оснастки условиям ловли (ясно, пасмурно, тихо, ветер и т. д.).