В Геральдической палате, куда зашли вместе в Машей, оказались «забытые» чиновниками документы на мою супругу, как на баронессу, соответственно — ведомство было осведомлено об изменении моего статуса, но визит зачли. Оттуда заглянули к ювелиру, где я жену и потерял. Заказ на изготовление регалий пришлось заверять обоими перстнями, это после проверки мастером Машиных документов. И обижаться смысла не было — если мастер окажется уличён в изготовлении нелегальных регалий, то будет нести солидарную ответственность, а оно никому не надо. Ладно ей нужно выбрать, по сути, только плетение цепочки и фасон перстня из рекомендуемых, и то моя Мурка сразу запросила часа полтора. А вот в германских государствах есть ещё баронская корона, с одним зубцом, золотая (чаще — позолоченная), у супруги (или супруга, если речь о муже владетельной баронессы) и наследника — серебряная. Если бы ещё и её заказывать — вообще до конца дня бы зависла.
У франков тоже есть баронские короны, но, вроде как, другого фасона. Что там у англичан — вообще не помню, если честно, мне заграничные геральдика и регалии вообще были постольку-поскольку, изучения родов Великого княжества с их гербами, родственными и вассальными взаимосвязями хватало, что называется, выше крыши, чтоб ещё запоминать, где у кого сколько зубцов на короне.
Оставив ювелира на растерзание хищной Мурки, пошёл в Дворянское собрание. По дороге связался по мобилету по очереди с Владом, Егором Фомичом и Суслятиным, дав всем троим отмашку на начало вскрышных работ на карьерах. Оговорили приостановку работ на строительстве дороги до того момента, как пойдёт свой песок. Причём о полной остановке речь не шла — ранее заказанный песок отменять было бы себе дороже, так что он ехал малой скоростью по железной дороге и будет поступать ещё неделю точно, так что перерыв в строительстве если будет, то недолгим.
В Собрании всё прошло быстрее и проще, чем я опасался. Вся было неоднократно отработано, формализовано и структурировано. Были специальные люди, которые только и занимались организациями всякого рода торжеств, от семейных дат до государственных праздников, а также посвящённых изменению и подтверждению статуса. У меня только спросили, сколько будет моих гостей и про спиртное — буду закупать сам или организаторы. Даже дату назначили исходя из наличия свободного времени у обязательных к приглашению начальствующих лиц.
— Вина и ликёры ваши, крепкие напитки и настойки — мои.
— Позвольте уточнить для винной карты — что и где планируете закупать?
— Зачем закупать⁈ У меня всё своё.
— Извините, конечно, ваша милость, но вы уверены, что… — организатор замялся.
Я вздохнул и полез в портфель за обновлённой после празднования юбилея рекламной брошюрой-раскладкой.
— Если вы опасаетесь, что дикий барон из дикого леса притащит с собой ведро самогона на еловых шишках — то зря. У меня семейное дело, буквально только что двести лет отметили. И норвежского короля качество вполне устроило.
Копия сопровождавшего медаль сертификата тоже отправилась в руки специалиста по праздникам. Тот с явным облегчением вздохнул, разглядывая полученные материалы.
— Давайте, кое-что помечу. У нас сейчас акавиты вот этих двух видов мало осталось, совсем мало, литров по тридцать могу выделить, не больше. И настойки на изнаночных ягодах пока нет — не сезон, там только-только лето начинается, а в прошлом году совсем мало собрали.
— Извините ещё раз, ради всех богов, просто на самом деле бывает всякое.
— Не надо извиняться, я по роду деятельности столько примеров знаю, что на два сборника ужасов хватит.
После недолгих подсчётов, причём человек не вычислял всё от начала и до конца, а при помощи линейки выбирал цифры из таблиц и уже их суммировал, мне назвали предварительную сумму, предупредив, что возможны изменения, я выписал чек с учётом десяти процентов чаевых — и мы разошлись, довольные друг другом. Ещё только договорились, когда и куда мои люди привезут расчётное количество спиртного. Осталось только как-то выманить Машенцию из ювелирного и можно ехать домой — составлять список внезапно свалившихся на голову дел и забот. Внезапно даже несмотря на то, что давно уже их ждал…
Глава 18
Опять надо готовиться к праздникам. Что-то у меня уже три месяца не жизнь, а сплошной карнавал, как началось со дня рождения тестя — так и несётся дальше. При это настроение совсем не праздничное — выбесили канцелярские крысы, взбудоражили. Мало того, что создали кучу проблем организационного плана, так они ещё и в карман ко мне залезли! И наказать их вряд ли получится, к сожалению, ни по закону, ни по обычаю. Требовать сатисфакции можно только с хотя бы условно равных, со слуги чужого рода — нельзя, с его сюзерена — тоже, повод не тот, поскольку задета не честь дворянская (хотя тут и поспорить можно), а «всего лишь» кошелёк. По закону же, процедура была длинной и, как объяснил семейный поверенный, почти безнадёжной:
— Поскольку речь идёт о жалобе на действия, связанные с ненадлежащим исполнением служебных обязанностей, подавать её надо на имя прямого начальника обвиняемого. Этого начальника ещё нужно найти, вычислить нужную особь в их муравейнике — при том, что штатная структура у них считается конфиденциальным документом. Потом этот начальник имеет месяц на рассмотрение заявления по принадлежности — то есть, оценивает, должен ли он этим заниматься или может отфутболить, и ещё месяц — на рассмотрение по существу. После чего должен принять некое решение — либо отказать, либо наказать, либо передать бумагу кому-то другому. И, поскольку эти чернильные души как бы между собой ни грызлись, но против внешнего врага встают единой стеной, бродить она там, в недрах, может очень долго, причём в случае отказа, сколь угодно формального, её нужно запускать заново с самого начала. В общем, года через два-три, потратив на всякого рода гербовые сборы рублей сто пятьдесят можно получить бумагу о том, что виновному вынесен выговор. Который, между нами, тут же будет без последствий снят «за давностью». Оно вам надо?
— И что? Получается, утереться и терпеть?
— Или плюнуть и идти дальше. С этим конкретным чиновником вы всё равно вряд ли когда ещё столкнётесь.
Короче говоря, злился я сильно, но выхода для злости не было, что злило ещё больше. Какой-то замкнутый круг получался, или, скорее, спираль. Дед обозвал это «система с положительной обратной связью» и заявил, что этот «генератор злости» надо ломать.
«Тут хорошо помогает или морду кому-то набить, или по бабам пойти. Но на первое не согласишься ты, а на второе — молодая жена. Проблема, однако!»
Тем е менее дед навёл на мысль — в конце концов, давно собирался это сделать. Так, официальный приём в Минске готовят профессионалы, народные гуляния во владениях организовать — вообще ни разу не проблема, только и исключительно расходы: выделить выпивку и деньги на закусь, местные сами организуются, под руководством старост и моих управляющих. Остаётся приём в Смолевичах и празднование в Могилёве. Там пусть тесть решает — женская часть семьи себя дискредитировала при подготовке к свадьбе, а у Василь Василича ещё и административный ресурс имеется. Маша, если захочет, пусть отдельный девичник для себя и подруг организует, она, кстати, намекала — а я обещал. Со Смолевичами же сейчас решу.
В общем, выловил я управляющего «Дунаем» и попросил сделать, «как осенью для Беляковых», только солиднее вдвое. А также поставить отдельный стол для особых гостей: графа, мэра и четырёх других баронов с жёнами и наследниками. И предусмотреть в программе место и время для официальных торжественных речей. После согласования количества поставляемого мной спиртного, а также его перечня, и, разумеется, выплаты аванса я уже через полчаса был свободен. Хорошо, что Машу с собой не взял — она бы только меню часа два с половиной обсуждала и исправляла.
Маша, кстати говоря, страдала. Ей нужно было срочно где-то взять два платья, поскольку быть в одном и том же в Минске и в Смолевичах… Думаю, если бы высказал такую идею вслух — то оставил бы её вдовой, а мне такой ход событий совсем не интересен. А мне — два костюма, соответственно. И формой академии здесь не отделаешься, и тот костюм, в котором был на открытии гостиницы также был забракован с негодованием — нельзя на два официальных мероприятия подряд в одном и том же, и всё! То, что списки гостей там и там кроме нас больше вообще не пересекаются — во внимание не принималось. Мол, мы знаем, что нарушаем, и этого достаточно. На просьбу дать почитать, где такое написано — был обфыркан и подвергнут остракизму без какой-либо конкретики, в стиле «понимать надо». Даже то, что я вспомнил Машины слова, что допускается костюм перешить не спасли, мол, для значимых, статусных событий это правило не работает. Во всяком случае — если мы на нём играем главную роль.
И тем не менее — если я сейчас попаду в хелицеры[1] Шпиннермана, то меня вообще порвёт от раздражения — или я порву кого-то. Поэтому я только выбрал покрой, скорее даже стиль. Сперва едва не совершил ошибку выбрав двубортный костюм, стилизованный под военную форму, но дед вовремя напомнил, что пиджак от него, как бы ни назывался, вообще никогда не должен расстёгиваться. Это в жару-то, а если ещё с жилеткой! Но однобортный с одной пуговицей, так называемый спортивный (хотя, как в нём заниматься спортом, хоть той ж гимнастикой — я в душе не представляю) — это слишком расслабленно. Выбрал однобортный, отбился от жилетки — описанием того, как яростно я буду вонять потом уже через час.
Оставил выбор подкладки, невидимых пуговок и прочей придури на Мурку, которая — извращенка, прости, Рысюха — этим всем НАСЛАЖДАЛАСЬ сбежал — в Дубовый Лог и на изнанку. Там искатели нашли лес, не очень даже далеко и на нашем берегу большой реки, выше по течению Щучьей километров на двадцать. Вот туда я и собрался — срывать зло на местной фауне. Для моего развития охота на тварей нулевого уровня была уже абсолютно бесполезна, тем более, что мне до достижения полного потенциала было не далеко. Если бы не последний скачок, связанный с получением синергии стихий, то, возможно, уже его достиг бы. Так что — да, это было именно вымещение злости на непричастных, замаскированное под охрану экспедиции. При том, что это местные леса нужно было охранять от исследователей, а никак не наоборот.