Виола и так чересчур много места заняла в его голове. Не проходило и минуты, чтобы он о ней не думал. Но то, что сейчас он близок к тому, чтобы обмануть своего лучшего друга, это уж слишком. Подобное поведение непростительно с его стороны.
— Бросайте трап! Я иду! — крикнул он пилоту.
Он встал на нижнюю ступень лесенки; пилот потащил его вверх. И Никос поздравил себя с достойным мужчины решением — сдержать слово.
Виола — это лишь мимолетный эпизод. Он не позволит ей диктовать ему условия.
Всего лишь в нескольких километрах от него Виола расчесывала волосы возле открытого окна. Примерно такое же взволнованное состояние было у нее в тот вечер, когда Христиан знакомил ее со своими родителями. В этот раз было наоборот. Она представляла своей тете своего… Правда, а кого? Любовника? Любовников не представляют родственникам.
Любовник, любовник. По-французски любовник — это amant, по-английски — lover…
Лавер.
Виола покатала слово на языке, несколько раз повторила: лавер.
Слово нравилось. Два дня назад его и в мыслях у нее не было. Даже когда они еще только начинали встречаться с Христианом, она его не употребляла.
Виола почувствовала, как зарделась от этого соображения.
Если быть честной, то она должна признаться, что еще никогда не ощущала себя настолько женщиной, как в последние два дня. Никос вызвал к жизни ее звериное начало: при нем она не испытывает ничего, кроме опаляющего желания. Их тела настолько тянет друг к другу, будто они принадлежат одному и тому же целому. С ним она стремилась к физическому слиянию как к чему-то самому главному и само собой разумеющемуся. Она где-то читала, что женщина автоматически распахивается мужчине, которого может представить отцом своих детей.
Мысль полоснула по сердцу. Неужели она действительно допускает, что Никос может стать отцом ее детей?
Почему он? Почему этот греческий рыбак? Образованному и интеллигентному владельцу книжного магазина — Христиану — она в детях отказала.
«Я ему в них не отказывала, — тут же поправила она сама себя. — Я была лишь еще для этого не готова. Было не то время. Но разве не всегда время не то? Для того чтобы рожать детей? Для любви?»
Она резко провела щеткой по волосам. Ее мысли потекли в странном русле! О любви между ней и Никосом не может быть речи. Просто курортная интрижка. Большего из этого не может получиться никогда.
Она положила щетку и мельком взглянула в окно. Где-то далеко над морем кружил вертолет. Наверное, что-то случилось с дельтапланеристом и нужна медицинская помощь. Такие несчастные случаи иногда происходят, насколько она знала по своим прошлым приездам.
А сейчас у нее есть о чем подумать и поважнее. Надеть ей белое платье или красное, которое она сегодня купила в городе? Пожалуй, красное. Оно узкое и эротичное и скорее лишит Никоса рассудка и самообладания. Ужин с Бригиттой и Димитриосом станет лишь прелюдией дальнейшего волнующего рандеву.
«Я помешалась на Никосе…»
Виола хихикнула, как школьница, от этой мысли.
Глава 6
«Зачем я себя насилую?» Никос боролся с желанием развернуться и уйти. Он чувствовал себя ужасно отвратительно, и дело было не в Марии. Подружка Анатоля оказалась на самом деле не только очень хорошенькой. У нее был еще исключительно острый ум, как Никос выяснил из короткого с ней разговора. И она не выказала ни малейшего интереса к Никосу. В сексуальном плане.
По влюбленным взглядам, которые она бросала Анатолю, Никос понял, что ему совершенно не нужно волноваться о друге. Мария любит Анатоля так же искренне, как он ее. Определенно, осталось недолго, и Анатоль сделает ей предложение. У Никоса не было ни малейших сомнений, что Мария его примет. Когда-нибудь потом произойдет свадьба. Они нарожают детей и будут счастливы до конца своих дней…
Но ему-то какое до всего до этого дело?
Похоже, закадычный друг сумел снова прочитать его мысли. С воодушевляющей улыбочкой Анатоль пододвинул девушку к Никосу, которого ее дивная внешность при других обстоятельствах свела бы с ума. Белокурые локоны. Нежное лицо. Такой или похожей Никос представлял себе легендарную прекрасную Елену из античного эпоса. При других обстоятельствах он бы, не мешкая, затащил ее в постель. Лишний трофей для пополнения его коллекции.
«Обстоятельства изменились», — был он вынужден со злостью признаться себе.
Виола, рыжая нимфа, не шла из головы. Черт! Почему она обладает над ним такой властью? Он нарочно ринулся в жаркий флирт с Барбарой, блондинкой. Напрасный труд. Просто никакого удовольствия. Хотя Анатоль вовсе не преувеличивал. Сестра Марии действительно обладала роковым талантом приспосабливаться, как хамелеон. Молчал Никос, она тоже молчала и ждала, пока он заново не заводил разговор. Он болтал, и она слушала так зачарованно, будто золото вот-вот потечет у него изо рта. Иногда, ради эксперимента, он вдруг осекался посередине фразы и замолкал. Она не влезла ни разу, а, напротив, терпеливо ждала, пока он заговорит снова.
— Вы действительно совершенная женщина, — заметил он где-то по ходу вечера.
Внимания на нервозность в его голосе она не обратила. А может быть, даже сознательно пропустила мимо ушей.
— Спасибо, — отозвалась она с улыбкой, способной растопить айсберги, но только не его.
Анатоль же заметил беспокойство друга и выразительно повел бровью. Так что Никос сделал ему одолжение и промучался еще с пару часов. Но потом он просто не выдержал:
— Я паршиво себя чувствую, Анатоль. Моя мигрень. Не отправил бы ты меня на вертолете обратно?
— Ты в жизни не страдал мигренями, — откровенно рассерженно процедил Анатоль.
— Просто я никогда не показывал, дружище, — с неменьшей яростью заявил Никос. — Правда, я едва держусь. И не рассчитывай, что я буду тратить свое время на женщину, которая глупа как пробка.
— И не нужно. Барбара с отличием защитила диплом юриста в Гарварде. Скоро она вступит в фирму своего отца. Младшим партнером.
— Ого! — Он что-то пропустил? — Тогда пусть это будет на моей совести. Один — ноль в ее пользу.
Анатоль изумленно смерил его взглядом:
— Похоже, ты действительно болен. — Друг хмыкнул и вдруг очень оживился. — Слушай, а ты, часом, не влюблен? — И заулыбался во весь рот. — Рассказывай. Кто она? Одна из твоих подружек, которые вечно хороводятся вокруг тебя?
— Можешь не потеть над остротами по моему поводу.
На летной площадке вертолет завертел пропеллером. Анатоль доверительно положил руку Никосу на плечо:
— Ну и?..
— Не пытайся приписывать мне романтические чувства только потому, что ты сам… э… бродишь по тропе любви, — заставил себя смягчиться Никос. Он испытывал напряжение и злость. С наибольшим удовольствием он подрался бы сейчас с Анатолем. Как в старые времена — для разрядки.
Анатоль захохотал и погрозил пальцем:
— И ты еще утверждаешь, что не влюбился? Добро пожаловать в клуб, мой дружочек. Любовь не поддается рассудку.
Никос одарил его уничтожающим взглядом. Пригнулся и побежал к вертолету. Скорее подальше отсюда, пока его друг окончательно не спятил.
Виола ждала Никоса на берегу. Нервы натянулись как струны. Находиться в доме она дольше не могла. Несколько часов она его прождала, похоже, напрасно. Сочувственные взгляды Бригитты и Димитриоса были невыносимы.
«Парень позабавился и бросил», — красноречиво говорили эти взгляды.
На берегу, наедине лишь с шумом волн, Виола попыталась разобраться. Ведь есть множество причин, почему он не пришел, как обещал. Вдруг у его яхты забарахлил мотор? Тогда он обязательно сообщил бы ей? Но он не знает номера ее сотового. Но он же знает, где и с кем она живет. Проще простого найти телефон ее родственников. Или же она от волнения так и не сказала ему их адрес? Виола глубоко вздохнула. Зачем ей обманывать себя? Ясно же, что Никос не захотел с ней встречаться. Он думал лишь о собственном развлечении. Точно так же, как она.
— Иди в дом, — сзади ласково сказала тетушка. — У нас в Греции ужин едят чуть теплым, но не ледяным.
— Я не хочу есть, — с трудом выдавила Виола. В горле саднило от невыплаканных слез.
— После оузо на аперитивчик тебе сразу станет лучше, — обеспокоенно заверила тетя. — В тяжелых случаях я наливаю своим гостям и по второй порции.
Виола отвернулась. Совсем не нужно, чтобы тетя видела, что у нее глаза на мокром месте. Просто смешно — рыдать о мужчине, которого она не знала еще два дня назад.
— Пожалуйста, отвезите меня на берег, а не на яхту. Я покажу место.
Решение Никоса возникло само собой. Точно так же, как и то, чтобы убраться с ужина.
«Любовь не поддается рассудку», — на прощание сказал Анатоль. Никос пренебрежительно фыркнул. Любовь — великое слово. И в случае с Виолой уж точно не подходит. Между ними сущая химия. Когда они рядом, то не в состоянии не касаться друг друга. Они друг друга хотят. У них все одновременно; такого у него не было с другими женщинами. Это не любовь, а чистые гормоны.
— Это то место, где я должен вас высадить? — Фары вертолета шарили по берегу в поисках подходящего для приземления места. — Лучше спущу-ка я вас на лестнице.
Никос напряженно смотрел вниз. За песчаным пляжем — небольшая пиниевая рощица. За ней вольготно стоит дом. Машинально Никос перегнулся наружу, когда дверь дома открылась, и он увидел трех людей, которые оттуда вышли.
Одной из них была Виола. Он ни капли не сомневался. Ее рыжие волосы вспыхивали в лучах фар. Блондинка рядом с ней, должно быть, ее тетка. И сопровождает их эффектный мужчина постарше. Насколько Никос мог издали разобрать, местный, грек. Все направлялись к машине. Вдруг Виола подняла голову и приставила руку ко лбу, защищаясь от света вертолетных фар. Никос поспешно высунулся чуть ли не наполовину, впрочем, разглядеть его она все равно не могла.
— Летите дальше, — сказал Никос. Он почувствовал, как пилот на него покосился, однако не нашел нужным отреагировать. — Но чтобы вон та машина была в зоне видимости. Я хочу знать, куда они едут.