Мучила жажда, и Род, вернувшись на набережную, зашел в кафе. Хотелось холодного пива, но это, как подумалось, помешает ему спокойно и трезво рассуж-ждать, что же делать дальше. Мишель попросил бутылку кока-колы, но официант перепутал заказы, и через минуту перед Родом стояли на столе высокий бокал и открытая дымящаяся бутылка «Боэмии». Мишель залпом осушил бутылку пива, не наливая в бокал, попросил другую, и тут же пришло решение.
Род расплатился, хорошо оставил на чай, сел в машину и поехал по набережной к тому месту, где у причалов стояли прогулочные моторные лодки и катера. Мишель выбрал лодку с тентом и рулевым, что был постарше и имел на голове широкополую соломенную шляпу. В лодке Мишель разделся и натянул купальные трусы. Вооружившись аппаратом с телеобъективом, Род предложил лодочнику совершить прогулку, а для этого плыть как можно ближе к берегу, обогнув остров Слона и спустившись до самого острова Калета.
Расчет оказался верным. Оставив позади остров Слона и пройдя мыс Грифа, они стали спускаться на юг к заливу Арестантский. Где-то здесь, среди отвесных утесов, по идее, и должен был находиться пляж виллы «Мария». Так оно и получилось. Еще через несколько минут Мишель невооруженным глазом увидел стоявшую в купальнике на белом, как мука, песке толстушку Хенриэтту и плавающего Ганса.
Род попросил хозяина лодки пройти мимо пловца как можно ближе и со стороны берега. Ганс плыл по ходу лодки иногда кролем, а иногда и обычными русскими саженками. Мишель нахлобучил по самые глаза шляпу лодочника и сделал несколько снимков дочти в упор, когда пловец выбрасывал при саженках правую руку высоко вперед. И отчетливо увидел родинку.
Они подошли еще ближе к берегу, и Род не переставал щелкать затвором аппарата, запечатлевая на пленке скалы, пляжики, бунгало и дачи, плотно обсаженные цветущими кустами и деревьями.
Моторка поравнялась с мысом Сандалий, и Мишель предложил рулевому возвращаться к причалу. Когда на траверзе оказался пляж виллы «Мария» — они шли теперь чуть поодаль, — Род попросил старика застопорить мотор. Ждать пришлось недолго. Ганс вышел на берег, Хенриэтта поднесла ему полотенце и указала рукой на лодку. Бывший майор ГРУ, прикрывший на всякий случай лицо полотенцем, в том, что лодка перестала двигаться, поскольку у нее, видимо, заглох мотор, не усмотрел ничего предосудительного, вместе с тем он развернулся к ней лицом и спокойно продолжал вытирать голову.
После сытного обеда Род проехал по набережной Мигеля Алемана к отелю «Президент». Выглядело здание шикарно и было построено в той части побережья Акапулько, которая благодаря отелю становилась украшением этого всемирно известного курорта. Рядом открылось ателье, выполнявшее срочные заказы на проявку пленок туристов с автоматической отпечаткой пробных контрольных кадров в размер пленок.
Род стоял у входа в ателье, разглядывал флаконы и коробочки, разложенные на витрине соседней аптеки, когда услышал, как у обочины остановилась машина, раздался звук открывшейся дверцы и… хорошо знакомый голос:
— Лола, одну секунду! Я только заберу фотоснимки. Они давно должны быть готовы!
То был Юл Б. собственной персоной, и, возможно, увидеть сеньора Блоха ему помешала только поспешность. Мишель вобрал голову в плечи — изображение Юла в витрине приближалось — и поспешил войти в аптеку. Оттуда, с бьющемся сердцем от мысли, что актер может зайти и в аптеку, Род через стекло витрины увидел, как из черного «кадиллака» вышла невысокая, красивая брюнетка. Через минуту к ней быстро присоединился Бриннер. А в помещении аптеки висела киноафиша недели. В театре «Варьедадес» шел фильм «Десять заповедей» с участием прелестной Анни Бакстер и обладателя лысого, как колено, черепа — Юла.
Все это хорошо, думал Петр, но как быть со Слоуном — Расплетиным? Что дальше? Проще бы намекнуть «Аквариуму» и переложить это дело на плечи резидентуры. Он — радист и без того уже выполнил свою часть работы.
«Почему я не делаю этого?» — спросил он самого себя. И быстро ответил: потому что этот подлец пытался изнасиловать его Глорию.
Дальше он действовал машинально и точно. Доложил в «Аквариум» о новых наблюдениях и в ночь на 29-е получил предписание: «Объект опознан. В помощь вам на днях прибудет в отель «Гамаки» Степанов, опытный агент резидентуры. Пароль — прежний. Объект опасен. Имеются серьезные предположения, что он направлен в Мехико с заданием провести агентурную работу по выявлению резидентуры Пятого. ЦРУ располагает некоторыми сведениями об успехах вашей резидентуры и некоторыми данными конкретно о Пятом, Латыше и Тридцать седьмом. Проявляйте осторожность. Желаем успеха!»
Прочитав депешу трижды, Мишель ощутил холодок на спине. Надо было решаться на акцию по уничтожению предателя. Мишель поджег бумагу зажигалкой и внимательно наблюдал за догорающим огнем. Этому Степанову явно повезло. Хорошо отдохнет. Не станет же он все дни напролет сидеть в номере и ждать моего появления.
В какие же сети, подумал Петр, угодил этот Расплетин? Ему было известно, что Аналитическое управление ГРУ обратило внимание на агентурные успехи полковника Антонова. В первую же поездку за рубеж, еще майором, в рабочую командировку в Дели, обуреваемый тщеславием и жаждой наживы, он позволил офицерам ЦРУ себя завербовать. Из Индии вернулся «героем», на счету которого было девять «вербовок». Как потом выяснилось — все искусно оформленные «подставы».
В год, когда бывший майор Расплетин прибыл в Мексику с заданием, опасным для жизни нашего героя, еще не разоблаченный полковник Антонов был руководителем резидентуры ГРУ в США. И там, выдав все секреты, какие только мог, успешно «вербовал» двойников.
Уже не было сомнений, что Слоун — это бывший майор, и Род не стал терять ни минуты. Он купил газету и поехал по двум объявлениям в районе виллы «Мария», но ничего подходящего там не оказалось. Ни виллы, ни пляжа не было видно, а у Мишеля уже рождалась программа: раз объект — пловец, любит воду и подолгу плавает, в море и следует исполнить приказ.
Род оставил машину у въезда в улочку, которая почему-то громко называлась авенида Холма Дьявола. Она петляла вдоль ворот и въездов на дачи и виллы, тянулась параллельно улице Устья.
На звонки в первых двух дачах ему никто не ответил, в двух последующих с удивлением выслушали просьбу Рода сдать ему на несколько дней какое-нибудь помещение поближе к пляжу. Эти виллы никогда не сдавались туристам. Пятые ворота показались весьма невзрачными, и Мишель подумал, что тут ему могли бы сдать пусть даже самую дешевую хижину, за которую он готов заплатить хорошие деньги. И берег залива был совсем рядом. Однако разочарование наступило в тот самый миг, когда сторож открыл калитку и Род заглянул внутрь. От ворот, раздваиваясь, через тенистый парк сбегали вниз ослепительные своей ухоженностью дорожки, тщательно посыпанные битым красным кирпичом. На клумбах благоухали диковинные тропические цветы: ярко-красные с лепестками и желтой сердцевиной георгины, руэлия — огромный фиолетовый колокольчик, солнцецветы с оранжевыми крупными лепестками и темнобурой сердцевиной, белоснежные нарды, гелиотропы, туберозы. А по обе стороны дорог зелень деревьев усыпали цветы рождественского дерева, гуайяб, мимоз, да-гаме и орхидей.
Мишель уже собрался просить извинения и ретироваться, но услышал от сторожа, седовласого старика очень вежливое:
— Сеньор, чем могу быть полезен? Вам нужен мой хозяин?
— Да, нет! Я, наверное, ошибся.
— Но, возможно, в моих силах вам помочь?
Это вселило надежду, и Род рассказал, что намерен провести несколько дней в Акапулько, но вдали от шума курортного города, потому и хотел бы снять дачу или бунгало у самого моря.
Пока вежливый сторож объяснял, что его хозяин очень состоятельный человек и никогда ничего не сдавал туристам, на дороге справа показался «паккард». Привратник поспешно распахнул створки ворот, однако хозяин, сидевший на заднем сиденье с красивой дамой, увидев постороннего, велел шоферу остановиться и через опущенное стекло спросил:
— Вы американец?
— Нет, сеньор. Я — швейцарец. Морис Блох, к вашим услугам.
— Хорошо говорите по-испански. Давно в Мексике?
— Прилетел на рождественские каникулы. Прежде жил в Веракрусе несколько лет, — с ходу придумал Мишель. — Превосходный край! Чудные люди!
— Да? — в голосе хозяина виллы прозвучало любопытство, он почти высунулся в окно машины. — А чем, собственно?
— Открытые души! Приветливые, добрые, гостеприимные, — Мишель сознательно работал на национальные чувства. — Настоящие друзья! В любой беде на них можно положиться.
— Ага! А вы, сеньор Блох, почему оказались у ворот моей виллы?
Мишель приблизился к окошку «паккарда», полагая, что его ответ должен быть интересен и сеньоре. Этот жест не ускользнул от внимания хозяина виллы, на лице которого затеплилась улыбка.
— Не выношу отелей. Все там приторно-сладко. Я — художник, люблю тишину, покой.
— Сеньор Блох ищет крышу. Хочет снять бунгало на самом берегу, — вставил слово седовласый привратник.
— Я так и понял! — произнес чуть напыщенным голосом владелец великолепной дачи. — Так вот, дорогой художник, вам повезло. Я — jarocho[7]. И помогу вам.
— Мой муж такой филантроп, — произнесла приятным контральто хозяйка виллы.
— Чучо! — хозяин обратился к привратнику. — Пусть Гомес, как приедет, устроит сеньора Блоха в бунгало для гостей. Рядом никого не будет. Сын вернется из Парижа через месяц, — говоривший указал рукой в сторону второй дороги.
— Но ты и сам можешь сказать об этом Гомесу в аэропорту, — заметила хозяйка.
— Да, конечно же! Что я! Сеньор Блох, мы летим в Нью-Йорк. Через полтора часа мой администратор будет здесь. Так что дуйте за вещами. И не беспокойтесь о цене. Гомес возьмет с вас половину. А с нашим Чучо договоритесь, и его жена вам будет готовить еду. Мы подвезем вас к отелю.