— Да уж, король такого явно не ожидал! Но и я — особа не титулованная. Тем не менее, если смотреть на всё вместе, то у меня тут как бы не больше получилось.
— Ну так ведь тут не только от меня! Если разделить на количество дарителей, то вполне скромно получится.
Профессор, подтверждая свою репутацию, сразу повёл нас к столу, и то, что мы поели дома его ни в коей степени не волновало. За столом, разумеется, о делах не говорили. Зато обсудили гостинцы, историю с дегустацией акавиты в норвежской столице, что устроил Клим — королю, так сказать, «на добивание». Прошедший осенний бал тоже, разумеется, не минул участи быть разобранным по косточкам. Это уже было близко к нарушению этикета, слишком тема тесно переплеталась с работой, но и с ужином дело шло к десерту.
— Зря ваш ректор от «Трёх коней» отказался, да ещё и в пользу такого избитого варианта. Вполне могли бы стать лауреатами. Разве что решил придержать до Нового года? Но там лучше бы «Кабы не было зимы» подошло, на мой взгляд.
Я не стал рассказывать про странный и неожиданный конфликт со старшим братом ректора — это, в конце концов, наше личное дело, между нами лично, в крайнем случае — между нашими родами. Если сами Кайрины захотят предать историю огласке — это их дело, я же первым в этом не буду.
Обсуждение бала подзатянулось — Мурка и профессор обсуждали участников и их номера с профессиональной точки зрения, бросаясь специальной терминологией. Я всё думал, как повернуть разговор на филармонию и явно неудачное Машино трудоустройство, сама она не решится, похоже. Или просто увлеклась разговором. Если ещё и про новую песню заговорит — всё, ни на что другое их двоих переключить не получится. И жена моя, радость такая, уж минимум дважды начинала соответствующий заход! И пока я думал, как сделать так, чтобы этот нарыв не остался гнить дальше — профессор сам вскрыл его, правда, не скальпелем, а как лопатой. Всего-то стоило задать невинный вопрос:
— Кстати, Машенька, как вам семинар, нашли для себя что-то полезное?
— Какой семинар, профессор⁈
— А что, их было несколько? В нашей филармонии же на днях проводился трёхдневный семинар по развитию эстрадной деятельности, говорят, очень интересный!
И тут Мурку прорвало… Хорошо, что она на той неделе уже «выплеснулась» с моей подачи, немного спустила пар, так бы было ещё больше всего сказано. Но и так прозвучало много деталей, которых я не знал, а под конец рассказа она даже расплакалась.
— Ну что же вы, Машенька! Успокойтесь, не надо! Это я, пень старый, забыл о нравах в этих кругах. Понадеялся, что мой ученик сможет уберечь другую ученицу от дрязг, а он… Не то не захотел, не то не смог… Или и вовсе — ревновать вздумал? Эх!
— Вы не старый! И тем более не пень! Вон, какой романс замечательный написали!
— Ну, это совсем разные вещи! Можно писать отличную музыку и быть при этом полным придурком по жизни.
— Валериан Елизарьевич! Если вы и дальше будете оскорблять моего любимого учителя — я на вас обижусь! И даже разговаривать перестану, вот!
— Ну, раз шутишь, то уже легче стало, да?
— Немного. За вас обиднее, чем за себя стало. Вы же любым молодым фору дать можете!
— Нет, радость моя, тут ты не права.
— Чтоооо⁈
— Не «может дать», а уже дал — после чего догнал и обогнал с демонстрируемой лёгкостью и полным техническим превосходством.
— Ой, а вот теперь вы, Юра, прибедняться начинаете! Хоть режьте — не поверю, что у вас нет совсем ничего нового! Вас, юноша, и на поезде не догонишь, тем более, что лёгкость у меня именно что демонстрируемая. Боюсь, это была моя лебединая песня…
Мы с Машей бросились опровергать эти инсинуации и уверять, что до лебединой песни профессору Лебединскому ещё очень далеко, а вот новых высот достигнуть вполне способен. Разумеется, и ко мне вернулись тоже, причём я не преминул и тут сделать комплимент профессору:
— Текст есть, скелет мелодии, скорее даже просто основной ритм — тоже, а над мелодией ещё работать и работать, причём только и остаётся надеяться на Машеньку мою. Так что до вас, который делает всё сам, мне ещё чудовищно далеко!
— Юра, ваши «заготовки» я отлично знаю, сам имел удовольствие с ними работать, там главное так «обмазать» дополнительными инструментами, чтобы не испортить. Ну-те ка, что там у вас?
— У меня только гитарная партия. Нужны ещё как минимум ударные и духовая секция. Можно ещё и клавиши — Маша как раз над этим работает.
— Вы не рассказывайте, вы показывайте!
Ну, показали.
— Интересно, своеобразно. Аллюзии ещё такие, многослойные. Корабли, которые жгут в небе — это визуально кучевые облака на закате. Но в то же время, хм… Да, вкусно получается! И слом ритма в конце, последнее четверостишие, которое и не куплет, и не припев — свежо, оригинально.
Просто разговором дело не закончилось — профессор, словно забыв про ужин, отказался отпускать нас без чая на прощание. За чаем опять вернулись к байкам и лёгкой, не напрягающей беседе. Только прощаясь профессор тихонько сказал Маше:
— Если не хотите ввязываться в войну в филармонии — бросайте это макулатурное царство. Я точно в обиде не буду, при любом раскладе. Неладно как-то всё вышло и нескладно. Лучше с мужем над песней поработайте — всяко больше толку будет. Хорошо бы до конца осени успеть с нею, зимой эффект от премьеры не тот будет.
— Думаете, прямо так вот премьеру устраивать можно⁈
— Думаю, что нужно. Конечно, из одной песни концерт тот ещё, но вам-то жаловаться грех, программу собрать можно.
— Знаете, дядя Валера, ещё и концертной деятельностью заняться — меня под кустами на въезде в Буйничи и прикопают. Ни времени, ни желания, ни здоровья нет и не предвидится. Мне и так хоть разорвись. Причём не как той обезьяне, а всерьёз.
— Какой ещё обезьяне⁈
Пришлось рассказать анекдот про умных и красивых — помню, что кому-то уже его рассказывал, думал, что и профессору тоже, но, оказывается, нет. На этом и расстались.
В дороге Маша была… умиротворённой, вот. Сидела, улыбалась — как бы не впервые за последние две недели.
[1] ДДТ, «Осень»
[2] Документальный случай с американским физиком Робертом Вудом, из которого выброшена «лишняя подробность» в виде эксперимента с употреблением «расширяющих сознание» веществ.
Глава 12
На следующий день посреди первой пары в кармане затрясся поставленный на беззвучный режим мобилет. Интересно, кто бы это мог быть? Оказалось — воевода мой потерявшийся, звонка от которого я ждал ещё вчера. Что там у него случилось такого экстренного — я же просил без крайней необходимости во время занятий не вызывать! Или ему сказать забыл? Дождавшись короткого, всего пятиминутного перерыва посреди пары, сам набрал экс-поручика.
— Юрий Викентьевич, хорошо, что вы связались! У меня не получилось.
— Получилось у вас, просто я во время занятия не могу отвечать. Что там случилось у вас, у меня только пять минут есть.
— Юрий Викентьевич, я не могу это забрать!
— Что «это», почему не можете забрать и как прошла вчерашняя поездка в Борисов?
— Я ещё здесь, в Борисове. Вчера пока встретились, пока познакомились, пока, кхм…
— Отметили всё, что под руку подвернулось…
— Не без этого, да. Ну так вот, сегодня приехал забирать груз — и не могу я это взять!
— Что, так всё плохо? Совсем хлам⁈
— Нет, что вы, всё в укупорке, что надо — в смазке. Просто не влезает всё в грузовик с пикапом.
— Сорок винтовок не влезают⁈
— Винтовки то да, но тут же всё вооружение, и котелки, и фляги, и прочее всякое[1]. Револьверы для унтеров и офицеров, кинжалы, шашки, не говоря уж о штыках. И боеприпасы по экспедиционным нормам. А самое главное — с картечницей что делать? Она на станке, конечно, но под гужевую упряжь, к грузовику не прицепишь…
Я, честно сказать, растерялся. Хорошо, что дед подстраховал, так что я просто продиктовал его распоряжение и пошёл назад не лекцию, но записывал её механически, не вдумываясь в смысл. Дед же сказал ехать на пикапе и, пока загружают грузовик, взять в аренду охраняемый склад на товарной станции. И перебросить весь груз сначала туда, сколько бы рейсов ни понадобилось, а потом возить в имение, начиная с того, что маленькое и дорогое.
Удивил, Его Величество. С другой стороны — это же Императорский подарок, понимать надо! Тут иначе, чем по верхней планке быть не могло, точнее, могло — но тогда уже что-то символическое, как знак внимания, что не наш случай. Но одна картечница стоит примерно столько, сколько по моим ожиданиям должен был быть весь груз. А ещё боеприпасов к ней, в кассетах и в ящиках россыпью. Патроны, понятно, не пороховые, те стоят вообще неприлично, но всё равно унитарного заряжания, пусть и в картонных гильзах. Зато для дружины осталось только одежду приобрести, точнее — форму, которую ещё придумать надо. И в этом дед рвётся на помощь, однако его идеи надо будет ОЧЕНЬ тщательно проверить. Счастье ещё, что сам он, без моего посредничества, ничего сделать не сможет.
В субботу у меня выпало четыре пары, две регулярные, как у всех, и две — отработки. Ещё раз убедился, что требование при поступлении к потенциалу «не меньше трёх» более чем обоснованы, а не придуманы для отсечения недостаточно родовитой публики. Мало того, что работа с суслом, брагой, солодом и прочими промежуточными стадиями — это работа с объёмом вещества и недоступна без взятия второго барьера, так ещё и энергии тупо не хватит! Мне с моим уровнем пришлось бы сливать в накопитель и тратить на занятиях большую часть энергии, за шесть дней в неделю или чуть меньше. За пять или пять с половиной, если без расходов на поездки — так у меня сейчас уровень намного больше минимальной тройки! Кстати, некоторые у нас ещё второй барьер не взяли, сейчас учат теорию и не вылезают из патрулей — по крайней мере двое из троих, одна девушка из группы особых усилий не прилагает. Такое ощущение, что отчисление её не пугает, и она вообще поступала из каких-то иных, чем получение диплома, соображений.