Маша и Гертруда успели найти общий язык, можно сказать — спелись, и активно общались о чём-то о своём, о девичьем. Я не прислушивался специально, но краем уха всё равно нет-нет, да и цеплял что-то. Насколько я понял, они перескакивали с темы на тему без какой-либо доступной для понимания логики, сейчас Мурка выпытывала у Труды особенности национальных обычаев в Скандинавии. Собственно, сейчас одна пересказывала другой всё то же самое, что я узнал у Клима, только постоянно отвлекаясь на кучу не относящихся к делу подробностей, но Маша слушала так, будто всё это для неё внове. И тут до меня донеслось:
— Ой, Труди, ты так понятно всё объясняешь! Не то, что Юрка — вывалил кучу слов, ничего не разобрать.
Я аж поперхнулся от такого! Для чего, спрашивается, старался, делал краткую сводку, структурировал данные, вот это всё⁈ Самое обидное, что у этой «Труди» на одно слово информации — от восьми до десяти слов сплетен, слухов или вообще никак не относящейся к делу чуши, типа цвета коров у бывших соседей. И вот эта вот, реально — «куча слов», без каких-либо смысловых связей — «понятно объясняешь»⁈
«Смирись, внучек. У них своя логика, отличающаяся от нормальной. И свой протокол информационного обмена, на её основе».
Тем временем Маша задала вопрос, который я уточнить сразу забыл, а потом как-то к слову не приходилось. Я прислушался, благо, сопутствующий информационный шум упал до минимума.
— Труди, ты вот говоришь, Юра по вашим меркам — ярл. А тогда почему исландцы своего правителя тоже всего лишь ярлом зовут, а не конунгом, или ещё как?
— Мур, ты только при них такого не скажи! Не просто ярл, а Первый Ярл!
— Я думала, что первый — это номер порядковый, как, например, Луи Седьмой Беспечный.
— Нет, что ты! По порядку он у них уже девятый, вроде — при том, что объединились в одно государство меньше ста двадцати лет назад.
— Это получается, меньше пятнадцати лет каждый правил?
— Ну, не совсем каждый, один был, что двадцать четыре года продержался, но спился потом. Так что да — около дюжины лет всего каждый. Что вообще за такое время можно сделать[2]⁈ Ни город портовый не построить, или ещё что-то большое, ни наследника воспитать. Только-только освоился с правлением — а уже всё. Вот в Норвегии — меньше сорока лет короли не правили!
— Пф… У нас Император уже триста лет правит!
— Да, повезло вам, то есть, уже — нам. Сильная кровь, сильный маг, сильный правитель.
Девушки ушли опять в обсуждение чего-то совершенно постороннего, не то цветов императорского мундира, не то ещё чего-то подобного. Я уж было решил, что ответа на изначальный вопрос не будет, но разговор какими-то неведомыми путями вырулил всё же обратно.
— А Первый Ярл потому, что конунг — это очень сильный титул. Очень сильные клятвы богам даются. Каждый ярл, что принёс клятву становится хирдманом у конунга, его дружина — дружиной конунга. И тот может отдать любой приказ любому из хускарлов, хирдманов или тэнов любого своего ярла. Вообще любой, хоть зарезать своего ярла, хоть другую подлость сотворить. И тот не сможет не выполнить приказ — клятва не даст. Потом, конечно, он бросится на меч, чтобы смыть позор, но это потом.
— Жуть какая!
— У них на острове иной раз по две дюжины мелких конунгов одновременно было, так что насмотрелись они всякого. И никто не хотел так доверять соседу, если того изберут. Вот и подсмотрели у франков, у которых конунг — «первый среди равных». Первый Ярл может стать конунгом только если будет большая война, если враг нападёт на остров. Если сам на кого-то нападёт или первым войну объявит — это не считается. А после войны сразу должен снять корону и больше никогда ни на какую должность не избираться, чтобы старая клятва не начала чего-то требовать.
— Слушай, Труди, а как обращаются к женщине тэну или ярлу?
Норвежка рассмеялась, только веселья в этом не слышалось.
— А не бывает таких.
— Как так, у нас и графскими, и княжескими родами женщины правили, и сейчас правят!
— Везёт вам. У нас в древности тоже были девы-воительницы, несколько из них даже дружины водили — правда, теперь пишут, что это были дружины их покойных мужей, и водили их те женщины мстить убийцам мужа. И эти предводительницы или гибли во время боя или бросались на меч после него. Хотя в мамином детстве про некоторых рассказывали иначе.
— А как же дары богов? Сила — она ведь всем даётся в равной мере!
— Может, и даётся. Только у нас девочек на наличие её почти никогда не проверяют. Только новая знать, у кого иностранные титулы — бароны там, графы и прочие, те иногда дочек своих к Оракулу водят, если за границу замуж выдавать собираются, чтобы выгоднее пристроить.
— Так сила и сама проявиться может!
— А у кого дар такой, что сам проявляется, и кто это в тайне удержать не может — тех могут и в дар Морю принести.
— Это как⁈
— Связать и за борт.
— За что⁈
— Чтобы на власть не покушались. Опять же — учить женщину никто не возьмётся, а необученный одарённый огня в доме, да если ещё обиду имеет, это та ещё радость. Кто поумнее и у кого стихия подходящая — могут травницами стать, если к действующей в ученицы попасть успеют и сумеют…
В салоне наступила тишина. Я выждал немного и спросил:
— Гертруда Эдуардовна, а давайте вас на наличие дара проверим? Если у брата есть…
— Уже проверили. Меня Влад…дислав Тимофеевич возил в город. Нулёвка я — ноль девяносто шесть, если точнее. Чуть-чуть не повезло. Или, наоборот — повезло, это как посмотреть.
На этом разговор совсем увял до самого возвращения в село. Но заминку в имени Влада я заметил. Надо решить для себя — стоит ли влезать в это дело или пусть сами разбираются. Я бы не полез, но дед нудит, что они в процессе разбирательства половину посёлка разобрать могут.
[1] Вряд ли кто-то не узнал отсылку, но на всякий случай — это «12 стульев». Для человека, не знакомого с реалиями конца двадцатых годов нашего мира в целом и СССР в частности — действительно странная и местами непонятная. Но я в детстве и подростком минимум семь раз перечитывал, причём каждый раз ржал, как конь, но каждый раз — над другими вещами, по мере взросления.
[2] На всякий случай напоминаю: мнения персонажей могут не совпадать с мнением автора. А могут и совпадать J
Глава 7
В посёлке Мурка упорхнула куда-то с новой подругой, а мы сели с Владом, старостой и затесавшимся в компанию Климом обсуждать варианты расширения производства и дальнейшей жизни вообще. Когда посчитали уже понесённые и ещё предстоящие расходы новых сортов спиртного, то поняли, что в продажу в этом году пускать особо-то и нечего. Делали в том году для эксперимента не слишком много, в результате акавиты после отгрузки скандинавской партии и празднования двухсотлетия семейного дела останется от силы ящиков десять, а то и меньше, не считая неудачных и малообъемных вариантов. С «Рысюхой» (которая аналог виски) ситуация чуть получше, но именно что чуть. Там должно было остаться литров по сто-сто пятьдесят каждого из пяти товарных видов, отличающихся рецептурой и условиями выдержки. С одной стороны — всем селом упиться можно, с другой — один наш магазин в Смолевичах распродаст всё ещё до Нового года.
Вторую партию после осенней «дегустации» заложили в заметно большем объёме, но тоже намного меньшем, чем хотелось бы, причём первые бочки дозреют в конце августа — сентябре, массовый разлив пойдёт с октября, то есть, до осени торговать нечем, не считая старого ассортимента. Нужно расширять производство новых напитков, пока конкурентов в стране нет или почти нет, потом именно нашу выпивку брать будут уже по привычке. Но и прекращать выпуск обычных водок и настоек в Викентьевке нельзя — они уже нашли своего покупателя и в Могилёве, и в Гомеле, куда отгружаем по железной дороге из Тальки. Из Курганов возить сложнее и по итогу — дороже, к тому же и там мощностей не хватает, даже с учётом прироста из-за внедрения новых технологий — часть из которых, кстати, ещё надо внедрить, чем и начну заниматься после обеда. Там, на нашем первом заводе, требовалось выделить часть оборудования, рабочих и спирта для производства настойки из изнаночной ягоды. Вот чешутся руки прекратить выпуск «бураковки», но знаю, что нельзя.
Короче говоря, как ни крутили, как ни рядили, даже Егора Фомича по мобилету выловили, а более-менее приемлемых вариантов ровно два: или докупать недостающий спирт на стороне, и использовать его для вытяжек и настоек, или расширять производство. Но полный контроль над качеством возможен только во втором случае. Но и здесь не всё так просто: в Викентьевке есть место, куда ставить второй перегонный цех и цех для производства вытяжек, однако нет людей для работы на расширенном предприятии. В Курганах же есть потенциальные работники, пусть не опытные, но какое-то время крутившиеся около производства, при этом расширяться на старом месте некуда. Надо или переносить производство в Дубовый Лог или строить там отдельный, третий уже, заводик. Может быть даже сразу на изнанке? Нет, по крайней мере — не сейчас: там строительство дороже, места под куполом мало, а вне его ставить цех — встаёт вопрос защиты работников.
Ладно, с Курганами вопрос сложный, да и сейчас я в Викентьевке. Цена вопроса — а мы просчитывали заранее, и я в академии по оборудованию, и управляющие мои насчёт строительства и монтажа — была от пятнадцати тысяч до сорока трёх. Всё это, разумеется, грубо, округлённо и укрупнённо. Самый дешёвый вариант — это пристроить к имеющемуся помещению ещё одно такое же, с общей стенкой, и поставить там три перегонных куба с проточным охлаждением, наподобие тех, что достались от Конопельченко, чтобы гнать «Рысюху» и картофельную основу акавиты. Приготовление вытяжек, купажирование и вызревание напитков оставить, как есть — где место нашлось. Самый дорогой — это отдельное здание с четырьмя кубами (которые по форме совсем не кубические, поэтому Маша долго ходила с недоумением по цеху и никак не могла найти ни одного) и дополнительным бродильным цехом в пристройке. А также производственно-лабораторный комплекс и склад с обширным подвалом, с возможностью позже построить проходы в подземелья других зданий.