Но моя жизнь никогда не станет прежней.
Любовь к Найтли позволила мне освободиться от оков, которые я носила с университета. Она показало мне, что мои чувства к моему парню из университета были ничем по сравнению к Найтли. Если бы Александр предал меня таким же образом, что и Давид, я бы не выжила — моя вера во все хорошее была бы полностью разрушена раз и навсегда. Но он никогда бы так не поступил. Александр был полностью погружен в свою работу, он мог расстроить и обидеть меня своим невниманием, но он был не способен на предательство.
Александр Найтли вселил в меня веру, показав, на что я способна, чего хочу и кем являюсь.
34.
Александр
Я упал в свое кресло. Все закончилось.
Себастьян сел и положил голову на стол.
— Иди домой, — сказал я.
— Не думаю, что смогу. — Его голос звучал жалобно. Суд был изнурительным, но дело было сделано. Оставшийся адреналин заставит его поймать такси.
Я взял записку Лэнса, оставленную у меня на столе, он попросил заглянуть к нему в кабинет перед тем, как я уйду. Взглянул на часы. Было только три, а казалось, что уже больше времени. Я зайду к нему, вернусь в отель и забронирую билет в Штаты.
Вопрос вынесения заключительного приговора будет решен за пару дней. Возможно позднее, но я не собирался торчать здесь из-за этого. Мне нужно было встретиться с Вайолет. Прошла почти неделя с тех пор, как я виделся с Дарси, за это время я тщательно продумал свои аргументы, выстраивая свою личную защиту в своем личном деле. Теперь, когда главный процесс закончился, мне необходимо было встретиться с ней, бороться за нее. Я не знал удастся ли мне вернуть ее за выходные. Любой хороший адвокат в курсе аргументов своих оппонентов еще до того, как услышит их. Я знал, что Вайолет бросит мне вызов. Она захочет узнать, каким образом я собираюсь ей доказать, что достоин ее и смогу измениться. И каковы мои гарантии, что я не разочарую ее в очередной раз. До сих пор аргументов и доказательств по этому вопросу у меня не было.
Я встал из-за стола.
— Чтобы тебя здесь не было, когда я вернусь, — и вышел за дверь, отправившись к Лэнсу.
Его кабинет был дальше по коридору в тихом месте с видом на внутренний дворик. Уже тридцать лет он не покидал этот кабинет, а до этого сидел в соседнем.
Я постучал в полуоткрытую дверь и вошел внутрь.
— Рад тебя видеть, Алекс, заходи, — сказал он.
Я не мог вспомнить, когда в последний раз был у него в кабинете или в любом другом кабинете, кроме своего и офиса клерков. И, конечно, комнаты моего личного ассистента, когда я оставлял коробки с подарками для Вайолет. Я глубоко вздохнул при мысли о ней. Сейчас понятия не имел, где она находится и чем занимается. Если бы она была рядом, она бы точно знала, где я нахожусь и над чем работаю. Мне показалось это неправильным и несправедливым по отношению к ней. Я же даже толком не мог ее представить на том месте, где она сидела раньше, не говоря уже о том, чем она занималась.
— Садись, — произнес Лэнс, кивая головой в сторону одного из кресел напротив его стола. — Это дело было очень сложным… ты, должно быть, вымотан.
Я кивнул и сел, положив руки на подлокотники из красного дерева. Я был полностью уверен в вынесении вердикта, насколько это вообще было возможно. Мы представили отличные аргументы, судья, похоже, был на нашей стороне. Но Лэнс был прав… я был окончательно вымотан. Я даже не мог толком вспомнить, когда так уставал.
— Я слышал от Крейга, что твое выступление было выдающимся. Многие люди говорили, что ты напоминал им твоего отца.
Меня не удивило, что Крэйг по-прежнему за мной наблюдал. Это дело было решающим в моей карьере, оно могло просто меня сломать. Но все было не так. И у меня перед глазами возникла улыбка Вайолет. Хотя может и так.
— Но я немного беспокоюсь о тебе, — сказал Лэнс, нахмурив брови.
Лэнс был моим постоянным наставником на протяжении всей моей карьеры, но я не помнил, чтобы он когда-либо говорил, что беспокоится обо мне.
— Не стоит беспокоиться. Мне нужен хороший сон и приличная бутылка красного вина. — Я улыбнулся, но выражение лица Лэнса оставалось каменным.
— Мы по-прежнему не можем прийти в себя из-за ухода Вайолет. Я уверен, что ты тоже, — произнес он, внимательно изучая выражение моего лица, как будто хотел увидеть мою реакцию. Он хотел узнать, что я чувствую по поводу ее ухода?
Я сделал глубокий вдох.
— Я тоже, но в Колумбийском сильная программа. Уверен, у нее все получится. — Я планировал вылететь в эти выходные, высказав ей все свои аргументы и начать борьбу за нее.
Лэнс медленно кивнул.
— Я понимаю, что это не мое дело…
Я крепче ухватился руками за подлокотники кресла. Что он собирался мне сказать? Что я был идиотом? Мне это и так известно.
— Но мне кажется, Вайолет очень тебе подходила. Я даже не хочу знать, что произошло между вами двумя, но думаю, что она была единственной женщиной, которая подходила тебе, как стежок к стежку. Вы двое совершенно разные, но Вайолет подстать тебе.
Я сглотнул. Мы с Лэнсом почти никогда не обсуждали личные вопросы, я не знал, как реагировать.
— Я не сомневаюсь, что Вайолет подстать мне. — Она была гораздо лучше, чем я. — Но ты же знаешь, о моих неудачных отношениях с женщинами. Я ставлю работу на первое место, как всегда. И Вайолет вернулась в Нью-Йорк.
— Не уверен, что вопрос в твоих неудачных отношениях с женщинами. Более того, ты находишься на незнакомой территории, когда дело касается такой особенной женщины, как Вайолет. Здесь нужно прикладывать больше усилий. Или ты получишь одинокую жизнь… женат ты будешь или один. Мне повезло с Флавией. Не потому, что она смирилась с моим расписанием работы, а потому, что я хочу возвращаться домой к ней. Она прекрасно уравновешивает все то, что имеется в нашей профессии. Тебе нужна женщина, которую ты хотел бы увидеть в конце своего рабочего дня. И если ты увидел это в Вайолет, ты не должен ее отпускать.
Я вздохнул и опустил плечи. Вайолет и была именной той, единственной женщиной, которая смогла вдохновить меня отказаться от субботних вечеров на работе. Теперь, когда ее не стало, я хотел большего, чем субботние вечера, проведенные вместе с ней, но как я смогу ей это доказать?
— Я хочу в эти выходные слетать к ней. Я должен серьезно извиниться. Я облажался по полной.
— Но судя по всему, ты подразумеваешь, что этого будет мало.
— У меня такое чувство, что мне не хватает доказательств… как я смогу ей доказать, что у нас все будет по-другому? Я хочу попробовать.
Он кивнул, осматривая свой кабинет, словно пытался придумать решение для меня.
— Ну, возможно, у меня есть кое-что. Одна из причин, по которой я попросил тебя зайти, мне только что позвонил мой давний друг. Ты же знаешь, что я когда-то читал лекции в Нью-Йорке?
Я нахмурился.
— Мне казалось, что это был Гарвард? — Какое это отношение имеет ко мне?
— Да, в Гарварде, а также в Колумбийском. Мой старый приятель — ректор юридического факультета в Колумбийском университете, и ему нужен человек, который помог бы закрыть брешь. Мне кажется, ты очень подходишь для этой работы.
— Что ему нужно?
— Человек, который будет читать курс международного права в Колумбийском университете в этом семестре. У них была кандидатура, но он отказался в последнюю минуту.
Я думал, что он скажет, что его другу нужен совет. Может, написать главу в учебник. Но преподавать — я не ожидал такое услышать от Лэнса.
— Читать лекции?! Но я никогда не думал преподавать. Почему…
— А почему нет?! Ты сам сказал, что устал. И уход Вайолет — печальная новость для всех нас, как и для тебя. Возможно это будет твой шанс переоценить то, что ты хочешь от своей жизни, карьеры. Время подумать о своей адвокатской практике, решить, может тебе стоит изменить направление.
Я нахмурился, удивляясь, с чего он вдруг решил, что мне в моей адвокатской практике стоит изменить направление.
— Моей карьере?! Это единственное, в чем я уверен. Я так долго создавал фундамент. Думаю, я наконец-то на правильном пути.
— Ты имеешь в виду пути твоего отца.
Я хотел быть лучшим в коллегии адвокатов, конечно, я должен был идти по стопам лучшего адвоката, кем бы он не был для меня. Но эти стопы принадлежали моему отцу.
— Все дело в том, что достояние твоего отца — это всего лишь карьера, с высоты прожитых лет. Мы можем отбросить то, что не вписывается в его достояние, потому что это в прошлом. Но мы говорим не о его карьере, а о твоей. О твоей жизни. Тебе нужно создать что-то такое, чем бы ты смог гордиться и перестать противопоставлять себя человеку, которого уже нет, и который мог бы тебе сейчас рассказать о недостатках своего наследия, которое он создал, жертвах, которые принес.
Я все время сравнивал себя с ним, только потому что он был лучшим. А не потому, что он был моим отцом. И он рассказывал мне истории, когда у него не возникало никаких сомнений. Я никогда не слышал, чтобы он сожалел о том выборе, который сделала в своей жизни.
— При любом выборе имеются жертвы, — ответил я. — Я хочу стать лучшим в том, что делаю. — Я наклонился вперед в кресле.
— Но что значит для тебя быть лучшим? Это слово имеет много значений. Оно может означать, что ты зарабатываешь много денег, создаешь свой имидж, равный Александру Великому, ведешь громкие процессы? А может означать, что ты имеешь карьеру, которая позволяет тебе воспитывать своих детей. Возможно, стать любящим отцом, или много путешествовать и посмотреть мир? А может, стать любящим, преданным мужем, который имеет любимую подстать тебе. — Он остановился, сложив руки. — Успех может означать многое. Я знаю, твой отец сожалел, что не уделял должного внимания тебе и твоему брату, но, когда он это осознал, что в его жизни может быть что-то другое, кроме его карьеры, гораздо ценное и важное, он был уже слишком стар, чтобы что-то менять. Слишком стар, чтобы сказать всем, кто боготворил его и полагался на него, что он сожалеет, что уже ничего не может изменить в своей жизни, хотя и хотел. Так не окажись на его месте, когда изменить уже будет ничего невозможно.