…Поскольку Мишель Род не мог выдать себя за американца или хотя бы легализовать себя сотрудником одного из учреждений США, Пятый взял Сорок восьмого себе на связь. На том и простились.
Вскоре, условным письмом, Кристина и Эдвард сообщили, что полковник назначен военным атташе в Уругвай.
Пятый тем временем хирел на глазах. Род с грустью сознавал, что обожаемый им шеф снизил прежнюю активность. И не только по причине ухудшения здоровья. Он было оживился, когда агент-кадровик Генштаба доставил информацию о разногласиях среди военного руководства США после убийства Джона Кеннеди. Важной новостью было то, что Пентагон в нынешней международной обстановке более не считает достаточным применение в своей деятельности только «классических военных методов и средств». Тот же агент сообщил, что известный генерал Максвел Тейлор выдвинул новую стратегическую доктрину «гибкого реагирования», по которой США обязаны быть готовыми активно применять силу при любой ситуации, прямо или косвенно угрожающей безопасности Соединенных Штатов. В этой связи генерал Тейлор и замминистра обороны Джилпатрик добились решения нового президента страны максимально использовать науку в целях усиления мощности вооруженных сил США. Джилпатрик обосновывал эту необходимость тем, что «любая военная программа должна рассматриваться как средство достижения политических целей».
Еще более Пятый ожил, когда получил сообщение Сорок восьмого из Вашингтона. Он посылался туда министром обороны Мексики с поручением выяснить, пойдут ли США на то, чтобы мексиканская армия имела на вооружении ракеты «земля-воздух». Агент сообщил: «В Пентагоне разрабатывается план создания сверхсекретного института ведения психологической войны, в основном, против коммунистического Советского Союза. Одним из тех, кто будет трудиться в институте, приглашается бывший офицер советской разведки Григорий Петрович Климов, хорошо знающий психологию врага. Одним из объектов исследования станет воздействие новых психотропных средств на организм человека — в целях превращения солдат или отдельных исполнителей особых заданий в автоматы, лишенные страха и действующие по заранее вложенной в них программе».
Пятый сам составил подробный и толковый доклад с собственными рассуждениями о грозящей в этой связи новой опасности Советскому Союзу. Однако это была его «лебединая песня». Буквально через несколько дней и — какое совпадение — назавтра после снятия Пленумом 14 октября 1964 года Никиты Хрущева с поста Первого секретаря ЦК КПСС Пятого отвезли в больницу с обширным инфарктом.
«Аквариум» выделил дополнительные средства на лечение и предупредил Тридцать седьмого, чтобы тот был готов в случае чего временно взять на себя руководство работой резидентуры. И Пятый это прекрасно понимал. Когда он возвратился из больницы домой, еще до того, как Род познакомил его с текстом телеграммы, Пятый стал шире вводить Тридцать седьмого в детали работы резидентуры.
1 декабря 1964 года в Мексике сменился президент республики, и вся агентура из числа мексиканцев уже с августа была озабочена только тем, как сложится ее дальнейшая жизнь, на какой новый пост каждый будет теперь назначен. Пятый мало спал, заботясь не только о будущих делах резидентуры, но и о личных судьбах тех, кто был основой ее работы. Врачи предупреждали, но Пятый им не внимал и не использовал рождественские каникулы для отдыха. В середине января случился второй инфаркт. Но Пятый вновь не пожелал отправляться в больницу до тех пор, пока не передал все дела Роду. В больнице же врачи уже не смогли спасти — того, кто практически стоял одной ногой в могиле.
Последнее, что Пятый сказал Роду, было: «Ты, Мишель, не веришь в Бога, но и он теперь не в силах изменить ход истории. Что будет со страной — знает только Всевышний. Однако я спокоен, я знаю, что ты не изменишь долгу!»
Жена Пятого, по последней воле усопшего, не хоронила его, а урну с прахом — уже по собственному желанию — поставила на тумбочку у кровати, где он прежде спал.
Род, у которого прибавилось забот вдвое, а то и втрое, редко звонил вдове Пятого, но и не забывал ее, порой заезжал навестить. А в самом начале марта она позвонила в четверг и пригласила Мишеля отобедать в предстоящую субботу. Когда же Род нажал на звонок особняка Пятого, дверь ему отворил новый хозяин. Выяснилось, что бывшая владелица, неделю назад продавшая дом, просила вручить запечатанный пакет молодому человеку, который должен приехать к ней на обед в субботу, в 14 часов.
У обочины Парка Америки, где Мишель часто останавливал свой «форд», чтобы в спокойной обстановке подумать, он вскрыл пакет. В нем оказались отдельные страницы с разными записями Пятого, денежные счета по последним его и ее расходам, чек на 50 тысяч долларов, два французских заграничных паспорта с сорванными с них фотографиями Пятого и его жены и ее письмо. В этом послании вдова Пятого, без объяснения каких-либо причин, сообщала, что продала особняк и сочла возможным оставить себе на жизнь половину его стоимости, что ее адвокат ликвидирует фирму скончавшегося мужа и перешлет все вырученные деньги в виде пожертвования Советскому Красному Кресту, что она использовала чистый бланк паспорта, врученного ей в свое время Пятым, сменила фамилию и уехала в одну из стран Латинской Америки доживать свои дни и что все прошлое никогда не станет достоянием кого-либо и будет унесено ею в могилу.
В ее письме были и такие строки: «Он был человеком, о котором принято говорить: он умеет все! Он мог бы стать и летчиком, и хирургом, и художником, и ученым, и музыкантом, и… футболистом. Планета, над которой сгущаются тучи, могла бы не беспокоиться о своей судьбе, если бы люди больше плодили таких, каким был он!»
Род не исключал, что в «Аквариуме» могли счесть это происшествие за ЧП, за его личную промашку, и все же решился донести все как было и заверить, на основании своих личных наблюдений, что вдова Пятого сдержит данное ею слово, и высказал мнение, что она, скорее всего, возвратилась в Испанию, к себе на родину.
Одна беда редко приходит. В таких случаях говорят: отворяй ворота!
С декабря власть в Мексике перешла в руки нового президента, и он сменил весь старый аппарат. Заместитель министра внутренних дел счел, что лиценциат Сальвадор Ортега достаточно много лет проработал в министерстве и может уступить свое место другому — верному человеку новой команды. Узнав об этом, отец Глории вернулся домой со слезами на глазах. Мало того, что он лишался постоянного источника дохода, а ренты или своего дела не имел, Сальвадор Ортега, всю жизнь аккуратно и каждый день ходивший на службу, теперь не знал куда себя деть. Найти новую работу бывшему ответственному чиновнику МВД, оттуда уволенному, было не так-то просто. А тут еще и резидентура ГРУ прекратила связь с Ортегой, что на языке разведок называлось «отсечение под видом консервации» агента, утратившего агентурный интерес.
Ортега жаловался Мишелю, тот было заступился, высказал в записке свое мнение руководству, но ему ответили, что Тридцать седьмой со своих позиций не понимает необходимость такого решения.
Тесть предложил свои услуги Мишелю, хотя бы за самое незначительное вознаграждение, но тот, в силу профессиональной этики и дисциплины, не мог на это пойти.
Глория не понимала, что происходит с отцом, который вдруг утратил интерес даже к своим так прежде любимым внучкам. Она, имевшая сейчас от мужа больший доход, всячески помогала отцу, но тот отказывался даже от вкусных дорогих обедов, которые Глория сама стряпала для отца.
Род запросил «Аквариум», но оттуда вновь пришло разъяснение, что руководству резидентуры виднее. А оно, как понимал Мишель, просто утратило интерес к безработному Сальвадору Ортеге, поскольку он больше не был в состоянии ни поставлять чистые бланки паспортов и иных документов, ни оказывать содействие нужным людям, ни делать многое другое, на что мог быть способен ответственный чиновник МВД Мексики.
Ортега таял на глазах, как тонкая стеариновая свеча, и в одно печальное утро марта 1965 года не проснулся.
Всевышний дал возможность доброму человеку без боли и страданий отойти в мир иной.
Стрелка часов автомашины приближалась к трем часам утра. Дождь давно перестал, и полотно шоссе было уже серым, сухим. Что шел дождь, видно было лишь по небольшим лужицам на обочине и поблескиванию капель по обе стороны дороги в траве и на широких листьях банановых рощиц. Луна светила, как вымытая лампа, а лучше бы она спряталась за тучи. Темнота ночи уже становилась ему роднее света дня. На небе время от времени мелькали кометы. Он испытывал усталость, но сеанс связи состоялся, он передал пространную депешу с ценной информацией, полученной из США, и обратной связи не было. Завтра можно хорошенько отдохнуть, провести день с семьей.
Но одна мысль не давала покоя: «Почему «Аквариум» упорно молчит о будущих планах резидентуры? Кто дальше поведет ее работу? Не так просто подобрать нужного человека». Он вспомнил, как опустил глаза новый шеф резидентуры, с которым Род недавно лично встречался в связи с отработкой одной предстоящей совместной операции и которого Мишель прямо спросил, что думает тот по поводу неестественного совмещения функций радиста и вынужденного руководителя многочисленной резидентуры. А ведь он прекрасно знал истинную причину молчания «Аквариума» по этому вопросу. В Центре теперь вел мексиканскую нелегальную резидентуру тот самый «герой», которого надо бы судить за служебный проступок — попытку предложить свои «услуги» жене нелегала.
Начальник Управления, осуществлявшего в ГРУ руководство нелегальными резидентурами, понимал, что у них нет под рукой человека, которого сразу можно было бы переправить в Мексику. Чтобы подготовить такого в Москве, необходимо было время, и немалое. Однако «герой», хотя его родственник генерал уже и не возглавлял Управление, ловко ухитрялся находить предлоги, чтобы не подавать рапорта о назначении Тридцать Седьмого резидентом.