– Ваня, ты молоток! Впору тебя на работу к нам брать, только ведь не пойдешь: оклад невелик, а геморрой размером со слона. Надо же – нарыл столько информации за короткий срок!
– Мне просто повезло с Усовой, – честно признался я, – это она практически все знала. К ней же прибежала Ира и рассказала про беседу с Надей, про «улучшитель» и смерть старших Лаптевых и Кисовых. Слушай, неужели эта дрянь работает?
Макс пожал плечами:
– Похоже, да.
– Но как?
Приятель развел руками:
– Это не ко мне. Петр сделал нечто, о чем я, не обладающий специальным образованием, не могу сказать ни слова. Внешне эта фигня похожа на пуговицу, чтобы она заработала, следует надавить на крохотную выпуклость, ну и понеслось. Никакого запаха или звука «улучшитель» не издает, обнаружить его очень трудно. Сейчас спецы разбираться будут.
– Но как же Петру разрешили в больнице работать?
Макс побарабанил пальцами по столу.
– Бывают плохие врачи?
– Сколько угодно, – ответил я.
– А хорошие толковые специалисты, готовые все сделать для своего пациента?
– Думаю, тоже встречаются.
– Вот Петру и повезло, он попал именно к таким. Психиатры ни на минуту не верили в какой-то там «улучшитель», но, понимая, что больной, лишенный своего занятия, впадет в буйное состояние, переделали крохотную кладовую в палату и поместили туда бедолагу, дав ему инструменты. Более того, они снабжали Победоносцева необходимыми материалами. Надеялись привести мужчину в относительно стабильное состояние, его изобретательству потакая.
– Я так и не узнал, кто убил Римму!
Макс потер рукой затылок.
– Римма! Да! Вот уж кого жаль. Глупенькая, наивная девушка, обожающая Лолу и Машу Лаптеву. Она так ничего и не поняла. Их с сестрой поселили в квартире Лаптевой, новой, которую она себе купила.
– Обманули? Зачем?
– Чтобы Римма была всегда под рукой и прониклась к Лолите еще большей любовью. Победоносцева должна была сопровождать Лолу к отцу, Кисову одну никто бы не пустил в клинику, там очень строго. Была, правда, одна нестыковка. Луис, никогда ранее не видевший Победоносцеву, на одной из тусовок принял ее за дочь олигарха, ну и закрутил с ней роман. У Луиса мечта всей жизни жениться на очень богатой женщине и свалить отсюда.
– И как только человек, намеревавшийся стать депутатом, не побоялся устроить спектакль с подставными дочерьми?
Макс пожал плечами:
– Ничего удивительного. Его падчерицы очень далеко отсюда, они давно в Америке, «добрый» отчим никогда не знакомил их с друзьями, девушек никто как следует и не знал. Впрочем, и прежних приятелей у «нового русского» не осталось, а для журналистов Римма вполне годилась. Надю только на фото сняли.
– Но почему Римма не призналась Луису, что ее отец жив? С какой стати она выдала ему историю про сироту и отчима?
Макс тяжело вздохнул:
– Очевидно, Римма побоялась признаться, что у нее есть сумасшедший отец. Она ведь собиралась за Луиса замуж, а псих тесть мог отпугнуть жениха! Только на самом деле Луис очень короткое время оставался в неведении.
Когда он начал снимать Римму на порнофото, одно из них попалось на глаза Маше Лаптевой, и та мигом бросилась к Луису с воплем:
– С ума сошел! Это же наш проводник к «улучшителю». Тебе нужно от нее держаться подальше!
Луис испугался и мигом сдал Римму своему приятелю-сутенеру. Глупой, верящей всем и всему девушке он рассказал малоправдоподобную историю о долге, который висит на нем. Дескать, Луис под прицелом бандитов, если не вернет деньги, его прирежут, только Римма может ему помочь. Когда она отработает долг, Луис на ней женится, и они уплывут на шхуне с алыми парусами навстречу солнцу.
– Бред! – воскликнул я.
– Это на твой взгляд, – ответил Макс, – а Римма бросилась спасать любимого. Он сумел задурить девушке голову по полной программе. Порносъемки называл «новым словом в фотоискусстве», и Римма верила, она вообще верила всем, а уж Луису в особенности.
– Все равно мне многое непонятно!
– Что именно?
– Римма же не открылась Луису до конца, врала про отчима-бизнесмена.
– Ваня, ты беседовал с Победоносцевой на эту тему?
– Нет, мне она выдала совсем другую версию, о муже Игоре. Кстати, зачем?
– Об этом потом, – отмахнулся Макс, – от кого ты узнал про отношения Риммы и Луиса?
– От фотомодели Элис! Я же только что тебе все рассказал! Я был у Луиса, пытался прощупать почву, представился помощником богатого человека по фамилии Скрябин, чья дочь Таня желает сделать портфолио. Элис догнала меня на улице, ну и…
– Следовательно, ситуация тебе известна со слов Элис?
– Да.
– Тогда почему ты решил, что Римма не рассказала про себя правду Луису?
– Но Элис говорила…
– Ваня, – вздохнул Макс, – Римма обманула Элис, ей было велено молчать про Петра. Лола ее запугала, сказала, что всех манекенщиц обязательно тайно проверяют в психдиспансере. Обнаружат, что у нее папа псих, и не возьмут на работу. Вот Римма и врала всем. С Луисом она и впрямь встретилась на тусовке, где изображала дочь банкира, но очень скоро рассказала ему о себе правду. Луис-то мигом предложил «богачке» руку и сердце, боялся упустить удачный вариант. А Элис Римма правды про отца не сказала, но в остальном не солгала. Она и впрямь полагала, что отрабатывает долг и что Луис на ней потом непременно женится.
– Но почему она отдали Римму в проститутки? – удивился я.
Макс тяжело вздохнул:
– А куда им было ее девать? Девушка-то совсем даже не красавица. В модельное агентство бы ее никогда не взяли. Лола просто соврала Римме. Она сначала пристроила ее на роль «дочери», кстати, Победоносцевой за спектакль досталось мало денег. По сравнению с тем, что огребла сама Лола, показав Победоносцеву пиарщикам. Лолита ни копейки не упустит. Весьма алчная девица. И куда было потом деть Римму. Глупышка могла начать преследовать Луиса, бегать за ним по разным местам, плакать, привлекать внимание…
Лола страшно обозлилась, узнав, что Луис закрутил роман с Риммой, а потом решил снимать ее на порно. Парень только разводил руками:
– Я же не знал, кто она! Идиотская случайность.
Чтобы нейтрализовать Римму, избежать скандала, который та по своей глупости могла устроить, и была придумана история про долг. Кстати, найди Римма другую работу и начни там вдруг болтать про отца, люди могли бы и насторожиться. Но клиенты «ночных бабочек» редко верят их рассказам, потому что хорошо знают: они, чтобы выманить у мужчин деньги, способны такое придумать! Лолите показалось, что лучше всего Римме обслуживать мужиков на шоссе, там никто не обратит внимания на болтовню проститутки.
– И что, негодяи собирались так всю жизнь провести? – подскочил я.
Макс скривился:
– Нет. Была поставлена стратегическая задача: накопить для каждого большую сумму и удрать за рубеж. Порознь. Троица не намеревалась потом встречаться, они стали друг друга побаиваться, вместе их держал лишь «бизнес». Необходимые средства были собраны давно, и начался последний акт трагедии. Лолита оплатила курс учебы в одном из университетов Англии. В начале сентября ей предстояло улетать в Лондон, где ее ждала счастливая жизнь девушки с деньгами. Лаптева согласилась подписать контракт с модельным агентством из Индии. Конечно, это не престижная работа, но она просто ей служила бы трамплином для следующего прыжка. Луис, кстати, великолепный фотограф, суперпрофессионал, был приглашен в Мадрид в один из домов моды. Вскоре никого из убийц в Москве не осталось бы. Все дела они заканчивали, предстояло только избавиться от Риммы.
И тут они, конечно, перемудрили. Хотя понятно почему – перестраховывались. Лола вызвала Римму в кафе и сказала:
– Вот что, завтра тайком улизни с работы.
– Зачем? – удивилась та.
– Держи адрес. Поедешь туда, встретишься с мужчиной, он тебе даст чемодан, в нем будут деньги на оплату квартиры! Привезешь их мне, я отдам кредитору, жилплощадь сразу на тебя перепишут!
Глупая Римма кинулась на шею Лоле. Ей не пришло в голову задать естественные в таком случае вопросы. Что за мужчина? Откуда он взялся? С какой стати он решил осчастливить Победоносцеву? Нет, Римма просто захлебывается от счастья. А Лола не забывает ее предупредить:
– Имей в виду, никто из девок и сутенеров ничего не должен знать!
– Как же мне уйти? – недоумевает Римма. – Может, лучше утром дело провернуть, до работы?
– Нет, – отрезает Лола, – к вам же клиенты на тачках подкатывают?
– Да, – кивает дурочка.
– Выбери парня поспокойней, сочини историю, дай ему денег за услугу и попроси отвезти по нужному адресу.
– Че наплести-то?
Лола вздохнула:
– Ладно, записывай. У тебя есть муж… э… Игорь… Замуж ты вышла вопреки воле родителей…
– Значит, – медленно сказал я, – Иван Павлович показался ей самым приличным…
– Да, – кивнул Макс, – Лолита все тщательно подготовила. Их троица в последнее время занималась несколькими делами. В частности, некими Бурмистровым и Араповым. Убийцы сначала тщательно изучали своих жерт, планируя, как им лучше всего подсунуть «улучшитель». Очень скоро Лола выяснила, что Бурмистров частенько бывает у Коловоротовой, только проникнуть в квартиру, которую сдавала жадная Регина Андреевна, нельзя было незаметно. Потом Лола узнала о том, что Арапов знаком с Бурмистровым. Она нашла способ подкинуть Бурмистрову «улучшитель», а Араповым стала вплотную заниматься Маша Лаптева, прикидывающаяся капризной моделью. Убийцы договорились, что это их последние дела. Кстати, они с клиентами были честны, если к ним применимо данное слово. Всегда предупреждали заказчика: «Смерть будет естественной, никаких проблем с правоохранительными органами не возникнет, но наше средство не на всех действует. Если в вашем случае не сработает – вернем деньги».
– И возвращали?
– Да. Слушай дальше. Бурмистрову подложили «улучшитель», Арапову тоже. Первый стал жертвой облучения, принялся орать по любому поводу. На Арапова же прибор не подействовал.