- Что насчет Стеллы? Она тоже занята?
- Да, госпожа Сальери сейчас занимается обеспечением дирижабля. Полет в Просторы Гигантов дело опасное, потому нужно подготовиться ко всему.
Даже она чем-то занята. Мир прямо несправедлив к Ванзу, все, кто хоть немного мог скрасить его уныние, сейчас далеко.
Придется терпеть Гюнтера.
Ну, по крайней мере, снабжением занимается Стелла, а она человек ответственный и точно знает, каковы Просторы. Если бы такое дело доверили Гюнтеру, Ванз бы сразу же отказался лететь. Не только потому, что терпеть не мог дворецкого, а еще и потому, что тот вообще не представляет, какие Просторы на самом деле, и точно совершит непростительные ошибки.
- Ладно. Может, хоть ты скажешь, зачем меня нужно было так резко отрывать от дел? - посмотрел Ванз на этого типа. - В сообщении Тео говорил, что вышел на след и нужно собираться, я потому и поехал. Целый год подготовки и такие резкие перемены.
- Я не посвящен во все планы господина, - ровно ответил дворецкий. - Господин отправился на встречу с кем-то для выяснений и вернулся только вчера. Но, по его обмолвкам, он узнал необходимое.
- Так кого мы ищем? - потер висок. - Мне ваша секретность порядком надоела. Тео сказал, что ты мне должен был все рассказать.
- Я посчитал неразумным так распространя...
- Гюнтер! - прищурился маг и вокруг все задрожало. - Не беси меня.
Дворецкий побледнел и покрылся потом. Да, старшего волшебника нельзя злить. Ванз прекрасно понимал, что до уровня архимага ему никогда не подняться, таланта у него не так много, но даже старший волшебник для большинства магов недосягаемые высоты, многие только к старости доходят до такого уровня. Ванз пока еще достаточно молод, пусть уже далеко не юнец. Потому злить его не стоит. Пусть его специализацией всегда была больше теория и история, но во время войны он был не последним чародеем, пусть он не так уж сильно прославился, как его более молодые и безбашенные коллеги.
- Хорошо, - собрался тот. - Господин ищет одного молодого человека по имени Ферокс Мейтланд. Я точно не знаю, кто это.
Наступила неловкая тишина. Гюнтер явно ждал реакции собеседника, а Ванз только что провалился сознанием в пучины идиотизма. Такого он точно не ожидал.
У него задергался глаз.
Снял очки и тяжело вздохнул.
- Гюнтер... - серьезно посмотрел на него Юалд. - Ты... идиот... Такие вещи мне надо было сразу говорить.
- Попрошу без...
- Ферокса Мейтланда я видел вчера. Он со мной в город прибыл. И, если бы ты мне сразу сказал, кого все ищут, я бы сразу знал, что делать!
- ЧТО?! Нужно немедленно собрать отряд! - запаниковал Гюнтер. - Я распоряжусь...
- И куда ты его пошлешь? - фыркнул чародей. - Они, скорее всего, уже сели на рельсовик и уехали.
- Нет! Вчера уехал последний паровик и следующий должен быть только сегодня.
Он достал часы и посмотрел время.
- Уже отъехал, - заскрежетал зубами. - Ничего! Можно догнать еще! Я собираю отряд и...
- Погоди! - осадил его Ванз. - Лучше сообщить все Тео и пусть он решит, как лучше.
- Нет! Господин занят. А я и так знаю, что надо делать. Уж какого-то мальчишку мы поймать сумеем.
У Ванза было желание сказать, что этот мальчишка сам Уравнитель, но решил не спорить. Пусть этот индюк сам все узнает, да и посмотреть на его неудачу будет забавно.
К тому же ему не только с варлоком встречаться придется, рядом еще есть достаточно сильный ледяной волшебник, потому успех операции довольно сомнительный.
Те двое молодых людей показались магу довольно интересными. Кто же мог подумать, что сам Уравнитель окажется таким молодым. Но в его уме и способностях сомневаться нельзя.
И его друг, Эмиль, вполне себе талантлив, у него, по крайней мере, хороший потенциал и в будущем вполне себе архимагом может и станет. Ну, где-то через полвека, опыта ему сильно не хватает.
Гюнтер убежал все организовывать, а Ванз спокойно взял чашечку чая и расслабился в кресле.
- Может, все будет и веселее...
Глава 12. Маленькая хитрость.
Рельсовик набрал приличную скорость и сейчас на всех парах мчался вперед к Криору. День перевалил за полдень, солнце высоко над нами, а ветерок гуляет по вагону из открытых окон. В этой части Просторов довольно жарко, и хорошо, что нам можно спокойно открывать окна. Пусть мы и движемся довольно быстро, но не настолько, чтобы нас уносило ветром. Вполне себе хорошая скорость. Будто на крайне быстром коне скакать, который при этом поддерживает свою скорость постоянно и на нем с комфортом можно расположиться.
Остальные уже отлипли от окон, так как за последние три часа пейзаж за окном никак не изменился. Мы уже проехали каменистые равнины и теперь движемся недалеко от песчаной пустыни. Смотреть особо не на что, потому каждый сейчас занимается своим делом. Кто-то читает то, что принес с собой; шумная компания недалеко от нас болтает и выпивает. А некоторые отсели подальше в угол и спокойно дремлют от скуки. Мимо нас проезжает тележка продавца с закусками и чаем. Только цены сильно завышены, чем обычно, так что покупать решаются не все. У нас благо с собой все есть, пространственные карманы вещь крайне полезная, и еда там хранится довольно долго.
Помню, у нас случай был, когда я уже достал себе амулет, тогда у нашего отряда провизия закончилась. Ну и я, как единственный, кто озаботился сохранностью еды, и у кого она не пропала за все это время, делился ей с остальными. Некоторые уже думали орков жарить, так как свинина она и есть свинина, но у нас благо до такого никто не дошел. Не успели. Зато я слышал, как другой отряд месяц выживал в Просторах, питаясь орками. У них в отряде повар был крутой, который орков им и готовил. С тех пор шутка про 'зеленого кабанчика' у многих стала вызывать тошноту.
М-да...
- Сначала равнина, теперь пустыня, мне довольно сложно представить себе, как выглядят Просторы, - хмурился Эмиль, смотря в окно. - Как-то не понятно, как они все выглядят.
- Это невозможно прогнозировать, - усмехнулся я. - Те районы Просторов, что граничат с океанами и Свободными землями, довольно обычные на вид и мало чем могут удивить. Тут даже особо опасных тварей нет, а вот чем глубже мы будем заезжать, тем более необычным будет окружение.
- Это как? - не поняла Рашира.
- Сейчас тут пустыня, но не удивляйтесь, если через минуту начнется метель и заметет тут все.
- Метель?! - удивились они.
- Погода в Просторах крайне нестабильная. Точнее, тут есть два типа погод, - начал я рассказ. - Бродячая Погода и Вечная Погода. Бродяга может возникнуть в разных частях Просторов и быть чем угодно, от дождя и града, до знойной жары и снегопада. Она может быть в небольшом месте, а может накрыть огромные территории. Такая погода может возникнуть где угодно, когда угодно и как угодно.
Будто в подтверждении моих слов на горизонте в пустыне появились грозовые тучи, и все могли лицезреть бурю, которая бушевала и проливала огромное количество воды. Мощный ливень за несколько минут сделал в том месте небольшое озеро, а затем буря прекратилась так же быстро, как началась, а вода начала быстро впитываться в песок.
Такое шоу заставило вагон замолчать.
- Но не волнуйтесь, форты тут построены как раз в местах, где 'бродяги' редко бывают или они там крайне слабы.
- А что такое Вечная Погода? - спросила Рашира.
- Климатические зоны, где погода никогда не меняется. Там может вечно идти дождь или быть всегда холодно, или что еще. Там может все быть стабильно и приятно, а может случиться форменный кошмар, когда с неба дождем бьют молнии.
- Ха! Дождь из молний? - скептически настроился маг. - Это как-то не научно.
- Может и так, - согласился я. - Такого места я не видел, но так рассказывали те, кто давно живет в Просторах. Говорят, есть места, где всегда день и где всегда ночь, где нет воздуха, где все наполнено ядовитым газом или где земля плавится от магмы.
- А с чем это связано?
- Без понятия, - развел я руками. - Старшие предполагали, что это или из-за действий Гигантов, которые тут экспериментировали, создавая жизнь, или же, что это драконы своим сном влияют на то, что находится вокруг. Типа места с постоянной климатической зоной могут быть место сна драконов. Отчасти этому есть подтверждение, - хмыкнул я, вспоминая тот случай. - В месте, где проснулся Мифриловый Император Драконов, находились огромные залежи минералов, который, как скалы, росли из земли. Или это дракон своей энергией создал все это или сам нашел такое место и просто лег там спать. Точно сказать никто не может. Не все маги, как Ванз, стремятся в Просторы для их изучения, так что многие тайны этого места так до сих пор и остались нераскрытыми.
- Ого!
Похоже, меня слушали не только мои друзья, но и все в вагоне.
Да уж, вот так я и стал центром внимания. Народ проникся сущностью этого места.
- Эй! Смотрите! - крикнул кто-то, из пассажиров, уставившись в окно.
А посмотреть там действительно было на что.
В нескольких сотнях метрах от нас, в пустыне, из песка начали выпрыгивать какие-то твари. На вид это было похоже на какой-то гибрид из ящерицы и скорпиона, задняя часть была скорпионья, с большим хвостом с жалом на конце, а передняя принадлежала шипастой ящерице. Размеров около пяти метров в длину. Они выпрыгнули из песков и побежали вперед, быстро передвигая всеми своими конечностями. Целая стая таких вот жутких и неприятных тварей, которые явно бы напали и на нас, но по какой-то причине они нас не замечали.
Это что, и есть их система защиты рельсовика? Если так, то я впечатлен.
ВЗРЫВ!
Пустыня будто взорвалась, и из нее вырвались создания еще более странные и невероятные. Если все испугались этих скорпиящеров, то теперь они осознали, что эти тварюшки даже милые и безобидные по сравнению с этими.
Огромные создания зеленоватого оттенка, похожие на огромных скатов! Эти поистине громадные твари как будто в воде выныривали из песков и съедали этих скорпиящеров. Они выныривали из пустыни как дельфины, поднимая волны песка, и также плавно погружались обратно. И такой монстр был не один, десятки, если не больше этих гигантов, выпрыгивающих из песка и сотрясающих земли вокруг.