Трой подался вперед:
– А теперь расскажи, что именно искровик сделал с машиной.
– Ага. Сказал, они поставили глушилку.
Крис и Майк переглянулись.
– Что?
– Искровик был не очень в курсе, – похоже, Мародер постепенно входил в роль рассказчика. – Большую часть сделал хакер. По его словам, прибор должен был перехитрить какую-то сигналку. Дорогая система. Иареску лично передал прибор хакеру.
Крис кивнул каким-то своим мыслям.
– Ну что, Майк? Теперь ты мне веришь?
– Бля, – Майк вскочил на ноги. Мародер дернулся, но к тому моменту Брайант уже стоял у окна. – Бля.
Крис сосредоточился на бандите из шайки. Он должен был спросить.
– Что все это значит? Кто рассказал тебе об этом? Искровик?
– Ага. Иареску только и говорил о том, как корпоративные продают друг друга почем зря. О том, что Фолкнер – не командный игрок и не принадлежит их миру, поэтому его решили убрать.
– Крис, Иареску мог так повышать преданность своих ребят. Смотрите, мол, насколько мы лучше гребаных манагеров, которые при любой возможности готовы выстрелить друг дружке в спину. Не то что мы – мы держимся вместе, и у вас лучший босс, какого можно пожелать. Человек не из «Шорн» при наличии связей на нужном уровне мог заполучить частоты сигнализации об опасном сближении на твоем «Саабе». «Ллойд Пол». Может, «Накамура». Любая корпорация могла купить эту информацию.
– Вряд ли.
На улице темнело. Здания финансового района возвышались над БМВ, которую Майк вел по безлюдным улицам в направлении шорновской высотки. В большинстве небоскребов свет не горел, над этой частью города нависла призрачная тишина. Воскресный день затухал, везде пустота, будто завершался очередной цикл какой-то цивилизации. Криса вновь пробрал мороз.
– Зачем это им, Майк? Не вижу смысла. Для чего нанимать какого-то панка? Почему не доверить своим водилам? В очередном тендере они могли выставить против меня лучших людей.
– Только не в том случае, если они хотели воспользоваться глушилкой. Торговые органы шкуру бы с них спустили за такое. Они бы их штрафами обанкротили.
– Вот именно, – Крис покачал головой. – Огромной корпорации невыгодно нарушать правила из-за одного водителя. Особенно, когда за этим не стоят большие деньги.
– Может, дело личное. К примеру, семья Митцу Джонс решила отомстить, или что-то в этом роде.
– Та же ситуация, Майк. Они лишатся страховки, пенсии, пособия по утрате супруга. Их в тюрьму посадят. «Накамура» сольет их, а без протекции корпорации «Шорн», скорее всего, расправится с ними, чтобы остальным неповадно было.
– В том случае, если поймают. А жажда мести – мощная штука.
– Будто я, блядь, этого не знаю. Я… – Крис осознал, что хотел сказать, пришел от этого в ужас и тут же взял себя в руки. – Майк, ты преувеличиваешь. Сколько родственников убитых тобой на дуэли желали с тобой поквитаться?
– Ни одного. Но…
– Вот. Ни одного. Оно так не работает, Майк. Дорожные войны не выходят за рамки трассы. Никто больше не нарушает правила. Пробуют, тыкаются, стараются создать новые дорожные прецеденты, но чтобы так… Никто не пошел бы на риск, если бы дело не было завязано на круглую сумму. Получается, у нас остаются только люди из «Шорн».
– Думаешь, Макин?
– Или Хьювитт.
Брайант покачал головой. Впереди показалась шорновская высотка, и Майк остановил машину за несколько метров до шлагбаума, ведущего на парковку. Положив руки на руль, он уставился на темный профиль башни.
– Хорошо, – вздохнул он. – Предположим, ты прав.
– Да, предположим.
– Допустим, все подстроил, как ты сказал, кто-то из «Шорн». Получается, ты был прав и насчет Дорожного управления. Знаешь, у Лиз есть связи с этими ребятами. Может, мне позвонить ей и попросить об услуге – пусть порасспрашивает в нужных кругах.
– Что? – Крис обернулся и попытался погасить тревожные интонации в голосе. – Лиз Линшоу? Эм, может, не стоит, то есть разве это хорошая идея? Вовлечь ее в это дело?
– Расслабься. Можешь доверить Лиз свою жизнь.
– Да, но… Просто я думал, что между вами… В общем, все кончено.
Майк расплылся в довольной улыбке:
– С такой женщиной? Да ни за что на свете. Временами оно вспыхивает, временами гаснет – в зависимости от того, что происходит в наших жизнях. Но это сродни гравитации. Выбраться невозможно. Ни одному из нас. Чем дольше мы в разлуке, тем жарче секс, когда опять сходимся. Видишь укус на плече – она оставила в прошлый раз. Не поверишь, что между нами было.
Крис уставился на приборную панель.
– Да? И что на это сказала Саки?
– Ну, – улыбка Майка стала заговорщицкой. – В это ты тоже не поверишь, но знаешь, что я сделал? Вернулся в офис и расквасил себе нос бейсбольной битой.
– Что?
– Да. Больно было, черт возьми. Кровь хлестала – залила все кимоно. А Саки я сказал, что на спарринге мне достался ненормальный партнер.
Крис вспомнил, что несколько недель назад Брайант ходил с разбитым носом.
– Мне ты сказал то же самое.
– Ну да. Не хотел, чтобы тебе пришлось лгать Саки, если об этом зайдет разговор. – На его лице появилось задумчивое выражение. – Знаешь, если бы у меня уже не было Саки и Арианы, наверное, я женился бы на Лиз.
– Ты так думаешь?
Майк глубокомысленно кивнул:
– Да. Она та еще штучка, Крис.
На парковочном этаже «Шорн» в полумраке одиноко стоял «Сааб». Все, кто работал в выходные, отправились по домам ужинать. Крис долго сидел в машине, прежде чем завести двигатель. От тишины звенело в ушах. Будто сигнал SOS, мигала сломанная лампа на потолке. Он словно ждал чего-то.
Наконец Крис завел двигатель и выехал на улицу, управляя «Саабом» как во сне. По обеим сторонам проплывал город: казалось, что кто-то крутил ручку кинопроектора. «Сааб» служил своего рода защитным пузырем, в котором царило неврастеническое спокойствие, и Крис боялся, что покинуть машину будет непросто. Приборная панель, руль, коробка передач, педали давали ему ощущение контроля и далекой силы автопилота. В мозгу копошились разные варианты. Поедем сюда. Нет – туда. Нет. Блядь, давай уже поедем куда-нибудь.
Пусть все останется позади.
Он почти выехал на улицы Хайгейта, когда неврастенический автопилот отключился, и Крис сообразил, что едет не домой.
Файл 4Волатильность капитала
Глава 33
Когда Крис добрался домой, Карла уже спала. Он смутно припомнил – жена что-то говорила ему: мол, на следующее утро ей вставать с рассветом, так как ремонтная бригада Мэла получила заказ на западной периферии. Какое-то консалтинговое агентство по вопросам реструктуризации участвовало в партнерских испытаниях. Крис никогда прежде не слышал об этой фирме, но в сегодняшнем мире такое не редкость. Теперь, когда он работал не в «Развивающихся рынках», он гораздо меньше занимался программами перестройки, а консалтинговые группы в данной сфере появлялись как грибы на навозной куче. В конце концов, реструктуризация – не квантовая физика. Урежьте расходы на здравоохранение и образование, откройте рынок для иностранных инвестиций, ликвидируйте местные барьеры в законодательстве и рабочем секторе. Наврите о результатах, подавите мешающие вам протесты с помощью нацгвардии. С таким и дрессированная обезьяна справится. Десять недель дистанционного обучения – и диплом у вас в кармане. А потом надевайте костюм, получайте водительскую лицензию – и готово.
Крис стоял в спальне и смотрел на спящую Карлу. Его охватил приступ невыносимой нежности. Он поправил одеяло, прикрывая ей плечи, – Карла что-то пробормотала во сне. Крис выскользнул из комнаты, аккуратно затворил за собой дверь и спустился в кабинет. Закрывшись, он проиграл фрагмент порно с Лиз Линшоу и ее партнершей, улучшенной пластической хирургией.
С час он сидел, подперев голову рукой и пытаясь разобраться в своих чувствах.
Той ночью Крис спал плохо. Во сне ему являлись жестокие сцены, а когда он пробудился, осталось смутное ощущение нависшей угрозы. Карлы уже не было, ее часть постели почти остыла. Сквозь полузадернутые шторы лился свет. Часы на прикроватной тумбочке показывали десять минут девятого.
– Блядь.
Крис выбрался из-под одеяла, ощупью нашел рубашку и брюки, оделся. Посмотрев в зеркало ванной, он увидел красные глаза и щетину, схватился за бритву, но тут же швырнул ее в раковину и опустил голову под холодную воду. Она стекала по шее и вниз, по спине. Крис запустил пальцы в волосы, стряхивая капли, затем растер голову полотенцем, не снимая его с сушителя. Застегнул рубашку, нацепил галстук. Ботинки. Манжеты. Бумажник. Часы. Пиджак – и пора…
«Дебил, ключи».
Он взлетел вверх по лестнице, но не смог найти их на прикроватном столике. Вспомнил, что полночи провел в кабинете, рванул туда и схватил ключи с письменного стола. Он резко дал задний ход, вывел «Сааб» с подъездной дорожки, неосторожно развернулся, оставляя кусочки резины на износившемся асфальтовом покрытии, и помчался на запад. В рекордное время был на съезде на Элзенхэм.
Проезжая мимо десятой развязки, Крис взглянул на часы. Еще несколько минут – и без четверти девять. Отлично, блядь. Он позвонил в «Хилтон» Барранко. Но никто не брал трубку. Нарастающее раздражение вдруг переросло в иррациональный страх. Крис прервал звонок и набрал охрану. В трубке раздался зевок.
– Да?
– Фолкнер. Что стряслось с Барранко?
– А что такое? Он еще не приехал?
Крису в сердце будто вонзили ледяной шип.
– Куда?
Голос на другом конце вдруг стал почтительнее:
– В «Шорн», сэр. Мы разве не должны были его отпускать? Он отправился на бронированном лимузине. Специально позвонили в «Шорн» и вызвали ему.
Крис втопил. В голове по-прежнему стоял туман. Думай.
– Кто дал разрешение на гребаный лимузин? – проскрежетал Крис.
– Я, эм, могу проверить.
– И проверьте. Прямо сейчас. Не вешайте трубку. – Крис покопался в памяти, восстанавливая карту перемещений на сегодня, попытался поместить на нее Эрнана Эчеварриа. Голова отказывалась работать. Завтрак с партнерами? Или он был запланирован на вторник? Экскурсия на новый завод «умных» мин «Мил-Так» в Кроули? Если так, Эчеварриа уже покинул Лондон и находился под неусыпным оком Майка Брайанта. Криса слегка отпустило.