- Хоть немного времени выиграем, - пожал плечами Эмиль. - Может, спасем кого.
- Они нас сдадут, - покачала головой Зефира.
- Нас все сдадут. Мы не особо скрывались по дороге сюда, потому особо прятаться нам и не нужно. Идем.
- А нам хватит этих припасов?
Да, когда мы двигались сюда, то приобрели кое-чего, что успевали, но этого для долгого пути точно не хватит, а сколько мы проведем в подземелье, никто не знает. У нас с собой еды на несколько дней, благо все в пространственных карманах, спальные мешки, ну и по мелочи, всякие нужные вещи в подземелье, типа жаровых камней и кое-какой посуды. Мы еще просто не знаем, сколько времени на уйдет на операцию. Наша основная задача - заманить врагов за собой и провести битву на своих условиях, или хотя бы задержать тут, чтобы успеть уйти.
То, что они пойдут за нами, это уже ясно. Со мной обычные солдаты не справятся, а Стелла, при всем моем уважении, одна с нами не совладает. Если не победить, то уйти от нее я легко смогу. Так что эти двое придут точно, возможно, будет Ванз, потому проблем у нас немало, но есть шанс обмануть противников и выиграть.
Главное, самим не попасться и не помереть тут.
Переглянувшись, мы начали спуск внутрь.
Первым вниз полетел светлячок Эмиля, который опустился на самое дно и подсветил нам территорию вокруг. Там было несколько каменных выступов, которые спускались на несколько метров вглубь.
Затем вниз пошел я, с помощью Блинка быстро провел разведку и вернулся за друзьями.
- Мать Ночи, да освети путь моему взору, - произнес я. - Лом'Кенет.
Тьма перед моими глазами начала постепенно расступаться, открывая мне помещение, в которое мы попали после десяти минут спуска. Заклинание 1-го Круга Магии Иллюзии - Ночное Зрение, им владеют все варлоки. Оно настолько простое, незатратное и полезное, что даже варлок способен им овладеть, и мы пользуемся им очень часто. Ведь ночных сражений у нас было не меньше чем днем. Да, у Псов были еще специальные маски, которые неплохо помогали нам, но их приходилось постоянно подпитывать, а заклинание держится, пока нужно применившему, и питается самостоятельно.
Самое забавное, что из всех нас тут только Лилджа не владела этим заклинанием. Просто потому, что она и без него прекрасно видела в темноте. Странная особенность дварфийского тела. Дварфы, по причине того, что рождены под землей и живут там, обрели способность видеть в темноте. Можно подумать, что они первоначально были подземными жителями, но тогда свет их должен слепить, ан нет, это просто способность, которую они с рождения контролируют.
Видать, когда Гиганты создавали их, они привили им все необходимые умения для выживания под землей. Эльфы получили долголетие, красоту и изящность, наряду с Флорамантией, Магией Жизни и Симпатической магии, а дварфы стали крепкими, выносливыми, устойчивыми к ментальному воздействию и способными видеть в темноте, а из магии научились Пиромантии, Террамантии и Магии Металла.
Как, почему и зачем? Не ясны мотивы Гигантов...
Некоторые ученые даже предполагали, что никакие Гиганты живых существ не создавали и все это результат эволюции многих поколений. Если бы не тела Колоссов, такая теория выглядела бы весьма правдоподобно. Хотя, может, это и правда, а Творцы тут просто не причем, они занимались чем-то другим.
Так это или иначе, мы вряд ли когда-то узнаем.
Остальные с темнотой тоже проблем не имели.
Эмиль - маг, для него такие вещи элементарны. Это мне нужно прилагать усилия для такого заклинания, а вот ему даже произносить его не нужно. Рашира, как ассасин, просто обязана уметь применять такое, по ночам точно работала. И, что забавно, Зефира, которая с магией очень слабо связана, как ни странно, тоже легко воспользовалась этим заклинанием. Я сначала, подумал, что ей Эмиль поможет, но амазонка сама справилась.
Это и правда странно.
Четко показывает, что уровень подготовки у нашей амазонки очень высокий. Стелла была из одного из сильнейших племен, а вот эта вряд ли имела таких учителей, но при этом на какие-то, пусть слабые, но магические манипуляции она способна.
Да, даже деревенщина, пусть с трудом, но зарядить артефакт сможет, но, чтобы научиться применять магию, нужно специальное обучение, и Зефира его точно получила.
И вновь я задаюсь вопросом: Что такой человек, как она, забыл тут?
Я видел других амазонок, и те были далеки от уровня, какой демонстрирует нам эта девица. Эмиль успел в красках рассказать, как она скатывалась по ледяному склону '!', стоя '!', и при этом метко стреляла из лука '!'.
Такое точно не каждому под силу. Я бы, например, так не смог бы. Ну, я вообще из лука так себе стреляю, но аналогию можно понять.
Все страннее и страннее.
Ладно, с этим всем потом.
А сейчас надо бы насущными делами заняться.
Мы оказались в коридоре, в который вошли через пролом в стене. Тут все было покорежено и в трещинах. Под ногами - неровная каменная кладка с ямами, отсутствующими кусками и холмиками. Сам коридор тоже как-то слегка кривоват, будто его так землетрясение покорежило.
В целом обычное древнее подземелье, хоть я ни в одном толком и не бывал, но примерно так их и представлял.
- Кхе! - кашлянул я.
Тут довольно пыльно.
- Идем, - махнул я рукой, и мы молча двинулись вперед по коридору.
Коридоры подземелья мало чем отличались друг от друга, только количеством дыр в полу и стенах, трещинами и количеством пыли. Поскольку среди всех нас у одной Лилджы был хоть какой-то опыт пребывания в таких местах, она нас и вела, при этом часто останавливалась и подолгу вглядывалась в стены, в пол и в потолок, что-то там отмеряя и бормоча на дварфийском. Она искала возможные ловушки и следы, и от ее острого взгляда ничего тут не скроется. Но за два часа пути мы так ни на одну ловушку и не наткнулись.
Путь наш лежал все глубже и глубже, и уже даже я начал замечать одну странность, которую мне было сложно себе объяснить.
- Я, конечно, мало что понимаю в создании подземелий, - произнес я. - Но разве хоть один держатель для факелов или светильников мы не должны были встретить? Я понимаю, что вряд ли кто планировал тут хорошее освещение, но все же.
- Это как раз объяснить и не сложно, - потерла подбородок двельфийка. - В этих коридорах изначально и не задумывалось освещение.
- Тогда для чего это место вообще?
- Ну, или оно служит как защита, чтобы никто не добрался до важных мест, или же это что-то типа места для казни, где жертва блуждает по темным коридорам, пока не умрет от голода.
- Кстати, - подал голос Эмиль. - Сюда же за всякими безделушками для археологов ходят, так почему мы ничего не встретили?
- Может, мы просто не в том месте, - предположила Рашира. - Основная масса находок в основном недалеко от официального входа, а этот уже зачистили, сколько могли, за эти дни. Вот мы пока ничего и не нашли.
- И врагов пока не встретили, - помрачнела Зефира.
- Меня больше другое беспокоит, - сказала двельфика, внимательно смотря на стену. - Вы ничего странного в местных камнях не замечаете?
Странного?
Я тоже посмотрел на стену и долго пытался понять, что она имела в виду. Ну, обычная стена, состоящая из квадратных кирпичей одинакового размера. Высота и ширина примерно двадцать сантиметров. Какой это материал, я не знаю, никогда в этом не разбирался. Это точно не плитка и, скорее всего, эти 'кирпичи' одинаковые со всех сторон.
Достав нож, я некоторое время возился с камушком, выковыривая его из стены. Сделать это оказалось сложнее, чем я предполагал, будто его там что-то удерживало, но вытащить его мне удалось.
- Это куб?
- Именно, - кивнула она.
- А что не так с кубами? - не поняла Зефира.
- Обычно стены делают из камней прямоугольной формы, так как она самая оптимальная и удобная для строительства. А вот чтобы делать что-то из кубов, нужно сильно заморочиться и многое просчитать. И самое странное тут, что из кубиков сделаны не только стены, но и пол и потолок. Все тут из них, и какой в этом смысл, мне не ясно.
- Может, в древние времена только такие кирпичи делали? - предположила Рашира.
- Нет, дядя Рурджа не только кузнец, но и Хранитель Истории, а потому он многое рассказывал о древних временах. По крайней мере, то, что связано со строительством и кузнечным делом. И вот за эти тысячи лет особо ничего у нас не поменялось.
Да, необычно, но пока непонятно, что и зачем.
Поломав немного голову над этой загадкой, мы решили оставить ее на потом и продолжили путь.
Следующую странность мы заметили довольно быстро. Точнее, мы ее и раньше поняли, но только сейчас заволновались. Дело в том, что, когда мы слышали о подземелье, нам говорили про лабиринт, но вот уже довольно долгое время мы движемся по весьма обычному коридору и никаких ответвлений что-то не видно. Надо было перед отбытием побольше информации собрать.
Там мы и шли, уже второй час, лишь ненадолго останавливаясь на небольшой отдых. Коридор все никак не изменился, ловушек или врагов не появилось, а вот напряжение и ожидание какой-то подлянки только усиливалось.
Мы решили остановиться на ночлег, так как за целый день довольно сильно устали и передышка была всем нам просто необходима. Врага пока не видно, нас никто не преследует, а лабиринт и не лабиринт вовсе.
- Стойте! - резко сказала Рагнхилдер. Она на пару шагов отстала от нас, отвлекшись на что-то.
Мы все замерли, не успев опустить поднятую ногу на пол.
- Шаг назад, медленно.
Мы послушались и медленно отошли.
Сама Лилджа чуть ли не ползком подобралась к чему-то и стала внимательно осматривать.
- Что там? - спросила Рашира.
- Пыль, - ответила двельфийка.
- Ха! Пыль?! Я-то думала, что мы чуть было в ловушку не угодили!
- Ой, помалкивай, альдарадиги! - фыркнула она.
- О, ты знаешь такие древние ругательства, - хмыкнула эльфийка.
- Я о таком никогда не слышал, - удивился Эмиль.