Но состояние жены беспокоило Мишеля. Нервы его возбудились до предела, потому и чутье разведчика было особенно обострено. Возможно, благодаря именно этому Род вначале интуитивно ощутил, а затем убедился и визуально, что за ним ведется наружное наблюдение.
Все мысли отлетели разом, кроме одной: «Как давно?» На хвосте сидел синий задрипанный «форд». Мишель подумал: «Если это слежка и в машине один человек, значит, машин много. И кто бы это ни был: местная полиция, ФБР, ЦРУ, по какому-то поводу свои, в моей «тачке» обязательно вмонтирован радиомаячок».
Род проскочил поворот на Генуэзскую и повел машину в северную часть города, где держал свое ателье просто знакомый — нейтральная связь. Мысли давили одна другую: «Как давно на крючке? Что было особенного в последние дни? Надо вспомнить все обстоятельства! Недаром «слоны» в Академии не уставали твердить, что нельзя выбрасывать из памяти ни одной детали, ни одной мельчайшей подробности суетной жизни. Из них, и только из них, может сложиться четкое и, самое главное, верное представление о происходящем. А я почивал на лаврах! Что было важного в последние дни? Значимых встреч не было. И все же? Ну, сейчас я их наколю. «Форд» по-прежнему висит сзади, а пора бы уже его сменить… Чертовщина! Это еще повезло. Сегодня встреча с важным агентом. Переносить нельзя, а потом еще надо выбрать материалы из тайника резидентуры. Вот где был бы грандиозный провал!»
Род поглядел на часы и нажал на газ. Надо было спешить. Ему теперь, обязательно сейчас же, пока Двенадцатый не уехал из дома по своим делам, следовало поймать его и включить в план действий, уже созревший в сознании Рода.
И тут Род подумал, что жизнь нелегала сопряжена с опасностью каждую минуту, но зато он освобожден от утомительной и чаще всего бессмысленной писанины: задумал что — пиши план, выполнил его — снова пиши подробный отчет со всеми деталями; встретил на улице того, кто не предусмотрен планом, снова пиши, и с кем выпил, кого обругал, все на бумагу!
Мишель припарковал свою машину, сознательно проехав ателье знакомого. Со стороны это выглядело нормальным, поскольку обочины вокруг были заняты другим транспортом. Выскочив из своего «форда» и заторопившись в обратном направлении, Род засек зеленый «понтиак», полный людей, не знавших, что им делать. Обшарпанный «форд» сунулся было на ту же улицу за «понтиаком», но, увидев шагавший «объект», дал задний ход и проехал перекресток. «Сейчас главное ничем не выдать волнение. Полная расслабленность. Никакой спешки. Иду, как шагал на своих двоих всю свою жизнь. Не мешало бы еще и черешню есть из цилиндра, как тот дуэлянт из рассказа Пушкина. Да вот нет цилиндра! И не дай Бог оглядываться! Они тоже растерянны, не знают, на что решиться. Ну-ну, поглядим, что будет дальше. Однако это серьезно! Как наскочил, в чем провалился?» Все эти мысли роем носились у него голове, когда он подходил к ателье.
Пройдя в конторку и застав там знакомого, Мишель поежился: дождливый сезон заканчивался холодными ветрами, в районе Майами свирепствовал циклон. Род достал из бумажника крупную купюру: он знал пристрастие приятеля к перно и его правило выпивать в кабинете, но так, чтобы об этом не знали служащие и его строгая жена. Владелец ателье охотно отправился за два квартала в винную лавку. С ним увязался Род.
Сеньор Маццини оказался дома, внимательно выслушал шефа и с наигранной беззаботностью заверил его, что отложит все свои дела и немедленно приступит к выполнению его поручений.
Через час Род спокойно проехал на Генуэзскую, а в три вышел на улицу с одним из своих лаборантов. Поболтав под вывеской ателье с минуту, Род выразительным жестом руки дал понять, что идет обедать, а перейдя улицу крикнул название итальянского ресторана, куда действительно часто ходил в середине дня. По пути он пошутил с миловидной продавщицей мороженого, затем, пройдя несколько шагов, купил ей розу и вернулся. На следующем углу Мишель сел к чистильщику ботинок, потом остановился у киоска, где продавались газеты и журналы. Троих: водителя «форда» и мужчину с женщиной, державшей в руке пустой пакет из магазина «High life»[13], — он определил. В этой спокойной ситуации, когда старший группы наблюдения знал, что объект идет обедать, этих троих было достаточно, тем более что он не мог отдать иного распоряжения, поскольку по большинству улиц Розовой зоны автомобили не могли ходить.
Делая небольшой крюк к лавочке, чтобы поменять батарейки к портативному радиоприемнику, Род видел, что крохотный «фольксваген» стоит у обочины улицы, по которой разрешено движение, а рядом маячит фигура Двенадцатого. За обедом — при покупке Род заменил лишь половину батареек — он безуспешно пытался что-либо поймать своим приемником, чем успешно дал понять следовавшим за ним, что после ресторана он вновь отправится в лавочку.
Так оно и было, однако и не так! В четыре Мишель расплатился с официантом, а сеньор Маццини, оставив мотор «фольксвагена» заведенным, перешел на другую сторону улицы. Ровно через две минуты из-за угла показался Род, он проворно сел в машину, снятую Маццини напрокат и имевшую уже чужие навесные номера, рванул с места, выскочил на авениду Чапультепек и был таков. Наружники даже не заметили, что их подопечный уехал на машине. Маццини видел, как они заметались, но… выигрывает тот, у кого в голове старшая карта. Через некоторое время Род позвонил домой, а затем и в ателье и сказал, что по срочному делу вечером с десятичасовым автобусом уезжает на несколько дней в Монтеррей. Билет на его имя уже лежал в кармане Мишеля.
В назначенное время он встретился с важным агентом, получил от него ценные фотопленки, а в одиннадцать, проверившись самым тщательным образом, выбрал закладку из тайника. Там были деньги и сообщение о том, что жена Якова Лившица уже в Тель-Авиве и проживает в отеле «Иродиада». Мишеля удивило, почему такую срочную информацию в «Аквариуме» решили не передавать ему лично по радио, а использовать диппочту: у женщины, выехавшей из Одессы, не могло быть достаточно валюты… Однако это треволнение быстро подавили другие нахлынувшие мысли.
Изъяв это вложение и ознакомившись с ним, Род проехал на улицу Шиллера в дом Двенадцатого.
— Послушай, Лоренцо, выгоняй машину из гаража. Поехали! Могут быть осложнения. Дам тебе помощника — в лепешку расшибется! Ночью обдумаем дальнейший план. Пока дело темное. Но твое будущее я вижу светлым. Летом будущего года поедешь в Москву, в Академию. Оттуда вернешься мне на смену.
— Пятнадцатый никогда не может быть двадцать первым.
— Человек не гаечный ключ. Все зависит от тебя! Поехали!
Как только Моисес Либер увидел вошедшего, он бравурным аккордом закончил играть и краем глаза предложил Роду следовать за ним. Оказавшись вдвоем в кабинете администратора, Либер решительно развернулся и, не раздумывая, заявил:
— Кафе-шантан закрыт! До тех пор, пока с Дерибасовской не приедет его хозяйка! Хватит! Довольно! Даже у такого плохого еврея, как я, есть предел терпения! — Либер выдернул из-за пояса пистолет. — Купил, чтобы покончить с собой! Но могу и еще кого туда прихватить!
На мгновение в кабинете стало так тихо, что были слышны ход настольных часов да нервное дыхание человека, державшего в руке «смит-и-вессон».
В первый миг Мишель вздрогнул от неожиданности — кто мог ждать такого поворота? — однако быстро справился с испугом и, как ни в чем не бывало, спокойно произнес:
— Моисес, я вас уважаю за ум, прямоту, честность и особенно за храбрость и отсутствие струнки гешефтмахерства, чем страдают многие ваши соплеменники. И ваши действия и слова не осуждаю. Уберите пистолет обратно за пояс! Надеюсь, этот телефон работает. Садитесь за стол! Садитесь, я вам говорю! Набирайте международную связь, Тель-Авив, отель «Иродиада». Там сейчас восемь утра, она должна быть у себя в номере. Завтра вышлите деньги, но полетите за ней через неделю, не раньше! Вам ясно?
Руки Яши Лившица, который не играл как Додик Ашкенази, но был большим мастером за пианино, дрожали, он никак не мог набрать нужный номер и соединиться с телефонисткой.
— И не говорите мне ничего, пока я не услышу голос Сони, — заявил Либер. — Пусть только она ответит! Пусть только скажет, что она жива. И я ваш — до гроба!
Когда Лившиц минут через двадцать все же переговорил с женой, заверил ее, что завтра же отправит деньги и очень скоро прилетит в Тель-Авив, он полез целовать Мишеля. Тому, однако, было не до лобзаний. Следовало собрать воедино весь опыт разведчика, чтобы разобраться в создавшейся ситуации. Кто знает, чем она может обернуться…
Прежде всего Род свел Маццини, ожидавшего в кафе напротив, с Либером и приятно был удивлен, когда последний, поговорив с Лоренцо минут десять, живо потер руки и заявил:
— Вот наконец будет горяченькое дело!
В. ту же ночь, связавшись по телефону с Латышом и Чистильщиком сапог, Род узнал, что оба без труда установили, что два молодых парня, вначале севшие в десятичасовой автобус, отходивший в Монтеррей, а затем, увидев, что место номер пятнадцать пустует, выскочили из него в последнюю секунду. Оба являются агентами тайной полиции. Один имеет звание сержанта. Стало чуть легче.
Несмотря на поздний час Мишель разбудил Кристину и тут же отправился на улицу Амстердам. Она вышла, и они проговорили в машине два часа. Кристина работала в направлении, наблюдавшем за связями граждан США с представителями стран соцлагеря, но у нее сложились неплохие деловые и даже дружеские отношения с генералом, начальником тайной полиции. По ее мнению, делать какое-либо заключение по имевшей место ситуации преждевременно. Информации как таковой практически не было, если не считать самого факта наружного наблюдения.
— Это тягостно, мучительно из-за неведения, однако еще не катастрофа. Во всяком случае, мой совет, лучше не появляться на улице и сделать так, чтобы Глория завтра же получила телеграмму из Монтеррея о твоем отъезде в Эль-Пасо на несколько дней.