Ребята (ну, вот не могу воспринимать их как старших, взрослых офицеров, скорее, как сверстников) подошли к делу довольно таки серьёзно и ответственно — по их меркам, по крайней мере. Они не только систематизировали все рыбацкие байки и городские легенды Борисова, в попытках вычислить место, где находится «логово монстра». Ребята нашли и выучили два заклинания — обнаружения подводных объектов за счёт отражения «неслышимого подводного звука» и «сеть Лоукрафта», заклинание двух стихий, придуманное британским некромантом Лоукрафтом для своего приятеля, предназначенное для ловли водных животных и работающее по принципу рыболовной сети. Вообще этот некромант — загадочная личность. Вместо фамилии явный псевдоним, что-то вроде «искусник нижнего мира», без указания тотема, и по миру ходит немало слухов о том, почему так.
А потом парней подвёл охотничий азарт. Едва уловив похожий, как им казалось, объект, ребята испугались, что «спугнут дичь» и бросили «сеть». Потом началась длительная борьба с «уловом», в ходе которой они и надорвались, не в силах бросить «добычу» и повредили каналы. Они, горячась и перебивая друг друга, напряжённым шёпотом доказывали и мне и себе:
— Был там монстр, точно был!
— Да, сопротивление на сети было, он трепыхался и бился из стороны в сторону!
— Да, а потом, под конец уже, сопротивление резко ослабло, и шевеление пропало!
— Мы уже концентрацию теряли, вот и упустили настоящую добычу!
Да, монстра они не поймали. Зато выдрали из донного ила топляк — пролежавшее на дне пару лет дерево, с корнями и ветками.
— Что самое обидное — дерево свежее, года два как утонуло, поэтому не морёное даже, самая обычная ольха, которая ничего практически не стоит.
— А ещё нам не верят! Говорят, что тряска и вибрация шли от того, что ветки течением трепало.
— Ага, а потом, якобы, сопротивление ослабело, потому что мы ветки из грунта вырвали. И трепыхаться перестало, потому как тянули его по течению.
— Ничего не понимают, дурачьё!
— Да, надо будет вернуться, на то, второе место!
— Ага, только дар подтянуть, хотя бы до трёх-трёх с половиной! А то сейчас всего два с половиной у каждого, из четырёх!
У меня на этих словах резко упало настроение. Вот, пожалуйста, стихийники, офицеры, считают два с половиной в развитии дара мелочью. А мне что делать, с моим стихийным даром и всего-то двоечкой в потенциале⁈ Опять ощущаю себя магическим инвалидом. И это ещё неизвестно, как мне аукнется моя травма! В общем, приход моего лечащего врача, Александра Семёновича, я встретил в крайне мрачном настроении. Прапорщики куда-то ушли, шушукаясь, едва шаги в коридоре отметили окончание «мёртвого часа», так что мы были в палате вдвоём.
— Ну-с, батенька, что тут у нас с вами? Как самочувствие? Что с настроением? Неужели соседи по палате обижают?
— С соседями всё хорошо. С самочувствием — не знаю, вам виднее.
У меня вырвался тяжкий вздох.
— Что значит, «мне виднее»⁈ Как я могу знать, что вы чувствуете? И что с настроением?
— Ну, моё мнение субъективное, может, мне только кажется, что всё нормально, а сам завтра к богине отправлюсь. Потому и настроение…
— Так-так-так, откуда такие упаднические мысли?
— Так коллег ваших сегодня послушал! — Меня словно прорвало, рассказал про все эти «блямбулы — бурлякулы», комментарии врачей, закончил же:
— Да ещё и всё время с покойниками сравнивают! Ещё утешают, мол, тот до конца экспериментов, к сожалению, не дожил, а вот ваше состояние «опасений почти не вызывает». То есть, я до конца исследований скорее всего доживу? А потом что⁈
Доктор, который в первой части моего рассказа начал было украдкой похихикивать, резко стал серьёзным:
— Так, нарушение медицинской этики налицо, и весьма серьёзное — надо этим господам фитиля вставить, хорошего, со скипидаром. Я-то думаю, почему это после обследований у многих пациентов состояние ухудшается? А оно вот в чём дело! От имени всего врачебного коллектива, примите от меня искренние извинения за неподобающее поведение коллег!
Лозинский перевёл дух.
— В целом же, по сути вопроса… Все те термины, что вы так изобретательно переврали почти до полной неузнаваемости…
— Я по-медицински ругаться не умею, уж простите, — буркнул я себе под нос, но, кажется, был услышан.
— Кхм… Так вот, эти все «медицинские ругательства» означают совершенно стандартные элементы и формации тонких тел, а также их взаимодействие. Интерес коллег и нездоровое оживление вызывали не какие-то серьёзные патологии, а некоторое смещение оных элементов либо степень их сохранности. В целом у вас, на удивление, ничего страшного нет. С учётом обстоятельств — а именно, травмирования едва ли не всех слоёв астрального и прочих тел — оно и вовсе на удивление хорошее.
Доктор потёр нос, словно бы сомневался, говорить ли дальше, но всё же продолжил:
— Тот же покойник, сравнение с которым вас так напугало — скончался не от «опытов», и даже не во время обследования. Он был доставлен в существенно более тяжёлом состоянии, и там изначально шанс на выживание не превышал одного к двадцати. И характер травм совсем иной, тогда речь шла о мужчине, попавшем под прорыв и которого сильно порвала тварь с третьего уровня изнанки.
— То есть, жить буду?
— Ну, если не станете прикладывать усилий к противному, то при нынешнем состоянии организма — безусловно.
— А дар, точнее, возможность его развития, каналы там, и прочее?
— Ну, право слово, нельзя же настолько не знать теорию! Дар у вас хоть и пробудился на днях, но никакого развития ещё не получил. По большому счёту, ещё и инициации-то полноценной не было. Так что ваши каналы и прочие структуры как были, так и находятся ныне в потенциальном состоянии.
— Ой, точно! Это я перенервничал, наверное.
— Была бы хоть причина, так себя накручивать. Нет-нет, я помню, и свой нагоняй эти «фурлыкулы» у меня получат. Но даже при учёте полученной пугающей информации — уж слишком вы распереживались, право слово.
— Знаете, доктор, у меня к вам ещё есть вопрос, довольно личный. С другой стороны — вдруг это тоже какой-то симптом? Я с момента пробуждения всё колебался, рассказывать вам или нет.
— Заинтриговали, молодой человек, так что — излагайте.
— Вы говорили о провалах в памяти. А они могут быть такими, что я что-то знаю, а откуда это знаю — не помню?
— Я, признаться, с трудом вас понимаю. Что именно вы имеете в виду?
— Ну, например, следы и синяки на локтевых сгибах. Сразу, как увидел, подумал, что это «следы от капельницы». При этом знаю, что капельница — устройство для медленного введения лекарственных растворов внутривенно при помощи иголки, и даже примерно представляю себе, как она устроена: банка вверху, потом маленький сосуд с тремя горлышками, от него трубка к иголке. Но откуда я всё это знаю — вообще никакого представления!
— Да уж, интересный случай. Устройство такое, действительно, существует, правда, в вашем случае не использовалось, это следы от обычных инъекций. Устройство довольно новое, экспериментальное, в Европе и у нас в Империи есть несколько конструкций, правда, все мне известные выглядят несколько иначе. Можно было бы предположить, что вам где-то попался на глаза каталог медицинских изделий. Тот же каталог Погонышева, к примеру. Но вот название «капельница» мне нигде не встречалось. Все, кто в курсе этого изобретения, называют его «устройство для инфузий» или «прибор для вливания физиологических растворов», либо по фамилии автора конструкции, например, «прибор Эрлиха». Хм, «капельница»… Вы знаете, мне нравится название — коротко и по делу, но где вы могли его услышать или прочитать, я не представляю. Знаете что, молодой человек? Вы записывайте, пожалуйста, такие вот внезапные знания. Возможно, путём сопоставления удастся вычислить их источник.
Доктор на несколько секунд задумался.
— Попробуйте вспомнить, знали ли вы это слово раньше, в разные моменты времени. Выясните, когда вы это узнали — сможете определить и источник знаний.
Мы ещё минут пятнадцать-двадцать пообсуждали мои состояние и перспективы, после чего доктор ушёл, оставив меня в намного лучшем состоянии, чем было до обеда. У меня не то от облегчения, не то ещё по какой причине даже родилась одна идея, которой я решил поделиться с вернувшимися соседями.
— Братцы, а ведь вы ещё можете прославиться при помощи вашего «монстра», причём довольно быстро, да и заработать!
— Ага, уже, можно сказать, прославились — на половину гарнизона как минимум.
— И заработаем — взыскание так точно.
Два Семёна дружно вздохнули.
— Да нет же, я в хорошем смысле! У вас в детстве была такая книга — «Сборник народных сказаний» Афанасия… как его там…
— А, да, зелёненькая такая! И что?
— Ну так вы можете сделать почти то же самое! У вас на руках байки и легенды Борисова, собранные, обдуманные и упорядоченные, сами же рассказывали! Остаётся только перевести с разговорного на литературный да переписать набело — и можно нести издателю!
— Ты думаешь⁈
— Конечно! Местным, думаю, понравится, что вы интересуетесь их городом и его историей. Перед командованием тоже какое-никакое оправдание: не дурью маялись, а материал к книге собирали и проверяли. А если найдётся среди местных меценат, то и написание второго тома, не связанного с рекой и рыбалкой, авансировать может.
— Хмм… Ну, это надо повспоминать, записать, попробовать…
— А что вам ещё здесь делать неделю или сколько осталось, кроме как страдать⁈
— И то правда… Вот, братишка, что значит иметь коммерческую жилку.
— А, кстати, если не секрет, чем вообще на жизнь промышлять собираешься?
— Есть семейное дело. Выпивкой мы занимаемся.
— Чееем⁈
— Бровар у нас свой, пивоварня то есть, больше двухсот лет уже, заводик винокуренный и три корчмы.
— Ух ты! Семён, а это полезное знакомство!
— И не говори, Семён!
Я вкратце рассказал об ассортименте продукции, начал было рассказывать подробнее, но был перебит едва ли не хоровым возгласом: